10 Read the dialogues, then try to reproduce them in pairs.

Dialogue 1

A: What is ballast?

B: Ballast is a layer of broken stone or other suitable material under and around the sleepers.

A: I know that ballast is used to distribute loads uniformly over the subgrade, to hold the track structure to line and grade. But what other functions does ballast perform?

B: Ballast is used to reduce dust, to prevent growth of brush and weeds and to provide good drainage for the track structure,

A: Does ballast provide a suitable foundation for the sleepers?

B: Certainly, it does. It holds the sleepers in their correct posi­tion preventing their displacement by longitudinal or lateral thrusts.

Dialogue 2

A: What materials are generally used for ballast, I wonder?

B: Oh, a lot of materials can be used as ballast, such as: crushed rock and screened gravel, slag, cinder, asbestos, sand and some­times even earth.

A: And what is the best material for ballast?

B: life's very hard broken stone.

A: And what about asbestos ballast?

B: Asbestos ballast is widely used on some railways now.

Dialogue 3

A: What is a usual thickness of ballast below the bottom of the ties?

B: In general the thickness of ballast is about 24 in., as far as I know.

A: And what about the depth of ballast on the railways of the USSR?

B: You see, 2o cm is considered as a minimum, but on high speed lines with intense traffic, a minimum thickness of 30 cm is preferable.

11 Render in English the main idea of the following text. Use the following words and word combinations.

прочный – hard

устойчивый – stable

дробить – to buck, to crush

крошить – to crumple

уплотнение – consolidation

долговечный – durable

дешевый – cheep

содержание – maintenance

теплоизоляция – heat – insulation

пучиться – to buckle

Материал для балласта должен быть прочным и устойчивым под на­грузкой, не дробиться и не крошиться при уплотнении, быть атмосферно устойчивым, в том числе морозоустойчивым, не пылить при проходе подвижного состава, не размываться водой, не прорастать травой, об­ладать диэлектрическими свойствами, быть долговечным и дешевым.

Материалами для балласта служат щебень, гравий, песок, шлаки, ракушка и т.д. Большое распространение на железных дорогах. России получает асбес­товый балласт.

Щебень является лучшим материалом и применяется для балластно­го слоя в большинстве стран мира; он должен изготовляться из прочных горных пород.

Песочный балласт в настоящее время не укладывается вновь, хо­тя еще кое – где сохранился на действующих путях. Он по своим качест­вам хуже остальных: более подвижен; при нем требуются больше затраты труда для содержания пути: при загрязнении прорастает травой, при сильных ливнях вымывается.

Ракушечный балласт применяют на дорогах юга.

Металлургические шлаки являются хорошим материалом для баллас­та, конкурирующим с горными породами.

Асбестовый балласт по сравнению с другими обладает меньшей температуропроводностью и может рассматриваться как теплоизоляция. Он при промерзании не пучится, поэтому широко применяется на дорогах Урала и Сибири.