Глава 1. Предмет и методы экономической теории Что изучает экономическая теория

Вопросы экономического развития затраги­вают интересы всех людей. «Экономическая наука, – как отмечал Дж.М.Кейнс, – это скорее метод, чем доктрина, техника мышления, которая помогает тем, кто владеет ею, приходить к правильным заключениям». В жизни мы сталкиваемся с противоречием между ограниченными возможностями и безграничными потребностями. Пути преодоления этого противоречия служат отправной точкой экономической теории.

Экономическая теория – это наука, которая изучает поведение социальных групп и индивидов в производстве, распределении, обмене и потреблении материальных благ для удовлетворения потребностей при ограниченных ресурсах.

Характеристика предмета экономической теории как поведения людей и их групп не означает отказ от изучения производственных отношений, где акцент делается на субъекте этих отношений – человек­е, а не на объекте – средствах производства и предметах потребления. А. Смит выделил основные элементы теоретической модели, которая стала методологической основой, или научной парадигмой, теоретических исследований в области экономики:

1) «экономический человек» как специфический субъект экономических отношений;

2) «невидимая рука» – образное определение общественного механизма, направляющего развитие национального хозяйства при множестве экономических интересов в рамках рыночной экономики;

3) «богатство» – объект экономических отношений, который образует их целевую функцию. Источником создания богатства является труд – природное качество, имманентное человеку. Присваивая труд работников, человечество создаёт собственность, а, присваивая результаты труда в виде потребительных стоимостей или в форме товаров, оно создаёт богатство.

Все эти элементы со времен А. Смита не оставались неизменными. Современный человек – это в основе своей «экономический человек», действующий под влиянием своего эгоистического интереса в рамках подчиняющей его экономической необходимости.

Таким образом, экономическая теория – это наука:

• о закономерностях и факторах экономического роста в пофазной воспроизводственной динамике;

• об использовании ограниченных ресурсов для производства материальных благ в целях удовлетворения потребностей;

• о видах деятельности по воспроизводству и обмену благ;

• об общественном богатстве.

Из приведенных определений видно, что общество всегда стоит перед решением одной и той же проблемы – поиска законов рационального ведения хозяйства при ограниченных ресурсах с целью увеличения своего богатства.

Хозяйственная деятельность и экономические отношения ме­жду людьми, которые складываются в процессе производства, имеют две стороны. Объективная сторона определяется, прежде всего, отно­шениями собственности и связана с действием объективных экономи­ческих законов. Субъективная сторона проявляется в экономическом поведении разных субъектов хозяйствования (индивида, фирмы, госу­дарства) и связана с рациональным хозяйствованием, которое опира­ется на познание экономических законов. Поэтому можно сказать, что экономическая теория изучает и экономические законы.

Что такое экономический закон?

Экономический закон – это многократно проверенные и подтверждённые обобщения экономических процессов, это форма выражения экономических отношений.

Экономические законы не так просты, точны и выявляемы, как, например, законы природы. Они исторически ограничены временем своего действия на разных уровнях хозяйствования. Хотя экономический анализ охватывает длительные исторические периоды и обширные регионы, тем не менее, каждую эпоху и каждую страну отличают присущие только им проблемы, а каждое изменение социальных условий выдвигает потребность в дальнейшем совершенствовании экономических теорий. Таким образом, любая экономическая теория представляет теоретическое обобщение реальных экономических процессов с учётом места и времени. Меняются экономические процессы, меняются и теории их отображающие. Конечно, любая теория несёт в себе положения, верные для всех времён и народов. Однако роль этих общих положений крайне ограничена.

Экономическая теория представляет методологический фундамент комплекса наук: отраслевых (экономика промышленности, экономика строительства и т.д.), функциональных (финансы, кредит, маркетинг и др.), межотраслевых (экономическая география, статистика, демография и пр.). В тоже время она опирается на прикладные экономические науки, а также социологию, правоведение, психологию, историю и др. Экономическая теория тесно связана с экономической генетикой – наукой, которая выявляет внутреннюю динамику, соотношение и взаимодействие наследственности и изменчивости в процессе циклического развития. Актуальны суждения Й. Шумпетера: «… схематические построения экономической теории должны вписываться в институциональный контекст, который даёт нам экономическая история; только она может сообщить нам, каково было то общество, к которому мы хотим применить теоретические схемы».