СЛОЖНЕЕ ВСЕГО_ХИЗЕР ЛОНДОН

ХИЗЕР ЛОНДОН

СЛОЖНЕЕ ВСЕГО

Автор: Хизер Лондон Книга: "Сложнее всего" Главы: 21 +Эпилог

Обсудить/написать отзыв/оценить:тут

Серия: Вне серий

Оригинальное название: The Hardest Part

Переводчики: Дарья Фарутина

Редактор и оформитель: Наташа Короткова и Ирина Нестерович

Специально для группы: Книжный червь / Переводы книг .

Любое копирование и размещение перевода без разрешения администрации, ссылки на группу и переводчиков запрещено.

Эмили Андерсон и Рид Александр живут с отголосками прошлого, от которого невозможно убежать.

Эмили переезжает в Нью-Йорк, с целью начать жизнь с чистого листа,

намериваясь сосредоточиться на собственной карьере и стремясь не привлекать к себе внимание со стороны общественности.

Рид вернулся в Нью-Йорк после двухлетнего отсутствия, все еще преследуемый тем, что толкнуло его к побегу годами ранее.

Когда Эмили и Рид встречаются, их притяжение неоспоримо, однако Эмили держит свои чувства «под контролем».

Влюбиться – последнее, что сейчас у нее на уме и она знает, что опасность,

которую принесет это чувство, может причинить вред не только ей, но и Риду.

Рид не столь сопротивляется, однако, знает, что демоны, с которыми он ведет борьбу, могут уничтожить Эмили.

Чем сильнее они пытаются противостоять друг другу, тем глубже становятся их чувства, а жизни запутаннее.

В конце концов, они понимают, что любить по-настоящему – значит отпустить и это самое сложное, что им придется сделать.

Сложнее всего. Глава 1

Улица утопала в темноте, за исключением фонаря, едва мерцавшего вдали. Мой взгляд был прикован к едва уловимому свечению, до тех пор, пока странный шум не привлек мое внимание. Повернув голову, я увидела бездомного, согнувшегося над корзиной для мусора. Покопавшись, он достал стеклянную бутылку и алюминиевую банку, бросив их в тележку из супермаркета. Я вздрогнула, когда еще одна бутылка ударилась о металлическую корзинку.

–Эй, возьми вот это. У нас не так много времени, - взволнованный голос Майка был слишком громким для моих ушей.

Все еще ошеломленная, я подняла голову и бросила на него взгляд, увидев, что он передает мне в руки конверт. Я уставилась на конверт, не находя в себе сил поднять руку и взять его.

Протягивая к нему руки, я все еще не могла унять дрожь.

–Я не уверена, что смогу сделать это, Майк, - наконец, смогла ответить я.

–Это просто… сумасшествие. Я... я не знаю, куда мне идти,- крепко схватив конверт, я почувствовала, что он весит, по меньшей мере, тысячу фунтов. Ты сможешь сделать это. Жизнь, которой ты жила, явно не та, которую ты

заслуживаешь. Во всяком случае, любое другое место будет лучше, чем жизнь здесь. Я чувствовала, как темнота постепенно поглощает меня. Я ощущала, как у меня дерет в горле. Мои вздохи были короткими и быстрыми. Если я сейчас же не успокоюсь, мне следует ожидать приближения уже сложившейся в моей голове панической атаки. Мой мозг все еще пытался осмыслить все, что произошло. Человек, которому я доверяла больше всех, разбудил меня посреди ночи, всего полчаса назад, говоря мне одеться и поторапливаться. Тогда я не спросила зачем. Я не задавала вопросов, когда он вывел меня из пентхауса или когда повел по коридору к лестничному пролету и вывел через черный вход казино. Я все еще ни о чем не спрашивала, когда увидела машину, припаркованную в конце темной аллеи, или когда мы тронулись с места без каких-либо объяснений с его стороны. Это было до того, как мы свернули на шоссе, и яркие огни Вегаса остались позади. Именно тогда я наконец-то решила спросить, что происходит.

–Ты должна уехать. Уехать так далеко отсюда, насколько это возможно, - сказал он мне.

Только тогда пришло озарение. Он помогал мне сбежать. Он помогал мне уехать от Джейка. Я была настолько потрясена, чтобы что-то сказать, и сейчас я все еще боялась произнести хоть слово.

–Эмили, ты меня слушаешь? У нас не так много времени, - теперь голос Майка стал громче, более требовательным.

