Глава 35. Прибытие (Arrival)

Тишина… Какие-то пятна света. Головокружение. Хлопок. Я лежу на холодном асфальте. Холодном? Асфальте? Где я?

И где Кемп? Я должен найти Кемпа. Рядом лежит лишь какой-то сверток… Точно, это тот сверток, который ему дал Фрай. Возьму-ка я эту вещь – вдруг пригодится! Нет, Кемпа тут не найдешь… Если он ушел – значит, так надо. Хорошо… Осмотримся…

Я встал и посмотрел назад. Передо мной – зеркало портала площадью пять метров на пять метров. В зеркале было видно, как вперед движется стена холодного синего огня – рушилась родина проекта «Альянс». Вспышка. Портал закрылся – видно, кольца портала заклинило еще до того, как огненная купель поглотила телепорт.

Я осмотрелся – какой-то город. Его внешний вид мне ничего не говорил. Я обратился к контролеру – он уж точно знает, что к чему.

>: Процесс регистрации выполнен. Место прибытия – планета Земля. Население до нашествия – 6 млрд. человек. Уровень развития – выше среднего. Уровень технического превосходства – 0.

Смещение временной координаты на 70`. Искажение пространства максимальное. Серьезная активность разрыва пространства. Опасная зона.

До нашествия? Нашествия кого?

Вдруг сзади я услышал пронзительный визг хэдкраба. Я вытянул руку. Хрясть. В моей руке сжалась тушка пойманного на лету хэдкраба – видимо, я сломал ему панцирь и жало. Я отбросил ненужный кусок мяса и схватился за автомат. Думаю, сейчас эта вещь нужнее. Сплюнул. Огляделся. Только сейчас я понял, что нахожусь в каком-то городе, на который напали твари из порталов. Всюду в небо поднимались столбы дыма. Всплески пламени освещали разрушенные портальными штормами дома. Иногда мимо проезжали танки. Они двигались в центр города – туда, где зарево пожаров было ярче всего. Такие же гусеничные танки, как и у нас. Ну, кажется, немного более технологичные. Пока не вижу Альянса – значит, их время еще не пришло. Опасная зона… Точно – нет портальной воронки! Я посмотрел в небо. Сверху я увидел пролетающую над городом тварь из Ксена. Кажется, я как раз вовремя. Будет, чем заняться до пришествия Альянса. Вдруг грохот. Вспышка. Гул. Свист. В небе надо мной начинает закручиваться пока еще маленькая буря. Ну… Я вовремя… Началось!

>: Искажение пространственного поля усиливается. Нужна немедленная эвакуация из опасной зоны. Нагнетается пространственная воронка.

Теперь отсюда пора убираться. Когда воронка опустится, тут будет ад. И Цитадель.

Я побежал по опустевшим улицам подальше от воронки: то тут, то там встречались зомби и хедкрабы. Их я отстреливал из автомата. Наконец на одной из улиц я увидел трех военных в форме с автоматами, отстреливающихся от буллсквидов.

>: Используемое оружие… Классификация выполняется… Упорядочивание данных… Автомат Калашникова версии Модифицированный 108 калибра 5.56.

Мой контролер безошибочно ответил, что за оружие используют солдаты. Я прицелился… в буллсквида. Очередь. Один падает мертвым. Очередь. Ложится на асфальт другой. Солдаты приветственно помахали мне рукой, но вдруг замерли от неожиданности. Ну, что тут особенного? Белый костюм, покрытый белыми пластинами бронесинтетики. Противогаз-маска с единственным красным стеклом для глаз. Черные сапоги, обшитые черными металлическими пластинами. Черные перчатки на четыре пальца. Автомат Альянса «Альфа-Разрушитель» штурмовой с подствольным ракетометом на три заряда. Нашивка офицера Альянса. Что тут такого?!

Солдаты пребывали в нерешительности ровно столько, сколько мне понадобилось, чтобы дойти до них, по пути пристрелив одного зомби и двух пауков.

- Эй, парни! – крикнул им я, помахав у одного перед глазами рукой, - вы наверное не заметили, но тут весь город кишмя кишит монстрами. Может, вы уже очнетесь от оцепенения?

Хм… Было бы забавно, если бы я говорил бы это на языке Альянса. Но говорил я это на родном их языке – русском. Видно, это и вывело их из оцепенения. Кстати, надо будет поинтересоваться у контролера, откуда он знает диалекты Земли, если Альянс тут еще не побывал.

