Добавил:
ivanov666
Опубликованный материал нарушает ваши авторские права? Сообщите нам.
Вуз:
Предмет:
Файл:Бердолька Чарли и Гертруды Богранд
.pdf
Глава 16. Под скважиной
что не стали рождественским ужином. Вот. Это Тахаш. Свежайший. Ароматный. Пасхальный.
Кристофер раскрыл рюкзак и поставил его на
пол.
Змий не сдвинулся с места, поэтому Кристофер
продолжил:
– У Гертруды Б гранд есть одно незавершённое
дело в Монастыре Святой Марии. Вход в него находится здесь. У нас с собой яблоки. И мы уверены в
том, что хотим сделать.
Казалось, змий будто прищурился, всматриваясь
в лицо Кристофера. Гертруда боялась сдвинуться с
места. Ноги дрожали.
Змий принял дар: он медленно подполз к рюкзаку
Кристофера, заглатывая принесённый тахаш.
– Пойдём! – скомандовал Кристофер Эдварду и
Гертруде.
Они спустились по лестнице ниже, оказавшись
у старого колодца-скважины, который находился в
глубине пещеры. На нём прочитали выгравированную надпись:
Истину можно увидеть только глазами смерти.
Внутрь колодца тянулись старые корни яблони.
Кристофер передал Эдварду и Гертруде по яблоку:
– Прыгаем вниз на счёт «три».
На счёт «три» – не получилось. Змию явно было
мало принесённого угощения. Он полз в сторону Эдварда, Кристофера и Гертруды. Ещё мгновение – и
он разорвал бы их.
Не задумываясь ни на секунду, Эдвард, Кристофер и Гертруда прыгнули в колодец, ворвавшись в
ледяную воду. А сверху к ним по корням Той-Самой-
321
Бердолька Чарли и Гертруды Б гранд
Яблони уже спускался Samael. Его шипение разносилось по колодцу.
Дрожащими от холода руками Кристофер обнял
Эдварда и Гертруду:
– Яблоки! Кусайте! Скорее!
Гертруда не поняла, что произошло дальше. Исчез Samael. Не было колодца. Они летели с Эдвардом
и Кристофером куда-то вниз. Их болтало из стороны
в сторону, раскручивало и расталкивало. От жуткого
холода сводило зубы. Гертруда не могла произнести и
слова. Вокруг – тьма.
Где-то рядом яркой вспышкой озарила молния,
прогремел гром. Эдвард, Кристофер и Гертруда падали вместе с ливнем куда-то вниз. Они словно были
привязаны к камню, который тянул их за собой. Хотелось кричать. Снова раздался гром. Невозможно
было открыть глаза – холодные капли дождя со всей
силой били по лицу.
Тем временем чёрные тучи остались позади. А внизу Эдварда, Кристофера и Гертруду ждали серые
облака. Ливень, град и молния.
* * *
Гертруда не знала, сколько времени прошло.
Вместе с Эдвардом и Кристофером они лежали под
серым небом у развалин Монастыря Святой Марии.
Одежда промокла насквозь. По лицу Гертруды текла
кровь, смываемая крупными каплями дождя.
Монастырь был полностью разрушен. Не тронуты огнём оказались лишь несколько несущих стен.
Столовая, комнаты, помещения для наказаний – оба
крыла здания восстановлению не подлежали.
322
Глава 16. Под скважиной
Эдварда и Кристофера вырвало.
Лишь отдышавшись, Кристофер посмотрел на
Гертруду:
– Нам нужен вход. Времени нет!
Гертруда повела Эдварда и Кристофера к месту,
где раньше находился вход в монастырь. Они переступали через камни и разбросанные по полу обугленные доски. Над развалинами монастыря кричали чёрные вороны.
– Нужно поспешить, – крикнул Кристофер.
Гертруда пыталась сообразить, где раньше находился вход в закрытый подвал: то место, куда спускались странные люди в чёрных хитонах.
– Всё перемешалось. – Гертруда пыталась перекричать дождь. – Входа в подземелье нет!
