Бостонское чаепитие

В начале XVII века на Атлантическом побережье Северной Америки появились первые переселенцы из Англии. Так возник­ли английские колонии – заморские терри­тории, подчиненные Англии. Среди пересе­ленцев-колонистов были самые разные лю­ди, которых объединяло одно: желание раз­богатеть. Осуществить это желание удалось далеко не всем, но со временем хозяйство колоний развивалось.

Англия боялась, что колонии будут со­перничать с ней в торговле, поэтому всяче­ски притесняла американских купцов и промышленников. Торговать им разреша­лось только с Англией, перевозить товары только на английских кораблях, железо до­бывать только для вывоза в Англию. В ко­лониях запрещалось изготовление каких-ли­бо изделий из железа. В 1765 году были введены налоги (особая плата), которые аме­риканцы должны были платить в пользу ан­глийской казны буквально за все: покупку, продажу, письмо, справку и т.д.

Все эти запреты и налоги были направле­ны против интересов колонистов и неизбеж­но должны были вызвать их сопротивление. Так оно и было. Колонисты перестали поку­пать английские товары, начали одеваться в грубые домотканые одежды и даже вместо , привозимого из Англии чая пили настой из малины. В результате грабительские налоги были отменены, но английское правительст­во не оставляло надежды заставить амери­канцев платить их.

В 1773 году в американский порт Бостон пришли три английских судна, груженые чаем. Чай этот был очень дешевым, но в его цену входил небольшой налог в пользу Анг­лии. Если бы американцы купили чай, они тем самым признали бы право английских властей облагать их налогами – такие в то время были законы. Бостонцы разгадали эту ловушку. Ночью на суда, груженые чаем, проник­ли жители Бостона, загримированные и одетые как индейцы, чтобы их потом нельзя было опознать. Весь чай они выбро­сили в воду. Это происшествие и получило в колониях насмешливое название «бостон­ское чаепитие».

И сейчас в Бостоне в самых неожидан­ных местах можно увидеть изображение кипящего чайника – память о борьбе аме­риканцев-колонистов против господства Англии.

Декларация независимости. К сере­дине XVII века между Англией и американскими колониями резко обо­стрились противоречия. Американцы начали массовые выступле­ния против налоговой таможенной политики метрополии. В 1774 году представители колоний направили петицию королю, в которой просили прекратить политику притеснений. В ответ английское правительство начало военные действия. В мае 1775 года на 2-м конти­нентальном конгрессе представителей колоний было принято решение о создании армии, главнокомандующим которой стал Дж. Вашингтон. В основу про­граммных документов американской революции легла идея борь­бы с государственной властью, попирающей права человека. Эта идея была сформулирована в Декларации прав штата Вирджиния (12 июня 1776 г.), в Декла­рации независимости США (4 июля 1776 г.). В последнем доку­менте объявлялось о независимости Соединенных Штатов Америки, об окончательном разрыве с Англией, о возможности отделения и образо­вания самостоятельного государства посредством реализации естествен­но-правовой теории и принципа национального суверенитета.