- Эй, ты, красноглазый! – крикнул мне один из солдат, подняв автомат, - стой на месте и не двигайся!

- Стой, стрелять буду! – повторил в общем то высказанную мысль первого второй солдат.

- Да я стою, собственно говоря, и даже не двигаюсь! – ответил им я.

- Подними руки и брось оружие, пришелец! Я не шучу! – крикнул мне в ухо (точнее сказать, приемник звука) первый.

- Ну, это уже лишнее, - ответил я, поднимая автомат.

- Не смей! – крикнул второй, передергивая затвор.

- Ну, видно то, что я вас спас, у вас не считается жестом доброй воли… - прошептал я.

- Еще одно слово – и мы тебя отправим туда, откуда ты родом, - сказал первый, так же передергивая затвор.

- Мне б самому туда попасть… - подумал я про себя, а им ответил, - Хотите фокус?

- Не шути! – крикнул третий.

- Смотрите сюда! Сейчас я тут… – я кинул оружие вверх, сосредоточился.

Внимание! Снятие ограничения потенциала до девятой ступени блокировки.

Вспышка. Холод. Я оказался за спинами солдат. Те не успели повернуться. Автомат. Падает. В руках. Очередь. Двое падают замертво. Третий убегает, бросив автомат на землю.

- Теперь вы там… - закончил я мысль, показывая пальцем на небо. Теперь пора сматываться. Воронка все ближе и ближе. Подберу я автоматы солдат – авось, пригодятся…

Улицы города. Всюду хедкрабы, хунд-аи, буллсквиды, барнаклы… Да сколько же тут тварей на квадратный метр? Вон, вон из города. Патроны кончаются, но у меня с собой еще АКМ тех солдат. Взять я решил только один автомат, от других я взял рожки, еще пару-другую нашел в разгрузках.

Иногда я видел обычных людей – не военных, не вооруженных граждан, а тех, кто во всеобщей панике просто пытался спастись. Это были женщины, дети. Одна женщина несла в одной руке тяжелый чемодан и тащила за руку маленького рыдающего ребенка. За ними по снегу бежала собака. Снег… Зима… А у нас тогда было… лето? Осень? Нет, точно не зима…Голова болит. Чертова блокировка…

Я бежал дальше. По пути попался какой-то пьяный мужик в ушанке. Я не заметил его, поскользнулся, сшиб его в полете и на пузе проехал три метра. Встал, чертыхнувшись, посмотрел с упреком на пьянь, развернулся и побежал дальше. И я уже не видел то, как к пьянчужке подбежал хунд-ай и одной волной лая расщепил беднягу на тонко-порезанные ломти мяса. Не видел многого, что творилось вокруг меня. Сейчас передо мной стояла только одна очень важная для меня задача – выжить и достаточно далеко уйти от эпицентра.

Еще одна улица – тут прямо по трамвайному пути (собственно, совершенно все равно – трамваи, наверное, в такое время, не ходят) едет танк. Тут же к нему подбегает четыре буллсквида. Очередь плевков. Противное шипение. Плавящаяся броня. Очередь из башенного пулемета. Буллсквиды трупами падают на асфальт. Танк с несколькими дырами в броне едет дальше. Явно, на город напали недавно. Но тут есть и следы достаточно старых нападений тварей портальных штормов. Явно видно, что некоторые дома починили, где-то что-то ремонтировали, чинили, убирали мусор, стирали кровь. Тут, видимо, тварей из Ксена выбили. Только теперь они снова идут на приступ, но именно к центру… Туда, где закручивается вихрь пространственной воронки. Как это происходило и у нас – всплеск активности монстров именно тогда, когда воронка становилась активнее.

Я бежал дальше. То тут, то там мне попадались отряды солдат и милиции – но они, слава богу, не обращали на меня внимания – были заняты своим делом – отстреливали пришельцев.

В небольшом переулке, куда я свернул, я встретился с двумя женщинами и восьмилетним ребенком. Когда я вбежал в переулок с двумя автоматами в руках – комбайновским и АКМ, девушки замерли на месте, а ребенок уставился прямо в инфракрасный зрительный элемент костюма, через который я смотрел на окружающий мир, протянул свою маленькую руку и сказал: «Пожалуйста, помоги нам!» Я посмотрел на него удивленно и на мгновение задумался… Зачем мне им помогать?

- Куда вас отвести? – наконец, спросил я.