Я прогнала ненужные мысли и посмотрела на него. Он был хорошо сложен и наполовину выше, чем я, его седые волосы были на грани облысения. Он годился мне в отцы и, по правде сказать, он был единственным близким мне человеком. Стоя здесь, я чувствовала себя маленькой девочкой, которая не знала, что ей

делать, смотря на человека перед собой с надеждой получить ответы.

–Автобус отвезет тебя на центральный вокзал. Там ты выберешь место, куда хочешь отправиться. Теперь ты выбираешь, как тебе жить, - он нахмурил брови, его лицо выражало что-то еще – терзания и грусть. Мы оба знали, что это вероятно, последний раз, когда мы видим друг друга.

–Здесь паспорт, карточка социального обеспечения (дает право на пособие по безработице) и двадцать тысяч долларов. Этого должно быть достаточно, чтобы встать на ноги и начать новую жизнь далеко отсюда, - на последних словах его голос надломился. Он прочистил горло, пытаясь скрыть свою слабость.

–Мне не нужны его деньги, Майк,- я сунула конверт обратно, чтобы он взял его.

–Мне не нужно ничего, что принадлежало ему.

–Это мои деньги, Эмили. Деньги, которые я заработал и откладывал. Они мои и я хочу, чтобы ты взяла их.

–Они все еще часть того, что принадлежит ему, - я потрясла головой.

–И я не могу взять твои деньги.

–Все это время я закрывал на это глаза. Позволял ему мучить тебя, будто ты ничего не стоишь. Все это время я был должен помочь тебе. Я никогда не прощу себе того, что позволял ему причинять тебе боль так долго, - он закрыл свои глаза и после секундной паузы, его губы сжались в тонкую линию.

–Возьми их. Мне нужно, чтобы ты их взяла.

Ямогла чувствовать слезы, скопившиеся внутри, отчего моя грудь была отяжелевшей, словно внутрь был опущен якорь. Я притянула конверт ближе к груди.

– Я позвоню тебе, как где-то обоснуюсь, чтобы ты знал, что я в порядке, - слова были словно клише, но это все, что я могла сказать ему на тот момент.

Он тяжело сглотнул и отступил, наблюдая за мной.

– Для нас обоих, девочка, я не хочу знать, где ты остановишься. Я не хочу, чтобы ты звонила и дала ему хоть какую-то возможность выследить тебя. Я хочу знать, что ты счастлива где-то в другом месте и живешь своей жизнью, не находясь у него под микроскопом. Прошло много времени с тех пор, как я видел тебя улыбающейся, - он слегка коснулся моей щеки с синяком.

Клянусь, я могла видеть, что в его глазах стояли слезы. Майк был самым сильным мужчиной, которого я знала, но также он был очень милым и заботливым. Я никогда не могла понять, как он мог работать на такого монстра.

– Просто пообещай мне кое-что, - сказал он.

– Все, что угодно, - выдохнула я.

– Обещай, что ты будешь много улыбаться.

Якивнула и слезы побежали по моим щекам:

– Я обещаю.

Глубоко внутри часть меня была сильно напугана и находилась в ожидании того, что Джейк появится из-за угла и потащит меня обратно, как он делал много раз до этого, когда я пыталась сбежать от него. Однако, я расслабилась, зная, что Джейк в тысячи миль от меня, в Калифорнии. Бизнес здесь он оставил на плечи Майка. У Джейка было много парней, работавших на него, в основном с целью защиты, и

Майк был тот, кому он доверял больше всех. Джейк никогда бы не заподозрил, что именно Майк будет тем, кто помог мне сбежать.

Вдалеке был виден приближающийся автобус, фары которого бросали тусклый свет перед нами. Мое сердце забилось чаще, как только я осознала, что у нас всего пара минут до того, как мне придется уйти.

–Ничто не выразит моей благодарности тебе,- сказала я, втягивая воздух в легкие, попеременно пытаясь отогнать слезы.

–Просто уезжай и будь счастлива. Этого будет достаточно, чтобы отблагодарить меня, - он потупил взор и оглянулся через оба плеча, что вероятно, будет делать всю оставшуюся жизнь, особенно, если Джейк или любой из его парней выяснит, что он помог мне.

–У тебя все будет хорошо? - спросила я.

–Не беспокойся обо мне. Я смогу позаботиться о себе, - он подарил мне еще одну улыбку, которая тронула его глаза.

Я смотрела на него, пытаясь выжечь в памяти воспоминание о нем.

Майк поднял маленький рюкзак, который упаковал для меня и передал его мне.

