Методическое руководство к вопросам госэкзамена по литературе.

1.Фольклор как вид искусства, жанровая система, взаимосвязь

фольклора и литературы.

Ответ. Наука о фольклоре – фольклористика - изучает устное народное творчество, словесное искусство народных масс. Она ставит и решает значительный круг важных вопросов: об особенностях фольклора – его жизненном содержании, социальной природе, идейной сущности, художественном своеобразии; о его происхождении, развитии, своеобразии на разных этапах существования; о его отношении к литературе и другим видам искусства; об особенностях творческого процесса; о специфике жанров: былин, сказок, песен, пословиц и т.д.

Фольклор – сложное синтетическое искусство; в его произведениях соединяются элементы различных видов искусства – словесного, музыкального, театрального. Он тесно связан с народным бытом и обрядами, отражает в себе особенности различных периодов истории. Им интересуются и его изучают различные науки: языкознание, литературоведение, искусствоведение, этнография, история. Каждая из них исследует фольклор в различных аспектах: языкознание – словесную сторону фольклора, литературоведение – общие особенности фольклора и литературы и их различия; искусствоведение – музыкальные и театральные элементы в фольклоре; этнография – роль фольклора в народном быту и его связь с обрядами; история – выражение в нём народного понимания исторических событий.

У фольклористики есть свой предмет изучения, свои особые задачи, выработаны свои методы и приёмы исследования.

Фольклор занимает особое место среди других видов искусства. Различные виды искусства отличаются друг от друга тем, что пользуются разными материалами для создания художественных произведений: живопись – красками, литература – словом и т.д. Каждый вид искусства имеет свои особые изобразительно-выразительные средства: в литературе, например, изобразительно-выразительные возможности слова.

Народно-поэтическое творчество ведёт своё начало от глубокой древности, когда люди не умели писать, поэтому ему присуща устная форма слова. Но фольклор – не только устная поэзия, не только искусство слова. В некоторых жанрах он соединяет слово и напев, как в песне, т.е. сливает воедино словесное и музыкальное искусство. Кроме того, все произведения фольклора существуют в живом исполнении, т.е. включают в себя элементы театрального искусства (жест, мимика, интонация). Поэтому фольклор – синтетическое искусство, соединяющее в себе особенности нескольких искусств. Произведения некоторых жанров исполняются под аккомпанемент музыкальных инструментов. Например, былина в древности исполнялась под аккомпанемент гуслей, частушки исполняются под гармонь или балалайку. Нередко песни сопровождает танец. Всё это – проявление синтетичности фольклора.

Основой фольклорного произведения является слово. Не все жанры отличаются соединением слова и напева. Есть жанры, которым это не свойственно(сказка, легенда, сказ, пословица). Слово в фольклорных произведениях может существовать и без напева, но напев без слов обычно не существует: при соединении слова и напева определяющим началом обычно является слово. Этого мнения придерживаются прежде всего поэты-песенники, например,

М. Исаковский. Определяющую роль слова мы видим и в других жанрах фольклора: в сказках, например, жест и мимика; в игровых и хороводных песнях – движения; в народных драмах – жест, мимика, движение и музыка. Но решающее значение в выражении содержания и в этих жанрах принадлежит слову. Поэтому фольклор мы рассматриваем прежде всего как искусство слова.

Возникновение жанров – процесс закономерный; он определяется и внешними социально-историческими факторами, и внутренними законами развития фольклора. Возникновение жанров фольклора обусловлено различными факторами:

1)общественной потребностью в тех или иных жанрах, следовательно, задачами познавательного, идейно-воспитательного и эстетического характера, которые ставила перед народным творчеством сама многообразная действительность;

2)своеобразием отражаемой действительности; например, былины возникли в связи с борьбой русского народа против половцев, печенегов и татаро-монголов;

3)уровнем развития художественной мысли народа и его исторического мышления (на ранних этапах не могли быть созданы сложные формы). Движение шло от простых и малых форм к сложным (например, от пословицы и притчи

к сказке и преданию);

4)предшествующим художественным наследием и традициями, ранее сложившимися жанрами;

5)влиянием литературы (письменности) и других видов искусства.

