12. Экономические идеи Томаса Мана

Одним из крупнейших представителей английского меркантилизма XVII века является Томас Ман (1571 – 1641) ― автор книги «Богатство Англии во внешней торговле» (написана в 1630 году, опубликована посмертно в 1664 году). Он ввел понятие «общий торговый баланс» страны в отличие от частных торговых балансов, регулирующих отношения с отдельными странами. Решающее значение Томас Ман придал именно общему балансу, резонно полагая, что дефициты в торговле с одними странами (в торговле с Индией Англия устойчиво имела пассивный торговый баланс) вполне могут компенсироваться активными сальдо в обмене с другими.

Томас Ман писал, что нет иных способов получить деньги, кроме торговли («Обычным средством для увеличения нашего богатства и денег является внешняя торговля», и когда стоимость экспортных товаров будет превышать стоимость ежегодного ввоза товаров, денежный фонд страны будет увеличиваться. Для увеличения этого фонда Томас Ман предлагал, помимо прочего, обрабатывать земли под такие культуры, которые помогли бы избавиться от ввоза некоторых товаров (в частности, конопли, льна, табака), а также рекомендовал отказаться от чрезмерного потребления иностранных товаров в питании и одежде путем введения законов о потреблении товаров собственного производства. Также он замечает, что не следует обременять слишком большими пошлинами отечественные товары, чтобы не удорожать их слишком для иностранцев и не препятствовать этим их продаже. Здесь ясно выражена ориентация на форсирование экспорта национальной продукции.

13. Механизм золотоденежных потоков

Французский экономист Ричард Кантильон и английский философ Давид Юм в общем виде описали так называемый механизм золотоденежных потоков, который автоматически приводит к естественному распределению драгоценных металлов между странами и установлению таких уровней внутренних цен, при которых экспорт каждой страны становится равным ее импорту. Суть действия данного механизма сводится к следующему: дополнительное количество золота в отдельной стране повысит уровень внутренних цен относительно других стран, это, в свою очередь, ослабит конкурентоспособность товаров на внешних рынках, уменьшит объем экспорта и увеличит объем импорта, а разница превышения импорта над экспортом будет оплачиваться оттоком золота. Процесс продолжится до тех пор, пока во всех торгующих странах не установится новое равновесие между экспортом и импортом, соответствующее более высокому предложению золота. А так как внешняя торговля и золото подобны воде в двух сообщающихся сосудах, которая постоянно стремится находиться на одном уровне, политика погони за активным торговым балансом сама себя отменяет.

14. Меркантилисты о численности населения

Одним из общих мест меркантилистской литературы XVII – XVIII веков была установка на поощрение роста населения. Для эпохи, когда техническая база производства менялась медленно, часть земель оставалась неосвоенной и богатство страны напрямую зависело от ее народонаселения, это было закономерно. Но не меньшее значение с точки зрения торгового баланса имела конкурентоспособность отечественной продукции, которая в свою очередь зависит от уровня издержек и, особенно их важнейшей статьи ― заработной платы. Неудивительно, что многие меркантилисты считали желательным, чтобы население было одновременно многочисленныи и бедным. Обе эти цели казались тогда вполне совместимыми: преобладало мнение, что бедный люд склонен к праздности, и только крайняя нужда может заставить его работать.