2.3 Образ Елізабет Беннет в системі жіночих образів роману Джейн Остін «Гордість та упередження»

Головна героїня роману постає перед читачем будучи вже сформованою. Ніякої передісторії Елізабет Беннет Остін читачеві не дає.

Елізабет не схожа на представниць навколишнього суспільства. Її прагнення не обмежуються заміжжям, незважаючи на те, що будучи безприданницею, із заміжжям вона могла б отримати певний суспільний статус.

Відсутність посогу робило Елізабет неконкурентоспроможною на так званому «ринку наречених». Також Елізабет не має досить привабливої зовнішньості, що знову ж, полегшило б процес заміжжя. Мати у своїй розмові з містером Беннетом відгукується про Елізабет не дуже схвально: «Ліззі нітрохи не краще за інших ваших дочок. Я впевнена, що вона і наполовину не так гарна, як Джейн, і набагато менш добродушна, ніж Лідія». Батько деколи погоджується з нею: «Жодна з моїх дочок нічим особливо не примітна, - відповів він», - але потім каже: «Просто в Ліззі трохи більше толку, ніж у її сестрах».[1,3]

Відсутність привабливості і приданого ставить Елізабет в певні суспільні рамки, і, на перший погляд, здається, що молода дівчина, перебуваючи в подібному становищі, повинна прийняти будь-яку пропозицію про шлюб, що поступила. Але Елізабет вибивається з цього ряду.

Елізабет Беннет дуже хоробра для того становища в житті, в якому вона знаходиться.

Норман Херен знову вказує на те, що стерлінгова цінність характеру героїні часто показується щодо деякого простого інциденту або випадку.

Сутність Елізабет Беннет показується на першому відвідуванні Розінгу. Вона, єдина з запрошених в Розінгзі, що не залякана.[26,30]

Парк Розінгз - маєток леді Катерін Де Бур, яка є самою неприємною і владною жінкою. Вона дуже важлива в суспільстві і є тіткою пана Дарсі. Всі залякані цією жінкою за винятком Елізабет, яка досить сильна в її власному розумі і характері. Це демонструє величезну хоробрість Елізабет, яка не буде хвилюватися з приводу думки леді, що має можливість дошкулити якій-небудь надії на гарний шлюб. Елізабет Беннет безстрашна і незалежна.

Показовими є сцени розмов в будинку леді де Бур: «Заради Бога, пані, говорите тихіше! - Якою перевагою це може бути Вам, щоб образити пана Дарсі? - Ви ніколи не будете рекомендувати себе його друзям, роблячи так».[1,133] Коли Леді Кетрін критикує Елізабет, яка грає на фортепіано, вона слухає «з усією помірністю люб'язності».[1,133] Елізабет демонструє, що володіє великою стриманістю навіть під величезним тиском, незважаючи на своє становище. Справа в тому, що дівчата небагатих сімей не володіли соціальною свободою та соціальною стійкістю.

Сама письменниця утримується від характеристики героїні, можливо, для того, щоб створити повну достовірність сприйняття героїні очима її оточення.

Протистояння Елізабет Беннет: боротьба за свободу морального вибору

     Як і належить в «класичному» роману, основна сюжетна лінія обростає численними відгалуженнями. Так, в якийсь момент в будинку містера Беннета виникає його кузен містер Коллінз, який, згідно англійськими законами про майорате, після смерті містера Беннета, що не має спадкоємців чоловічої статі, має увійти у володіння їх маєтком Лонгборн, внаслідок чого місіс Беннет з дочками можуть опинитися без даху над головою.

 Містер Коллінз приїжджає в Лонгборн не випадково: вирішивши, як того вимагає його сан (і леді де Бур також), вступити в законний шлюб, він зупинив свій вибір на сімействі кузена Беннета, впевнений, що не зустріне відмови: адже його одруження на одній з міс Беннет автоматично зробить щасливу обраницю законною господинею Лонгборна. Вибір його падає, зрозуміло, на Джейн, але дізнавшись, що Джейн пов'язує тепле почуття з містером Бінглі і, можливо, весілля незабаром, негайно переключає свою увагу на Елізабет.

