Семитология

Наука о Древнем Востоке теснейшим образом связана с такой дисциплиной, как семитология. Семитология в широком смысле представляет собой комплекс филоло­го-исторических дисциплин, изучающих языки, литературу, культуру и историю се­митоязычных народов, а в узком смысле — это область языкознания, изучающая се­митские языки. Как отрасль языкознания семитология занимается изучением семит­ских языков в историческом аспекте — с целью установления общесемитских язы­ковых черт и реконструкции прасемитского языка, а также исследует особенности развития отдельных групп и языков семитской языковой семьи.

Среди семитских языков значительное число составляют мертвые языки (аккад­ский, древнееврейский, финикийский, угаритский, сирийский, южноаравийские эпи­графические, классический эфиопский), причем именно эти семитские языки играют основную роль в реконструкции прасемитского языка, а также при выделении тех языковых черт, которые считаются типично семитскими.

Особое значение для семитологии, как и для науки о Древнем Востоке в целом, имеют источники на аккадском языке, древнейшем из письменно засвидетельствован­ных семитских языков, на котором говорило население древней Месопотамии. По ко­личеству текстов (исчисляются сотнями тысяч), дошедших непосредственно от вре­мени их создания, аккадский язык не имеет себе равных среди письменных традиций не только Востока, но и древности в целом. Аккадский язык — единственный пред­ставитель восточносемитской группы — сохранил целый ряд наиболее архаичных и первичных черт, восходящих к прасемитскому языковому состоянию. Благодаря до­шедшим до нас текстам, самым разным по содержанию, назначению, построению и месту создания, наука располагает уникальной возможностью проследить более чем двухтысячелетнюю историю развития (XXIV в. до и. э. - I в. до и. э.) этого древней­шего семитского языка во всех аспектах грамматики, стилистики, а также ареальной диалектологии. На протяжении без малого четырех тысячелетий три семитских языка — «три А»: аккадский, арамейский и арабский — последовательно играли роль языка культуры и межэтнической коммуникации народов Ближнего и Среднего Востока, причем на долю каждого выпало не менее тысячи лет этой особой миссии.

Современная наука о Древнем Востоке — это целый комплекс исторических и филологических дисциплин (источниковедение, этнография, лингвистика, литерату­роведение и т. д.). Необходимость комплексного подхода при изучении самых различ­ных сторон материальной, социальной и духовной культуры древних стран Востока стала особенно ощутимой в последние десятилетия, когда появились новые методы и новые отрасли научного исследования. Сенсационные археологические открытия, по­дарившие науке богатейший фонд письменных памятников и памятников материаль­ной культуры, позволили приступить к решению фундаментальных научных проблем, таких как происхождение письма, определение языковой ситуации в глубокой древности (вопрос о праязыке), выявление первичных очагов сложения древнейших этносов, связи и взаимодействие различных культур и этносов и т. и. И вместе с тем многие проблемы остаются не решенными, ученые лишь нащупывают подходы к их решению в будущем.

Если мы сравним, с чего начиналась наука о Древнем Востоке и в каких границах она находится сейчас, мы сможем правильно оценить пройденный ею путь. И все же, каковы бы ни были достижения нашей науки в настоящем, возможности ее дальней­шего продвижения в познании прошлого человечества поистине беспредельны.