Глава 7. Бестиарий Хаоса (Ruined and Blasted)

Гвин лежал без движений около часа. В это время солдат и я пытались починить фонарик и настроить рацию. Сидели мы долго, но все, что мы делали, было непродуктивно. Бесполезно! Рация не ловила сигнал… Фонарик не зажигался. Гвин не открывал глаза. Пару раз Джейку приходилось хвататься за ствол, а мне за железный прут. Гадские пауки видно свили где-то здесь гнездо. После пары неудачных налетов на нас пауки успокоились. Мы все так же сели на пол.

И вдруг сзади меня послышался стон и кашель. «Гвин?» - повернулся я на звук приходящего в себя друга. «О! Голова!» - простонал он, поднимаясь с пола, - «Что со мной? Где я?» Джейк сразу нашел, что ответить: «Ты в Аду, братец!» Потом мы рассказали Гвину, как будем спасаться. Только не стали говорить ему, как появилась дыра в стене – не стоит пока его волновать. Гвин удивился, и согласился лезть наверх. Да и выбор то был невелик – подыхать тут или там… Первым полез я. Закинул прут за спину через ремень так, чтобы он не выпал. Посмотрел вверх. Посмотрел вниз. Плюнул. Разбежался, прыгнул на лестницу. Зацепился. Полез вверх, крикнув Гвину: «За мной!». Прыгнул Гвин. Внезапно снизу с двенадцатого уровня раздался крик. «Чертовы пауки!» Видно, хитрые бестии дождались, пока внизу останется кто-то один. Но они не ожидали, что этот кто-то будет вооружен. Джейк выпалил по тварям всю обойму. Потом послышался крик: «Быстрее!» и послышался щелчок запала гранаты. За мгновение до взрыва я почувствовал, как Джейк ударился о лестницу грудью и прытко полез за Гвином. Раздался громовой раскат, потом шум обвала. В конце проход назад завалило. Гвин посмотрел вверх и закричал: «Прижмитесь к стене! Все к стене!» Сверху в шахту летела кабина лифта, отцепленная от троса сверху. В кабине послышался громкий и протяжный крик, оборвавшийся грохотом внизу. На дне. Не повезло людям…

Лезли мы наверх уже без приключений и в полном молчании. Да уж, говорить было не о чем. А вот наверху нас ждал сюрприз. Двери входа в лифт на первом этаже были хорошенько покорежены. Одна из раздвижных створок двери погнута. Нам же лучше. Но вот перед нашим носом с потолка свисали хорошо различимые розовые языки толщиной такой же, как и моя арматура. Я знал, кому принадлежат языки – присоске. «Замрите» - прошептал я своим друзьям и достал из кармана кусок бумаги. Осторожно поднес присоске к языку. Дотронулся. Сначала ничего не происходило, но потом раздался скрипучий крик присоски, бумага мгновенно прилипла к языку, вырвалась у меня из руки и вместе с языком исчезла вверху.

- Ну? Какой у нас план? – спросил Гвин, получив незамедлительный ответ от Джейка

- План прост, - ответил солдат, - Вот он, - сказал Джейк, поднимая вверх руку с автоматом. Очередь. Сверху начали сыпаться куски коричневого хитина и осколки костей. Закапала кровь ядовито-зеленого цвета. Вниз медленно спланировал кусочек бумажки.

- Отличный план! – воскликнул я, - А как перебраться на ту сторону? - я показал на выход из шахты.

- Легко, - сказал Гвин каким-то незнакомым басом. Его глаза помутнели, потом опять произошла метаморфоза – опять цветистый вихрь в глазах. Черная плеть выстрелила с кончиков его пальцев и щелкнула по железу. Кусок лестницы под Джейком оторвался от стены со скобой и креплениями и потянулся, деформируясь, к дыре в двери. Мы оказались как бы на хлипком железном мостике, который мы быстро пересекли. Он был действительно недолговечен. Как только мы оказались в холле, лестница отвалилась и с лязгом упала в лифтовую шахту.

