Естественно-правовая (договорная) теория.

Отдельные положения естественно-правовой или договорной теории развивались еще в V-IV вв. до н.э. софистами Древней Греции. Вместе с развитием человеческой мысли совершенствовалась и данная теория. В XVII-XVIII вв. она активно использовалась буржуазией в борьбе с крепостничеством и феодальной монархией, а, в конечном счёте, за власть, которую вели буржуа против аристократии. Идеи договорной теории в этот период поддерживались и развивались многими мыслителями и просветителями. В Голландии это были Г. Гроций и Спиноза, в Англии – Т. Гоббс и Дж. Локк, во Франции – Ж.-Ж. Руссо, П. Гольбах, Вольтер, в России – А. Радищев и др.

Сторонники договорной теории выступали против идеи божественного происхождения государства и власти государя. В их представлении власть монарха производна не от божьего провидения, а от воли людей. По их представлению, монархи, забывшие об этом, являются узурпаторами, злоупотребляющими властью против народа, давшего им в руки эту власть.

Особое внимание в теории уделяется общественному договору, благодаря которому возникает государство. Государство является продуктом сознательного творчества людей – договора, в который вступают люди, находившиеся до этого в “естественном” первобытном состоянии “войны всех против всех”. Чтобы избежать истребления рода человеческого, люди добровольно решили передать в общее достояние и поставить под общее руководство свою личность и все свои силы. В результате каждый превратился в нераздельную часть целого – народ. Это коллективное целое (гражданское общество) образовало свою юридическую и политическую форму – государство. Жизнеспособность государства зависит от прочности союза его членов. Поэтому главной его заботой является забота об общем благе всего народа. Под этим подразумевалась охрана частной собственности и безопасности людей. Огромную роль при этом играют издаваемые законы, т.е. право.

В результате повторного соглашения между людьми, власть в государстве передаётся одному лицу – государю. Он обязан осуществлять её в интересах всего народа. В итоге у правителей и общества возникает комплекс взаимных прав и обязанностей и соответственно – ответственность за выполнение последних. Так, государство имеет право принимать законы, собирать налоги, наказывать преступников и т.п., но обязано защищать свою территорию, права граждан, их собственность и т.д. Граждане, в свою очередь, обязаны соблюдать законы, платить налоги и пр. Но они имеют право на защиту свободы и собственности, а в случае злоупотребления правителями властью – расторгнуть договор с ними даже путем свержения. Неотчуждаемое право народа на сопротивление тиранам – королям, которые всегда “хотят быть неограниченными”, обосновывалось тем, что правители перестают заботиться о благе народа (т. е. об общем благе) и, таким образом, ставят под угрозу единство общества и существование государства.

Ж.-Ж. Руссо расширил права народа и выдвинул идею прямого народного правления. Согласно ему, только общая воля может управлять государством. Законами являются лишь такие акты, которые непосредственно принимаются или утверждаются путем проведения референдума самим народом. Таким образом, законы всегда есть акты общей воли. И никто, даже государь, не может быть выше их.