Три зоны геополитики Хэлфорда Маккиндера – геополитическая модель развития мира.
Соотечественник Маккиндера Дж. Фэргив в 1915 году назвал этот регион «Heartland». Это понятие было принято Маккиндером и до сих пор широко применяется в геополитике. Следует отметить, что сегодня многие публицисты переводят Heartland как «Сердце земли», или «Сердце мира». Но этот перевод, скорее всего, отклонение от сути концепции Маккиндера – Фэргива. Называть «сердцем» регион, занимающий чуть ли не половину Евразии, Маккиндер, как человек широко и глубоко мыслящий, просто не мог. Ведь в любом организме сердце занимает очень небольшую долю его объёма. Так что по-русски Heartland следует понимать как «срединная земля». Маккиндер, вводя понятие «осевого региона» и затем заменяя его новым термином «срединная земля», утверждал, что тот, «кто контролирует Восточную Европу, тот командует Хартлендом; кто контролирует Хартленд, тот командует Мировым островом, то есть Евразией и Африкой; кто контролирует Мировой остров, тот командует миром».
Взгляды Маккиндера с различными вариациями нашли своё отражение в трудах ряда других известных геополитиков: американского геополитика голландского происхождения Николоса Спайкмена (1893 – 1943) и немецкого географа и социолога, основоположника германской школы геополитики Карла Хаусхофера (1869 – 1946). Их воззрения до сих пор популярны и, так или иначе, продолжают воздействовать на формирование «стратегической линии» внешней политики стран Запада. Вместе с тем, по мнению американского политолога и государственного деятеля Збигнева Бжезинского, «сегодня геополитический вопрос более не сводится к тому, какая географическая часть Евразии является отправной точкой для господства над континентом, или к тому, что важнее: власть на суше или на море. Геополитика продвинулась от регионального мышления к глобальному, при этом превосходство над всем Евразийским континентом служит центральной основой для глобального главенства».
В итоге геополитика современных государств вынуждена считаться с «очагами и дугами» политической нестабильности, которые сегодня заметно дополняют географический фактор в государственной политике и корректируют его определённым образом. Ландшафт геополитической картины мира образуют сегодня дуги политической нестабильности, вытянутые преимущественно вдоль географических параллелей.
В англоязычной литературе это географическое пространство получило название shatterbelt, или «пояс расшатывания». Встречается и crush zone, то есть – «зона дробления». В русском переводе эту зону земного шара принято именовать «дугой нестабильности».
С точки зрения классической геополитики «дуга нестабильности» – это регион, не контролировавшийся полностью ни одной из двух великих держав бывшего биполярного мира – США и СССР, но входивший в сферы их влияния.
В настоящее время, в связи с окончанием «холодной войны» и претензией США на то, чтобы стать единственной супердержавой современного мира, геополитическое положение этого региона существенно изменилось, а число конфликтов увеличилось.