Жанровый состав русского народного поэтического творчества богат и разнообразен, т.к. оно прошло значительный путь исторического развития и многосторонне отразило жизнь русского народа. Состав жанров русского фольклора включает в себя и такие жанры, которые существуют в фольклоре многих других народов – общефольклорные жанры (сказка, пословица, загадка и др.), и такие, каких нет в устном творчестве других народов. Например, только в русском фольклоре есть былины и частушки. Кроме того, различна популярность жанров в фольклоре разных народов. Например, в украинском более распространены шуточные, юмористические песни, нежели в русском; в украинском и белорусском широко существовали колядки. Различаются жанры и по своему характеру. Например, в белорусском фольклоре сказки имеют более героический характер, чем в русском, возможно, потому, что в белорусском нет героических эпических песен.

Основные жанры русского народного творчества: обрядовая поэзия, пословицы, поговорки, заговоры, загадки, сказки, предания, легенды, былины, исторические песни, традиционные необрядовые лирические песни, балладные песни, частушки, драма и театр.

Жанры, входящие в состав русского фольклора, различаются между собой по содержанию, структуре и функциям. Эти различия служат основой классификации жанров. При классификации важно учитывать, что в фольклоре, как и в литературе, употребляются две формы речи – стихотворная и прозаическая, поэтому в эпическом роде выделяются стихотворные виды (былина, историческая песня, баллада) и прозаические (сказка, легенда, предание). Лирический род использует только стихотворную форму. Все стихотворные произведения отличаются соединением слова и напева. Прозаические произведения рассказываются, а не поются. Драматический род в фольклоре также существует, но имеет специфические особенности: здесь слово и напев соединяются с действием, которое обычно представляет собой обряд, игру, хоровод. Собственно драматические формы очень поздние и возникли под влиянием литературы («Царь Максимильян»).

Жанры русского фольклора в своей совокупности представляют собой исторически сложившуюся художественную систему, в которой все типы произведений находятся в сложных и своеобразных взаимоотношениях и взаимодействиях. Формирование и существование системы жанров является одной из важнейших закономерностей развития фольклора. Система фольклорных жанров возникает:

1)в связи с общими для них идейно-художественными принципами;

2)в связи с исторически развивающимися их взаимоотношениями;

3)в связи с общей исторической судьбой жанров.

Генетическая связь жанров предполагает, что жанры складываются на предшествующей им общефольклорной основе, поэтому им свойственны общие или очень сходные особенности. Кроме того, часто один жанр служит почвой для возникновения другого. Например, частушка возникла на широком материале лирических песен разного типа, в том числе плясовых и игровых. Издавна в науке существует мнение, что пословица родилась из притчи, как её заключительный вывод. Эту точку зрения поддерживал А. Потебня. Ф. Буслаев начало малых жанров возводил к сказке. От более ранних жанров новыевоспринимали и некоторые черты общей структуры, элементы поэтики и стих. Этот эволюционный путь происхождения жанров связывает их между собой.

В истории фольклора существует и противоположное явление – воздействие новых жанров ев старые. Зачастую ранее популярные жанры изменяют свою структуру и поэтику. Например, историческая песня, возникнув как продолжение былины, сама вызывает в былине изменения; сказка под влиянием простых устных рассказов – побывальщины и сказа – стала принимать более бытовой характер, меньше использовать фантастику, схематизировала сюжет, упростила манеру повествования и традиционные приёмы. Взаимодействие жанров служит одной из причин значительных изменений в устном народном творчестве.

Своеобразной формой взаимодействия жанров фольклора является включение произведений одного жанра в произведения другого. Например, можно наблюдать пословицу в былине и лирической песне, в былинах употребляется заговор, в исторических песнях есть места, похожие на причитания, а иногда и целая песня имеет форму плача. В сказку, например, вводятся песни, загадки, которые должен отгадать герой и т.д. Длительное существование жанров приводит их к соединению, слиянию, к переходу жанра в другую группу. Например, отмирание календарных обрядов и утрата ими магической роли явились причиной того, что некоторые песни из цикла календарных перешли в семейно-бытовые и любовные: песни о гадании на венках, песни о старом муже, который не пускает молодую жену в хоровод.

Близки между собой некоторые свадебные и семейно-бытовые необрядовые песни по темам, структуре и персонажам. Сходство мотивов служит основанием широкого взаимодействия и взаимоперехода свадебных и семейно-бытовых песен. Наиболее широко взаимодействуют между собой жанры, существующие в одно и то же время, в одной и той же географической области, в одной и той же социальной среде (крестьянский фольклор, рабочий фольклор и т.д.); жанры одного и того же типа (прозаические, стихотворные); жанры родственной тематики.

