Дешифровка древневосточных письменностей

Что такое дешифровка? Дешифровка — это восстановление понимания забытых письменностей и языков. При дешифровке забытых письменностей и языков Древне­го Востока использовали, в основном, сравнительный (этимологический) метод и ло­гико-комбинаторный метод.

При применении сравнительного метода обычно исследуются параллельные тек­сты на известном и неизвестном языках — билингвы или даже трилингвы. Сравнивая эти тексты, исследователь определяет, имеются ли между ними родственные связи; если выясняется родство исследуемого языка (письма) с известными, то эти послед­ние привлекаются для уточнения или выяснения значения слов (письменных знаков) дешифруемого текста. Исследователь пытается сопоставить слова объясняемого тек­ста со словами предполагаемого родственного языка. Такой анализ называется этимо­логическим.

Логико-комбинаторный метод — это метод объяснения и толкования текста, основанный на выявлении внутренних закономерностей его структуры. Он покоится на умозаключениях, сделанных при помощи наблюдений над строением различных групп знаков независимо от их фонетической значимости. В ряде случаев комбина­торный анализ позволяет установить генетическую принадлежность или структурно­морфологические характеристики языка, скрытого за недешифрованной письменно­стью. Дальнейшим развитием этого метода стал структурно-комбинаторный анализа языка и текста, разработанный в первой половине XX столетия американскими лин­гвистами. Критерием правильности дешифровки может служить подтверждение ее при исследовании вновь найденных текстов.

Для того, чтобы дешифровать древние тексты, необходимы были два основных условия:

1. наличие достаточно большого и разнообразного текстового материала,

2. знание о том, с какими родственными языками можно сравнивать неизвестный язык.

Отправным пунктом многих дешифровок (а они приходятся в основном на конец XVIII - первую половину XX в.) служили билингвы — параллельные тексты на двух языках, один из которых известен и понятен, а другой — нет. Иногда исследователям попадались трилингвы — параллельные тексты на трех языках. Начальный этап де­шифровки с помощью билингвы сводился к распознаванию в неизвестном тексте зна­

ков или слов, соответствующих знакам или словам известного языка, на котором был написан параллельный текст.

Поскольку, как правило, в древнем тексте имелись имена людей (имена собствен­ные), то исследователи старались, прежде всего, отыскать в неизвестном тексте все те имена, которые имелись в известном. Таким путем можно было установить чтение не­которых письменных знаков. Далее определялось значение слов, примыкавших к име­нам собственным, которые согласовались с именами в падеже или управляли ими.

После прочтения текста билингвы исследователи переходили к изучению других текстов, не имевших параллелей на известном языке. В этих текстах отыскивались уже известные слова, имена, письменные знаки, после чего устанавливалось значение соседних с ними элементов текста. Так постепенно выявлялась не только система письма, но и грамматика данного языка.

Рассказывать о процессе дешифровки легко, но работать над дешифровками древних языков было неимоверно трудно. От исследователя требовалось не только абсолютное знание множества языков, древних и современных, но и обладание абсо­лютным «языковым слухом», т. е. ощущением внутренних закономерностей данного языка, пониманием того, что в нем может быть, а чего не может быть никогда. Такая работа требовала от исследователя колоссального напряжения, огромной самоотдачи, за нее приходилось платить здоровьем, а иногда и жизнью.

Важнейшими достижениями этой напряженной и увлекательной битвы ученых с неимоверными трудностями в изучении чуждых систем письменности была разгадка письменных систем, которые оставили человечеству две давно исчезнувшие цивили­зации Ближнего Востока. Это иероглифические надписи, найденные на многочислен­ных предметах и зданиях древнего Египта, и клинописные тексты на глиняных та­бличках и каменных объектах, найденные на территории современного Ирака и по­близости от него.