2. Методы социологического исследования

Чаще всего объектом социологического исследования выступают большие совокупности людей, дифференцированные по различным социально-демографическим признакам (полу, возрасту, профессии и т.п.). Поэтому в социологических исследования, как правило, применяются не сплошные исследования, где в качестве объекта выступает вся генеральная совокупность, а выборочные.

Генеральная совокупность – совокупность всех возможных социальных объектов, подлежащая изучению в пределах программы социологического исследования.

Такая исследовательская процедура осуществляется с помощью выборочного метода, распространяющего результаты исследования выборочной совокупности (выборки) на весь объект изучения.

Выборочная совокупность (выборка) – определенная доля индивидов или случаев, взятых из большой группы по определенным признакам. В конкретном социологическом исследовании эти индивиды или признаки представляют всю группу в целом.

Существуют различные способы формирования и методы расчета объема выборки. Этому вопросу посвящена обширная литература как по социологии, так и в области статистики, в которой выборочные методы исследования разработаны давно и успешно используются. Непременным условием достижения высокого качества исследования является репрезентативность выборки.

Основными эмпирическими методами сбора первичной социологической информации являются: анализ документов, опрос, наблюдение, эксперимент.

Как правило, социологическое исследование начинается с анализа документов, т.е. таких элементов культуры, в которых содержится информация о различных этапах жизнедеятельности социальных объектов. В социологии при изучении документов определились два основных метода их анализа: традиционный (содержательный или качественный) и формализированный (количественный или контент-анализ).

Опрос является самым часто используемым методом сбора первичной социологической информации и предусматривает устное или письменное обращение к респондентам с целью фиксации их мнений по изучаемой проблеме. Основными видами этого метода являются анкетный опрос и интервью.

Наблюдение как метод сбора первичной информации строится на основе чувственного отражения действительности с четко определенной научной целью. От обыденного чувственного опыта социологическое наблюдение отличается тем, что оно всегда носит целенаправленный характер, определяется специальной программой, и его результаты фиксируются в специальных документах. Лабораторное наблюдение преобразует этот метод в процесс экспериментального изучения социального объекта.

Эксперимент как метод изучения социального объекта (чаще всего группы) в специально заданных, варьируемых и контролируемых условиях используется как в социологии, так и в социальной психологии. Основным требованием социального эксперимента является добровольность его участников и гарантия от негативных последствий.

В зависимости от методов получения первичной социологической информации различаются и методы ее обработки. Так, при анализе и обработке данных, полученных в результате опроса, используются такие методы, как: ранжирование, шкалирование и корреляция.

Существуют как количественные, так и качественные методы анализа социологической информации. К количественным методам относятся: группировка, корреляционный анализ и факторный анализ. Качественными методами анализа и обобщения являются: типологизация и моделирование.