Религия.

Господствующая религия Великобритании – англиканство. Англиканская церковь является одной из государственных церквей наравне с пресвитерианской церковью Шотландии.Возникла она в период Реформации в XVI веке. Вероучение сочетает католический догмат о спасающей силе Церкви с протестантским учением о спасении личной верой. По культу и организационным принципам она близка к католической вере. Церковную иерархию возглавляет монарх, который назначает Кентерберрийского и Йоркского архиепископов по рекомендации правительственной комиссии. Англиканства придерживается ряд церквей, которые допускают взаимное причащение и находятся в слабом организационном единстве с Кентерберрийской епархией. В состав Англиканского содружества входят 25 автономных, фактически независимых, церквей и 6 церковных организаций. Их иерархи встречаются на периодических Ламбертских совещаниях. В настоящее время общее число приверженцев Англиканской церкви составляет около 27 миллионов человек.

Католическая церковь Великобритании отличается строгой централизацией: центр – папство, глава – Папа Римский. Приверженцами католической церкви в Великобритании являются 9 миллионов человек.

Так же большое количество жителей придерживаются пресвитерианства – разновидности кальвинизма в англоязычных странах (возникло оно в 1560 году). Данная религия отрицает необходимость помощи духовенства в духовном спасении людей и выступает за упрощение церковной обрядности (во время богослужения не звучит протяжная духовная музыка, не возжигаются свечи, в церквях отсутствуют настенные изображения). Приверженцами пресвитерианства в Великобритании являются примерно 800 000 человек.

В Великобритании достаточно многочисленны группы населения, исповедующая и другие религии: мусульмане – примерно 1 миллион человек; сикхи –примерно 400 000 человек; индуисты–примерно 350 000 человек; иудеи – примерно 300 000 человек.

Культура.

Великобритания внесла существенный вклад в мировую культуру. Немалое наследие оставили британские писатели, поэты, музыканты и художники, многие из них оказали влияние на развитие мировой литературы и искусства. Крупнейший дошедший до нас памятник устного народного творчества – знаменитая «Поэма о Беовульфе» – был создан в конце VII века. В создании британской литературы особое место принадлежит великому английскому писателю Джеффри Чосеру, жившему в XIV в.

Великим драматургом мирового значения является У. Шекспир. В XVII и первой половине XVIII вв. жили и творили гениальный сатирик, автор знаменитых «Путешествий Гулливера» Джонатан Свифт и ряд других сатириков. Мастерами реалистического нравоописательного романа стали Даниэль Дефо, Сэмюэл Ричардсон, Генри Филдинг и др. Самым крупным поэтом XVIII века был Роберт Бернс. Первая четверть XIX века знаменуется деятельностью великого поэта, революционера и романтика Джорджа Гордона Байрона. Радом с именем Байрона стоит имя другого гениального поэта и мыслителя Перси Биси Шелли, который вошел в историю английской и мировой культуры как пламенный певец свободы, мечтавший о преодолении социального неравенства.

Вообще для британской литературы XIX века характерен расцвет демократической литературы, критикующий капиталистическую действительность. Крупнейшими авторами социального романа были Элизабет Баскелл, Шарлота Бронте, Уильям Теккерей, Чарльз Диккенс.

В XXвеке Джон Голсуорси продолжил традиции реалистического романа. Выдающимся представителем британского критического реализма был Бернард Шоу. Научно – фантастическое направление в литературе создал Герберт Уэллс. Большую популярность приобрели крупный мастер детективного жанра Артур КонанДойль, а позже и Агата Кристи.

Живопись Великобритании издавна занимала видное место в моровом искусстве. Для средневековья была характерна портретная миниатюра, для которой, как и для церковной стенописи того времени была характерна некоторая бесплотность и условность, отсутствие черт, раскрывающих образ именно данной личности. В портретной миниатюре эпохи Возрождения художники были уже более свободны в изображении особенностей именно данного лица, в выборе позы, жестов. Это относится к творчеству Николаса Хиллиарда и его ученика Исаака Оливера. В первой половине XVII в. при дворе Карла I много лет работал знаменитый фламандский живописец Антонис Ван-Дейк. Ученики Ван-Дейка – Р. Уокер и Сомюэль Купер продолжили традиции британской художественной миниатюры и создали серию портретов вождей революции.

Создателем английской национальной художественной школы явился Уильям Хогарт – первый ученик, снискавший мировую известность. Его серия картин – «Выборы», «Карьера продажной женщины», «Карьера мота», «Модный брак» и др. – размножались в виде гравюр и быстро раскупались. Самая знаменитая картина художника «Девушка с креветками». У. Хогарт положил начало бурному расцвету английской живописи. В 1768 г. была создана королевская Академия искусств в Лондоне. Ее организатор ДжошуаРейнольдс был наиболее известным современным художником. Почти одновременно Сару Сиддонс писал великий художник той эпохи Томас Гейнсборо.

Художники конца XIX – начала XX в. под руководством молодых художников УолтераСиккертаи Уилсона Стива объединились в Новый английский художественный клуб, который стал главным центром английского импрессионизма, хотя в клуб входили и художники чисто реалистического направления. Широкой известностью пользовалась картина Сиккерта «Скука» изображавшая супругов из мелкобуржуазной среды, погруженных в беспросветную скуку. Среди портретистов «Клуба» широкую известность приобрел Огастес Джон.

Музыкальное искусство Великобритании менее известно. Народное песенное творчество ведет начало со времен заселения страны кельтскими племенами. Ныне в Уэльсе и Шотландии, где живут потомки древних кельтов, еще имеются народные певцы и сочинители песен – барды, между которыми по традиции происходят ежегодные состязания. От норманнов остались баллады, песни исторического и сатирического содержания. Сопровождаются народные песни игрой на арфе, лютне, трубе, флейте и барабане. Расцвет народной песни относится к XV в. Место старых обрядовых песен стали занимать carols – песни рассчитанные на два, три и больше голосов. Многоголосие как разновидность музыкальной выразительности возникло именно в английской народной музыке и отсюда распространилось на континент.

Возрождение музыкальной культуры относится к XVII в., когда появился композитор Генри Перселл, который писал и псалмы и инструментальную музыку, и, главное, создал первую английскую оперу «Дидона и Эней». Долгое время после Г. Перселла в стране не было сколько-нибудь значительного композитора.

Композиторами, внесшими немалый вклад в становление национальной композиторской школы были Ральф Воэн Уильямси Эдвард Элгар– первый английский композитор, музыка которого широко вошла в мировой концертный репертуар.

Крупнейшим композитором XX в., получившим народное призвание, является Б. Бриттен. Он создал первую со времен Перселла английскую репертуарную оперу «Питер Грайнс. К оперному жанру обратился композитор и общественный деятель А. Буш, написавший оперу «УотТайлер».

В 50-60 годах в Великобритании произошла своего рада музыкальная революция – массовое увлечение «новой музыкой»–рок и бич бит. В начале 60-х годов там было уже около 300 бит -групп, самая популярная из которых «Битлз», имела множество последователей и почитателей во всем мире.