20. Старый порядок во Франции. Кризис французского абсолютизма

П. Губер считал, что Старый порядок – это особая форма общества, отличная от других европейских государств. Марксисты видели в этом обществе феодализм, но многие историки с ними не согласны, так как во Франции отсутствовали ключевые признаки феодализма, такие как крепостное право и вассальные отношения. Кардинал Ришелье в XVII веке нанёс сильный удар по феодализму, укрепив абсолютную монархию. При этом Старый порядок отличался от капитализма, который развивался в Англии, Голландии и других странах, поскольку во Франции были слабо развиты товарно-денежные отношения. Некоторые исследователи даже сравнивают этот период с обществами восточных стран, таких как империя Великих Моголов или Китай XIV-XVIII веков.

Характерная черта Старого порядка — сословность. Общество делилось на три сословия: духовенство, дворянство и третье сословие. Политика основывалась на божественном праве короля, обладающего абсолютной властью, как, например, Людовик XIV.

Старый порядок формировался в эпоху сословной монархии и достиг расцвета при Ришелье и французском абсолютизме. Период до Утрехтского мира (1714) называют великим веком, а последующий — веком галантным. После революции многие французы тосковали по старым порядкам, считая их временем "сладости бытия".

Государственное устройство Франции имело сходства с другими европейскими странами: во главе стоял король с министрами, в провинциях действовали губернаторы и парламенты, в городах — муниципальные органы. Однако существенные отличия делали Францию уникальной среди соседей.

Важнейшим отличием Франции была практика продажи государственных должностей, охватывающая весь госаппарат. Эта система возникла при Людовике XII, но окончательно оформилась при Генрихе IV, став пожизненной и наследственной. Она просуществовала до 1789 года. Стоимость высоких должностей могла достигать 200-300 тысяч ливров, что равнялось цене роскошного особняка. Покупка должности давала право на пожизненную ренту, окупающую затраты. Токвиль отмечал, что такая система была уникальна и необычна для мировой практики.

По словам А. Токвиля, система продажи должностей постепенно стала чем-то столь странным, чего никогда ранее не было видано в мире.

Практика продажи должностей привела к неэффективности и бюрократизму французской государственной машины до революции 1789 года. Чиновники считали свои должности независимыми от центра, что порождало произвол. Токвиль отмечает, что система породила множество ненужных и вредных должностей, создавая громоздкий административный механизм, работающий впустую.

Примером параллельных структур с одинаковыми функциями является институт королевских интендантов, введённый Ришелье. Они обладали большими полномочиями, чем губернаторы и парламенты, дублируя их функции (налоги, внутреннюю политику, судопроизводство). Финансист Лоу отметил удивление от того, что Франция фактически управлялась 30 интендантами, чья деятельность определяла судьбу провинций.

Система покупки и пожизненного владения государственными должностями была постоянным источником коррупции. Приобретя должность, каждый чиновник стремился окупить произведённые затраты, используя при этом своё служебное положение.

В 1771 году Людовик XV пытался отменить продажу и наследование некоторых должностей, но столкнулся с сопротивлением аристократии, и после его смерти проект был заброшен. Франция Старого порядка отличалась слабым развитием торговли и денежного обращения. Внутренние таможни мешали внутренней торговле, а государственная монополия тормозила развитие внешней торговли.

Как отмечает П. Губер, во Франции до середины XVIII века не было нормальной денежной системы, существовавшей в других странах. Государственным банком страна не располагала, выпуск денег контролировали короли, часто снижающие качество монет. Крупная аристократия и дельцы чеканили поддельные деньги, вызывая недоверие к ним. Расчеты велись натуральными продуктами или долговыми расписками, погашавшимися через взаимозачет.

Неразвитость торговли и денежного обращения во Франции складывалась веками. В XIV-XVI веках крестьяне требовали замены денежных платежей на натуральные, и эти требования были выполнены.

Во Франции не было единого подхода к сбору налогов: каждый город и провинция имели свою систему налогообложения. Размер налогов варьировался между хозяйствами, поэтому зажиточные крестьяне часто притворялись бедными, опасаясь повышенного налогового бремени.

Понять основные черты Старого порядка можно лишь в том случае, если мы забудем утилитарные понятия, введённые в XX веке; почти ничто в этих чертах не может нам показаться разумным или логичным. П. Губер