Жанры русского фольклора возникали не одновременно. Наиболее старыми фольклористы считают обрядовые песни, заговоры, загадки, пословицы; несколько позже – сказки, былины; ещё более поздними – исторические песни, лирические песни, частушки. Исторически сложившаяся система жанров русского фольклора в дальнейшем претерпевает изменения: она может развиваться, совершенствоваться, обогащаться, но может распадаться. Разнообразные жанры фольклора в ходе исторического развития народного творчества претерпевают сходные изменения. Со второй половины Х1Х в. происходит общее возрастание реалистичности фольклора и уменьшение фантастических элементов даже в таких жанрах, как волшебная сказка. Благодаря этому влиянию меняется поэтика. С этого времени усиливается влияние литературы на фольклор, которое испытывают все жанры, но особенно песня и сказка. В традиционные приёмы поэтики входят элементы литературного стиля и нового типа образность, силлабо-тонический стих, рифма. Изменяется состав жанров: фольклоризируются литературные песни, популярным становится «жестокий романс». Это вносит изменения в традиционную систему жанров и в их взаимоотношения.

Таким образом, жанры русского фольклора представляют собой определённую систему, в которой входящие в неё типы произведений находятся в сложных и исторически изменяющихся взаимоотношениях.

2. СПЕЦИФИЧЕСКИЕ ОСОБЕННОСТИ ДРЕВНЕРУССКОЙ

ЛИТЕРАТУРЫ.

ПРЕДПОСЫЛКИ ЕЁ ВОЗНИКНОВЕНИЯ. ПЕРИОДИЗАЦИЯ.

ЛИТЕРАТУРНЫЙ ЭТИКЕТ.

Ответ

История древней русской литературы тесно связана с историей русского народа и русского государства. Исторический подход является необходимым условием изучения древнерусской литературы. Семь столетий (с ХI – XVII в.), в течение которых развивалась древнерусская литература, насыщены столькими значительными событиями в исторической жизни русского народа, что рассматривать их как единое целое нельзя. Поэтому возникает необходимость в более подробной периодизации древнерусского литературного процесса, обусловленного крупнейшими изменениями в самой истории русского народа за эти семь столетий. Таких периодов можно насчитать три: первый период – литература древнерусского государства (XI-XII в); второй – литература периода феодальной раздробленности и объединения Северо-Восточной Руси (XIII-XV в.); третий – литература Русского централизованного государства (XVI XVII в.)

Характерной чертой литературы первого периода является руководящая роль Киева как политического и культурного центра всей Русской земли. Это обусловилось тем, что Киев, несмотря на феодальную раздробленность Русской земли, оставался важнейшим экономическим звеном на мировом торговом пути. Второй период начинается с XIII века, с захвата западными крестоносцами Константинополя и ликвидации в связи с этим не только экономического значения Киева, но и ведущей политической роли его в системе других русских феодальных полугосударств. В этот период, заканчивающийся в конце XV столетия, утрачиваются тесные связи между северо-восточными и юго-восточными областями древнерусского государства, захваченными Польшей и Литвой. Из единой древнерусской народности начинают складываться три братских народа: русский, украинский и белорусский. Если литература древнерусского государства была в первый период общей для всех трёх народов, то во второй период она становится литературой собственно русского народа, создавшего к исходу XV века своё могучее централизованное государство, сложившегося вокруг Москвы как нового политического и культурного центра. Литература третьего периода отражает дальнейший рост Русского централизованного государства в XV-XVIIв., когда оно превращается в государство многонациональное, играющее активную роль в международных отношениях своего времени.

Каждый из трёх названных периодов не может рассматриваться как нечто неизменное и целое. Для того, чтобы проследить ход литературного развития внутри каждого периода и показать его неразрывную связь с древнерусским историческим процессом, удобнее всего изучать историю древнерусской литературы по столетиям.

Возникновение древнерусской литературы тесно связано с древнерусской письменностью. Появление древнерусской письменности было не результатом заимствования извне в результате принятия христианства в X веке. Древнерусская письменность появилась задолго до принятия христианства, в соответствии с внутренними потребностями общества.