- Туда, - сказал мальчик, показав на дом через улицу. Прямо во дворе дома стояли три Сторожевые. Я ответил: «Хорошо» и вошел во двор. Очереди. Одна звуковая волна задела меня, обожгла кожу и повредила костюм, но я решил внимание на это не обращать.

Очередь. Все. Двор чист. Женщины и ребенок скрываются в доме, а я, выбегая из дворика, с ужасом замечаю, что времени осталось немного…

Когда я добежал до поста милиции, по всему городу через громкоговорители разнеслось: «Граждане города Смоленска! Это не учебная тревога! Всем жителям немедленно покинуть жилые дома и спрятаться в бомбоубежищах. Объявлена чрезвычайная тревога. Город в опасности! После авиационной зачистки будет проведена срочная эвакуация!»

На посту милиции, увидев меня, долго думать не стали – открыли огонь на поражение. Собственно, на этом месте могла бы глупо закончиться моя жизнь – от пуль русских милиционеров на пустом перекрестке. Выстрел из ракетомета. Второй. Третий. И милиционеры больше не стреляют – собственно, некому…

Задело – нога было прострелена навылет, плечо – поцарапало. Радуга… Боль… Скрежет… Шипение… Капли крови… Теперь мой путь можно продолжать.

Я невольно посмотрел в небо. Воронка уже достигла тех размеров, при которых она теперь могла раскрыться и начать опускаться. Послышался звук реактивных двигателей. Я быстро побежал в какое-нибудь укрытие. Прыжок. Я в каком-то магазине, куда попал через витрину. Тут что? Какие-то сувениры… Нашел прикольный ножик – это мне может пригодиться.

Звук двигателей нарастал. Вдруг затих на миг. Потом небо прочертили десять белых полос. И взрывы. Всюду грохот взрывов – город бомбардируют управляемыми ракетами. С истребителей. У нас, правда, лучше… Но интересно получить подробности.

Подробности я получил быстро и из достоверных источников.

>: Реактивные истребители КБ Сухого Су-37 с усиленным двигателем. Ракеты данного типа самолетов снабжены лазерным целеуказателем и автонаведением.

Когда я вышел из укрытия, вокруг царил хаос. Воронка опускалась вниз с угрожающей скоростью. Я кажется что-то пропустил. Так, видно, из опасной зоны пешком я не уйду – надо найти хоть какой-нибудь транспорт.

Обежав несколько ближайших дворов, я наконец нашел старый автомобиль «Волга» (название автомобиля и способ управления им подсказал контролер). Ключей в замке не было – я и не рассчитывал на такую удачу. Хороший удар кулаком. Панель слетает, я беру провода. Чирк… чирк… Вот тебе и старые шпионские боевики… машина завелась с полпинка. Полетели. Автомобиль выехал со двора с довольно громким кряхтением и дребезжанием. Что-то под капотом хлопнуло, послышался визг. Но не тормозов… Из капота выпрыгнул почерневший хэдкраб. Забавно. С тарахтением (видимо, глушитель у этой бедняги совсем сорвало к черту) я наконец помчался по улице, сшибив неосторожных хаунд-аев, медлительных зомби и одного милиционера. Пару раз по автомобилю плевались буллсквиды или стреляли солдаты, но меня это не останавливало. Десять минут – и я уже на шоссе, ведущем из города. Неподалеку – холмы. Туда то я и поеду…

Еще десяток минут ушло на то, чтобы доехать без происшествий до холмов – дороги тут ужасные… Интересно, это место – самое цивилизованное на планете?

Отсюда я и смотрел на воронку, опускающуюся на город. Это было не менее красочное зрелище, чем я видел в Альтермегане. Воронка открыла свой зеркальный «глаз» и пустила перпендикулярно поверхности земли жгут хоботка. По нему из глаза начал спускаться огромный черный переливающийся шар. Он опускался все ниже и ниже, ниже и ниже… пока, наконец, не коснулся земли. Вспышка, благо, не ослепила меня, так как я успел вовремя заслонить фотоэлемент рукой. Все та же история…

Взрывы… Грохот… И вот появляются первые детали Цитадели. Она растет. Выше и выше. Нет, она будет ниже Цитадели Альтермегана. Но все же такая же… хм… комбайновская… вот… так скорее. Огромные куски опускаются из зева вихря на определенное место, переворачиваясь и перемещаясь в воздухе. То тут, то там возникали вспышки, а на месте крепления одной части к другой – алеющие швы. Черный металл медленно остывал и блестел на солнце. Полдень… Холод… Медленно падает, кружась на ветру, снег… А там, вдали, высится Черная скала. Цитадель.

