Добавил:
ivanov666
Опубликованный материал нарушает ваши авторские права? Сообщите нам.
Вуз:
Предмет:
Файл:Бердолька Чарли и Гертруды Богранд
.pdf
Глава 14. 226-й Сумеречный
кладывал карты Таро. Несколько человек смеялись,
делясь появившимися недавно воспоминаниями.
Казалось, здесь было весело всем. Кроме Кристофера. Тот молча сидел у окна. И ничего не сказал,
даже когда Джессика влетела в него головой (она не
снимала шляпу).
– Эй! – Эдвард крикнул Генри, который дорисовал круг на полу. – Ты забыл про свечи Шамса.
Гертруда взяла два стаканчика с амритой «Green»
и направилась к Кристоферу.
– Всё нормально? – Она передала ему напиток.
Кристофер помолчал какое-то время, а затем всётаки заговорил. Он рассказал, что в последнее время
его родители стали совсем невыносимы:
– Если с появлением здесь Фредерика они не обращали на меня внимания, то после его возвращения
взялись за воспитание с новой силой, – признался
он. – Запрещают общаться с тобой. Опять эта тирада.
Всё – из-за «молний» Роданны Диаволикк. Она там
снова тако-о-ого нагородила. Про дурное влияние,
про воспитание. Даже про твоих родителей. Мол, не
наше общество. Я объясняю, что ты – такая же, как
мы. А они говорят, что им за меня стыдно.
Гертруда не нашлась, что ответить. Она была
благодарна, что хотя бы бабушка Матильда не забивает её голову подобной ерундой. Кристофер продолжил:
– Мне пришлось пообещать, что я с тобой больше
не буду общаться. Родители даже отправили благодарственное письмо миссис Диаволикк! И «молнии» –
всем из нашего Сообщества. Чтобы те написали коллективный отказ от повесток с тобой.
Гертруда не могла поверить в услышанное. Кристофер не останавливался:
281
Бердолька Чарли и Гертруды Б гранд
– Хуже всего: бóльшая половина родителей и
опекунов согласны с Роданной Диаволикк. И после праздника они направят прошение в Верховный
СтраСуд. Сегодняшняя встреча здесь – тайная. Родители думают, что мы получили повестки. Честно
говоря, я рад, что хотя бы ребята у нас в Сообществе
попались хорошие.
Гертруда обернулась – Эдвард веселился со всеми, пока Генри расставлял самозажигающиеся свечи
на полу. Казалось, происходящее с родителями никого не волновало.
Чтобы сменить тему, Кристофер рассказал о картах Таро:
– Ты знала, что они – из Средневековья? Да. Игры
в двадцать две карты в то время назывались «Звезда»,
«Императрица» и «Папесса». Таро только недавно
начали использовать для гадания, а их изначальное
предназначение – тайное распространение мировоззрений.
Веселье плавно переросло в игры: вызывали Пиковую Даму, гарпий, Сирену... А для Рупертины – Пегаса. После – отвечали на вопросы по Доске Уиджи.
Это был первый День святого Валентина в жизни
Гертруды. Не такой, каким она его себе представляла, но всё равно праздник удался. И он продолжился
бы, но около полуночи Гертруда получила «молниювалентинку». Это было не любовное признание:
Гринадери забр. бабушку! Ани исчут Фила!
Гертруда не помнила, как добралась до дома. Не
объяснив ничего друзьям, она вылетела из поместья
Диаволикков. Мосты уже развели, экипажи «Огнен-
282
Глава 14. 226-й Сумеречный
Колесн» не ходили, а сигнальные маяки закрывал густой снегопад.
Как назло, она несколько раз встретила на пути
гренадёров. Но те сделали вид, будто не заметили её.
В доме номер шесть не горел свет. Гертруда нашла
рыдающего Чарли у себя в комнате. Сквозь слёзы и
всхлипы он сумел объяснить: когда пришли гренадёры, дедушка прятался в шкафу старого кабинета Мистера С. Бабушка Матильда была спокойна. И чтобы
уберечь дедушку, она направила гренадёров по ложному следу. Её забрали.