Древнерусское государство на территории восточной Европы складывалось постепенно. В X cтолетии древнерусское государство было уже сильнейшим в Европе. К концу X в. территория древнерусского государства простиралась от устья Дуная до устья Волги и от предгорий Кавказа до Финского залива. Город Тьмутаракань стал крупным торговым центром на юге, а Новгород на севере.

Введение христианства на Руси в конце X века (988 г.) имело прогрессивное значение. Оно укрепило внутреннее положение древнерусского государства, содействовало дальнейшему развитию феодальных производственных отношений в стране, пёстрое население которой находилось на разном уровне общественного развития. С введением христианства усилились культурные и политические связи между Русью и Византией. После смерти князя Владимира, во время начавшейся междоусобной борьбы многочисленных сыновей князя, Византия стала претендовать на полное подчинение молодой русской церкви константинопольскому патриарху, а следовательно, и византийскому императору. Таким образом, борьба за церковную независимость стала и борьбой за политическую независимость древнерусского государства. В этой борьбе исключительную роль сыграла русская литература первой половины XI века.

Вопрос о русской литературе XI в. связан с вопросом о появлении письменности. Причём, появление письменности связано с общественными потребностями, задолго до принятия христианства. Об этом свидетельствуют письменные источники (912, 945 годы). Необходима была более или менее упорядоченная переписка для торговли и управления, а также в частных делах (завещание имущества). Вместе с тем следует отметить, что введение христианства в988 году имело большое значение для дальнейшего развития и распространения письменности по всей территории древнерусского государства. Христианская церковная письменность требовала установления единой орфографии, единых приёмов письма, единого письменного языка. Кроме того, переводная христианская литература, появившаяся на Руси после 988 года, знакомила русских людей с новыми нормами морали и нравственности, расширяла их умственный кругозор и сообщала им многие сведения исторического и географического характера. Прежде всего древней Русью были освоены библейские книги Ветхого и Нового завета, а также апокрифические и агиографические произведения. Содержание библейских книг настолько основательно было усвоено всеми христианскими народами, что не только в древнерусской письменности, но и во всей европейской средневековой литературе получили отражение образы и легенды, взятые из этих книг. Самой древней рукописью, относящейся к 1056-1057- г., является апракосное, т.е. состоящее из выдержек, предназначенных для чтения в церкви Евангелие, переписанное дьяконом Григорием для новгородского посадника Остромира (Остромирово Евангелие). К XI в. относится также список Псалтири, одной из самых популярных переводных книг на Руси. Кроме библейских книг в древней Руси широко были распространены переводы византийских апокрифов (тайных, сокровенных книг). В них получили отражение главным образом те истолкования христианских легенд, которые были не согласны с официальным учением церкви. Для утверждения христианства на Руси уже в древнейшие времена церковь использовала византийскую агиографическую литературу (жизнеописания христианских святых). Многие из таких жизнеописаний , или «житий», послужили образцом не только для древнерусских писателей, но и для писателей позднейшего времени. Некоторые рассказы Герцена, Л. Толстого, Лескова, и др. представляют собой обработку житийных произведений.

Появлению художественной литературы в древнерусском государстве предшествовал длительный период, когда устное народное творчество вполне удовлетворяло потребность в художественном слове. «Начало искусства слова – в фольклоре» - утверждал А.М. Горький. (Сказки, мифы, легенды,, заговоры, заклинания – ранние жанры фольклора). В связи с развитием земледелия у восточных славян возникла календарная обрядовая поэзия. В ней получили широкое отражение поклонение Солнцу и Земле, обожествление животных и культ предков. С возникновением дренерусского государства создаются новые виды устнопоэтического творчества: песни, предания, легенды. Многие из них были зафиксированы русской письменностью уже в XI в. (об основании Киева тремя братьями: Кием, Щеком и Хоривом; о первых русских князьях: Олеге, Игоре, Ольге и Святославе и др.). Устная народная поэзия этого периода не только выражала патриотические чувства русских людей, но и отражала их повседневные занятия – земледелие, скотоводство, ремесленничество. Одной из первых попыток замены древней мифологии как религии была попытка князя Владимира создать единую государственную религию на основе славянской мифологии, но племенные боги не могли стать основой для создания новой классовой религии, поэтому Владимир предпочёл заимствовать готовую религию из Византии, уже приспособленную для нужд классового феодального государства.