Начинается трансляция. Из воронки начинает опускаться портальное жерло. Вниз, в центр Цитадели устремились светящиеся зеленые точки, черные нити, синие жгуты. Идет зарядка. Сейчас начнется…

Удар в землю. Еще один. И еще, и еще. Тряска. Неподалеку падает высоковольтный столб. Передача энергии завершается – сейчас пойдет военный контингент. Я уселся на помятую, покрытую инеем зеленую траву, которая росла на верхушке холма, положил на колени сверток с Темным Клинком. Смотрел вдаль и любовался картиной хаоса…

Цитадель появилась… Альянс пришел и сюда…

В голову пришла тупая переделка не менее тупой телевизионной рекламы в казарме ЦЗН, когда меня еще не поймали комбайны: «У вас еще нет Цитадели? Тогда Альянс идет к вам!»

Я успокоился, лег на спину, посмотрел на ставшее пасмурным небо и ловил снежинки. Честно говоря, это очень неувлекательное занятие заняло у меня много времени. Но на душе оттого стало теплее, спокойнее. Я не замерз, но за время, пока я бежал по городу – кожу покрыли мурашки. Теперь чувство чего-то (нет, не страха…) очень, очень неприятного рассеялось. Я растянулся на тонком снежном покрове, с рывка принял положение сидя, сложил ноги лотосом и положил на колени клинок, достав его из старой грязной тряпицы. Что странно, на нем не было и следа грязи – абсолютно чистый, без зазубрин, царапин или затуплений. И совершенно черный. Его поверхность была покрыта тонкой четкой линией каких-то букв или рун… Что-то фантастическое, волшебное было в облике клинка, который больше был похож на саблю. Да это сабля, собственно, и есть. Руны… Как будто из книжек про фэнтези… К черту мне нужен «волшебный меч»? Я задумался…Еще несколько лет назад все на Сириусе лишь делали предположения о том, что есть и другие населенные разумные миры… Дети и взрослые читали об этом в книжках… А потом портальные штормы, монстры, Альянс…

Сабля… Черная и с рунами… Ясно дело, что это не символический подарок. Я вытянул над ней руки и закрыл глаза.

Мозг наполнился набором каких-то звуков, свиста, крика… Потом тихий глубокий шепот с неестественным эхом: «Мы вечно в пути…Все мы уходим туда…И вы последуете за нами…Нас не надо преследовать…Когда придет время, мы сами вас найдем…»

Я открыл глаза. Руны на сабле светились ярким белым светом. Снежинки, касаясь поверхности клинка, тут же впитывались, не оставляя следа. Я начал читать (?) надпись вслух (!)… Сам не понимаю, что делаю… «Вarra ashabb nersann T`ruemar… Lass ttrann fur dan albas Tragh Lore Fahr…»

Не понимаю значения этого бреда…Ну да ладно…Я медленно закрываю глаза. И вдруг укол…Я открываю глаза. В моей руке – этот самый клинок, который я даже не брал в руки. Я положил его на колени и продолжил рассматривать. Буквы уже не сияли. Но мне и не важно. Я снял перчатку и провел рукой по поверхности сабли. Холодная. Очень холодная… Легонько дотронулся до лезвия. Тут же на пальце появилась кровь. И так же внезапно кровь исчезла на поверхности клинка, а ранку прижгло… но не жаром, отнюдь нет… Холодом. Я погладил саблю, полюбовался ее остротой лезвием… Задумался…

Смотрю на рукоять – она не из черного металла, а из кожи какой-то видно очень диковинной твари. Как только рука берется за рукоятку, сабля словно врастает в ладонь. Такая легкая…

Я взял тряпку… Сосредоточился. Вспышка боли. Глаза закрыты… Боль… Ох…

Внимание! Снятие ограничения потенциала до восьмой ступени блокировки.

Открываю глаза – передо мной – отличный чехол для этого столь холодного оружия – с ремешком и креплениями. Перекинул через плечо – ремешок намертво приклеился к пласту брони костюма на спине. Все, пора в путь…

Я сел в автомобиль и поехал в город. Надо присоединиться к своим…А там разберемся, что делать дальше…

Так и на Земле началась эра господства Альянса…