Les fractures du cubitus

Elles surviennent au cours de chocs directs sur l'avant bras.

Elles représentent 20 % des fractures de l'avant bras.

En l'absence de déplacement on peut les immobiliser dans un plâtre.

Les fractures déplacées doivent être opérées. L'ostéosynthèse par plaque est possible pour toutes les fractures du cubitus. Certains utilisent des petits clous centro-médullaires.

Fractures de monteggia

Il s'agit d'une fracture du cubitus associée à une luxation de la tête radiale.

Mécanisme :

- soit traumatisme direct : choc sur le cubitus

- soit traumatisme indirect : chute sur la main en pronation avec rotation forcée entraînant un conflit entre cubitus et radius et expliquant la fracture du cubitus et la luxation du radius qui se fait le plus souvent en avant, parfois en arrière, parfois en dehors.

Les fractures du cubitus en bois vert, chez l'enfant, sont parfois peu déplacées, donc difficiles à voir (méconnaissance fréquente).

Vus secondairement, ces cas apparaîssent à tort comme des luxations isolées du radius. Leur traitement devient alors très difficile car il faut corriger le cal vicieux du cubitus par une ostéotomie.

La radiographie

Elle est difficile à réaliser parfaitement chez le jeune enfant, ce qui explique des fractures souvent méconnues. Il faut exiger des clichés où l'on voit la totalité de l'avant bras de face et de profil. Le cliché de profil est important : il faut construire graphiquement l'axe du radius qui doit normalement passer par le centre du condyle externe, en flexion comme en extension.

Fracture de Monteggia chez un adulte Chez un enfant, la fracture en bois vert est moins visible

Tracer l’axe du radius qui doit passer au centre du condyle Luxation antérieure du radius

L'évolution dépend :

- de la bonne réduction et consolidation du cubitus.

- de la stabilité de la tête radiale.

- de la présence de complication nerveuse (fréquence 7 %).

Traitement

La réduction du cubitus entraîne automatiquement la réduction du radius, à condition que la lésion soit fraîche : il faut réduire en URGENCE.

Parfois la tête radiale est irréductible par les manœuvres externes et une réduction sanglante s'impose, pour lever l'obstacle qui est le ligament annulaire interposé.

Chez l'adulte, l'ostéosynthèse du cubitus est nécessaire.

- dans les fractures diaphysaires on utilise une plaque.

- dans les fractures métaphysaires : une plaque ou une longue vis.

- la tête radiale est stable et nécessite rarement un embrochage complémentaire.

Chez l'enfant, la plupart des fractures du cubitus sont réductibles (et stables) par le traitement orthopédique (faire plusieurs clichés de contrôle sous plâtre). Les fractures instables doivent être opérées, comme chez l'adulte.

Fracture comminutive de Monteggia Ostéosynthèse du cubitus Fracture ouverte avec issue du radius

Le traitement des cas anciens est très difficile :

Chez l'enfant :

On peut tenter des corrections du cal vicieux du cubitus par ostéotomie avec réduction chirurgicale de la tête radiale, pendant la première année succédant au traumatisme.

Après le délai de 1 an, il vaut mieux s'abstenir et espérer une certaine adaptation. Parfois, on peut être amené à réséquer la tête radiale car la luxation de la tête peut entraîner une paralysie progressive du nerf radial (mais il faut toujours attendre la fin de la croissance). La résection trop précoce de cette tête peut provoquer un valgus du coude, déviation évolutive qui peut entraîner une paralysie du nerf cubital par distension.

Chez l'adulte :

Les pseudarthroses du cubitus existent et seront traitées par greffe osseuse et ostéosynthèse.

Les cals vicieux seront parfois corrigés par ostéotomie (si angulation supérieure à 20°). Le plus souvent on se contente d'améliorer la prosupination par la résection de la tête radiale.

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