45. Дж. Элиот «Мидлмарч», «Мельница на Флоссе».

Первой её работой был цикл из трёх повестей, появившийся в журнале «Блэквудз мэгэзин» под общим заголовком «Сцены из жизни духовенства» и псевдонимом «Джордж Элиот». Подобно многим другим писательницам XIX века (Жорж Санд, Марко Вовчок) — Мэри Эванс пользовалась мужским псевдонимом, с целью вызвать в публике серьёзное отношение к своим писаниям и заботясь о неприкосновенности своей личной жизни. Тем не менее Чарльз Диккенс сразу угадал в загадочном «Элиоте» женщину. Вышедший в 1859 роман «Адам Бид», необыкновенно популярный и, возможно, лучший пасторальный роман в английской литературе, вывел Элиот в первый ряд викторианских романистов. В «Адаме Биде» Джордж Элиот писала о временах юности своего отца (Англия конца XVIII века), в «Мельнице на Флоссе» обратилась к собственным ранним впечатлениям. В героине романа, страстной и одухотворенной Мэгги Тьюлливер, много общего с юной Мэри Энн Эванс. В романе подробно описывается жизнь Тома и Мэгги Тулливер, — брата и сестры, которые вместе растут где-то в Средней Англии, — на берегу реки Флосс неподалёку от деревни Сент Оггс. Роман охватывает промежуток в 10-15 лет (период между 1820—1830-ми годами), начиная с детства и заканчивая наводнением на Флоссе. Книга представляет собой частичную автобиографию писательницы, отражая унижение, испытанное реальной Мэри Энн Эванс во время продолжительной связи с женатым мужчиной, — Джорджем Генри Льюисом (философом-позитивистом, известным литературным и театральным критиком). Мэгги Тулливер — центральный персонаж романа. Образ героини рисуется сквозь призму её отношений со старшим братом Томом, горбатым, но чутким и проницательным другом детства Филипом Уейкемом и женихом кузины Люси Дин, блестящим светским молодым человеком, — Стивеном Гестом. Самый предметный из «сельских» романов Элиот — «Сайлес Марнер». Герои живут убедительной в глазах читателя жизнью, их окружает конкретный, узнаваемый мир. Это последний «автобиографический» роман Элиот. В «Ромоле» повествуется о Флоренции XV века, и картины Италии эпохи Возрождения так же вычитаны из книг, как питались воспоминаниями «сцены» уходящей Англии. В романе «Феликс Холт, радикал», вернувшись к английской жизни, Элиот обнаружила темперамент острого социального критика. Опубликованная в 1868 длинная поэма в белых стихах «Испанская цыганка», как и другие её опыты в поэзии, не выдержала испытания временем. Общепризнанный шедевр Элиот — роман «Миддлмарч», публиковался частями в 1871—1872. Элиот показывает, как мощное устремление к добру может погубить скрытая слабость, как сложности характера сводят на нет благороднейшие устремления, как моральное перерождение постигает людей, изначально вовсе не плохих. Значительным произведением второго периода в творчестве Джордж Элиот является роман «Миддлмарч» (1872). Он производит сильное впечатление остротой поставленных проблем, воплощенных в живо очерченных характерах, среди которых выделяются Доротея Брук, Тиртей Лидгейт и Уил Лэдислоу. Это честные, ищущие истину люди, задыхающиеся в удушливой атмосфере мещанства. Вывод, к которому приходит в этом произведении Джордж Элиот, неутешителен. Он состоит в том, что век, в котором она живет, чужд героизму, буржуазия не способна рождать героев: «Среда, из которой они черпали силы для своих пламенных порывов, исчезла навсегда». Буржуазная критика считает роман «Миддлмарч» самой мрачной книгой Дж. Элиот, потому что изображаемые в ней герои не преодолевают обстоятельств, враждебных им. Их благородные порывы гаснут в обстановке мелочной пошлости. Роман создавался в годы, когда период расцвета капитализма сменился начавшимся упадком. Это отразилось на общем тоне произведения. Юмор сменяется ядовитым сарказмом. Особенно характерен в этом смысле образ банкира Балстрода. Балстрод шел к обогащению через прямые преступления. Он скупал краденое имущество, присвоил мошенническим образом имущество своей первой жены, умертвил свидетеля своих преступлений Ральфа. В обрисовке этого хищника во всю силу проявилось мастерство психологического анализа, свойственное романистке и в других произведениях.Последний роман Элиот, «Дэниэль Деронда», появился в 1876. Через два года умер Льюис, и писательница посвятила себя подготовке его рукописей к публикации. В мае 1880 она вышла замуж за старинного друга семьи Д. У. Кросса, однако 22 декабря 1880 скончалась.