2. Кора великих півкуль і її роль.

Будова кори. Характерною особливістю будови кори є орієнтований, горизонтально-вертикальний розподіл складових її нервових клітин по шарах і колонках; таким чином, кіркова структура відрізняється просторово впорядкованим розташуванням функціонуючих одиниць і зв'язків між ними. Простір між тілами і відростками нервових клітин кори заповнений нейроглією і судинною мережею (капілярами). Нейрони кори підрозділяються на 3 основних типа: пірамідні (80—90% всіх кліток кори), зірчасті і веретеноподібні.

Основні функціональний елемент кори — аферентно-еферентний (тобто що сприймає доцентрові і що посилає відцентрові стимул-реакції) длінноаксонний пірамідний нейрон. Зірчасті клітки відрізняються слабким розвитком дендриту і потужним розвитком аксонів, які не виходять за межі поперечника кори і охоплюють своїми розгалуженнями групи пірамідних кліток. Зірчасті клітки виконують роль сприймаючих і синхронізуючих елементів, здатних координувати (одночасно гальмувати або збуджувати) просторово близькі групи пірамідних нейронів. Кірковий нейрон характеризується складною субмікроскопічною будовою. Різні по топографії ділянки кори відрізняються щільністю розташування кліток, їх величиною і іншими характеристиками пошарової і колончатої структури. Всі ці показники визначають архітектуру кори, або її цитоархитектонику.

Найбільш крупні підрозділи території кори — древня (палеокортекс), стара (архикортекс), нова (неокортекс) і проміжна кора. Поверхня нової кори у людини займає 95,6%, старою 2,2%, древньою 0,6%, проміжною 1,6%.

Функціональні особливості кори обумовлюються згаданим вище розподілом нервових клітин і їх зв'язків по шарах і колонках.

Локалізація функцій в корі характеризується динамічністю внаслідок того, що, з одного боку, є строго локалізовані і просторово відмежовані зони, кора, пов'язана із сприйняттям інформації від певного органу чуття, а з іншої — кора є єдиним апаратом, в якому окремі структури тісно зв'язані і у разі потреби можуть взаємозамінюватися (т.з. пластичність кіркових функцій). Крім того, в кожен даний момент кіркові структури (нейрони, поля, області) можуть утворювати комплекси, що погоджено діють, склад яких змінюється залежно від специфічних і неспецифічних стимул-реакцій, що визначають розподіл гальмування і збудження в корі. Нарешті, існує тісна взаємозалежність між функціональним станом кіркових зон і діяльністю підкіркових структур. Території кори різко розрізняються по своїх функціях. Велика частина древньої кори входить в систему нюхового аналізатора. Стара і проміжна кора, будучи тісно пов'язаними з древньою корою як системами зв'язків, так і еволюційно, не мають прямого відношення до нюху. Вони входять до складу системи, регуляцією вегетативних реакцій і емоційних станів організму, що відає. Нова кора — сукупність кінцевих ланок різних сприймаючих (сенсорних) систем (кіркових кінців аналізаторів).

Кіркові структури грають первинну роль у вченні тварин і людини. Проте освіта деяких простих умовних рефлексів, головним чином з внутрішніх органів, може бути забезпечено підкірковими механізмами. Ці рефлекси можуть утворюватися і на нижчих рівнях розвитку, коли ще немає кори. Складні умовні рефлекси, лежачі в основі цілісних актів поведінка, вимагають збереження кіркових структур і участі не лише первинних зон кіркових кінців аналізаторів, але і асоціативних — третинних зон. Кіркові структури мають пряме відношення і до механізмів пам'яті .