– А сейчас дедушка где? – У Гертруды бешено колотилось сердце.
– Я закрыл его в кабинете – он хочет сдаться гренадёрам. Но тогда ему конец!
Гертруда старалась привести свои мысли в порядок. Нужно было что-то делать. И как можно скорее.
Одна она вряд ли справится. Эдварда лучше не просить. Оставался второй человек, на которого Гертруда могла положиться. Она достала свиток, на котором тут же написала:
6/66. Прилетай как можно скорее!
Гертруда
После этого сожгла письмо почтовыми спичками и спустилась обратно на первый этаж. Ключ
от кабинета Мистера С. до сих пор находился в замочной скважине. Недолго думая, Гертруда открыла дверь и вошла внутрь. Дедушка Филипп сидел в
старом кресле и нервно курил сигару. На столе догорала свеча.
– Я уже написал признание гренадёрам, чтобы
снять подозрения с Матильды, – сказал дедушка Филипп. – Гренадёры скоро появятся.
283
Бердолька Чарли и Гертруды Б гранд
Гертруда подбежала к дедушке и крепко его обняла. Она долго не отпускала его, вдыхая уже ставший
родным запах одеколона «Викинг». Тишина в доме
номер шесть угнетала. И тогда Гертруде пришло в голову:
– Дедушка, а как ты прибыл сюда?
– На 226-м Сумеречном экспрессе. Но к нему не
добраться. Я уже думал об этом. По всему городу сейчас наверняка тысячи гренадёров. Обо мне даже по
радио сказали.
– А как часто отправляется экспресс?
– Каждый день. На рассвете и на закате.
Свеча на столе догорела. Кабинет Мистера С. погрузился во мрак. Гертруда почувствовала: на руках и
ногах кровоточили раны.
В дверь постучали. От неожиданности Гертруда
даже подскочила.
Это был Кристофер.
– Ты ранена?! – крикнул Кристофер, войдя в дом
номер шесть.
– Послушай. Знаю, что не должна тебя просить.
Это большой риск. Прости. Но сама не справлюсь.
И обратиться мне больше не к кому. Нужно довести
моего дедушку на вокзал, откуда отправляется 226-й
Сумеречный. И нужно успеть до рассвета!
Некоторое время Кристофер смотрел на Гертруду. Вниз спустился заплаканный Чарли.
– Гренадёры? – спросил Кристофер.
– Да. Они могут быть здесь с минуты на минуту!
– Я летел сюда минут сорок. Если бы гренадёры
хотели – они уже давно были бы здесь. Значит, у нас
есть шанс.
284
Глава 14. 226-й Сумеречный
Теперь уже запротестовал дедушка. Он хотел
остаться – боялся, что в противном случае у бабушки Матильды будут большие неприятности. И тогда
Кристофер, извинившись, что-то прошептал ему на
ухо. Дедушка посмотрел на друга Гертруды и молча кивнул в знак согласия; он попрощался с Чарли,
крепко его обняв.
Надев зимние хитоны, дедушка Филипп, Кристофер и Гертруда выбежали на улицу через дверь на
кухне. Они оказались у озера, вокруг которого горели
праздничные алые фонари. Побежали прямо по льду
в сторону леса на другом берегу.
Несколько соседских ребят играли на озере в
хоккей.
Где-то вдалеке Гертруда увидела маленький
островок. Он был окутан туманом. В нём слышались
завывания и странные голоса. Были видны силуэты
не то людей, не то существ.
– Скорее! – крикнул Кристофер.
Их выдавали нимбы, освещая дорогу.
– Может быть, мы сможем взлететь? – спросила
Гертруда. – Так ведь будет быстрее.
– Я слишком большой, милая. – Дедушка Филипп тяжело дышал. – Вы ни за что меня не поднимете.
Они бежали, не останавливаясь.
Гертруда не замечала, что оставляет за собой на
снегу алые следы. Маленькие капли.
Впереди они увидели праздничный салют.