–Будь осторожна и позаботься о себе.

Заскрипели тормоза, автобус остановился, открыв двери, но я не шелохнулась. Я понимала, что означает сесть в этот автобус. Это означало, что теперь я была свободна, что теперь я счастлива.

Это также означало, что теперь я осталась одна, что оставила позади все и всех, кого я когда-либо знала.

Наконец, я сделала пару шагов и остановилась. Бросила сумку к ногам, развернулась и обвила своими руками шею Майка, прильнув к нему как можно ближе. Я знала, чем он рисковал, помогая мне убежать – ценой своей жизни. Он рисковал всем.

Он обернул свои руки вокруг меня, и вот так мы стояли в темноте до тех пор, пока водитель, прочистив горло, не заявил, что пора отправляться в путь.

– Тебе лучше идти, девочка, - я могла чувствовать, как Майк отстраняется от меня.

Со слезами, катящимися по моим щекам, я зашла в автобус и направилась к самому дальнему месту. Я смотрела в окно, надеясь увидеть Майка еще раз, но его уже не было. Я никогда не чувствовала себя столь одиноко.

Автобус качнулся, и мое тело затряслось в потоке рыданий. Глубоко внутри я знала, что теперь все будет по-другому. Сейчас я действительно уезжаю от него. Пожилая женщина, сидящая впереди меня, обернулась, и я быстро стерла слезы. Последнее, что мне сейчас нужно – привлекать к себе внимание. Она сочувственно улыбнулась, бросив взгляд на мою ушибленную щеку, и затем развернулась обратно. Я сползла вниз в свое кресло, стараясь исчезнуть, задаваясь вопросом, удастся ли мне это – быть собой и начать новую жизнь.

Двадцать минут спустя мы подъехали к центральному вокзалу. Автобус остановился, а я все еще была намертво приклеена к сидению, не способная пошевелиться. Я будто знала, что Джейк поджидает меня снаружи. Последний раз, когда я пыталась сбежать, он сказал мне, что куда бы я ни уехала, он всегда

сможет найти меня и убьет, если я попытаюсь оставить его одного снова.

Язакрыла глаза, и его лицо вспыхнуло передо мной, его темные глаза, смотрящие в душу говорили мне, что он явно не одобряет эту затею.

Голос водителя зазвучал из интеркома, и я вздрогнула, ошеломленная. Волна дрожи прокатилась по моему телу, и я распахнула глаза.

– Мне жаль, мисс, но вам пора выходить. Вы можете зайти внутрь вокзала и узнать расписание следующего автобуса.

Яоглянулась вокруг, замечая, что автобус пустой. Схватив рюкзак и конверт, словно моя жизнь зависела только от них, я поднялась и зашагала по направлению к вокзалу.

В здании было пусто, за исключением пожилого мужчины, сидящего на скамейке рядом с кассой.

Флуоресцентные лампы светили надо мной, и пожилая женщина сидела за стеклянным окошком, смотря на то, как я поспешно приближалась к кассе.

– Чем могу помочь?- спросила она меня.

Ястою здесь, в полнейшей тишине, запуганная и сбитая с пути. Действительно, чем она может мне помочь?

– Мне нужен билет, - пробормотала я.

– Эм...хорошо, куда вы направляетесь?

Ятяжело сглотнула, паника поселилась внутри. Куда я собираюсь ехать? Где можно не выделяться и исчезнуть? Где я смогу начать жизнь с чистого листа? Где я смогу жить и сохранить данное Майку обещание? Где я смогу просыпаться с улыбкой на лице каждый день?

– Мисс, с вами все в порядке? - спросила женщина, смотря на меня с беспокойством.

– Когда из города отправляется следующий автобус? - мой голос дрожал. Страх, который я пыталась подавить, подкрадывался к горлу, вызывая сухость.

– Давайте посмотрим. - она повернулась к компьютеру и пробежалась глазами по монитору.

– Похоже, что через двадцать минут прибывает автобус из Лос-Анджелеса. Он заправиться топливом и отправится обратно в ЛА.

Лос-Анджелес слишком близко. У Джейка там есть бизнес. Сейчас он находится именно там. Мне нужно что-то намного дальше. Намного.

– Эм..как насчет чего-нибудь на востоке, скажем… - мой голос дрожал, и она смотрела на меня пока я колебалась.

– Нью-Йорк? - это больше походило на то, если бы я спрашивала у нее разрешения. Одна из привычек, которые мне придется пересилить и искоренить. Она приподняла бровки и склонила голову на бок.