Все. Мы твердо стоим на поверхности. Но к старым проблемам всегда добавляются новые. Жизнь не стоит на месте… Наверное, потому что ее преследует смерть. Как только мы отряхнулись от пыли и наконец то начали дышать свежим воздухом, раздался оглушающий взрыв. Нас бросило на пол. Потолок над нами разлетелся на кусочки. Одна из колонн холла раскололась надвое. Прямо перед Гвином упал огромный мраморный обломок. Еще бы метр, и Гвина разрубило бы пополам. А наверху, через провал в потолке, стало видно такое зрелище – в небо прямо из земли уходил длинный многокилометровый ствол темно-синего огня. Небо над университетом приобрело красно-бурый оттенок. А в точке соприкосновения облаков и столба пламени закручивался гигантский вихрь, медленно расширяясь в диаметре и приобретая все более пугающий окрас. Этот столб энергии пронзил всю башню главного здания комплекса насквозь, потоки восходящего раскаленного воздуха поднимали ввысь куски металла и бетона, обшивку здания мебель и аппаратуру, пропадавшие в зеве гигантской дыры в пространстве. А из дыры, в свою очередь, летело что-то непонятное – какие-то куски неизвестного металла, красного камня, деталей огромного устройства. Все это, падая, «мягко» и с грохотом приземлялось вниз, на поверхность территории университета. Это выглядело ужасно… красиво. Невозможно было оторвать глаз от неземной красоты невиданного явления. Ясно было, что когда буря наберет достаточно мощи, она обрушится на землю, и не известно, что тогда получится… Что произойдет… Ясно только, что чем быстрее мы покинем территорию университета, тем лучше.

Первым в себя пришел Джейк. Он встал и закричал: «Бежим! Сейчас все рухнет!» Но мы не слышали его, пока не раздался еще один взрыв. Здесь. На первом этаже. Тогда то мы и вернулись в реальность. Холл продолжал рушиться. Сверху падали обломки арматуры, готовые пришибить нас так, что потом от пола не отдерешь. А прямо перед выходом из здания появилась огромная горящая воронка. Выход же превратился в огромную дыру в главном здании университета. А в проем в стене просунулась огромная башка. Башня какого-то существа, похожего на носорога с тремя глазами, кожей рептилии, пастью с тысячью бритв-зубов и железным рогом. Опасная, сволочь. И еще плюется какой-то мерзкой жижей, от которой блевать охота. Джейк крикнул: «Мимо этой скотины нам так просто не пройти!» Я же попытался возразить: «Но есть же другие выходы, это то…» И посмотрел в другую сторону, где раньше был еще один выход. Обвал завалил все вокруг, и не оставалось ничего другого, как идти напролом. Все продолжало рушиться, сверху падали глыбы камня и обломки несущих конструкций. Все готово было рухнуть в любой момент. Медлить было нельзя. Я достал из-за спины арматуру, Джейк взял в руки автомат. Гвин выглядел ужасно – бледный, с впалыми щеками и красными глазами. Единственное, что все еще выдавало в нем живого – его фирменная улыбка, с которой он поднял мраморный осколок стены и произнес: «Зададим аллигатору жару!». Все происходило так быстро и незаметно, что я почти ничего заметить не успел. Я вонзил в глаз твари, что был посередине железную арматуру, Гвин огрел «носорога» камнем по морде, Джейк дал по монстру очередь. Далее прут в моей руке, который я все еще держал, изогнулся и пришел в негодность, а тварь резким рывком кинула меня спиной на стену, Гвин получил слюной монстра в упор, на Джейка свалился кусок обшивки потолка в тот момент, как тварь попыталась вылезти наружу, за что и поплатилась. Сверху оторвался кусок внешнего металлического покрытия здания и отрубил тупой твари ее любопытную башку. Гвин и я встали с пола (я, держась за спину, он снимая начавшую разъедаться рубашку – видно, слюна твари была едкой кислотой) и схватили Джейка, которому чуть не разбило голову. Сверху то и дело слышались взрывы, треск и скрежет. И непонятные звуки. Надо было бежать из здания, которое уже трещало по швам. Выбегая, я взглянул на «носорога» - вместо лап у него были внушительные плавники. А все тело покрыто зеленой чешуей. Мы выбежали из строения за миг до того как обрушился вход и последний выход для тех выживших, что еще остались там. Но мы уже ничем не могли им помочь…

