СЛОЖНЕЕ ВСЕГО_ХИЗЕР ЛОНДОН

– Итак, откуда ты? – спросил он.

Янемедленно почувствовала, как заледенела моя кровь. Должно быть, это было написано у меня на лице, потому что он быстро добавил:

– Тебе не обязательно отвечать. Я просто пытаюсь узнать тебя получше.

– Я не люблю много говорить о своем прошлом.

– Это нормально. У всех нас есть секреты, – он мягко улыбнулся и посмотрел в меню.

Весь ужин я провела, перечисляя идеи, которые появились у меня и Кристин для мероприятия. Рид был оживлен решением насчет Ботанического сада и согласился, что Лекси это тоже понравится.

– Звучит, как будто вы обе проделали немалую работу. Впечатлен.

– Ну, мы еще ничего не забронировали. К счастью, у меня есть еще парочка повторных звонков на завтра.

Пришел официант и положил счет на стол. Я потянулась за кошельком.

– Я заплачу, Эмили, – сказал Рид.– В конце концов, это деловой ужин.

– Я бы предпочла оплатить свою часть.

– Пожалуйста, я настаиваю на этом. Он передал свою кредитку официанту.

Япосмотрела на официанта и также отдала ему свою карту.

–Спасибо, но я правда предпочитаю заплатить за себя сама.

–Когда Лекси сказала мне, что ты ни на кого не похожа, она не шутила, – он откинулся на спинку стула, изучая меня.

–Лекси говорила обо мне? – я тяжело сглотнула, ломая голову, что же она могла сказать.

–Немного, – пожал плечами он, будто это ничего не значит. – Когда Лекси сказала мне, что нам стоит нанять тебя и твою фирму, чтобы устроить мероприятие, я захотел узнать о «загадочной Эмили» немного больше и удостовериться, что она справится. Это благотворительное мероприятие очень важно для меня.

–Я знаю, поэтому мы работаем не покладая рук, чтобы все было идеально, – заверила я его.

–Не сомневаюсь, так оно и будет, – он сидел с безумно сексуальной усмешкой на лице, оценивая меня, в то время, как внутри меня разгоралось чувство, которое было чуждо мне годами. Я обнаружила, что хочу быть ближе к нему, чтобы он прикоснулся ко мне. Мой желудок сжался, и я сделала глубокий вдох, пытаясь отогнать навязчивые мысли, ощущение его руки на моей обнаженной коже. Прошла вечность с тех пор, как я хотела, чтобы кто-то прикоснулся ко мне снова. Каждый раз, когда Джейк где-нибудь касался меня, все мое тело натягивалось, словно струна, в страхе и отвращении.

Я не могла справиться с ощущением решительной борьбы внутри. Мне нравилось, как Рид заставлял меня себя чувствовать, что неосознанно он показывал мне, каково это - быть желанной снова. После Джейка я не была уверена, что кто-то снова может стать причиной бабочек у меня в животе. Или заставит мое сердце биться как сумасшедшее, словно вот-вот выпрыгнет из груди. Но даже если я была счастлива, что снова могу испытывать подобные чувства, я

знала, что между нами ничего не может быть. Из-за всех людей, что окружали его, он был не тем, с кем стоит связываться.

–Могу я подвести тебя до дома? – спросил он, вырывая меня из задумчивости. Мне следует отказать ему:

–Конечно.

Когда мы вышли из ресторана, я увидела машину, ожидавшую у бордюра. Я сделала пару шагов по направлению к ней, как вдруг где-то сверкнула фотовспышка, а затем они были повсюду. Мои руки взлетели вверх к лицу, чтобы отгородиться от щелчков камер, ослепляющих меня.

–Эмили, вы встречаетесь с Ридом Александром?

–Эмили, посмотрите сюда.

–Эмили, вы можете рассказать нам какие-нибудь подробности организации «Черно-Белого мероприятия»?

–Эмили, посмотрите направо.

Я почувствовала, как пара рук сомкнулась вокруг меня, притягивая к чему-то твердому и массивному. Я уже не могла оставаться спокойной. Все произошло так быстро, что я едва успела обдумать это, когда услышала звучный голос Рида около уха.

–Я держу тебя. Просто опусти голову вниз, – сильные руки еще крепче обхватили меня за талию, в то время как вопли и фотовспышки не стихали.

Что, черт возьми, происходит?

Еще пара шагов, и я почувствовала, как меня поместили в машину. Рид быстро залез следом.

–Поехали! – крикнул он водителю, и машина тронулась с места.

Мое дыхание все еще было тяжелым и быстрым, в то время как я пыталась понять, что только что произошло.