1.4.3. Смоленский тракт

История  Смоленского  тракта (Можайская, Смоленская, Старая Смоленская, древняя Смоленская дорога) начинается в XIII веке. Возвышалась  Москва, раздвигались  границы государства.  Все более оживленной становилась дорога, связывающая Смоленск  с Москвой. По тракту перемещались послы, купцы, гонцы. Купцы из Европы везли серебро в слитках, золото, медь, зеркала, ножи, иглы, вина, а вывозили меха, кожи, воск, моржовые клыки.  Гонцы везли почту. Ее регулярно начали перевозить с 1665 года. Для этого Смоленский тракт был оборудован почтовыми станциями и постоялыми дворами. 

" Кто не проклинал станционных смотрителей, кто с ними не бранивался? Кто, в минуту гнева, не требовал от них роковой книги, дабы вписать в оную свою бесполезную жалобу на притеснение, грубость и неисправность? Кто не почитает их извергами человеческого рода, равными покойным подьячим или, по крайней мере, муромскими разбойникам? Будем, однако, справедливы, постараемся войти в их положение и, может быть, станем судить о них гораздо снисходительнее. Что такое станционный смотритель? Сущий мученик четырнадцатого класса, огражденный своим чином токмо от побоев, и то не всегда (ссылаюсь на совесть моих читателей). Какова должность сего диктатора, как называет его шутливо князь Вяземский? Не настоящая ли каторга? Покою ни днем, ни ночью. Всю досаду, накопленную во время скучной езды, путешественник вымещает на смотрителе. Погода несносная, дорога скверная, ямщик упрямый, лошади не везут — а виноват смотритель. Входя в бедное его жилище, проезжающий смотрит на него как на врага; хорошо, если удастся ему скоро избавиться от непрошеного гостя; но если не случится лошадей?.. боже! какие ругательства, какие угрозы посыплются на его голову! В дождь и слякоть принужден он бегать по дворам; в бурю, в крещенский мороз уходит он в сени, чтоб только на минуту отдохнуть от крика и толчков раздраженного постояльца. Приезжает генерал; дрожащий смотритель отдает ему две последние тройки, в том числе курьерскую. Генерал едет, не сказав ему спасибо. Чрез пять минут — колокольчик!.. и фельдъегерь бросает ему на стол свою подорожную с тремя перьями"! (А.С. Пушкин. "Станционный смотритель").

Перьями, втыкавшимися в подорожные,  обозначали необходимую скорость езды. Простые -  без перьев, курьерские - одно перо, фельдъегерские - два пера.

Поэтому фельдъегеря, действительно, наводили на станционных смотрителей ужас. Для них на каждой почтовой станции должны быть всегда наготове три лучшие свежие тройки. Переменить тройку и дальше во весь опор. Расстояние в 500 верст (например, от Москвы до Петербурга) преодолевалось за 30 часов.

Смоленский тракт – это дорога по полосе вырубленного леса шириной около 30 футов, с бревенчатой настилкой на болотах. Расстояние до пункта назначения подсказывали верстовые столбы. Они появились на дорогах еще при царе Алексее Михайловиче в середине XVII века и отмеряли расстояние от Москвы до его летнего дворца в Коломенском. Отсюда и название –  «Коломенские столбы» или "Коломенские версты". За 1 путевую версту было принято считать 500 саженей, что равно 1,0668 км. Дороги с такими дорожными указателями стали называться «столбовыми». При Екатерине II каменные верстовые столбы начали изготовлять по единому образцу из мрамора или гранита.

Конечно, зимняя дорога была скучной, но это все-таки была дорога. Но вот осенью и весной передвигаться по российским дорогам, в том числе и по Смоленской, было практически невозможно.  

Беспокойной  дорогой государства Смоленский тракт был не только из-за сезонных распутиц. Все военные беды-лавины с Запада катились именно по этому тракту. "Сложить головы" на Смоленской дороге было просто. Практически в любой исторический период.  Польские интервенты в 1612 году, французы равно через 200 лет в 1812, войска вермахта в 1941 ... К счастью,  незваные гости с Запада в России надолго не задерживались. Для них " въездной билет был всегда оплачен в оба конца" - туда и обратно. Только очень высокой была плата - боль, кровь, жизни русских воинов.

  В истории всех сел, деревень, городов на Смоленском тракте мир всегда переплетен с войной, радость с горем, счастье  с горечью утрат. Может быть, именно поэтому  Смоленский тракт - одна из самых значительных и памятных дорог России.