Тетратерпены Каротиноиды

Каротиноиды , природные пигменты от желтого до красно-оранжевого цвета, синтезируемые бактериями, водорослями, грибами, высшими растениями, и др. обусловливают окраску цветов и плодов. Представляют собой полиненасыщенные соединения терпенового ряда, построенные преимущественно по единому структурному принципу: по концам полиеновой цепи, состоящей из 4 изопреноидных остатков, расположены циклогексеновые кольца, или алифатические изопреноидные остатки. В большинстве случаев содержат в молекуле 40 атомов углерода. Из растительных материалов каротиноиды могут быть выделены экстракцией органическими растворителями. В высших растениях широко представлены каротиноидные углеводороды (каротины) – примеры – β-каротин (пигмент моркови), ликопин (пигмент томатов):

β-Каротин обладает свойствами провитамина А: при окислительном расщеплении в слизистой кишечника или в печени он превращается в ретинол (витамин А):