12.2. Теория литосферных плит

Согласно теории литосферных плит, земная кора вместе с частью верхней мантии не является монолитным панцирем планеты, а состоит из семи громадных плит толщиной от 6 до 100 км и десятков плит поменьше, между ними находятся разломы. Эти плиты очень медленно перемещаются со скоростью 1-6 см в год, как бы плавая на пластичной астеносфере. Согласно теории мобилизма, верхняя мантия находится в движении. В местах ее подъема она проплавляет земную кору, образуя разломы, через которые вытекают потоки магмы (силикатные расплавы и газы), в результате образуются срединные океанографические хребты на дне океана. В местах опускания - происходит столкновение литосферных плит:

- при столкновении двух одинаковых плит образуются складчатые горы, происходят землетрясения. Плиты земной коры сталкиваются и своими краями, цепляются друг за друга, пока одна из них не высвободится, происходит толчок, от которого земля содрогается или встряхивается. Это и есть землетрясение. В результате землетрясения произошедшего на дне индийского океана в конце 2004 г. образовались гигантские цунами, которые вызвали гибель большого числа людей и сильные разрушения.

- при столкновении двух разных (континентальной и океанографической) плит, образуются складчатые горы и глубоководные желоба.

12.3. Географическая оболочка Земли

Географическая оболочка включает в себя верхние части литосферы, воды Мирового океана, в том числе озер, рек, ледников (гидросферу) и взаимодействующие с окружающей средой формы жизни (биосферу). Все элементы географической оболочки Земли активно взаимодействуют друг с другом. В настоящее время 2/3 земной поверхности занято Мировым океаном. Из всего количества воды на Земле, только 1% пресной. Все процессы в географической оболочке Земли происходят под действием солнечной энергии и в меньшей степени внутренних земных источников.

Луна также оказывает влияние на географическую оболочку Земли. В основном благодаря гравитационному притяжению воды к Луне происходят приливы и отливы. Луна воздействует и на астеносферу, вызывая приливы в ней на высоту до 0,5 м. Воздействие Луны на астеносферу было значительным в период образования Земли. Тогда Луна была ближе к Земле, и возникали сильные землетрясения и извержения вулканов.

12.4. Условия, способствующие возникновению жизни на Земле.

Наличие планетарной системы является необходимым условием жизни на Земле, также как и достаточное время устойчивого излучения Солнца. На поверхности звезды из-за высоких температур жизнь невозможна.

Масса Земли достаточна для удержания вокруг себя с помощью гравитационных сил атмосферы состоящей из азота, кислорода, водорода, углерода и других газов и примесей. По газовому составу древняя атмосфера нашей Земли была совсем иной, чем в настоящее время, и мало отличалась от атмосферы Венеры или Марса, она содержала в основном углекислый газ и водород.

После появления около 3 млрд. лет назад первых водорослей и других растений углеводородная атмосфера земли была переработана путем фотосинтеза в современный тип атмосферы, содержащий 78% азота и 21% кислорода. Атмосфера Земли состоит из четырех слоев: тропосферы (0 – 20км), стратосферы (20 – 50 км), мезосферы (50 – 85 км) и термосферы (свыше 85 км). В тропосфере температура воздуха с высотой уменьшается до – 70 ⁰С, в стратосфере она сначала не меняется, а затем растет до 0 ⁰С, в мезосфере температура снова уменьшается до – 100 ⁰С, и, наконец, в термосфере начинается её рост, достигая на высоте 400 км уже 1000 ⁰С. Но так как, на больших высотах атмосфера становится крайне разреженной, поэтому никакой «жары» там нет. Более того, космонавты, выходящие на таких высотах в открытый космос, находятся в условиях «космического холода».

Удаленность Земли от Солнца является оптимальной, чтобы с одной стороны избежать перегрева атмосферы в результате парникового эффекта (как на Венере), и с другой стороны не заморозить планету до твердого кристаллического состояния.

Вода на земле является альтернативной формой существования кислорода в связанном виде по сравнению с углекислом газом, распространенном в атмосфере Венеры и Марса. Кроме того, вода является универсальным растворителем многих химических элементов. Она обладает замечательным свойством расширяться при замерзании, в результате в любом водоеме на поверхности Земли лед образуется, начиная с поверхности, а не со дна, что благоприятно сказалось и сказывается на жизни водоплавающих.

Все это привело к тому, что планета Земля представляет собой редчайший случай природной сбалансированности огромного количества природных факторов, приведших в результате длительной эволюции к появлению жизни и разума в нашей части Галактики.