Не успели отбежать от двух маленьких островов,
когда услышали где-то далеко позади голоса – в доме
номер шесть горел свет. Значит, гренадёры уже там.
Гертруда повторяла про себя слова Чарли: «Если дедушку Филиппа поймают, ему конец».
285
Бердолька Чарли и Гертруды Б гранд
Над домом номер шесть прогремел взрыв – над
ним появились рубиновые вспышки.
Дедушка Филипп, Кристофер и Гертруда продол-
жали бежать на другой берег замёрзшего озера.
Через полчаса оказались в лесу – и только тогда
позволили себе немного отдышаться.
И вновь продолжили бег. Гертруда понимала, что
без Кристофера, который дольше живёт здесь, она ни
за что не нашла бы дорогу к железнодорожному вокзалу.
Где-то позади они услышали голоса. Вновь и
вновь появлялись рубиновые вспышки.
Кристофер указал в сторону появившегося вдалеке дыма:
– Пойдём через Мрачный Туман. Чтобы они потеряли наш след. Здесь он не такой густой. Скорее! –
Он достал из кармана необычный предмет, похожий
на зажигалку. На её кончике появился голубоватый
огонёк. – Через пятнадцать минут он погаснет. Но
мы успеем перебежать на другую сторону.
Их тут же окутал туман. Чёрный и густой. Повсюду
слышался шёпот и детский плач. В Мрачном Тумане
они встретили странных существ – андского волка
буньипа
2
, мантикору3. Казалось, те были удивлены
1
появлению незваных гостей. Но не нападали.
Вскоре дедушка Филипп, Кристофер и Гертруда
оказались у одного из разведённых мостов:
,
1
Волковидный представитель семейства псовых, пред-
положительно из Анд.
2
Огромное животное из мифологии австралийских або-
ригенов, якобы обитающее в болотах.
3
Чудовище с телом красного льва, головой человека и
хвостом скорпиона.
286
Глава 14. 226-й Сумеречный
– Нам нужно на другую сторону. Пойдём по
реке.
Они спустились под мост, у которого стояли несколько гренадёров. Те шутили. Один из них рассказывал о подарках для супруги, другой – о бунте висельников. А кто-то просто поддакивал. Остальные
дурачились, выстреливая друг в друга рубиновыми
вспышками.
Казалось, дедушку Филиппа, Кристофера и Гертруду вот-вот поймают, но даже радуга в эту ночь им
помогала, скрываясь где-то далеко за облаками.
И именно в этот момент Гертруду посетило воспоминание: освещённая яркой звездой Райская улица, люди в странных хитонах, какая-то старушка,
женщина в чёрном из монастыря и миссис Пипкин.
И два человека. Родители Гертруды. Они что-то держали в руках.
Неожиданно воспоминание исчезло.
Перебежав на другой берег реки, дедушка Филипп, Кристофер и Гертруда вышли на одной из улиц
с небольшими домиками.
Чудо. 34-я улица.
Они замедлили шаг, чтобы не привлекать внимания.
Какое-то время даже пришлось прятаться в саду
(по улице прохаживались весёлые гренадёры, люди
обменивались цветами, шоколадными конфетами и
валентинками). Затем – снова бежать.
Гертруда совершенно не знала эту часть города.
Она казалась ей какой-то чужой. Позже Кристофер
объяснил, что здесь проживает большинство представителей pagan:
287
Бердолька Чарли и Гертруды Б гранд
– Как правило, они ждут здесь оглашения приговоров. Кстати, вон там, – он показал на старое деревянное здание, – дом Безумной. Там жила старуха,
которая не могла спать. В прошлом году кто-то выкрасил всю улицу в розовый цвет! Даже траву и цветы! Её потом целый месяц восстанавливали!
Неподалёку располагался Пэнсинский пансионат
для юношей и девушек. Надпись у входа на территорию гласила:
Смелых и благородных
здесь выковывают с 1812 года.
Ещё через час дедушка Филипп, Кристофер и
Гертруда оказались на железной дороге. Та проходила через лес и Мрачный Туман.