В X в. появились первые жития первых русских мучеников за вер: «Сказание о распространении христианства на Руси». По предположению Д.С. Лихачёва оно состоит из шести отдельных произведений: Повесть о крещении княгини Ольги, Повесть о кончине Ольги, Повесть о первых русских мучениках (варягах-христианах), Повесть о Крещении Руси Владимиром, Повесть об убиении Бориса и Глеба, Похвала Ярославу Мудрому – 1037 год.. Предполагаемое Лихачёвым «Сказание о распространении христианства на Руси» дошло до нас не в виде отдельного произведения, а в составе древнейшей русской летописи, то решить с полной определённостью вопрос о существовании такого произведения не представляется возможным.

Русское летописание грандиозно по своему размаху. На протяжении 7 веков многие поколения летописцев строили это величавое здание. Внимательное чтение летописного текста позволяет утверждать, что древнейшая русская летопись была составлена до 1044 года. Русская литература с середины XI столетия начинает всё сильнее отражать жизнь древнерусского государства: «Изборник» князя Святослава, составленный в 1076 г.;»Киево-Печерский летописный свод»; «Второй Киево-Печерский летописный свод» 1093 г.; «Письмо Владимира Мономаха» Олегу Святославичу; «Повесть об ослеплении князя Василька Ростиславича»; «Чтение о Борисе и Глебе»; «Житие Феодосия Печерского».

«житие Феодосия Печерского», написанное Нестором, это не только памятник русской агиографической литературы конца XI в.; это законченное художественное изображение древнерусской жизни. Со страниц этого памятника встают живые лица той далёкой эпохи, бытовые сцены, когда-то имевшие место в действительности, в нём раскрываются патриотические раздумья автора о судьбах его родной земли.

Литературный этикет: коллективная эстетическая норма и форма проявления индивидуального начала; ориентация на вечные нравственные ценности; писательский труд как служение нации и стране; гражданственность и патриотизм литературы; отрицание художественного вымысла; средневековый историзм; абстрагирование от бытовой стихии.

3. «СЛОВО О ПОЛКУ ИГОРЕВЕ». ИДЕЙНОЕ СОДЕРЖАНИЕ И ХУДОЖЕСТВЕННАЯ СТРУКТУРА. «СЛОВО…» В СОВРЕМЕННОМ ЛИТЕРАТУРОВЕДЕНИИ.

Ответ.

«Слово о полку Игореве», созданное неизвестным нам древнерусским поэтом между 1185 и 1188 годами, дошло до нас в единственном, позднем списке. Этот список был получен известным любителем древнерусской письменности А.И. Мусиным-Пушкиным в конце XVIII в. в г. Ярославле от архимандрита Спасо-Преображенского монастыря Иоиля. Фонетические особенности найденной рукописи позволяют предположить, что этот список был сделан в Псковской или Новгородской области. Наличие в рукописи особенностей, характерных для орфографии XV-XVI веков, позволяет отнести её именно к этому времени. Таким образом, найденная рукопись была не оригиналом, а довольно поздним списком, отделённым от оригинала тремястами лет.

С найденной рукописи в начале 90-х годов XVIII в. была сделана копия для императрицы Екатерины II .Эта копия впервые издана в 1954 г.(вступит. Статья проф. Водовозова).

Подготовка к печатному изданию «Слова…» велась Мусиным-Пушкиным с помощью учёных Малиновского и Бантыш-Каменского. В 1800 году это издание было опубликовано.

В 1812 году богатейшая библиотека Мусина –Пушкина погибла при пожаре Москвы, в том числе погибла и единственная древняя рукопись «Слова…». Таким образом, в настоящее время имеется лишь список «Слова», сделанный в конце XVIII в., и первое издание , вышедшее в 1800 г. Все попытки найти второй древний список остались безрезультатными.