– Просто вспомни, где он находился.
Гертруда осмотрелась. Воспоминания приходили
сами, будто по кирпичику восстанавливая монастырь
из руин. Вот – центральный вход, вот – длинный коридор, там – старый кабинет. И…
– Нам туда! – Гертруда побежала под обгоревшими балками. Воспоминания рисовали лето, солнечные лучи, окна, столовую. – Дверь должна быть гдето здесь.
Все трое остановились у заваленных камней. На
одном из них обнаружили мелким шрифтом аккуратно выведенную надпись: «Cache ta vie».
– Это лучше сделать с закрытыми глазами. И лучше – спиной, – сказал Эдвард. Он обратился к Кристоферу и Гертруде. – Вы мне доверяете?
Оба утвердительно закивали.
– Закройте глаза и повернитесь спиной. Кристофер, закрой глаза. Не открывай! – Эдвард подошёл к
Кристоферу и Гертруде сзади и потянул за собой.
323
Бердолька Чарли и Гертруды Б гранд
Казалось, будто их толкнули, и они вот-вот должны удариться о камни, но этого не происходило. Они
будто медленно плыли куда-то вниз.
– Невмешательство? – произнёс Кристофер,
когда они оказались в подземелье. Кристоферу и
Гертруде путь освещали нимбы над головами, а Эдвард достал из рюкзака старую лампу. – Спускаемся
вниз!
И вновь приходили воспоминания. Гертруда будто уже была здесь. Маленькую, её несли на руках.
Какие-то люди в чёрных хитонах радостно вскрикивали. Какой-то мужчина хотел что-то сказать, но
воспоминание постоянно обрывалось.
Вскоре Эдвард, Кристофер и Гертруда оказались
в необычном обеденном зале. Тёмном и мрачном.
Гертруда не сомневалась: она и здесь уже когда-то
бывала.
Старый длинный стол в центре зала был накрыт
на тринадцать персон золотыми приборами, на нём
стояли двенадцать кубков. Гертруда прикоснулась к
одному из них:
– Я помню их. А этот кубок так и не заменили…
– Гóстия, – Кристофер указал на хлеб в виде лепёшки, – используется во время таинства.
Вокруг стола хозяев ждали дорогие стулья. На
двух из них было выгравировано «Персифаль» и
«Галахад»
1
. Казалось, будто здесь планировали какоето торжество. И будто его отменили в последний момент. Кристофер предположил, что из-за пожара. Он
только не понимал, почему оставили золото. И не забрали даже картины в дорогих рамах.
1
Рыцари Круглого Стола при короле Артуре.
324
Глава 16. Под скважиной
– Работы да Винчи, Боттичелли, – Кристофер
рассматривал всё вокруг, – Пуссена
1
, Бернини2, Моцарта, Виктора Гюго. Картины, ноты, даже стол! Все
они рассказывают о том, что хранится в Непроницаемом Зале. Зашифрованные послания – они повсюду!
В зале стоял и золотой алтарь – Гертруда видела
его во сне. В воспоминаниях. Но чего-то здесь не
хватало. Или что-то было лишним:
– Не понимаю. – Кристофер указал на пятиконечную звезду. – Она ведь символизирует Венеру.
А там, – он указал на старинную фреску, – Митра.
Его называли сыном Солнца и Светочем Мира.
Там – Осирис, Дионис и Адонис. Зачем всё это –
здесь?
Кристофер проверил стены, а Эдвард осмотрел
пол. Вдоль стен находились восемь дверей, которые
никуда не вели.
– Тут всё какое-то странное, – сказала Гертруда. –
Должен быть ещё один вход.
Не было ни тайных люков, ни замочных скважин.
За гобеленами – ни подсказки. Эдвард проделал
«трюк с шёпотом», но никакие двери не обнаружились:
– Ты уверена, что вход должен быть именно
здесь? – спросил Эдвард.
