Семь холмов - как семь колоколов,

На семи колоколах - колокольни,

Всех счетом: сорок сороков, -

Колокольное семихолмие!

Поэтесса остроумно изображает план старой Москвы, древняя часть которой размещалась на семи холмах, имеющих сходство с формой колоколов.

На высоких местах, на холмах, в старину обычно строили церкви и колокольни. В итоге возникает образ: на семи холмах, похожих на колокола, стоят церкви с колокольнями, на каждой из которых несколько колоколов. Старая Москва вообще славилась большим количеством церквей, поэтому сложилась поговорка, что их "сóрок сорокóв", то есть сорок раз по сорок или бесчисленное множество. Что же это за странное слово сорок, непохожее на названия других десятков - от 20 до 80?

В книге Л.Успенского "Слово о словах" находим рассуждение о появлении числительного "сорок". В обозначении всех десятков, кроме 40 и 90*, ясно слышится русское слово "десять": 20= два+дцать (т.е. два раза по десять), то же в словах 30, 50 (5 раз по десять),60, 70, 80.

В древних грамотах и летописях часто попадаются эти странные слова - "сорóки": "…Да пять сороков соболя…, да ещё двадцать семь сороков бобра". Сорока - это было особое существительное, применявшееся, однако, только при счете. Позднее оно превратилось в числительное.

Древнее обозначение числа 40 - четыре-десяте было заменено словом сорокъ. Сколько же шкурок-единиц входило в сорок ? Это слово, родственное слову сорока (напоминающее современное сорочка - рубашка), обозначало мешок с четырьмя десятками собольих, куньих или беличьих шкурок, необходимых для одного платья, кафтана.

Постепенно это слово превратилось в обозначение отвлеченного числа 40, и стало применяться совсем для другого специального обозначения. Так, в Москве до 1917 г. нередко можно было услышать выражения: "Затрезвонили во все сóрок сорокóв", "С Поклонной горы видны все сóрок сорокóв". Сорок церквей образовывали в совокупности административную единицу, так называемое благочиние - оно-то и называлось сорокóм.

В старой русской системе мер пуд содержал именно 40 фунтов, а не 10 или 100 фунтов (1 русский фунт = 409,5 г.), в бочке помещалось 40 вёдер.

То же число встречается и в старинных русских поговорках: Съесть с кем-то пуд соли… На Самсонов день дождь – сорок дней дождь. Существовали понятия: сорок мученников, сорок утренников (о весенних заморозках). Русское название насекомого сороконожка тоже связано с представлением о множестве ног, однако болгары, поляки, чехи именуют ее стоножкой, а французы, немцы, румыны - тысяченожкой.

В старинных сказаниях это числительное тоже встречается неоднократно: дождь во время всемирного потопа шёл 40 дней и ночей, в поэме древнегреческого поэта Гомера "Илиада" повествуется о том, что греческие цари прибыли для осады города Трои на сорока черных кораблях; в арабских сказках рассказывается про Али-бабу и сорок разбойников; у многих народов принято сорок дней вспоминать умершего человека.

В стихотворении Н.А. Некрасова " В деревне" мать погибшего охотника говорит: "Сорок медведей поддел на рогатину - На сорок первом сплошал!", считалось число 41 на медвежьей охоте роковым. Может быть, не случайно и пьеса Б. Лавренева называется "Сорок первый" - о трагической гибели белогвардейского офицера от руки любящей его женщины.

8.2. Проверь себя: Числительные передайте словами (Подсказку для расчета смотри в п. 6.2. Способ летоисчисления)

1. Древнерусские летописцы указывают, что Куликовская битва русских войск во главе с великим князем московским и владимирским Дмитрием Донским и монголо-татарских под началом Мамая, ставшая началом освобождения русских и других народов от монголо-татарского ига, произошла в 6888 году от сотворения мира. Как записать дату этой битвы в современном летоисчислении?

Правильный ответ: 6888- 5508 = 1380 год (8 сентября). От шести тысяч восьмисот восьмидесяти восьми нужно вычесть пять тысяч пятьсот восемь получим тысяча триста восьмидесятый год.

2. Известно, что Древняя Русь приняла Крещение в 988 году. Под каким годом древнерусский летописец внес известие об этом событии в летопись?

Правильный ответ: 988 + 5508= 6496 год К девятистам восьмидесяти восьми прибавить пять тысяч пятьсот восемь получим шесть тысяч четыреста девяносто шестой год.

3. Напиши по-древнерусски числа: 70 лет; 3 версты

Правильный ответ: : .Î. /+титло/ (седмь-на-десяте) лhтъ; .Ã./+титло/ (три) вьрстh

4. Переведите буквенное обозначение числа в современное цифровое: "А за корову даю .Ë. (титло) кунъ*"; Князь владееть тою землею .IJ. лhтъ"

Правильный ответ: "А за корову даю 30 кун (шкурок куницы)"; Князь владеет той землей 14 лет"