пословиц и поговорок, причем основная заслуга в этом принадлежит Эдмунду Гордону. С некоторыми из этих по­ словиц мы и познакомимся в следующей главе.

17. МУДРОСТЬ ДРЕВНИХ

Первые пословицы и поговорки

Долгое время считалось, что библейская Книга Прит­ чей — это древнейшая запись пословиц и поговорок в исто­ рии человечества. Когда примерно полтораста лет назад была открыта цивилизация Древнего Египта, оказалось, что существуют сборники египетских пословиц и поговорок и что они намного старше древнееврейских. Однако и эти сборники не являются самыми первыми из письменно за­ фиксированных человеком афоризмов и изречений. Шумер­ ские сборники пословиц и поговорок на несколько столетий старше почти всех — если не всех — известных нам египет­ ских сборников.

Лет двадцать назад мы еще не знали фактически ни одной шумерской пословицы, которая дошла бы до нас только на шумерском языке. Было опубликовано всего не­ сколько изречений, и почти все они были заимствованы с табличек, относящихся к I тысячелетию до н. э., на кото­ рых шумерский текст сопровождается переводом на аккад­ ский язык. Лишь в 1934 г. Эдуард Чиера опубликовал ряд фрагментов и табличек с пословицами из ниппурской кол­ лекции Музея Пенсильванского университета в Филадель­ фии. Все они относились к X V I I I в. до н. э. и ясно гово­ рили о том, что писцы Шумера составляли множество по­ добных сборников пословиц и поговорок.

Начиная с 1937 г. я посвящал этому литературному жанру немало времени. Мне удалось обнаружить и скопи­ ровать значительное количество пословиц в стамбульском Музее Древнего Востока и в Музее Пенсильванского уни­ верситета. Но только в 1951—1952 гг. я смог транскриби­ ровать почти весь хранящийся в Стамбуле материал, со­ стоящий более чем из восьмидесяти табличек и фрагментов.

По возвращении в Филадельфию, где в Университет­ ском музее хранились еще сотни фрагментов с пословица­ ми, я понял, что мне не одолеть этого огромного материала:

Рис. 8. Женщина в облачении

Вот люди, вечно ищущие оправдания своим поступкам, хотя все свидетельствует против них. О таких шумеры го­ ворили:

Не переспав, не забеременеешь, Не поев, не разжиреешь!

О беспомощных неудачниках шумеры говорили так:

Как и наших современников, шумеров терзали сомне­ ния — как лучше распорядиться своим состоянием. Это на­ шло отражение в следующем изречении:

Все равно умрем — давай все растратим! А жить-то еще долго — давай копить!

Эта мысль сформулирована и по-иному:

Может, ранний ячмень уродится — откуда нам знать? Может, поздний ячмень уродится — откуда нам знать?

В Шумере тоже были, конечно, бедняки, не знавшие как свести концы с концами; про них и сочинены следующие выразительные, построенные на противопоставлении строки:

Бедняку лучше умереть, чем жить;

Беднякам часто приходилось тратить свои скудные сбе­ режения. Автор шумерской пословицы сказал об этом так: «Бедняк съедает свое серебро». А когда сбережения конча­ лись, бедняку приходилось обращаться к древним предкам современных держателей ломбардов. Отсюда поговорка: «Бедняк занимает — себе забот наживает». Она весьма на­ поминает современную английскую пословицу «monev bor­

rowed is soon sorrowed» («деньги занятые — деньги про­ клятые»).

В целом бедняки Шумера очевидно были покорны и смиренны. Нет ни одного указания на то, что они созна­ тельно восставали против правящего класса богачей. И тем не менее сохранилась поговорка, которая, если только она правильно переведена, свидетельствует о пробуждении на­ чатков классового сознания: «Не все семьи бедняков оди­ наково покорны!»

Другая шумерская поговорка напоминает стих из Еккле­ зиаста (5, 11): «Сладок сон работающего», и в еще боль­ шей мере — изречение из Талмуда о том, что умножающий свое достояние умножает свои заботы. Звучит она так:

Иногда бедняки полагали, что во всех их неудачах ви­ новаты не они сами, а люди, с которыми они связались:

Я кровный скакун, Да поставлен в одну упряжку с мулом,

Вот и приходится таскать повозку, Возить тростник и солому.

О бедном ремесленнике, который по иронии судьбы не может пользоваться теми предметами, которые он сам изго­ товляет, шумеры говорили: «У слуги (следящего за гарде­ робом хозяина) одежда всегда грязная».

