1. Язык как средство человеческого общения

Язык – главное средство человеческого общения: люди не могут без языка передавать и получать нужную информацию, воздействовать на окружающих. Язык является формой существования национальной культуры, проявлением самого духа нации. Не менее важно и то, что язык представляет собой и орудие мышления. Человеческое мышление опирается на языковые средства, а результаты мыслительной деятельности оформляются в виде определенных речевых единиц – законченных по смыслу высказываний и целостных текстов. Язык – социально обработанная, исторически изменчивая знаковая система, служащая основным средством общения и представленная разными формами существования. В современном мире язык выполняет все многообразие своих функций, которые связаны с его природой, с его назначением в обществе.

Таким образом, язык – это естественно возникшая на определённой стадии развития человеческого общества и закономерно развивающаяся знаковая система, которая обладает социальными и полифункциональными свойствами. Язык является основной (опосредованной мышлением) формой отражения окружающей человека действительности и самого себя.

2. Функции языка

Основной функцией языка является коммуникативная функция, так как язык – средство общения. Язык обладает и функцией речемыслительной, т. е. функцией формирования мыслей. Языковое общение человека связано с познавательными процессами. В этом проявляется познавательная, или когнитивная функция языка. Закрепление знаний об окружающем мире, которые человечество приобретает в процессе своего развития, происходит благодаря аккумулятивной функции языка. Отношение автора речи к ее содержанию проявляется при помощи эмотивной функции языка. С эмотивной функцией языка тесно связана воздействующая функция. Русский язык как научное явление представляет собой систему – это значит, что все его разделы взаимосвязаны.

3. Основные уровни и единицы языка

Основные уровни языка: фонетический, лексический, лексико-семантический, морфемный, морфологический и синтаксический. Каждый из уровней связан с одним из разделов языка (например, раздел «Фонетика» посвящен фонетическому уровню, где основной единицей является звук, фонема; раздел «Лексика» – лексическому уровню, основной единицей которого является слово и т.д.).

Уровни языка организуются следующим образом: от наименьшей единицы – звука (фонемы), реализуемого в устной форме, до максимальной – текста (устного и письменного).

Основные единицы языка – это звук (фонема), морфема, слово, словосочетание, предложение. Понятия «язык» и «речь» тесно связаны и находятся в постоянном взаимодействии. Если язык – это средство общения, то речь – это процесс общения с помощью языка, реализация языка, процесс словесного пользования знаковыми единицами языка.

Под речью понимают процесс говорения (речевую деятельность) и результат этого процесса (текст), воплощенный в устной или письменной форме. Речь строится из материала языка и по его правилам, но речь и язык не равные понятия.