Елізабет відхиляє пропозицію пана Коллінза, тому що вона не думає, що «шлюб є єдиною благородною умовою для освіченої жінки ...». При цьому вона відкидає фіктивний шлюб і є його затятою противницею, незважаючи ні на які життєві умови. Коли пан Коллінз говорить зарозуміло Елізабет, що його «ситуація в житті ... зв'язки з сім'єю Де Бур» є причинами того, що вона повинна прийняти його пропозицію, тому що, незважаючи на «її різноманітні достоїнства, ні в якому разі не безперечно, що інша пропозиція про шлюб може і не послідувати», вона чемно відмовилася від нього, сказавши, що «прийняти його абсолютно неможливо». На відміну від Шарлот Лукас, близької її подруги, Елізабет ніколи не порушила б свій принцип і свою цілісність і не стала б закопувати свої таланти, виходячи заміж за пана Коллінза, марнославного, обмеженого, і пихатого дурня. Ті ж, на її думку, хто виходить заміж заради грошей, повинні віддавати собі звіт в тому, що плата за комфорт, благополуччя може виявитися занадто високою - відчуженість, байдужість, втрата інтересу в житті. Її погляди щодо цих відносин є надзвичайно гумористичними і вірними: «Ви (Коллінз) не могли зробити мене щасливою, і я переконана, що я - остання жінка в світі, яка зробила б Вас таким».[1,105-106]

Самотність часом буває краще, ніж самотність удвох у шлюбі-угоді. Вже з перших рядків роману Елізабет неприкрито засуджує матеріальний, прагматичний підхід до життя.

Бути в змозі відхилити відповідну пропозицію шлюбу було нечувано, адже сім'я і без того не особливо забезпечена, могла позбутися ще і дому. А в разі укладення шлюбу між Елізабет і Коллінзом маєток залишився б в сім'ї Беннетів. Таким чином, Елізабет піддає ризику свою сім'ю, не бажаючи зробити подібну жертву, як дане заміжжя.

Роман відкривається звісткою про те, що один з найбагатших маєтків в окрузі Незерфілд - парк більше не буде пустувати: його орендував багатий молодий чоловік, «столична штучка» і аристократ містер Бінглі. До всіх вищевикладених його достоїнств додавалося ще одне, найбільш істотне, воістину безцінне: містер Бінглі був неодружений. І розуми навколишніх дам були запаморочені і збентежені від цієї звістки надовго; розум (точніше, інстинкт!) місіс Беннет особливо. Все-таки п'ятеро дочок! І таким чином, містера Бінглі всі починають сприймати як «законну здобич тієї чи іншої сусідської дочки».[1,1] Багатство, яким має щастя володіти будь молодий поміщик, будучи він неодружений, стає і має стати предметом жадання того середовища, де він, швидше за все, почне шукати собі подругу життя.

Містер Бінглі приїжджає не один, його супроводжують сестри, а також нерозлучний друг містер Дарсі. Бінглі простодушний, довірливий, наївний, розкритий для спілкування, позбавлений будь-якого снобізму і готовий любити всіх і кожного. Дарсі - повна йому протилежність: гордий, зарозумілий, замкнутий, сповнений свідомості власної винятковості, приналежності до обраного кола.

Річний дохід Дарсі і Бінглі негайно підраховується батьками незаміжніх дочок в тому графстві, в якому з'являються блискучі молоді лондонці, і матері незаміжніх дочок негайно починають на них полювання.[26,35]

Подальше оповідання йде у двох планах: один - хід речей природний і закономірний для суспільства, де відбувається дія; другий - індивідуальний, що ламає традицію. Провінційні пані та джентльмени, що належать до небагатого джентрі (наприклад, місіс Беннет, сер Лукас і його дочка Шарлот), ловлять вигідних наречених, а ті, що стоять вище по стану (леді де Бур, сестра Бінглі) намагаються всіляко противиться подібним шлюбам.

Відносини, що складаються між Бінглі - Джейн і Дарсі - Елізабет, цілком відповідають їх характерам. У перших вони пронизані ясністю і безпосередністю, обидва і простодушні, і довірливі (що спочатку стане ґрунтом, на якому виникне взаємне почуття, потім причиною їх розлуки, потім знову зведе їх разом). У Елізабет і Дарсі все виявиться зовсім інакше: притягання - відштовхування, взаємна симпатія і настільки ж очевидна взаємна неприязнь; одним словом, ті самі «гордість і упередження» (обох!), що принесуть їм масу страждань і душевних мук, через які вони будуть болісно, при цьому ніколи «не відступаючи від особи» (тобто від себе), пробиватися один до одного.

