1.1.1.Вехи развития и численность человечества в историческом ракурсе.
Первый представитель вида «Homo» появился на Земле приблизительно 2 миллиона лет назад. Существующий ныне человеческий вид возник около 150 тысяч лет назад. Плотность населения на континентах тогда была очень низкой и совсем несущественно возрастала вплоть до конца последнего ледникового периода. Этот период завершился примерно 11 тысяч лет назад.
Последующее улучшение климатических условий привело к устойчивому росту численности населения Земли. Наши предки стали обосновываться (оседать) на приемлемых территориях, выжигать леса и заниматься разведением животных и растений. Так человек стал агро - хозяйственником, чтобы удовлетворять свои потребности в пище.
Переход к оседлому образу жизни, состоялся примерно 10 тысяч лет назад. Он был первым существенным переломом в человеческой истории и началом негативного влияния человека на биоценозы в местном масштабе.
К началу нашей эры население Земли достигло 300 миллионов человек. В течение последующих двенадцати столетий эта численность удвоилась и к 1300 году она составила примерно 600 миллионов человек.
Вторая веха в развитии человечества – это промышленная революция. Её начало связывают с изобретением паровой машины, которую запатентовал Джеймс Уатт в 1767 году.
К 1804 году численность населения Земли еще существенно прибавилась и достигла одного миллиарда человек.
Уже в то время темпы приррста численности населения Земли начали вызывать тревогу у философов и экономистов.
В своем труде “Опыт о законе народонаселения” Томас Мальтус писал, что объем производства продуктов питания на планете не сможет соответствовать установившемуся быстрому (экспоненциальному) росту численности населения Земли.
Но развитие технологий позволило решить продовольственную проблему и тем самым обеспечило устойчивость дальнейшего прироста населения.
Всего за сто двадцать три года, т.е. к 1927 году население нашей планеты вновь увеличилось еще на один миллиард человек.
В ХХ столетии уровень рождаемости и темпы прироста населения Европейских стран сократились, а рост численности населения в странах третьего мира остался высоким.
В 1960 году население Земли достигло 3 миллиардов человек.
К 1970 году темпы роста достигли своего пика и обозначили возможность удвоения численности населения планеты за последующие 34 года.
Осенью 1999 года население Земли превысило 6 миллиардов человек, а в 2010 году оно достигло 6,8 миллиарда человек. Сейчас нас более семи миллиардов.
Таким образом, осуществив научно-техническую революцию и обеспечив с ее помощью свое процветание на протяжении последних двухсот лет, человечество обнаружило, что стоит у черты, за которой видится исчерпание природных ресурсов и перенаселение планеты.
1.1.2. Хозяйственные успехи человечества за последние 100 лет.
Последнее столетие было особенно наглядной демонстрацией успехов человечества на пути научно-технического прогресса.
Но с одной роковой поправкой.
Человечество вплоть до последнего времени считало, что природа - бесконечно большая кладовая. А поскольку это так, то из неё можно брать как угодно много сырьевых ресурсов и безболезненно возвращать в неё все отходы человеческой деятельности.
Это представление оказалось ложным.
Действительно, за последние сто лет валовый мировой продукт в товарах и услугах вырос в 33 раза, мощность производств выросла в 10 раз, а население Земли — в 3 раза.
Фактически, с момента обособления человека в вид «человек разумный» и до 1950 года, на Земле жило и умерло столько же людей, сколько живет сейчас.
Но хозяйственные успехи человечества были достигнуты ценой всё более ускоряющегося разрушения экосистем Земли. Изъятие из природы ресурсов, необходимых для удовлетворения потребностей человека, превысило ее восстановительную способность.
Выход полезного продукта из сырья, используемого человеком, редко превышает 10 %. А это означает, что из 100 кг сырья мы получаем 10 кг полезного продукта и выбрасываем в окружающую нас природную среду до 90 кг промышленных отходов.
В настоящее время уже на трети земельных угодий нашей планеты перестало воспроизводиться плодородие почвы, и эта почва всё более деградирует. В Казахстане площадь плодородных земель с 1950 года по 1980 год сократилась в два раза. В 1958 году там было собрано 13 млн. т пшеницы, а в 2000 году — только 8 млн. т.
Половина пастбищ Земли из-за нарушения их родуктивности (несущей ёмкости), превращается в пустыни. Ежегодно площадь пустынных земель увеличивается примерно на 160 миллионов км2.
Леса исчезают с нарастающей быстротой за счёт их вырубки и все более учащающихся пожаров.
Повсюду увеличивается дефицит пресной воды. Это особенно сказывается в местах интенсивного земледелия.
В настоящее время около 10 % населения Земли проживает на орошаемых землях. С введением в хозяйство орошения за счёт ресурсов подземной воды ее уровень ежегодно опускается на 1,5 метра и более. В первую очередь это относится к Северному плато в Китае, где производится 25 % всего китайского зерна и к водоносным слоям в США и в Индии.
В результате чрезмерного потребления воды на орошение, такие реки, как Колорадо, Хуанхэ, Инд и Ганг уже не во все месяцы года доходят до океанов.
Таким образом, несмотря на успехи науки и техники последних десятилетий, способы современного производства продуктов потребления остаются несовершенными, а разрушение природных экосистем приобретает угрожающий характер.
Рис.3. Соотношения численности населения и результатов хозяйственной деятельности человечества.
Результаты хозяйственной деятельности человечества начали приводить к дестабилизации климата Земли. Это проявляется в возрастающем количестве ураганов и наводнений, связанных с повышением среднегодовой температуры на обширных территориях.
За последние 40 лет толщина льда в Арктике уменьшилась примерно на 40 %.
Это грозит таянием материковых льдов и повышением уровня мирового океана.
В результате деятельности человека стало заметным истощение озонового слоя, защищающего жизнь на Земле от жёсткого ультрафиолета.
Сейчас человечество в своем развитии подошло к тому рубежу, когда необходимо принимать согласованные решения.
Проблема выживания человечества и сохранения естественной природной среды может быть решена только при нахождении оптимальных путей взаимодействия человека (с его хозяйственной деятельностью) и биосферы в которой он существует.
Эти пути и раскрывает наука экология.