Учёные предполагают, что «Слово» было создано в конце XII в. под впечатлением неудачного похода Новгород-Северского князя Игоря Святославича совместно с братом Всеволодом, сыном Владимиром и племянником Святославом Ольговичем против половцев в 1185 году. Кроме «Слова» об этом походе рассказывается в двух летописях: Лаврентьевской (конец XIV в.) и Ипатьевской (начало XV в.). В летописях рассказ ведётся в строго хронологической последовательности. Во вторник 23 апреля 1185 г. Игорь выехал из Новгород-Северского, предварительно договорившись с тремя вышеназванными князьями. Возле Донца русские воины увидели солнце, «стоявшее как месяц». У Оскола Игорь подождал брата Всеволода. Соединив свои силы, князья двинулись дальше к речке Сальнице. Там разведчики выяснили, что половцы проведали о походе Игоря и собрали большие силы для встречи русских. Благоразумнее было бы в таких условиях не нападать на половцев, а возвратиться. Но Игорь сказал: «Если нам не бившись возвратиться, то срам нам будет хуже смерти».

На следующий день, в пятницу, произошла первая битва. Половцы, пустив стрелы, стали отходить, заманивая русских в глубь степи. Младшие князья бросились догонять половцев. Игорь по опыту знал, что этого делать нельзя, нельзя далеко углубляться в «поле половецкое». Он предложил немедленно возвращаться домой, но младшие князья отказались. Так прошла ночь. Утром в субботу огромные массы половцев, как и предвидел Игорь, начали со всех сторон обступать русских. Полк Игоря попытался пробиться из окружения. Битва продолжалась весь день и всю ночь. В воскресенье, изнемогшие от жажды и усталости, воины Игоря «полегоша за землю Русскую». Только немногие из них вместе с князьями были взяты в плен.

Многочисленные исследователи, занимаясь выяснением места битвы, решали этот вопрос по-разному. Учитывая замысел Игоря «поискати града Тьмутараканя, а любо испити шеломом Дону», надо полагать, что битва произошла где-то в низовьях Дона, недалеко от Азовского моря. О близости моря упоминает и само «Слово». Наиболее убедительным нам представляется решение, данное В.М. Глуховым («К вопросу о пути князя Игоря в половецкую степь», 1955,с.22-23). В то время, как Игорь потерпел поражение близ Дона великого, киевский князь Святослав, ничего не зная об этом, собирал воинов , чтобы летом выступить в новый поход против половцев. В Чернигове его нагнал Всеволод, спасшийся из побоища с 15 воинами, и сообщил о погибели всего Игорева войска.

Между тем среди половецких ханов начались разногласия. Кончак хотел идти на Киев, а Гза пошёл в Посемье. Затем половцы с богатой добычей направились к себе домой. Около года князь Игорь находился в плену у половцев. Половцы не очень стесняли его, потому что сын Игоря Владимир был помолвлен с дочерью хана Кончака. Затем князь Игорь бежал из плена с помощью половчанина по имени Лавор. Возвращение князя Игоря в Новгород-Северский было встречено общей радостью. Так рассказывает летописец.

Совсем по-другому развёртывается история этого трудного похода в «Слове». Поэт стремится не просто последовательно изложить события похода, но прежде всего осмыслить их, понять, почему в двухвековой борьбе со степью прежде побеждала Русская земля, а теперь побеждают «поганые». Автор «Слова» понимает, что причина поражения кроется в феодальной раздробленности Руси. Он видит спасение в сохранении единства, как было во времена «старого Владимира». Автор с такой лирической страстью, таким образным и живым языком, так проникновенно призывает к единению страны, что строки его поэмы захватывают своим патриотическим пафосом читателя и сейчас, спустя восемь столетий после её написания.

Древнерусский поэт начинает свою песнь с вопроса о том, как ему описать «трудный» поход князя Игоря, рассказывать ли ему по былинам сего времени или «по замышлению Бояню». В нескольких словах он мастерски воспроизводит образ неизвестного нам поэта XI в. Существование певца Бояна вызывало среди учёных большие споры. Одни считали, что такого поэта никогда не было в древности, другие полагали, что это - нарицательное имя вообще всякого древнего певца, и производили имя Боян от глагола «баять», т.е. сказывать, петь. Третьи признавали Бояна реальным певцом, жившим в середине XI в., за сто лет до автора Слова». В настоящее время эту точку зрения можно считать общепринятой в науке. В «Слове» мы находим совершенно точное указание на время жизни Бояна и на содержание его песен. Он «пел» про Ярослава Мудрого, умершего в 1054 г.,про его брата Мстислава, про Романа Святославича Красного, умершего в 1079 г. Личность Бояна в представлении автора «Слова» окружена ореолом славы. Он даже назван внуком древнеславянского бога Велеса, бога изобилия и покровителя искусства. Боян называется в «Слове» «вещим», т.е. проницательным и мудрым. Его творчество характеризуется широким размахом фантазии. Мастерство древнего певца настолько совершенно, что под его вещими перстами струны сами рокочут. Раскрывая художественные приёмы этого певца, автор «Слова» тем самым доказывает существование определённой поэтической школы в древней Руси, создавшей, вероятно, не одно художественное произведение и подготовившей появление самого «Слова о полку Игореве».

