6. Государственный долг.

Государственный долг - сумма накопленных в стране за определенный период бюджетных дефицитов за вычетом имевшихся за это же время положительных сальдо бюджета. Как видно из данного определения, бюджетный дефицит и государственный долг тесно взаимосвязаны.

Государственный долг - важнейший способ покрытия дефицита бюджета. Оценивая опасность нарастающего государственного долга, необходимо прогнозировать динамику и перспективы сокращения бюджетного дефицита. К числу причин увеличения государственной задолженности можно отнести:

1) войну («горячую» и «холодную», т.е. гонку вооружений в милитаризованной экономике). Существует З основных варианта финансирования военных расходов: увеличение налогов, эмиссия денег, дефицитное финансирование. Первый путь подрывает стимулы к труду. А поскольку в данный период требуется сверхзанятость населения, то такой вариант нереализуем без установления тоталитарной системы. Второй путь порождает быструю инфляцию, которая предопределяет спад инвестиционной активности, в том числе в военно-промышленном комплексе. Так что предпочтительнее пойти по третьему пути. Он тоже чреват инфляцией, но через определенный временной интервал. Если война не затянется, то инфляционные процессы развернутся уже в послевоенный период, в том числе и из-за сокращения военных заказов.

2) экономические кризисы. Чем они чаще и продолжительнее, тем быстрее раскручивается спираль государственного долга - ведь в периоды спада неумолимо растут государственные расходы и сокращаются налоги для достижения стабилизации экономики.

3) снижение налогов в рамках реализации неоклассических подходов. Налоговые поступления-то сокращаются, в государственные расходы оказывается снизить гораздо сложнее. Одна из причин: проявление экономико-политического цикла, который оказывает влияние на решения об экономии государственных средств.

4) все другие причины, влекущие за собой увеличение бюджетного дефицита (чрезмерные социальные амбиции правительства, забастовки, стремление скрыть безработицу и т.п.).

Развитие государственного кредита предполагает создание сложной структуры управления государственным долгом. Среди проблем, решаемых соответствующими органами управления, важнейшими являются следующие: определение размера новых займов; сроков их выпуска, уровня процента по новым обязательствам государства, способов их размещения. Государственные займы подразделяются на краткосрочные (1-3 года), среднесрочные (3-5 лет) и долгосрочные (свыше 5 лет). Соотношение между ними - одна из главных проблем управления государственным долгом. В условиях инфляции повышается удельный вес краткосрочной задолженности: владельцы сбережений стремятся избегать риска вложений своих средств в долгосрочные обязательства государства. Не случайно, что попытка выпуска в 1990 г. долговых обязательств государства под 5% годовых на 15 лет провалилась: бессознательно сформировавшиеся к тому времени инфляционные ожидания населения решили исход дела.

Одной из серьезных причин неуклонного роста государственного долга является широкая практика манипулирования им политиками с целью победы на выборах. Для политиков гораздо легче не в ущерб своей популярности увеличивать государственный долг, чем урезать общественные расходы и повышать налоги. Дело в том, что многие избиратели не понимают, что государственный долг сегодня - это налог завтра. Кроме того, люди пожилого возраста полагают, что последствия роста государственного долга в будущем их не коснутся. Нередко на скорость нарастания госдолга оказывает продолжительность пребывания у власти тех или иных политиков.

Обычно в государственном долге видятся 2 опасности:

1) банкротство нации;

2) переложение долга на будущие поколения.

Фактически если налицо дефицит государственного бюджета, то население (и депутаты парламента) вынуждаются жизнью выбирать между ростом налогов (что сопряжено со снижением уровня жизни) и увеличением внутреннего государственного долга (по облигациям которого предусматриваются регулярные выплаты процента). Второй вариант обычно признается предпочтительным.

Этим аргументам противостоят выводы противников наращивания государственной задолженности:

а) выплата процентов по государственному долгу усиливает дифференциацию в доходах и уровне жизни. Следствием этого выступает снижение уровня социальной стабильности общества. И если одной из наиболее приоритетных целей экономической политики выступают выравнивание уровней жизни населения и достижение социальной стабильности, то увеличение государственного долга должно рассматриваться как большая беда;

б) для уменьшения дефицита госбюджета и покрытия чрезмерно разросшегося государственного долга рано или поздно придется поднять налоги, что неминуемо скажется на ослаблении стимулов к труду, научно-техническому прогрессу, риску;

в) если бюджетный дефицит покрывается за счет иностранного капитала, то увеличивается не внутренний, а внешний долг, и тогда население страны становится должно далеко не самому себе.

г) для привлечения с рынка капиталов средств на рефинансирование или уплату процентов по государственному долгу правительство вынуждено поднимать ставку процента. Проявление эффекта вытеснения частного инвестиционного спроса правительственным приводит к ослаблению инвестиционной активности, замедлению темпов и остановке прироста основного капитала. Как результат, будущие поколения наследуют экономику с уменьшенным производственным потенциалом.