1.1 Биологические особенности роста и развития культуры

Вегетационный период. От 90 до 200 дней. Появление всходов через 10–12 суток после посева.

Температура. Теплолюбивое растение. Семена большинства сортов и гибридов прорастают при температуре около 10 °С (оптимальная температура 37 – 45 °С). Оптимальная температура появления всходов 15 – 18 °С. Всходы способны переносить заморозки до 5 – 6 °С, после которых новые листья отрастают в течение недели. Оптимальная температура для роста и развития 20 – 24 °С. Осенние заморозки (-3 °С) губительны. Кукуруза особенно нуждается в тепле от посева до выметывания метелок; однако высокую температуру и недостаток влаги она хорошо переносит лишь в период от появления всходов до цветения. Во время цветения высокая температура, сухость почвы и низкая влажность воздуха могут нанести большой ущерб урожаю, так как при температуре выше 32 °С при относительной влажности воздуха ниже 30 % пыльца быстро высыхает, теряя оплодотворяющую способность, в результате получается череззерница.

Влага. Наибольшее количество воды расходует в течение месячного периода, начинающегося за 10 – 12 суток до выбрасывания метёлок. За это время накапливает до 80 % сухого вещества. Вредное влияние воздушной засухи в фазе цветения будет в значительной мере ослаблено, если своевременно принять меры по накоплению и сбережению влаги в почве и провести добавочное искусственное опыление в утренние часы. Кукуруза быстро растет в начале развития, поэтому весенние засухи хорошо выдерживает. В то же время она в полной мере использует осадки, обычно выпадающие в засушливых районах во второй половине лета, тогда как для зерновых колосовых культур осадки эти уже бесполезны. Кукуруза очень отзывчива на содержание влаги в почве, особенно в начале налива зерна. Больше всего кукуруза потребляет влаги в течение десяти дней до выметывания и в 20 дней после выметывания метелки. Для создания 1 кг сухого вещества кукуруза расходует около 300 кг воды (значительно меньше, чем пшеница н овес), однако потребляет ее гораздо больше, чем другие культуры, так как резко превосходит их по урожаю сухого вещества с гектара посева. На переувлажненных почвах кукуруза растет и развивается плохо. Оптимальная влажность почвы 70 – 80 %. Количество воды, необходимое для прорастания семян 37,3 – 44 % массы семян. Транспирационный коэффициент 250 – 400.

Свет. Растение короткого дня, требует интенсивного солнечного освещения, поэтому посевы её желательно размещать на южных склонах, особенно в северных районах. Светолюбивая культура. Она требует хорошего освещения в течение дня и не переносит затемнения, особенно в течение 30–40 дней от появления всходов. Поэтому чрезмерная загущенность посевов или засоренность неблагоприятно отражается на ее росте и развитии, растения вытягиваются, становятся более слабыми. Своевременная прополка сорняков и прореживание растений кукурузы в гнездах – один из важнейших агротехнических приемов повышения урожая этой культуры.

Почва. При внесении органических и минеральных удобрений даёт высокие урожаи на чернозёмных, серых лесных, каштановых, дерново-подзолистых почвах. Лучшими почвами для кукурузы считаются черноземы. Хорошие урожаи она дает на суглинистых, супесчаных и даже на песчаных почвах при внесении в них удобрений. Кукуруза отличается большой требовательностью к почве, поэтому лучше всего отводить под нее плодородные участки. Лучшими для нее считаются легко- и среднесуглинистые почвы, менее пригодны – легкие песчаные и очень тяжелые глинистые почвы. Кислые почвы следует известковать. На солонцеватых почвах удобрения и правильная обработка дают возможность получать хорошие урожаи.

Питание. При урожае 50 – 55 ц/га зёрна выносят из почвы 150 – 170 кг N, 50 – 75 кг P₂O₅ и 140– 180 кг K₂O. Большую часть питательных веществ использует во вторую половину лета.

Влияние на почву. Прекрасный предшественник для многих яровых и озимых культур. В районах с недостаточным и неустойчивым увлажнением, а также в засушливых местностях она хороший предшественник для яровой пшеницы [3].