Рыбы, давшие начало наземным позвоночным.

Первым ароморфозом ранних позвоночных было развитие челюстей. Однако и до наших дней дошли такие реликты, как круглоротые (миноги, миксины). Основные пути эволюции рыб сопровождались усовершенствованием челюстей с современным развитием жаберных крышек, защищающих жабры, и окостенением скелета. Так появился класс костистых рыб.

В середине девона костные рыбы дивергируют в двух направлениях, различаясь преимущественно строением плавников. У одних плавники не имели покрытых чешуей лопастей основания, у других основания плавников напоминали мясистую лопасть.

У последних передняя пара плавников, расположенных на груди, могла легко трансформироваться в переднюю пару конечностей наземных. Задняя пара плавников, расположенная позади средней части туловища, также могла превратиться в заднюю пару конечностей. Очевидно, что только примитивные костные рыбы девонского периода, обитавшие в мелких, периодически пересыхающих внутриматериковых водоемах, были существами достаточно «земноводными» для того, чтобы дать начало наземным позвоночным.

В настоящее время только три рода двоякодышащих рыб, которые до сих пор обитают в мелких пресных водоемах, и один вид латимерии, живущей в океане. Являются представителями эволюционной ветви лопастеперых.

Происхождение амфибий.

Первыми амфибиями, ведущими свое происхождение от вида, близкого к костным рыбам, были ихтиостеги. У них уже были хорошо развитые плечевой и тазовый пояса, с помощью которых они управляли расчлененными передними и задними конечностями. Такие конечности вполне могли обеспечить передвижение животного по суше. Развитие амфибий в карбоне и перми было следующим:

1. Развитие прочной кожи, часто покрытой костными пластинами, предохраняющими от потери влаги в результате испарения.

2. Укрепление позвоночного столба за счет формирования цельных позвонков, которые с помощью мышц и связок образуют прочный горизонтальный ствол, поддерживающий тело.

3. Усовершенствование дыхательной системы путем образования хорошо развитых носовых ходов, которые открываются ноздрями, расположенными на дорзальной поверхности черепа.

Первые потомки ихтиостег, известных под общим названием эмболомеры, уже в раннем карбоне определились в направлении развития как будущие рептилии.

Тем временем основная ветвь амфибий (лабиринтодонты, а среди них рахитомии) развивались в направлении современных бесхвостых амфибий. Предки хвостатых земноводных (тритонов, саламандр, протеев) происходят от небольшой ветви лепоспондилов. Дивергировавшей очень рано от ихтиостегов.

Появление высших позвоночных – рептилий и птиц.

В карбоне произошел ряд крупнейших ароморфозов в эволюции наземных позвоночных – животные приобрели ряд приспособлений к развитию яйца вне водной среды. Первыми животными, у которых выработались такие приспособления, были рептилии. Благодаря появлению яиц с зародышевыми оболочками отпала необходимость в личиночной стадии в процессе онтогенеза. Все зародышевые структуры заключены в скорлупу, достаточно прочную, чтобы защищать содержимое яйца, и в то же время достаточно пористую для того, чтобы обеспечить доступ кислорода в яйце и выделение из него углекислого газа. Превращение одной из древнейших лабиринтообразных амфибий (эмболомеры) в рептилий (котилозавров) произошло в конце пермского периода. На первом этапе дивергенции потомки Котилозавров образовали пять классов. Особенно интересны три: Диапсида, Анапсида, Синапсида.

Диапсида были преуспевающей ветвью рептилий. Они характеризовались наличием двух задних височных ям, разделенных заглазничной и чешуйчатой костями.

В начале мезозойской эры (триас) ветвь подкласса Диапсид представлена была так называемыми архозаврами. Кульминацией эволюции этой ветви было появление динозавров. Кроме динозавров, архозавры дали начало новому классу позвоночных – птицам. Процесс возникновения птиц из рептилий не сопровождался появлением каких – либо крупных новшеств. Ныне живущие ящерицы и змеи, а также крокодилы и аллигаторы произошли от рептилий, относящихся к подклассу Диапсида.

Представители подклассов Анапсида и Синапсида занимали скромное положение. Потомками Анапсида являются черепахи. У Анапсида отсутствуют височные ямы позади глаз.