– Вы хоть представляете, сколько времени займет эта поездка?

Япокачала головой:

–Нет.

–Около пяти дней, с огромным количеством остановок. Это довольно изнурительно.

Это не может быть более изнурительно, чем пара последних лет моей жизни.

Зная, что каждый божий день я буду все дальше и дальше отсюда, вдали от него, звучало для меня блаженно.

–Билет до Нью-Йорка, пожалуйста,- я усердно пыталась не позволить моему голосу дрогнуть.

Моя мама всегда хотела быть певицей на Бродвее, но никогда не уезжала дальше подмосток Вегаса.

Женщина продолжала смотреть на меня, словно ждала, когда я передумаю. Наконец, она убедилась, что я не изменю своего решения и отвернулась обратно к компьютеру.

–Если вы так решили.

Я пробежалась глазами по пустому вокзалу, все еще ожидая, когда Джейк или один из его парней вломится через входную дверь и вернет меня к тем же мучениям, от которых я пыталась сбежать.

– Вам нужно будет сесть на следующий автобус, направляющийся в Cедар-Cити, штат Юта. Здесь он должен быть через час. Из Седар-Сити вы пересядете на следующий автобус, согласно расписанию,- сказала она, привлекая к себе мое внимание.

Она протянула листочек бумаги через маленькое отверстие в окошке и я схватила его.

Сложнее всего. Глава 1.Часть 2

–Здесь инструкция, как добраться до Нью-Йорка. Как я и говорила, вас ожидает много остановок в следующие несколько дней. С вас триста шестьдесят долларов.

Я медленно отвернулась от билетной стойки и открыла конверт. Он был наполнен пачками банкнот. Мои глаза расширились. Я никогда не видела такого количества денег. Тяжело сглотнув, я открыла конверт, достала четыре сотенных купюры и пододвинула их к окошку.

–Мисс, с вами все в порядке? Мне стоит позвонить кому-то, может вызвать полицию? - спросила она, прищуриваясь.

–Нет, не надо полиции. Все хорошо,- я посмотрела на нее с безразличием. Я хотела, чтобы она поверила мне.

Это выглядело вполне логично - позвонить в полицию, находясь в беде. И я бы так и сделала, если бы на мужчину, от которого я бежала, не работало большинство сотрудников отдела полиции. У Джейка так много связей, что очень тяжело кому-то доверять…кому-то, за исключением Майка. У семьи Террелов была сложившаяся в Вегасе репутация. Не стоило связываться с ними, если тебе не надоело жить. Если они о чем-то просили, ты обязан был сделать это, не задавая лишних вопросов.

Женщина дала мне билет, и я заняла место в углу станции, рядом с окном. Мое тело отяжелело от усталости. Я скользнула взглядом по часам. Половина

четвертого утра. Прошел всего час, с того момента, когда Майк разбудил меня. Всего лишь час в бегах, а я уже вымоталась.

Ты можешь сделать это, сказала я себе. Всего лишь еще один час. Еще час и ты покинешь это место. Еще один час и ты будешь в автобусе, где никто не знает кто ты, откуда и через что тебе пришлось пройти.

Япрокрутила фразу «еще один час» несколько раз в своей голове.

Мне был двадцать один год, когда я влюбилась в Джейка. Тогда он был очаровательным, милым и привлекательным. Я была самой счастливой девушкой на свете. До тех пор, пока не умер его отец, и он не унаследовал империю казино, богатство и власть, которые все изменили. Изменения в нем не были внезапными. Они были медленными и с течением времени достигли точки кипения после того, как умерла моя мама несколько лет назад. В тот момент он понял, что все, что у меня осталось в этом мире - это он. Полагаю, он думал, что может издеваться надо мной как хочет, думая, что я никогда не оставлю его. Честно говоря, он был не так далек от истины. Мне было некуда пойти.

Следующий час тянулся, словно вечность. Мои глаза не покидали входные двери.

Явсе еще ждала, что Джейк пройдет через них, в поисках меня. Он всегда знал, где меня искать, словно у него были глаза и уши повсюду. Было странно, что я смогла так легко улизнуть.

Яуслышала низкий гул двигателя, а затем увидела автобус, остановившейся у вокзала.

Автобус 571 – Седар-Сити, штат Юта - гласила табличка на лобовом стекле. Всего через несколько минут я покину это место. Еще несколько минут и я буду в автобусе, оставляя все позади.