И вот, оказавшись на свежем воздухе, мы столкнулись новыми неприятностями – портальные штормы продолжались, перемещая в наш мир все больше и больше загадочных существ. И эти существа, в своем большинстве, были голодными. Джейк медленно приходил в себя. У него разбит до крови затылок. Я оторвал от рубашки рукав и быстро начал перевязывать рану – здесь нас этому тоже учили, не только формулам и расчетам. Гвину явно становилось хуже. Он бледен как труп. И улыбается. Эта улыбка перестала казаться мне уместной… Я чувствовал нечто, что поселилось в Гвине после Эксперимента. И это что-то мне не нравилось.

Джейк пришел в себя через двадцать минут. Встав на ноги, он сказал, что может бежать. Я вернул ему автомат, из которого мгновением раньше расстрелял четырехногого паука. Гвин посмотрел на меня своими глазами. Обычный взгляд, но в его взгляде чувствовалось нечто незнакомое. И грусть. Будто он скорбел по всему нашему обреченному миру. Сверху, со стороны башни послышался нехороший звук. Я крикнул только: «Бежим!», и Гвин сразу дернулся вперед. Его взгляд тут же изменился – в нем появилась смелость и решительность, с которой он бросался на Сторожевого. И я чувствовал – вот-вот начнется метаморфоза. Опять… Взрыв потряс всю округу. Воронка стала расширяться все быстрее. Сверху засверкали красные и зеленые молнии. Вся верхняя часть здания до тридцатого этажа ухнула в дыру в пространстве. А ведь там были люди… Точно были… Но уже только были… Мы побежали вперед, к выходу с территории университета. И почти выбежали. Но путь нам преградил гигант – огромное существо на трех лапах размером с трехэтажный дом. В нижней части существа висело что-то, похожее на жало скорпиона. И челюсти – жвала, как у жука. Лапы твари были увенчаны внушительных размеров шипами. Страх обуял нас, мы, не в силах двинуться застыли на месте. Точнее застыли только я и Джейк. А Гвин упорно шел вперед, навстречу смерти. А между лапами твари уже продиралось что-то, смахивающее на осьминога с клешней и костяными шпилями на голове, будто ирокез. Бестиарий Ада прям какой-то. «Гвин! Стой!» - хотелось мне закричать моему лучшему другу. Но тот упорно шел вперед. Вдруг я почувствовал боль, зверскую боль. «Меня убили?» - пронеслось в голове. Ответ не заставил себя ждать. Убили не меня. Гвин взглядом (?) убил «осьминога». И свалился на землю без сознания. Господи, что с Гвином. Это уже не тот друг, которого я знал всю жизнь – это что-то совсем иное, что я не могу понять. На Гвина обратил внимание «великан-тренога». Я понял, что сейчас будет – существо размером с небольшой коттедж пронзит моего друга жалом и съест его. И я не хотел это видеть - закрыл глаза. Взрыв. Грохот пулемета, еще взрыв, крики: «Эй, есть здесь кто живой?», опять стрельба, крики боли. Людей? Монстров? Я открыл глаза – «тренога» была повержена. Гвин спасен. Теперь я мог быть уверен – мы спасены. Я видел их лица – лица смельчаков, бросивших вызов хаосу и пришедших спасти нас. И я эти лица навсегда запомнил. На всю жизнь. Лица солдат спецназа, защищающие город от неизбежной беды. Джейк побежал к ним. Я побежал к Гвину. «Он ранен!» - закричал я. Вдруг звук плевка, выстрел, крик (мой?), взрыв, стрельба. Зрение помутилось, я потерял ориентацию, встал с земли и побрел куда-то, крича одно единственное слово – «Гвин!». Я ничего не видел, слышал только эхо голосов и выстрелов. Какие-то крики. Потом я упал. И не мог встать. Я уходил… «Неужели конец?» - подумал я, - «Как нелепо…» и провалился во тьму.