5. Упадок Селевкидского государства

Время после Антиоха III — это постепенный упадок Селевкидского царства, с которым упорно, хотя и безуспешно, пытаются бороться некоторые из селевкидских царей. Одна из таких попыток была предпринята Антиохом IV Эпифаном (175–163 гг. до н. э.). Он вел умелую, очень осторожную политику. Им были совершены два успешных похода в Египет, давшие огромную добычу. Однако попытка присоединить Египет оказалась безуспешной. Римляне внимательно наблюдали за развитием событий в Восточном Средиземноморье и решительно воспротивились этой акции Антиоха, справедливо полагая, что объединение двух царств под властью одного царя создаст серьезную угрозу римским интересам. Особенно активно Антиох IV занимался внутренними делами государства. Он сознавал, что государство распадается, и искал средства, способные усилить его внутреннее единство. Это средство, как ему казалось, он нашел в эллинизации страны. Время Антиоха IV — последний период активного градостроительства в царстве Селевкидов. Помимо создания новых полисов, царь старался поддерживать во всех частях страны все эллинизованные элементы среди местного населения. Они получали различные привилегии, а их населенные пункты — полисный статут. Так, в это время полисом стал Вавилон. Политика Антиоха IV иногда приводила к прямо противоположным результатам, нежели те, на которые он рассчитывал. Это объяснялось тем, что эллинизация означала ломку местных традиционных отношений, усиление эксплуатации народных масс. Поэтому местное население активно противодействовало принятию всего эллинского, опиралось на местные традиции. Именно это случилось в Иудее. Превращение Иерусалима в полис, введение греческих культов, создание гимнасия радостно приветствовались лишь одной из социальных групп местного общества — так называемыми эллинистами. Протест же народных масс вылился в народную войну под руководством так называемых маккавеев (167–142 гг. до н. э.). Эти события известны благодаря обилию источников, освещавших их. Однако подобные, но менее известные нам конфликты развертывались и в других частях государства Селевкидов. Видимо, во время похода в Элимаиду для подавления разгоревшегося там восстания и погиб Антиох IV.

Последние десятилетия существования Селевкидского государства наполнены почти непрерывной династической борьбой, буквально разрывающей государство на части. На востоке усиливается Парфянское царство, которое, пользуясь ослаблением Селевкидов, провинцию за провинцией захватывает их владения на Востоке. Завоеванию Мидии парфянский царь придавал такое значение, что после этого принял титул «Великий». После Мидии в руки парфян переходят Северная Месопотамия, Вавилония, Элимаида. Власть селевкидских царей теперь ограничивается только Сирией. Однако в 140–130 гг. до н. э. были сделаны еще две попытки воссоздать могущество Селевкидов: сначала Деметрием II, а затем Антиохом VII Сидетом (138–129 гг. до н. э.). Оба эти похода, особенно последний, показывают, что противостояние Селевкидов и парфян имело определенную социальную подоплеку. Парфянские завоевания лишали греческие полисы привилегированного положения, и поэтому их граждане готовы были жестоко сражаться с парфянами. Когда парфяне завоевали Месопотамию и Вавилонию, граждане греческих полисов призвали Селевкидов прийти к ним на помощь и в случае появления селевкидских войск немедленно поднимали восстания, что создавало очень серьезные трудности для парфян.

Особенно ярко все это проявилось во время похода Антиоха VII в 130 г. до н. э. Селевкидский царь привел на Восток весьма многочисленную и закаленную в боях армию. Он смог объединить и отправить в поход основные силы греческих полисов Сирии. Попытка обратного завоевания Междуречья и Мидии полностью отвечала их интересам. Это была последняя возможность восстановления эллинистической политической системы — господства греков на Востоке. Греки и македоняне, жившие здесь, открыто восстали против парфян и присоединились к Антиоху. В трех последовательных сражениях парфянские войска были разбиты Антиохом, все Междуречье, а затем и Мидия оказались в его власти. На зимние квартиры селевкидская армия расположилась уже в коренных землях парфян, что и привело ее к трагическому концу. Расквартированные в парфянских и гирканских городах селевкидские войска притесняли местное население, в конце концов поднявшееся против завоевателей. Восстание было хорошо организовано и началось одновременно во всех городах. Антиох пытался помочь своим осажденным подразделениям, но столкнулся с главными силами парфян. В разыгравшемся сражении Антиох VII был разбит и погиб в бою. Все, что отвоевал Антиох, немедленно отошло под власть парфян.

Дальнейшая история Селевкидов — это непрерывные династические войны. После Антиоха IV все 19 царствовавших царей погибают насильственной смертью. В дела Селевкидов активно вмешиваются все соседние государства. Наконец, в 83 г. до н. э. остатки Селевкидской державы завоевывает царь Армении Тигран II. Через 20 лет после разгрома Тиграна римлянами Сирия превращается в римскую провинцию (63 г. до н. э.).