Їхня перша зустріч відразу ж позначить взаємний інтерес, точніше, взаємну цікавість і соціальну нерівність. Дарсі дає Елізабет досить невтішну характеристику: «Що ж, вона ніби мила. І все ж не настільки хороша, щоб порушити мій душевний спокій. А у мене зараз немає бажання втішати молодих леді, якими знехтували інші кавалери».[1, 9]

Обидва в рівній мірі неабиякі: як Елізабет різко відрізняється від місцевих панночок - гостротою розуму, незалежністю суджень та оцінок, так і Дарсі - вихованням, манерами, стриманою зарозумілістю виділяється серед натовпу офіцерів розквартированого в полку Мерітона, тих самих, що своїми мундирами і еполетами звели з розуму молодших міс Беннет, Лідію і Кітті. Проте спочатку саме зарозумілість Дарсі, його підкреслений снобізм, коли всією своєю поведінкою, в якому холодна чемність для чуйного вуха може не без підстав прозвучати мало не образливою, - саме ці його властивості викликають у Елізабет і неприязнь, і навіть обурення. Бо якщо притаманна обом гордість їх відразу (внутрішньо) зближує, то упередження Дарсі, його станова пиха здатні лише відштовхнути Елізабет. Їх діалоги - при рідкісних і випадкових зустрічах на балах і у вітальнях - це завжди словесна дуель. Дуель рівних противників - незмінно чемна, ніколи не виходить за рамки пристойності і світських умовностей.[25,18]

Наступне зіткнення Елізабет і Дарсі відбувається в Розінгу. Їх розмови за столом, на людях, знову нагадують словесну дуель - і знову Елізабет виявляється гідною суперницею. А якщо врахувати, що дія відбувається все ж в XIX столітті, то подібні зухвалості з вуст молодої особи - з одного боку леді, з іншого - безприданниці можуть здатися справжнім вільнодумством: «Ви хотіли мене збентежити, містер Дарсі ... але я вас анітрохи не боюсь ... Упертість не дозволяє мені проявляти слабкодухість, коли того хочуть оточуючі. При спробі мене настрашити я стаю ще більш зухвалою».[1,189] Але в один прекрасний день, коли Елізабет на самоті сидить у вітальні, на порозі несподівано виникає Дарсі: «Вся моя боротьба була марною! Нічого не виходить. Я не в силах впоратися зі своїм почуттям. Знайте ж, що я вами нескінченно зачарований і що я вас люблю!".[1,217] Але Елізабет відкидає його любов з тією ж рішучістю, з якою колись відкинула домагання містера Коллінза.

Знову виникає словесна дуель. Бо, навіть роблячи пропозицію, Дарсі не може (і не хоче!) приховати, те, що, роблячи його, він все одно завжди пам'ятає, що, одружившись з Елізабет, він тим самим неминуче «набуде спорідненість з тими, хто перебуває настільки нижче його на суспільній драбині».[1,218] І саме ці слова ранять її нестерпно боляче. У сцені їх пояснення зливаються рівні темпераменти, рівні «гордість і упередження». Саме гордість і упередження заважають Елізабет і Дарсі зрозуміти один одного.

Чергова відмова Елізабет від одруження, тим більше від такого вдалого, призводить всіх оточуючих і, особливо, сім'ю Беннет в цілковите здивування і замішання.

Наступного дня Дарсі вручає Елізабет об'ємний лист - лист, в якому він пояснює їй свою поведінку відносно Бінглі (бажанням врятувати друга від того самого мезальянсу, на який він готовий зараз сам!), - Пояснює, не шукаючи собі виправдань, не приховуючи своєї активної ролі в цій справі; але друге - це подробиці «справи Уікхема», які представляють обох його учасників (Дарсі і Уікхема) в зовсім іншому світлі. В оповіданні Дарсі саме Уікхем виявляється і брехуном, і низькою, розпущеною, непорядною людиною. Лист Дарсі приголомшує Елізабет - не тільки тим, що в ньому розкрилася істина, але, не меншою мірою, і усвідомленням нею власної сліпоти, випробуваним соромом за ту мимовільну образу, яку завдала вона Дарсі: «Як ганебно я поступила! .. Я, так пишалася своєю проникливістю і так покладалася на власний здоровий глузд!».[1,295] З цими думками Елізабет повертається додому, в Лонгборн.

Однак ставлення самої Елізабет до Дарсі також змінилося, і там, де раніше вона була готова бачити одні недоліки, тепер вона знайшла в собі сили знаходити безліч достоїнств. Елізабет змогла зламати свої упередження щодо Дарсі.

Між Дарсі і Елізабет відбувається ще одне пояснення, на цей раз останнє. Ставши дружиною Дарсі, наша героїня стає і повноправною господинею Пемберлі - того самого, де вони вперше зрозуміли один одного. А юна сестра Дарсі Джорджіана, з якою у Елізабет «встановилася та близькість, на яку розраховував Дарсі <...> на її досвіді зрозуміло, що жінка може дозволити собі поводитися з чоловіком так, як не може поводитися з братом молодша сестра».[1,382]

Таким чином, підбиваючи підсумки проведеного аналізу образу і долі Елізабет Беннет, можна зробити наступні висновки:

1) Елізабет незалежна, незважаючи на своє таки залежне становище безприданниці;

2) заміжжя з розрахунку вище її сил, навіть якщо це необхідно в інтересах сім'ї; виходити заміж без кохання аморально. Гроші ніяк не можуть вважатися для неї єдиним мірилом щастя;

3) вона не має наміру приносити в жертву свою долю і до кінця життя миритися з нудним і порожнім життям поруч з некоханою людиною.