Кстати, шумеры придавали одежде большое значение, что отразилось в пословице: «Хорошо одетому всюду рады».

Среди слуг, очевидно, были такие, кому удавалось по­ лучить хорошее образование. Во всяком случае, это выте­ кает из поговорки: «Это слуга, который изучал шумерский язык».

С другой стороны, далеко не все шумерские писцы,— как и современные стенографистки,— могли хорошо писать под диктовку. Видимо, отсюда и возникла поговорка:

Были в Шумере и такие писцы, которые не умели пи­ сать без ошибок. Именно к ним относится риторическое восклицание:

Ч т о это за писец, Е с л и не знает шумерского языка!

Так называемый слабый пол представлен в шумерских пословицах и поговорках довольно широко, но далеко не всегда в лучшем освещении. Если в Шумере и не было ловких авантюристок, разорявших состоятельных мужчин, то в практичных девицах, дорого ценивших свою благо­ склонность, недостатка, видимо, не ощущалось. Одна такая разборчивая невеста, устав дожидаться богатого жениха, вопрошала:

Ко м у мне подарить свою любовь?

Укого всего в изобилии, кто достаточно богат?

Женитьба у шумеров считалась делом весьма обремени­ тельным. Они определяли свое отношение к браку следую­ щим образом:

К т о не содержал жены или ребенка, Т о т не носил кольца в ноздрях. *

Мужьям в Шумере, как видно, приходилось порой не­ сладко. Отсюда поговорка:

Что касается раздражительных, вечно недовольных жен, которые сами не знают, чего им надо, то они, подобно своим современницам, уже в те древние времена искали облегчения у всяких врачевателей. Во всяком случае на это намекает следующая поговорка (если только перевод правилен):

Нет ничего удивительного, что в Шумере мужчины по­ рой сожалели о столь опрометчивом шаге, как женитьба:

Счастье — в женитьбе,

Аподумав — в разводе.

Не случайно жених и невеста смотрели на женитьбу по разному, если верить следующей поговорке:

Радость в сердце у невесты, Горесть в сердце у жениха.

Что касается тещи, то в древности она, видимо, была гораздо более покладистой, чем в нынешние времена. Во всяком случае в шумерских текстах до сих пор не обнару­ жено ни одного анекдота о злой теще. Зато у шумерских снох репутация была, прямо скажем, незавидная. Это вид­ но из следующей эпиграммы, где перечисляется все, что благоприятствует мужчине и наоборот:

Шумеры высоко ценили дружбу. Но, как говорят поанглийски, «blood is thicker than water» *. В Шумере гово­ рили примерно так же:

Д р у ж б а длится день, Родство длится вечно.

Весьма любопытно, с точки зрения сопоставления осо­ бенностей различных цивилизаций, что собака в древнем Шумере никоим образом не считалась другом человека. Скорее наоборот, она считалась коварным существом, если судить по следующим поговоркам:

Бык пашет, Собака портит глубокие борозды.

* Дословно: «кровь не вода»; ср. русскую пословицу: «свой своему поневоле брат».— Прим, пер.

Т о л ь к о пес не знает своего дома.

Собака кузнеца не смогла опрокинуть наковальню, З а т о опрокинула кувшин с водой.

Если отношение шумеров к собакам кажется нам не совсем понятным, то в других случаях их оценки весьма сходны с нашими, хотя они и выражали их иными слова­ ми. Например, англичане говорят: «A sailor will fight at the drop of a hat («Моряк лезет в драку из-за упавшей шля­ пы»). Шумеры же утверждали: «Лодочник всегда драч­ лив».

Вот другая шумерская пословица:

Он еще не поймал лисицу, А уж делает для нее колодку.

Она соответствует поговорке «цыплят по осени счи­ тают».

Или еще:

Увернулся от дикого быка, — Натолкнулся на дикую корову.

Это прямая аналогия с (поговоркой «из огня да в по­ лымя».

Прилежание несомненно считалось большим достоин­ ством во все времена и у всех народов, но вряд ли кто-либо выразил эту мысль лучше шумеров:

Р у к а и еще рука, — и дом построен, Утроба и еще утроба, — и дом разрушен.

Были в Шумере и люди, которые не хотели отставать от других и вели жизнь не по средствам. Для них существо­ вало изречение:

К т о строит, как господин, живет, как раб; К т о строит, как раб, живет, как господин.

Война и мир ставили перед шумерами те же самые про­ блемы, с какими мы сталкиваемся сегодня. С одной сторо­ ны, постоянная готовность к войне, казалось, была необхо­ димой, чтобы выжить. Шумеры говорили: