Взгляд экономиста

Экономисты применяют методологию, общую для всех естественных и общественных наук. В равной мере исследователям всех наук известны логические

ошибки, которые мы только что рассматривали. Следовательно, экономисты не мыслят каким-то особым образом. Но у них специфический взгляд на то, о чем они размышляют. Экономисты развили в себе чрезвычайно бдительное отношение к определенным аспектам повседневного поведения и складывающихся ситуаций. Точнее, они ищут в действиях людей и институтов рациональность или целеустремленность. Такая целеустремленность подразумевает, что люди, индивидуально или коллективно, в своих решениях делают выбор, сопоставляя издержки и выгоды. Можно поэтому сказать, что экономическое восприятие — это восприятие с позиции соотношения "издержки — выгоды".

Поскольку люди делают экономический выбор из целого ряда альтернатив, всякий такой выбор предполагает жертвы или издержки. Покупка нового видеомагнитофона может означать невозможность приобретения нового персонального компьютера. Прохождение курса "экономикс" может исключить возможность изучения курса анализа хозяйственной деятельности, или политических наук, или электроники. Решение правительства об увеличении расходов на медицинское обслуживание престарелых может означать ухудшение медицинского обслуживания детей из малообеспеченных семей. Увы, всюду и везде затраты! Люди, естественно, озабочены прежде всего личными денежными затратами, то есть расходами на обучение в учебных заведениях, покупку гамбургеров, наем нянь для детей, квартирную плату или посещение концертов. Но в главе 2 мы обнаружим, что во всех ситуациях, когда возникают затраты, доходы или ресурсы оказываются меньшими по сравнению с потребностями.

Разумеется, экономические действия рабочих, производителей (предпринимателей) и потребителей также приносят личные экономические выгоды. Например, рабочие получают заработную плату, предприниматели — прибыль, потребители — удовлетворение. Принимая решение о том, как потратить свое время, какие продукты покупать, работать или не работать, какие товары производить и продавать и т. п., люди сопоставляют возможные выгоды с издержками. Если прямые выгоды, связанные с намеченным планом действий, превышают прямые издержки, целесообразно осуществить такое действие. Если же прямые издержки оказываются больше прямых выгод, такие действия не являются рациональными и их предпринимать не следует. Более того, когда размеры издержек или выгод изменяются, люди соответственно изменяют свое поведение. Экономисты пристально следят за динамикой издержек и выгод, чтобы понять характер повседневной деятельности людей и институтов в области экономики. По мере дальнейшего чтения этой книги такое экономическое восприятие станет для вас яснее.

РЕЗЮМЕ

1. Предмет экономикс — поиск эффективного использования редких ресурсов в производстве товаров и услуг для удовлетворения материальных потребностей.

2. Экономикс изучают по ряду причин: а) она дает ценные знания нашей социальной среды и поведения; б) она вооружает демократическое гражданское общество способностью разумно принимать фундаментальные решения; в) не являясь преимущественно профессиональной дисциплиной, она тем не менее может обеспечить менеджера предприятия или потребителя ценной информацией.

3. Задачи описательной, или эмпирической, экономической науки заключаются: а) в сборе тех экономических фактов, какие относятся к конкретной проблеме или к отдельному сектору экономики, и б) в проверке гипотез с помощью фактов, чтобы подтвердить правильность теорий.

4. Выведенные экономистами обобщения называются" принципами", "теориями", "законами" или "моделями". Формулирование этих принципов составляет задачу экономической теории.

5. Индукция представляет собой процесс выкристаллизовывания теорий из фактов; дедукция означает формулирование гипотез, а затем сбор фактов с целью их подтверждения.

6. Одни экономические принципы относятся к макроэкономике (к экономике в целом или крупным ее агрегатам), а другие к микроэкономике (к особым экономическим единицам или институтам).

7. Экономические принципы особенно ценны в качестве прогнозных инструментов; они служат основой для выработки экономической политики, имеющей целью преодолевать трудности и контролировать нежелательные процессы.

8. Позитивные утверждения воплощают факты ("что есть"), тогда как нормативные утверждения охватывают оценочные суждения ("что должно быть").

9. Широко признанными экономическими целями нашего общества являются экономический рост, полная занятость, экономическая эффективность, стабильный уровень цен, экономическая свобода, справедливое распределение доходов, экономическая обеспеченность и рациональный баланс нашей международной торговли и финансов. Некоторые из этих целей взаимно дополняют друг друга; другие — взаимно исключают.

10. В изучении экономикс встречается множество ловушек, с которыми может столкнуться начинающий экономист. К числу наиболее значительных препятствий на пути экономического познания относятся следующие: а) ошибочные и предвзятые представления; б) терминологические трудности; в) логически ошибочное построение и г) трудность выявления четких причинно-следственных связей.

11. Экономическое восприятие означает изучение того, как индивиды и институты принимают рациональные решения, основываясь на сопоставлении издержек и выгод.

ТЕРМИНЫ И ПОНЯТИЯ

Экономикс

Описательная, или эмпирическая, экономическая наука

Экономическая теория

Индукция и дедукция

Гипотеза

Обоснование экономической политики

Принципы, или обобщения

Допущение ceteris paribus, или "при прочих равных условиях"

Макроэкономика и микроэкономика

Позитивная и нормативная экономикс

Экономические цели

Логически ошибочное построение post hoc, ergo propter hoc, или "после этого, следовательно, по причине этого"

Корреляция и причинность

Экономическое восприятие

ВОПРОСЫ И УЧЕБНЫЕ ЗАДАНИЯ

1. Объясните подробно, каковы взаимосвязи между экономическими фактами, теорией и экономической политикой. Дайте критическую оценку следующему тезису: "Беда экономикс заключается в том, что она не является практической наукой. Ей приходится слишком много внимания уделять теории и недостаточно внимания фактам".

2. Проанализируйте и объясните следующую цитату: "Факты редко бывают простыми, обычно они сложны; необходим теоретический анализ, чтобы выявить сложности и истолковать факты, поскольку без этого мы не можем их понять... Утверждение, будто существует противоположность фактов и теории, ложно; истинная их связь заключается в том, что они дополняют друг друга. На практике мы не можем судить о факте, не соотнеся его с другими фактами, а такое соотнесение и есть теория. Сами по себе факты немы; прежде чем они смогут нам что-либо поведать, нам нужно их систематизировать, а систематизация и есть теория. Теория попросту представляет собой неизбежную систематизацию и истолкование фактов, заменяя массу разрозненных частностей обобщениями, которые позволяют вам что-то доказывать и действовать"¹.

3. Каково значение того обстоятельства, что экономикс не является лабораторной наукой? Какие проблемы возникают в процессе формулирования и применения экономических принципов?

3. Объясните каждое из следующих положений:

а) "Подобно всем научным законам, экономические законы устанавливаются, чтобы можно было успешно предвидеть последствия действий людей"²;

б) "Абстракция... это неизбежная цена всеобщности... Фактически абстракция и всеобщность — это синонимы"^3;

в) "Количественные величины служат для дисциплинирования риторики"⁴.

5. Укажите, какое из следующих утверждений относится к микроэкономике, а какое — к макроэкономике:

а) уровень безработицы а Соединенных Штатах составлял в 1986 г. 7%;

б) фабрика продуктов для собак фирмы "Алпо" в Боузере, штат Айова, уволила в прошлом месяце 15рабочих;

в) внезапные холода в Центральной Флориде сократили урожай цитрусовых и вызвали повышение цен на

апельсины;

г) наш ВНП, с поправкой на инфляцию, возрос в 1986 г. на 2.5%;

д) на прошлой неделе "Манхэттен кемикл бэнк" снизил процентную ставку на ссуды частным предприятиям наполовину процентного пункта;

e) индекс цен на потребительские товары возрос в 1980 г. более чем на 12%.

6. Определите, какое из следующих утверждений относится к позитивным, а какое к нормативным:

а) наиболее высокая температура равна 89 градусам (по Фаренгейту);

б) сегодня было слишком жарко;

в) в прошлом году общий уровень цен повысился на 4,4%;

г) в прошлом году инфляция существенно снизила уровень жизни, и правительственная политика должна ее сократить.

7. В какой степени для вас приемлемы восемь экономических целей, сформулированных и охарактеризованных в этой главе? Какую очередность указанных целей вы бы установили? Утверждалось, что мы ставим перед собой лишь четыре цели: прогресс, стабильность, справедливость и свобода. Согласуется ли этот последний перечень целей с их перечнем, приведенным в данной главе?