– Я помню её. – Гертруда подошла к одной из картин. Но в ней не было ничего необычного: некий бородатый мужчина в голубом хитоне ел хлеб. На другой
картине женщина в оранжевом хитоне разговаривала
с двумя мужчинами. Ещё на двух картинах несколько
1
Французский художник.
2
Великий итальянский архитектор и скульптор.
325
Бердолька Чарли и Гертруды Б гранд
гостей будто о чём-то спорили. Ещё на одной – старик рассматривал свои руки. На последней мужчина
смотрел прямо на Гертруду.
– Погоди! – К картинам подошёл Кристофер. –
Эдвард, можешь посветить сюда?
Эдвард поднёс лампу к картине. Гертруда ничего
не заметила, зато Кристофер оживился:
– Нужен свиток и перо.
– У меня есть почтовый. Сейчас! – Эдвард достал
их рюкзака перо и свиток, передав их другу.
Кристофер подходил к каждой картине. Он что-
то записывал. После чего обратился к друзьям:
– Это одна картина. «Тайная вечеря»! Но её зачемто разделили на шесть частей. Вместо подписи автора на каждой картине изображены символы. Думаю,
чтобы никто не мог попасть в Непроницаемый Зал.
Вот эти символы.
Он показал записи:
A, A, D, G, I, L, R, S.
Кристофер сел на стул Галахада:
– Нужно расставить символы в нужном порядке.
И это легко. Ведь ответ нам известен.
Эдвард и Гертруда посмотрели на друга.
– Gradalis! – сказал Кристофер.
Каменный пол задрожал, уходя из-под ног. Посыпался потолок, падая мелкой крошкой на золотую
посуду. Золотой алтарь медленно проваливался вниз,
пока на его месте в центре комнаты не появился настоящий вход в подземелье:
TERRIBILIS EST LOCUS ISTE.
326
Глава 16. Под скважиной
– Страшное это место, – прочитала Гертруда. –
Десять казней.
– Кто первый? – спросил Кристофер.
Но Эдвард уже спускался по ступенькам вниз.
Вдоль стен горели факелы.
Чем ниже они оказывались, тем светлее становилось. На ступеньках лежало тело в ободранном сером
хитоне, несколько мёртвых жаб и саранча. От этого
вида Кристофера вывернуло.
Из стен вырывались горгульи, а рядом возвышалась уродливая статуя, грубое подобие Асмодея
1
, хра-
нителя спрятанных сокровищ.
Они продолжали спускаться теперь уже по старой
винтовой лестнице. Остановились возле обрыва –
круглого небольшого проёма. Он был настолько мал,
что невозможно было расправить крылья и плавно
спуститься.
– Постойте. – Эдвард достал из рюкзака небольшую банку со светлячками. И бросил её вниз. Банка летела несколько секунд, пока не упала в воду. –
Нужно плыть?
Теперь уже Кристофер прыгнул вниз. Послышался удар о воду:
– Прыгайте!
Гертруда прыгнула за ним, оказавшись в воде возле Кристофера и банки со светлячками. Эдвард нырнул возле Гертруды.
Крылья намокли.
– Наверное, плыть нужно туда, – сказал Кристофер, указывая на яркий огонёк в конце длинной пещеры.
1
Злое сластолюбивое существо, дающее знания тем, кто
обратится.
327
Бердолька Чарли и Гертруды Б гранд
Все трое поплыли к огоньку.
Вдруг Гертруда почувствовала: её что-то укусило.
– Ой! – крикнул Кристофер. – Меня что-то ущип-
нуло за ухо. Ай!
Вскрикнул и Эдвард. Все трое посмотрели наверх. Прямо над ними летал рой огромных чёрных
мух. Жужжа всё громче, каждая муха пыталась ужалить.
Задерживая дыхание как можно дольше, Эдвард,
Кристофер и Гертруда ныряли в воду и плыли к светлому огоньку. Лишь на несколько секунд им удавалось вынырнуть, чтобы набрать воздух, когда их снова и снова жалили огромные мухи. Сотни мух. Лицо,
руки, уши – всё ужасно болело и пекло.
