Праздники Древней Руси.

Древнерусские празднества, частично сохранившиеся до настоящего времени, произошли из слияния чисто русских празднеств языческой эпохи с празднествами христианскими. До принятия Русью христианства праздничные обряды совершались в честь языческих богов: Даждьбога, Волоса, Перухана…

Христианские празднества, накануне своего появления на Руси, уже сами по себе представляли явление очень сложное. Христианство, распространяясь в пределах русской земли, встретилось с сильно развитым языческим культом, который имел свои празднества, складывавшиеся многие века. Новая религия не могла полностью победить этого культа и вынуждена была включить в свои празднества элементы языческой культуры. Так образовались любимые русским народом праздники.

Коляда, Святки и Васильев вечер под Новый год.

Празднование зимнего солнцеворота под именем Коляды было приурочено к Святкам – от 24 декабря до 6 января. Слово «Коляда» историки объясняют по-разному: одни производят его от слова «коло» - «колесо» и приводят его в связь с формой солнца; другие – от слова «колода», подразумевая зажженный пень, символизирующий солнечный свет; третьи – от сочетания слов «кол» - «ед» («кругом едущий»), четвертые – от сочетания слов «кол» - «еда» (круговое угощение).

Все эти толкования имели целью сблизить слово «Коляда» с понятием солнца. Гораздо проще и ближе к истине объясняется слово «Коляда» из латинского Calendae (Календы). Обозначая Святки, слово «Коляда» означает и празднование зимнего солнцеворота, русского праздника, косвенно связанного с культом Даждьбога – бога солнца.

Святки на Руси всегда сопровождались обрядами, играми и гаданиями. Обряды и игры имели два значения: похороны зимы и рождения солнца. Из обрядов и игр необходимо упомянуть прежде всего «переряживание», или «маскирование», преимущественно в образы зверей. Этот обряд символизирует состояние солнца зимой.

Другие обряды имели аграрный, т.е. земледельческий характер. В некоторых деревнях накануне Рождества возникли плуг, как символ плодородия на будущий год; в других местностях плуг вносили в избу, а его рукоятку ставили на стол.

Другие обряды носят характер охотничьего и военного быта: с такого рода обычаями иногда смешиваются традиции, касающиеся сватовства и брака. Все обряды сопровождались играми, гаданиями и песнями.

Русальная неделя. Семик и Троица

Русальная неделя была весенним праздником, приуроченным к христианской Троице. Этот праздник соответствовал греко-римским Розариям, от которых, вероятно, заимствовано и название «Русалии», Русальная неделя, и отсюда слово «русалки» - для обозначения душ умерших. Наши Русалии посвящены были главным образом чествованию умерших предков, деревьев и цветов.

Поминовение усопших предков было приурочено к четвергу седьмой недели после Пасхи и называлось Семиком. Это великий день русалок. Под русалками в настоящее время народ подразумевает души умерших некрещеных младенцев, утопленников и вообще самоубийц. В древности под русалками подразумевались души умерших предков. В языческую пору покойников хоронили на распутьях, в лесах или спускали в воду. Поэтому русалки, по народным представлениям, выбегают на распутья, преследуют путников и качаются на ветвях деревьев. Но главная стихия русалок – вода: с весеннего разлития воды и до Троицы русалки, по народным верованиям, живут в воде, из которой выходят на берег поиграть. С Троицина дня и до Петрова поста они живут на деревьях, а потом возвращаются в могилы.

Чествование деревьев выражалось в украшении домов зеленью и плетении венков. Молодые парни и девушки бросали венки в воду, следили за ними и старались по судьбе венков угадать свое будущее.

Плетение венков сопровождалось песнями, в которых или описывается завивание венков, или выражается чувство любви.