Автобус был почти пуст, за исключением нескольких людей в передних рядах. Я прошла в конец, надеясь растянуться на креслах и попытаться уснуть. Я затолкала сумку под сидение, но оставила конверт, осознавая, что вся моя жизнь сосредоточена в нем.

Сделав долгий глубокий вдох, я облокотилась на окно и вытянула свои ноги вперед на свободное место. Конверт положила на колени. Я смотрела на него достаточно долго, прежде чем открыть. Я отодвинула деньги, вытащила карточку социального страхования и паспорт.

Имя Эмили Андерсон значилось на документах с моей фотографией – основное имя осталось тем же. Маленькая улыбка появилась на моих губах от понимания, что я все еще сохранила часть себя. Майк знал, что это значило для меня. Это было второе имя моей мамы, и он знал, что я никогда не расстанусь с ним.

Ясидела и пялилась на свое новое имя, все еще гадая, смогу ли я быть достаточно сильной, чтобы начать все сначала и построить что-то новое, зная на задворках своего сознания, что Джейк всегда будет поблизости. Я понимала, что была его одержимостью – навязчивой идеей – и он никогда не перестанет искать меня. Джейк Меня разбудил надоедливый, пронзительный звук моего мобильника. Чертов

телефон, я действительно ненавижу этот рингтон. Я повернулся на бок и протянул руку, пошарив по прикроватной тумбочке. Причине моего столь раннего

пробуждения лучше быть чертовски серьезной, или же я не ручаюсь за себя.

–Что? - прохрипел я, прижимая мобильник к уху.

–Простите за столь ранний звонок, сер, но Эмили… - последовала длинная пауза. Услышать ее имя и устрашающее молчание, следующее за ним, было достаточно, чтобы заставить почувствовать непонятные вибрации в районе груди.

–Она пропала, сер, - голос Тома вернул меня на линию. Он старался держаться сдержанно, но я легко мог уловить нотки страха в его голосе.

–ЧТО? - спросил я, сбрасывая одеяло. Я спустил ноги на пол и спрыгнул с кровати.

–Что ты имеешь в виду, говоря, что она пропала? - стремительно передвигаясь по квартире, собирая разбросанные вещи и запихивая их в чемодан, воскликнул я.

–Я не знаю всех подробностей, сер. Я лишь знаю, что она пропала. Это все, что мне сказал Майк.

Я сжал телефон в руке настолько сильно, что мог услышать хруст пластика. Глупая сука снова пыталась бросить меня. В последний раз, когда она убежала, я сказал ей, что убью ее, если это повторится снова.

–Где, черт возьми, Майк? Мне нужно поговорить с ним.

–Его нет в пентхаусе, сер. Он взял здание под свой контроль и проверяет камеры наблюдения казино. Он разговаривал с охранниками, пытаясь выяснить, видел ли кто-нибудь, как Эмили покидала здание.

Я закрыл глаза, пытаясь совладать с гневом. Я собирался приберечь его до того момента, когда найду ее.

–Я на пути в аэропорт и мне нужны ответы, когда я буду дома. Ох, и передай Майку, что я хочу знать, какого черта он делал, когда все, что я приказал – проследить за ней.

–Да, сер. Я передам ему.

Яповесил трубку и швырнул телефон об стену. Он отлетел, рассыпаясь на маленькие кусочки по белоснежному ковру. Мне потребовалось пять минут, чтобы одеться и спуститься вниз. Рико уже ждал меня в лобби, пряча глаза в пол.

– Мне нахрен нужен новый телефон, - бросил я, пролетая мимо него. Он засеменил сзади.

– Майк уже звонил? - спросил я, сквозь зубы.

– Нет, я еще не разговаривал с ним. Том сказал, что он внизу, общается с охранниками и полицией. Они делают все возможное, чтобы найти ее, но, к сожалению, никаких признаков побега нет ни на одной записи с камер.

– Мне не нужны их попытки, мне нужен результат. Это настолько тяжело? Она не так умна и без гроша в кармане. Как далеко она могла уйти?

Кажется, полет домой занял вечность, а путь из аэропорта в отель и того больше. Мой взгляд был сосредоточен на «огнях большого города», как только мы свернули с взлетно-посадочной площадки, однако мой мозг едва мог соображать, пытаясь понять – куда именно она могла сбежать.

Яне смогу жить без нее. Даже с учетом того, что мы были вместе не столь долгое время, все казалось таким неправильным, до тех пор, пока она не появилась в моей жизни. Я делал все, чтобы убедиться, что она никогда ни в чем не