И вновь у Гертруды возникло воспоминание.
И она молила, чтобы вода в подземелье не превратилась в кровь.
Медленно, но всё же они добрались до берега, где
горел огонёк. Оказалось, это факел. Он находился в
проходе, за которым тянулся длинный коридор. Выбравшись из воды, все трое побежали внутрь.
– Скорее! – кричал Эдвард. Рой мух ринулся за
ними. Залепляя лицо, мухи жалили даже в глаза. Неимоверная боль. Тела покрывались язвами и нарывами.
За поворотом находилась запертая дверь. Кристофер паниковал. Эдвард пытался выломать замок,
но ничего не удавалось. Под громкое жужжание он
крикнул что-то в замочную скважину. И только тогда
замок, наконец, поддался.
Ввалившись в незнакомое помещение, они плотно закрыли за собой дверь. Несколько мух жужжали
328
Глава 16. Под скважиной
над ними, норовя укусить. Казалось, спасения от них
нет. Тела распухли от боли.
Эдвард, Кристофер и Гертруда упали на пол. По-
теряв сознание.
* * *
Мистер С. прогуливался по длинному светлому
коридору. Он заглядывал в кабинеты и палаты, сверяясь с длинным-длинным-длинным списком. Его
не заметили ни женщина, рыдающая на плече мужа,
ни врач, осматривающий больных. Несколько ребят
лежали в кроватях – они приветливо улыбнулись,
когда увидели Мистера С. Никто даже не испугался:
многие были счастливы. Каждому он вручил по билету, стакану ледяного молока и печенье.
* * *
Тусклым голубоватым светом горели сотни тысяч
мерцающих ламп. Каждая будто наполнена жизнью.
Тысячи и тысячи стеллажей. Чудесный аромат.
Гертруда рассматривала полную лампу Чарли. За
ней – лампы бабушки Матильды и дедушки Филиппа. Рядом стояла потухшая лампа Гертруды. Вдоль
стеллажей прогуливался Мистер С., переливая голубоватую жидкость из одних ламп в другие. Он будто
не замечал Гертруду, напевая песню о Рождественской звезде. Под мышкой держал тот самый блокнот,
который Гертруда нашла под половицей. Где-то высоко летали закутанные в плащи существа в масках с
длинными птичьими клювами.
Старые лампы Мистер С. вынимал из стеллажей,
на их места ставил новые. Наконец он подошёл к
стеллажу, где стояла лампа Гертруды. И нахмурился.
329
Бердолька Чарли и Гертруды Б гранд
* * *
– Эй! – Кристофер поливал Гертруду холодной
водой. – Ты как?
У Гертруды свело губы – всё лицо распухло. У Эдварда распухли глаза и уши, а у Кристофера – шея и
нос.
– Болит, – только и выдавила Гертруда. Рядом
лежала «молния». На чёрном пергаменте было написано:
Вручается адресату:
Мисс Гертруде Б гранд,
Прож. в доме 6/66 Девятого Острова.
СУДЕБНАЯ ПОВЕСТКА
По личному делу № 33/121А/С4/12 Верховный СтраСуд постановил отменить заседание
по Вашему Consolamentum в связи с невозможностью Вашего личного присутствия.
Вам отказано в продлении разрешения на
временное пребывание в связи с нарушением пунктов 83/5/3, 11/6/4 и 21/123/1 Общих Правил.
Приговор – запрет на возвращение.
Представитель Верховного СтраСуда
мадам Варахиил Ви Ванна
– Нужно идти, – прохрипел Кристофер.
Эдвард помог Гертруде подняться, и они напра-
вились вперёд по освещённому факелами коридору.
Впереди увидели огромное мёртвое существо с
телом красного льва, человекоподобной головой и
хвостом с шипами. Мантикора, яд которой убивает
мгновенно. Гертруда читала о ней в работах Аристо-
330
Соседние файлы в предмете [НЕСОРТИРОВАННОЕ]