После этого вступления поэт переходит к описанию сборов князя Игоря в поход. Солнечное затмение не охлаждает воинского пыла князя. Скупыми, но выразительными, меткими словами рисует поэт образ благородного, мужественного героя, готового отдать свою жизнь за родную землю: «С вами, Русици, хощу главу свою приложити, а либо испити шеломом Дону». Не менее ярко показаны княжеские дружинники. Например, князь Всеволод говорит: «А мои куряне опытные воины; под трубами повиты, под шлемами взлелеяны, с конца копья вскормлены; пути им знакомы, луки напряжены, сабли изострены; сами скачут, как серые волки в поле, ища себе чести, а князю славы».

Первая битва русских с половцами завершается блестящей победой над «погаными». Красные девушки, золото, паволоки и дорогие аксамиты стали добычей победителей. Но не это нужно отважным бойцам. Впереди их ждёт новый и страшный бой. На другой день «рано кровавые зори встают; чёрные тучи с моря идут, хотят прикрыть четыре солнца. Быти грому великому! Идти дождю стрелами с Дону великого»! Сама природа полна зловещих предзнаменований: синие молнии сверкают в чёрных тучах, мутно текут реки, гудит земля… Начался бой. Героизм русских воинов раскрывается в образе Буй-тура Всеволода.

Описывая кровавую сечу, поэт вспоминает минувшие времена, когда дед Игоря, Олег Святославович, первым начал сеять крамолу среди князей, ослабляя тем Русскую землю, ослабляя русский народ., но и тогда не было такого сражения, как это. Жестокая битва приходит к своему трагическому концу. Поэт снова переживает её заключительный эпизод. Словно прислушиваясь к затихающему шуму сражения, он говорит: «Третьего дня к полудню пали стяги Игоревы. Тут кровавого вина не достало; тут пир докончили храбрые русичи; сватов напоили, а сами полегли за русскую землю». Все осуждают самовольный поход князя Игоря, который не только потерпел поражение, но и сам превратился в половецкого пленника.

Вторая часть «Слова» начинается с описания вещего сна князя Святослава, который, по замыслу автора, является центральной фигурой, объединяющей всю землю Русскую. Бояре объясняют этот сон Святослава как намёк на поражение Игоря. «Тогда великий Святослав изрони злато слово с слезами смешено». Он укоряет Игоря и Всеволода за их самонадеянность и легкомыслие. Несмотря на несомненную храбрость этих князей, они своим поражением нанесли непоправимое зло всей русской земле и ему, великому князю. Далее в «Слове» следуют характеристики тех русских князей, которые должны были в первую очередь откликнуться на «золотое слово» и вступиться «за землю Русскую, за раны Игоревы»: суздальский князь Всеволод Большое Гнездо, галицкий князь Осмомысл Ярослав и многие другие. Но нет отзыва от русских князей, нет среди них единомыслия.

Третья часть «Слова» начинается с проникновенного плача Ярославны, жены князя Игоря. С городской стены старого Путивля слышится на заре её голос. Это голос живой всепобеждающей любви. Он обращён не к людям, которые бессильны ей помочь, а к стихийным силам природы: ветру, Днепру, солнцу. Думая об участи мужа, Ярославна думает и обо всех русских воинах, ушедших с ним. Её любовь к Игорю неразрывно связана с любовью к Русской земле и её защитникам. По глубине чувства, по художественной выразительности плач Ярославны имеет мало равных во всей мировой литературе.

Заключительные строки поэмы переходят в торжественный гимн в честь возвращения Игоря: «Солнце светится на небесе, Игорь князь в русской земли. Девицы поют на Дунаи, вьются голоси через море до Киева… Страны ради, гради весели». Автор «Слова», осуждая Игоря за своевольный поступок, приведший к тяжёлым последствиям, в то же время отдаёт должное его личному мужеству, беззаветной любви к родине. Здравицей в честь Игоря, Всеволода, Владимира и их дружины заканчивается бессмертная поэма.

