53 Питання

Британська колоніальна імперія, її криза та еволюція до «Співдружності націй»

Перші колоніальні захвати Англії відносяться до епохи феодалізму. У 12 ст почалося завоювання Ірландії. У пізніший період, з визріванням в надрах англійського феодалізму капіталістичних стосунків, належало початок власне колоніальною політиці Англії. У 1583 був захоплений о. Ньюфаундленд, а в 1607 заснована перша англійська колонія в Північній Америці (Віргінія). У війнах кінця 16 — почала 17 вв.(століття) Англія нанесла ряд важких ударів Іспанії, своїй головній суперниці на морі і найбільшій колоніальній державі того часу. У Англії виникли крупні монопольні торгівельні компанії, у тому числі компанія Ост-індськая (1600). Ці компанії не лише вели торгівлю з «заморськими» країнами, але і почали захват опорних пунктів в Азії і Африці. У цей період англійська політика колоніальних захватів, хоча і була безпосередньо пов'язана з розвитком торгівлі і промисловості, визначалася головним чином інтересами аристократії, що прагнула до придбання заокеанських територій для зміцнення своєї феодальної земляної монополії.

Із затвердженням капіталістичних буд в Англії в результаті буржуазної революції 17 ст англійських колоніях експансія посилилася. У війнах 1652—54, 1665—67 і 1672 Англія отримала перемогу над Голландією і захопила ряд територій в Північній Америці. З середини 17 ст в залежність від Англії попала Португалія і її велика колоніальна імперія. В ході війни за Іспанський спадок Великобританія (назва, що затвердилася після 1707 за об'єднаним королівством Англії і Шотландії) захопила Гібралтар і нові території в Північній Америці. У Семирічній війні 1756—63 Великобританія завдала важкого удару феодально-абсолютистської Франції, що стала до цього часу її головною суперницею в боротьбі за торгівельну і колоніальну гегемонію, і остаточно підірвала колоніальну потужність Іспанії. Англійці захопили французьку Канаду і встановили своє панування в Північній Америці. Розвернулося завоювання Індії, — компанія Ост-індськая оволоділа Бенгалією (1757). «Події Семирічної війни перетворили компанію Ост-індськую з торгівельної держави в державу військову і територіальну. Саме тоді було закладено підставу нинішньої Британської імперії на Сході», — писав К. Маркс в 1853 (Маркс До. і Енгельс Ф., Соч., 2 видавництва, т. 9, с. 152).

Утворення британської колоніальної імперії було складовою частиною єдиного всесвітньо-історичного процесу затвердження капіталізму, який найбільш швидко проходіл у Великобританії. Пограбування колоній (особливо Індії) поряд з работоргівлею з'явилося одним з головних моментів первинного накопичення в цій країні і в значній мірі сприяло промисловому перевороту. Розвиток капіталістичних стосунків в колоніях (перш за все в Індії) гальмувався політикою метрополії, що прагнула зберегти феодальну і дофеодальну форми земельної власності. Іншим було положення англійських колоній в Північній Америці. Ці колонії заселялися англійськими переселенцями, тоді як індіанські племена виганяли зі своїх земель і винищувалися. У північноамериканських колоніях, не дивлячись на протидію метрополії, порівняно швидко розвивалися капіталістичні стосунки.

В останній чверті 18 ст Би. і. пережила першу кризу. В результаті війни за незалежність в Північній Америці 1775—83 Великобританія втратила 13 північноамериканських колоній. Ця криза англійський капіталізм здолав порівняно легко. У результаті воєн з наполеонівською Францією Великобританія отримала перемогу в боротьбі за колоніальну і торгівельну першість. Віденський конгрес 1814—15 закріпив за нею Капськую колонію (Південна Африка), Мальту, Цейлон і ін. території, які вона захопила в кінці 18, — початку 19 вв.(століття) Перемога над Францією і встановлення морського панування Великобританії сприяли розширенню її колоніальної експансії у всіх частинах світу. У 1-ій половині 19 ст Великобританія в основному завершила завоювання Індії, проводила колонізацію Австралії, Нової Зеландії і Південної Африки. В результаті англо-китайської війни 1840—42 і китайської для англо-франко війни 1856—60 були нав'язані перші нерівноправні договори Китаю, ряд китайських портів були насильницький відкриті для англійської торгівлі. Великобританія захопила в Китаю о. Сянган (Гонконг), перетворений згодом на опорну базу англійської експансії в Китаї.

З середини 19 ст у Великобританії виявилися дві відмінні риси імперіалізму: величезні колоніальні володіння і монопольне положення на світовому ринку. У цей період складалася система економічних зв'язків усередині Б. і., заснована на пануванні метрополії, що використала колонії як джерела сировини і ринки збуту. Зростаюча конкуренція англійської промисловості усе більш згубно позначалася на економіці колоній. Ввезення англійських промислових товарів вів до розорення місцевої кустарної промисловості (особливо в Індії, де дешеві англійські тканини викликали не менш руйнівні наслідки, чим військові експедиції колонізаторів) і знищення союзу між ремеслом і землеробством, на якому в більшості колоній грунтувалася сільська громада. Спираючись на підтримку експлуататорських (найчастіше феодальних) класів колоній, англійські колонізатори широко здійснювали в них принцип «розділяй і володарюй»; у Індії штучно розпалювалася ворожнеча між індусами і мусульманами, між окремими провінціями і князівствами.

Посилення англійського колоніального гніту викликало ряд антиколоніальних повстань. Найбільшим з них було Індійське народне повстання 1857—59, яке поставило під загрозу англійське панування в Індії і змусило колонізаторів змінити систему управління Індією. У 1858 була ліквідована компанія Ост-індськая; Індія стала коронною колонією, в 1876 англійська королева Вікторія була проголошена імператрицею Індії.

В особливому положенні знаходилися переселенські колонії (Канада, Австралія і Нова Зеландія), велика частина населення яких складали вихідці з Великобританії (у Канаді — з Великобританії і Франції). Вже в середині 19 ст в ході впертої боротьби (повстання в Канаді в 1837—38, в Австралії в 1854) ці колонії добилися внутрішньої самоврядності (у 1867 Канада стала першою британським домініоном) і почали розвиватися як заокеанські філії англійського капіталізму, правлячі круги яких розглядали останні колонії як загальну з англійською буржуазією власність.