Из вышеприведенного анализа трех систем экспонирования можно сделать вывод относительно области применения этих фотовыводных устройств.

• Устройства типа «капстан» самые дешевые и наименее точные. Их быстродействие соизмеримо с быстродействием машин с внутренним барабаном, хотя этот параметр очень сильно зависит от конкретной модели устройства и находится в пределах 1001500 мм/мин при минимальном разрешении. Основными недостатками капстановых выводных устройств являются относительно низкая повторяемость (40-50 мкм для наиболее простых моделей, 25 мкм для самых качественных) и заметная нелинейность. Последнее проявляется в ощутимом (десятки микрометров) несовпадении идентичных изображений, поразному расположенных по отношению к середине фотоматериала, и снижает эффективность использования пленки, так как не позволяет располагать формы одной полосы поперек движения пленки (впрочем, такое расположение форм разных полос вполне допустимо, важно лишь, чтобы формы, относящиеся к одной полосе, были одинаково расположены по отношению к экспонирующей системе). Оптика и механика машин требуют минимум настроек — наиболее критичные узлы юстируются и фиксируются на заводах, не предполагая регулировок «в полевых условиях». Практически единственным исключением является регулировка мощности лазерного луча для обеспечения необходимой оптической плотности экспонируемой пленки.

Однако сложность изготовления корректирующей оптики и требование малого угла отклонения луча не позволяют изготавливать системы экспонирования данного типа для форматов больше A2 (максимальная ширина зоны экспонирования — около 50 см). Большая часть подобных устройств имеет ширину поля записи 300-400 мм.

В целом устройства типа «капстан» можно охарактеризовать как простые экономичные устройства для продукции «бизнес-класса» при низкой средней производительности. Для моделей, не имеющих разрешения выше 2540 dpi, исключается вывод фотоформ для изготовления ценных бумаг, не рекомендуется подготовка художественных альбомов и других подобных изданий, невозможен вывод растрированных изображений с линиатурой выше 150 lpi. Машина, работающая по принципу «капстан», представлена на рынке допечатного оборудования наиболее широким спектром моделей от дешевых настольных аппаратов до вполне профессиональных крупноформатных устройств.

Фотовыводные устройства типа «капстан» можно охарактеризовать как простые и экономичные устройства для выпуска продукции, не требующей высокой линиатуры (152-200 lpi) при средней производительности.

• ФВУ с внутренним барабаном охватывают наиболее широкий диапазон характеристик. «Младшие» модели этого класса имеют качество и быстродействие, близкое к лучшим моделям капстановых машин, проигрывая им в цене и надежности. Наиболее сложные модели обеспечивают работу на больших форматах и качество, пригодное для выполнения любых видов работ при соответствующей цене.

Фотовыводные устройства, работающие по принципу «внутренний барабан», сегодня являются наиболее популярными. Вакуумная система фиксации фотоматериала с точки зрения качества позиционирования предпочтительнее, чем механическая. Она обеспечивает очень плотное прилегание фотоматериала по всей поверхности внутреннего барабана, но является узлом с большей вероятностью отказа, чем механическая система.

Важным обстоятельством при записи изображения является то, что расстояние от сканирующей призмы до фотоматериала всегда постоянно, так как луч находится в центре цилиндра и попадает на пленку под углом 90°, следовательно, геометрия пятна всегда идеальна и представляет собой окружность. Фотовыводные устройства с внутренним барабаном позволяют записывать изображение с растром до 305 lpi и обеспечивают повторяемость ±5 мкм по всему формату.

• Машины с расположением пленки на внешней поверхности вращающегося барабана являются наиболее точными и производительными. Они представлены в спектре выводных устройств относительно малым количеством моделей формата A2 и стоят несколько дороже других типов машин.

В настоящее время на российском рынке представлены фотовыводные устройства различных фирм. Наиболее известными являются фотонаборные автоматы Agfa (Бельгия), ECRM (США), DAINIPPON Screen (Япония), Scitex (Израиль), Linotype-Hell (ФРГ).

В современных ФВУ с внешним барабаном практикуется многолучевая запись изображения, когда одновременно экспонируется несколько (шесть, восемь, двенадцать и более) рядом расположенных точечно-растровых строк. При этом в качестве источника света может быть использован один лазер, луч которого специальной оптической системой или акустооптическим модулятором расщепляется на несколько лучей, или несколько лазерных диодов, лучи которых сведены в линейную матрицу. За счет многолучевой записи и большой частоты вращения барабана ФВУ этого типа имеют высокую производительность.

ФВУ с внешним барабаном экспонируют лист фотопленки, длина которого точно равна длине окружности барабана. Это исключает возможность последовательного вывода изображений небольшого формата, что снижает гибкость использования такого устройства. Кроме того, пленка на барабане фиксируется вакуумной системой. С учетом большой частоты вращения барабана такая система является узлом повышенного риска отказов. К тому же фиксация пленки на внешнем барабане — процесс довольно длительный. Действительно, пленку нужно отмотать из кассеты (или подать лист из кассеты, если автомат листовой), обрезать ее по требуемой длине, пропустить вокруг барабана, обжать ее, включить вакуумный прижим и зафиксировать пленку, привести барабан в исходную позицию. Лишь после этого можно начинать экспонирование. Снятие пленки с барабана также требует определенного времени. Все это приводит к тому, что при чрезвычайно высокой скорости собственно экспонирования фотовыводные устройства с внешним барабаном по производительности несколько уступают автоматам с внутренним барабаном.

При использовании многолучевой записи в ФВУ с внешним барабаном удается снизить частоту его вращения и избежать вышеперечисленных проблем, однако усложняется управление пучком лазерных лучей. Это связано с невозможностью обеспечить одинаковую интенсивность всех лучей, что приводит к некоторой неоднородности получаемого изображения, которую можно обнаружить при снижении оптической плотности на экспонированной фотопленке до 3,2-3,4 D. Достоинство у ФВУ с внешним барабаном всего одно — источник света находится очень близко к фотоматериалу и луч всегда попадает на него под утлом 90°. Естественно, геометрия записываемой точки и ее «жесткость» практически идеальные.