«Слово о полку Игореве» родственно русскому устнопоэтическому творчеству по своим художественно-избразительным приёмам. Большое место в нём занимают сравнения. Например, описание битвы в «Слове» и описание битвы в русских народных былинах (битва сравнивается с пиром, уподобление битвы посеву). Поэтический сон князя Святослава построен по тому же художественному принципу, что и в русских народных причётах. Связь «Слова» с устным народным творчеством была отмечена ещё Пушкиным. Известно, что А.С. Пушкин, работая над переводом и комментариями к «Слову», привлекал широко сборники народных песен, находя в них поэтические параллели к поэме ХII в.

Любовь к яркости, блеску, свету, красочности, звучности, характерная для русского народного творчества, типична и для поэмы. Эпитеты: синее море, стрелы калёные, красные девы, кровавые раны, острые мечи, серый волк, чёрный ворон, чистое поле – встречаются как в «Слове», так и в унт.

Одним из источников поэтической образности в «Слове» являются картины земледельческого труда Вид жестокого побоища вызывает у автора «Слова» ассоциации с посевом, жатвой и молотьбой. В других случаях автор прибегает к сравнениям из области соколиной охоты. Например, о бегстве Игоря сказано, что он полетел «соколом под мьглами, избивая гуси и лебеди завтроку и обеду и ужине».

Нельзя не отметить замечательную звукопись «Слова». Иногда она строится на гармонии начальных звуков, например: «Пороси поля прикрывают», «Си ветры Стрибожи внуци веють» и т.д. Иногда же звукопись достигается искусным чередованием звуков: «С зараниа до вечера , с вечера до света летят стрелы каленыя, гримлют сабли о шеломы, трещат копиа харалужныя в поле незнаеме среди земли Половецкыи».

Природа полна в «Слове» голосами и шумами. Даже неодушевлённые предметы в нём говорят и чувствуют

В связи с тем, что автор «Слова» сам иногда называет своё произведение «песнью», ставится вопрос: стихами или прозой написана поэма. Попытки многих исследователей разложить «Слово» на правильные стихи вряд ли можно считать удачными. Но музыкальный строй и ритмичность ощущаются бесспорно. Скорее всего можно предположить, что «Слово» исполнялось особым речитативом, близким к мелодии былин. Поэтому автор использует самые разнообразные ритмические возможности: риторический параллелизм, неполная рифма: «Боян же, братие, не 10 соколов на стаю лебедей пущаше, нъ своя вещие персты на живая струна въскладаше…».

Высокое художественное мастерство «Слова» опирается не только на унт, но и на известную автору русскую письменность ХI-XII столетий. Очень интересные эпизоды отобраны автором в «Повести временных лет». «Нельзя не видеть, - подчёркивает Д.С. Лихачёв, - какие жемчужины отобраны автором»Слова» в летописи: поединок Мстислава с косожским князем Редедею, трагическая смерть Бориса Вячеславовича, трагическая смерть Ростислава и оплакивание его матерью…». Автор очень разборчиво относился к различным версиям современных ему исторических преданий.

Сочетая в себе героические черты русского народного эпоса и передовые идеи древней русской письменности, «Слово» оказывается в одном ряду с величайшими памятниками русского искусства: он обнаруживает знание живописи, прикладного искусства, архитектуры. Всё это свидетельствует о том, какой высоты достигло культурное развитие русского народа и его национальное самосознание в первые два столетия исторической жизни древнерусского государства.

«Слово» - героическая поэма древней Руси – вошла в литературный процесс нового времени и стала важным средством в борьбе за реализм и народностьв литературе. Все передовые представители русской культуры сделали её знаменем в борьбе за демократическое культурное наследство. Это проявилось прежде всего в изучении поэмы, в определении её исторического и идейного содержания, в переводах на современный язык, доступный для массового читателя. Не только русские, но и зарубежные учёные проявляют большой интерес к «Слову»: чехи, поляки, болгары, сербы. Их любовное отношение к древней поэме тесно связано с уважением к русскому народу за преданность идеалам гуманности.