8. Проанализируйте каждую из следующих конкретных целей в свете перечисленных на с. 23—24 восьми общих целей и отметьте, в чем вы усмотрели между ними противоречия, в чем совместимость с: а) снижением уровня загрязнения окружающей среды; б) увеличением свободного времени; в) защитой американских производителей от иностранной конкуренции. Укажите, какую из этих конкретных целей вы приемлете, и обоснуйте свою позицию.

9. Объясните смысл кривой на рисунке 19-2 (с. 340оригинала), указав характер дилеммы государственной политики, которую она иллюстрирует. Какому из предлагаемых кривой вариантов вы отдаете предпочтение? И почему?

10. Объясните и приведите пример а) логически ошибочного построения и б) ошибочности утверждения, что» после этого, следовательно, по причине этого". Почему в общественных науках трудно выявить причинно-следственные связи?

11. "Экономистам ни в коем случае не следует быть популярными; люди, которые критикуют благоденствующих, в равной мере служат и тем, кто заботится о бедствующих, и нельзя себе представить, что американский капитализм станет долго процветать без критиков, которых его лидеры считают таким большим источником раздражения"⁵. Истолкуйте и оцените это высказывание.

ПОСЛЕДНИЙ ШТРИХ

Американская экономика: основные показатели

Прежде чем приступить к изучению механизма функционирования экономики, интересно и поучительно ознакомиться с некоторыми важнейшими фактами.

1. Объем производства и доход. В 1988г. в Соединенных Штатах произведено товаров и услуг на общую сумму в 4862 млрд дол., то есть больше, чем в любой другой стране. Объем продукции на душу населения составил 17 840 дол. по сравнению с 12 840 дол. в Японии, 8870 дол. в Англии, 1860 дол. в Мексике и 120 дол. в Эфиопии. Однако, согласно критериям федерального правительства, свыше 13% всех жителей США живет в бедности.

2. Уровень цен. В историческом плане уровень цен переживал и подъемы (инфляция), и падения (дефляция). Однако после второй мировой войны, за исключением одного-двух лет, в Соединенных Штатах имела место инфляция различной степени. К 1988 г. уровень цен был почти в 3,3 раза выше, чем в 1967 г.

3. Занятость и безработица. После второй мировой войны численность занятых в США возросла с 57 млн человек в 1947 г. до 115 млн в 1988 г. За этот период рост числа занятых в США вдвое превысил этот показатель в Японии; в Англии, Западной Германии и Италии практически не произошло увеличения численности занятых. За последние 10 лет среднегодовой уровень безработицы в США составил 7,3%. Уровень безработицы среди негров в 2 с лишним раза выше, чем среди белых.

4. Предприятия. Из насчитывающихся в стране17,6 млн частных фирм приблизительно 82% — это относительно небольшие некорпоративные предприятия (единоличные владения и партнерства). На долю остальных 18%,являющихся корпорациями, приходится около 90% общего объема продаж частных предприятий. Если бы наша крупнейшая корпорация, "Дженерал моторз", была государством, объем ее продукции превысил бы объем продукции всех, за исключением примерно 22 или 24, стран мира. В 1987 г. 61 622 фирмы потерпели банкротство, но в том же году было основано 685 600 новых компаний.

5. Правительство. На долю правительств — федерального, штатов и местных органов власти — приходится около 20% национального продукта. Приблизительно треть его составляет продукция военного назначения. Каждый шестой работник в стране находится на службе государства. Текущий государственный долг равен 2600 млрд дол., или около 10 568 дол. на душу населения.

6. Внешняя торговля. В 1987 г. Соединенные Штаты экспортировали товаров и услуг на сумму 251 млрд дол., а импортировали на сумму 410 млрд дол. Экспорт составил 11%, а импорт 13% национального продукта. Большая часть внешней торговли ведется с другими промышленно развитыми странами; крупнейшим торговым партнером является не Япония, а Канада.

Статистическая таблица, помещенная на внутренней стороне обложки этой книги, служит весьма доступным источником информации о важнейших тенденциях в американской экономике.