 Елізабет Беннет, безумовно, вище свого середовища, - вона не тільки безпосередня, спостережлива, весела, дотепна, але й освічена, розумна і наділена високими моральними принципами.

За доби життя Джейн Остін чоловіки володіли всіма можливими правами і свободою морального вибору в суспільстві. Жінки відігравали провідну роль протягом усього XIX століття тільки в домогосподарстві.

Джейн Остін, яку обурювало залежне, невільне в плані морального вибору, положення сучасниць однією з перших створила образ вільної жінки, яка самостійно приймає рішення, зокрема рішення вийти або не виходити заміж за того чи іншого чоловіка, здатна подолати всі життєві труднощі і тиск з боку суспільства з гордо піднятою головою. Елізабет Беннет руйнує всі суспільні стереотипи і канони, вступаючи тим самим правильно і чесно з моральної точки зору, прирікаючи себе на обурення родини і суспільства в цілому, але все-таки знаходячи бажане щастя.[25,2]

В літературі за героїнею Джейн Остін (Елізабет Беннет) закріпилося визначення - «нова жінка». Але ні в одній роботі, присвяченій творчій спадщині письменниці, немає переконливого доказу цього твердження.

Питання шлюбу, не тільки самого устрою життя, але відповідальності у виборі супутника і супутниці, які несуть батьки і самі молоді люди, - одна з головних тем в «Гордості та упередженні». Хоча Джейн Остін жила в суспільстві, де в ходу був «ярмарок наречених», вона чи не першою з англійських романісток заговорила про те, що виходити заміж без кохання аморально, що гроші ніяк не можуть вважатися єдиним мірилом щастя. Ті ж, хто виходять заміж заради грошей, повинні віддавати собі звіт в тому, що плата за комфорт, благополуччя може виявитися занадто високою - відчуженість, байдужість, втрата інтересу в житті. Самотність, деколи дає зрозуміти Джейн Остін, можливо, ґрунтуючись на власному досвіді, буває краще, ніж самотність удвох у шлюбі - угоді. Уже в першому своєму романі Остін неприкрито засуджує матеріальний, прагматичний підхід до життя.[26,7]

Представивши становище жінок в Англії XIX століття і зіставивши головну героїню роману зі стереотипами англійського суспільства вікторіанської епохи, ми виявили особливості образу «нової жінки», яка прагне до свободи вибору, що ламає стереотипи суспільства щодо шлюбу та щодо поведінки дівчини - безприданниці в суспільстві. Вона на все має свою думку, часто розходиться з загальноприйнятим.

Елізабет Беннет відрізняється від вікторіанського ідеалу жінок незалежністю духовного світу, свободою думок і почуттів. Вона постійно займається самоосвітою, є пристрасною читачкою, що володіє гарним літературним смаком.

Шлюб для неї можливий лише в тому випадку, якщо в основі його не корисливий розрахунок, а справжня любов, повага, рівність і духовна спорідненість, схожість думок і почуттів.[45,10]

Проаналізувавши схожі на перший погляд життєві ситуації, пов'язані із заміжжям, ми приходимо до висновку, що мотиви, які керують героїнями, різні. Шарлот Лукас, наприклад, виходить заміж за нелюба і не зовсім успішного чоловіка лише зважаючи на складний сімейний стан і вік героїні, який змусив її замислитися про те, що наступної пропозиції про заміжжя вже може не бути. Лідія Беннет поспішає вийти заміж лише через придбання іншого суспільного статусу. Вона переконана, чим скоріше дівчина вийде заміж, тим краще.

Таким чином, ні Шарлот, що зважилася на раціональний шлюб з розрахунку, ні навіть Лідія, що порушила моральні норми, не піддається під однозначний осуд і знаходить бажану сім'ю, але не зовсім бажане щастя. А Елізабет Беннет, що пройшла через перепони гордості та упереджень, але не порушила моральні закони, незважаючи на обставини, що обтяжують її положення, отримує щастя сповна, знаходить коханого чоловіка і матеріальний добробут.

Отже, героїня Джейн Остін відрізняється від вікторіанського ідеалу жінки, так як вона, володіючи складним матеріальним становищем, будучи безприданницею, все-таки вважає себе людиною, що має право на вільний моральний вибір. Елізабет Беннет, до всього іншого, перевершує героїнь роману в рівні свого інтелектуального та духовного розвитку, не приймаючи вікторіанський ідеал шлюбу і кохання.[45.13]