– Станция уже совсем близко, – сказал Кристофер.
Ноги застревали в снегу. Идти становилось тяжелее.
Где-то высоко Гертруда увидела удивительную
белоснежную птицу.
И вновь будто воспоминание: ночь перед тем,
как Чарли и Гертруда покинули Монастырь Святой Марии. Мистер Агнус Гробб. Он поднимался по
лестнице на второй этаж. За ним следовали два человека в чёрных хитонах. Перед тем, как воспоминание исчезло, Гертруда успела заметить чью-то тень и
языки пламени – будто змеи, они ползли по стенам
монастыря.
Через какое-то время все трое оказались у Ветхого
вокзала. До появления Сумеречного экспресса оставалось двадцать минут.
288
Глава 14. 226-й Сумеречный
Гертруда не могла поверить, что им так везёт:
они ни разу не попались. А дедушка Филипп волновался – Чарли и бабушка Матильда не прислали
ни одной «молнии».
– Если гренадёры напали на след, они появятся
здесь в любую минуту, – сказал Кристофер.
Но бежать уже некуда. И прятаться в лесу или в
тумане времени тоже не оставалось. Нужно просто
ждать. Дедушка Филипп с волнением поглядывал на
свои часы.
– Пора?
Медленным шагом в тревожном молчании все
трое прошли по Залу ожидания Ветхого вокзала к
билетным кассам. До появления 226-го Сумеречного
оставалось десять минут.
Кристофер взял у дедушки Филиппа деньги, чтобы купить билет (он побоялся, что акцент дедушки
его выдаст).
– Один на 226-й Сумеречный, – сказал он продавщице билетов на кассе, пожилой женщине в зелёном хитоне с эмблемой «С. Э.». Она подозрительно
на него посмотрела:
– А не рановато вам покупать билеты, мистер? –
поинтересовалась женщина.
– Это не для меня. Это для дедушки! Он сам не
может. После Дня святого Валентина. Ну, вы ведь
меня понимаете? – Кристофер нервно улыбался.
– Имя! – проворчала билетёрша. И тут Гертруда
вспомнила, что не назвала Кристоферу фамилию дедушки Филиппа. Она подошла к другу. Посмотрела
на него, затем – на билетёршу:
– Потатуй…
– Филипп Потатуй, – подхватил Кристофер.
289
Бердолька Чарли и Гертруды Б гранд
Билетёрша посмотрела на них с ещё большей по-
дозрительностью.
– Минуту, – сказала она и куда-то вышла.
Прошла минута, две, три. До появления поезда
оставалось не более пяти минут. А билетёрша не появлялась. Другие кассы были закрыты. Несколько
человек, стоявших в очереди за Кристофером и Гертрудой, неодобрительно проворчали.
Билетёрша вернулась с чашкой горячего чая. Набрав на печатной машинке имя и фамилию дедушки
Филиппа, она передала билет:
– Следующий! – крикнула женщина.
Дедушка Филипп, Кристофер и Гертруда вышли
на платформу номер четыре.
– Гренадёры уже должны быть где-то недалеко, –
сказал Кристофер.
Две минуты до появления поезда.
– Наверняка гренадёры уже проверяют вокзал.
Минута.
И вот Гертруда увидела одного из гренадёров.
В красном хитоне с жёлтым гербом «G» он ходил по
платформе, всматриваясь в лица окружающих. Дедушка Филипп повернулся к нему спиной. Гренадёр
медленно направлялся к ним.
226-й Сумеречный опаздывал. В ожидании прошла
минута. Гренадёр прошёл уже половину пути. Две минуты. Памятник «Дама с бриллиантами» на башне с
часами приветственно ему улыбнулся. И вот свет поезда показался далеко в лесу. Клубясь густым дымом и
громко просигналив, он медленно сбавлял ход.
Через несколько секунд поезд остановился.
Гренадёр подошёл к дедушке Филиппу и хотел уже
попросить документы, как вдруг к нему подпрыгнул
Кристофер:
290
Соседние файлы в предмете [НЕСОРТИРОВАННОЕ]