Приложение к главе 1

Графики и их значение

ные сооружения из соединенных проволокой или стержнями в определенном соотношении многоцветных деревянных шаров, представляющих протоны, нейтроны и т. д. Экономисты часто используют графики для иллюстрации своих моделей, а студенты, понимая эти "картинки", могут лучше воспринять то, что им говорят экономисты.

Большинство из рассматриваемых нами принципов или моделей, с которыми мы встретимся, будет объяснять связь лишь между двумя группами экономических фактов; поэтому простые двухмерные графики служат удобным средством демонстрирования этих связей и манипулирования ими.

ПОСТРОЕНИЕ ГРАФИКА

График представляет собой лишь наглядное изображение зависимости между двумя переменными. Таблица 1 дает нам простую гипотетическую иллюстрацию, показывающую зависимость между доходом и потреблением. Даже не изучая экономике, можно предположить, что люди с высоким доходом потребляют больше, чем люди с низким доходом. Поэтому не следует удивляться тому, что таблица 1 иллюстрирует тезис, согласно которому потребление возрастает по мере увеличения дохода.

Как изобразить содержащуюся в таблице 1 информацию графически? Посмотрите на график, показанный на рисунке 1. Теперь снова рассмотрите информацию в таблице 1, а мы объясним, как убедительно представить эту информацию путем построения графика, который вы только что рассматривали.

Таблица 1 Зависимость между доходом и потреблением

Доход (за неделю, дол)	Потребление (за неделю, дол)	Точки
0 100 200 300 400	50 100 150 200 250	А В С D Е

Если вы перелистаете страницы этой книги, то обнаружите большое количество графиков. Одни из них выглядят относительно простыми, другие более сложными. Вопреки студенческим шуткам, графики построены экономистами вовсе не для того, чтобы запутывать студентов! Напротив, цель графиков — помочь студентам четко представить себе и понять важные экономические связи. Графики служат средством, с помощью которого экономисты выражают свои теории или модели. Физики и химики иногда иллюстрируют свои теории, строя игрушеч-

Мы здесь пытаемся наглядно, или графически, показать, как изменяется потребление по мере изменения дохода. Поскольку детерминирующим фактором здесь выступает доход, мы представляем его на горизонтальной оси графика, как это обычно принято. А так как потребление является переменной, зависящей от дохода, мы представляем его на вертикальной оси графика, что также обычно принято. Независимую переменную мы помещаем на горизонтальной оси, а зависимую переменную на вертикальной оси.

Теперь нам просто следует выбрать масштабы на вертикальной и горизонтальной осях графика

таким образом, чтобы были наглядно представлены области изменения величин потребления и дохода, а также чтобы рассматриваемые приросты этих величин удобно отражались графически. Как видно, область изменения величин на графике соответствует области изменения величин в таблице 1. В свою очередь, в данном примере в обоих масштабах прирост величин на 100 дол. соответствует отрезку размером приблизительно в полдюйма.

Далее необходимо поместить каждую величину потребления и каждую величину дохода, от которой она зависит, на единственной точке, графически отражающей указанную выше информацию. Наши пять комбинаций "доход — потребление" наносятся на график путем проведения перпендикуляров от соответствующих точек на вертикальной и горизонтальной осях. Например, для нахождения точки С (200 дол. дохода — 150 дол. потребления) следует провести перпендикуляры от горизонтальной оси (доход) от 200 дол. и перпендикулярной оси от 150 дол. Эти перпендикуляры пересекутся в точке С, которая и образует конкретное сочетание "доход — потребление". Вам следует удостовериться в том, что все остальные комбинации "доход — потребление", приведенные в таблице 1, правильно помещены на рисунке 1. Приняв допущение, что такое же общее соотношение между доходом и потреблением распространяется и на все другие точки между пятью нанесенными на графике, можно начертить линию, или кривую, соединяющую эти точки.

Используя рисунок 1 в качестве отправной базы, мы теперь можем сформулировать ряд дополнительных важных положений.

Рисунок 1. Графическое изображение прямо пропорциональной зависимости между потреблением и доходом

Два ряда прямо пропорционально связанных между собой величин, скажем потребления и дохода, изображаются в виде восходящей прямой. В данном случае ось координат пересекается на уровне 50 дол., а наклон прямой составляет + 1/2.