70 Кардиналов делились на три категории:

· Шесть кардиналов-епископов. Это высшая группа кардиналов. Их избирала Святая коллегия из кардиналов двух других категорий.

· Пятьдесят кардиналов-священников, являвшихся священнослужителями в римских храмах, а если они не римляне, то имевшие свои так называемые титулярные церкви. Поэтому их называли еще титулярными кардиналами.

· Четырнадцать кардиналов-диаконов, которые заведовали экономическими вопросами папских учреждений.

В эпоху контрреформации папы пытались освободиться от давящих расходов на содержание постоянной армии. Это сделалось возможным благодаря тому, что папа снова стал опираться не на собственную военную силу, а на армии католических князей. При Пие V вся армия Папского государства состояла всего из 500 человек; из них 350 находились в Риме - швейцарские наемники, обеспечивавшие безопасность папы. При Сиксте V в Риме расцветает культура барокко (особая пышность, причудливость и вычурность форм, предположительно: от португ. perola barroca - жемчужина причудливой формы или от лат. baroco - мнемоническое обозначение одного из видов вычурного силлогизма в схоластической логике). В деятельности Сикста V уже не осталось ничего от Ренессанса, он уже не щадил даже античные памятники. В период Ренессанса искусство господствовало над папой, теперь же – наоборот. При Сиксте V был закончен купол храма Святого Петра. Наиболее выдающимися художниками этого периода были Мурильо, Караваджо, Рубенс, Ван Дейк, Рембрандт, Веласкес.Противеречивость правления Сикста V символизирует смерть этого выдающегося папы. Восторженные римляне в начале его пребывания на папском престоле соорудили ему статую. Но когда в 1590 году Сикст V умер, народ, измученный огромными налогами, снес статую папы. Римляне приняли решение впредь не ставить больше статуй ни одному папе.

Климент VIII (1592-1605)

После Сикста V владыками церкви, быстро сменявшими один другого на срок от нескольких недель до нескольких месяцев, были три папы. В конце концов, происпанские кардиналы избрали более молодого папу, принявшего имя Климента VIII (1592-1605). Став папой, он оставался уравновешенным и вдумчивым чиновником, много и охотно работавшим за письменным столом. С ним на папском престоле господство личности сменилось господством службы.Климент VIII уже не поддерживал Филиппа II в его борьбе против Франции и Генриха IV. Его расчет оправдался, ибо Генрих IV до тех пор не мог укрепить свою власть на французском троне, пока не помирился с католической церковью. А для этого тогда был только один-единственный путь: возвращение в католицизм. В 1593 году Генрих IV торжественно перешел в католическую веру, а папа Климент VIII освободил его от обвинения в еретичестве. Клименту VIII пришлось признать Генриха IV, так как он не хотел, чтобы французская католическая церковь стала полностью самостоятельной и откололась от Рима.Солидарность с Римом реализовалась на деле. Генрих IV в 1597 г. содействовал папе в его стремлении присоединить к Папской области город Феррару. Этот город - один из центров гуманизма, в котором велись оживленные диспуты о Гомере, Виргилии, Аристотеле, папство вскоре превратило в монастырско-кладбищенский город, жители которого массами стали переселяться, тем более, что в Ферраре в большом числе появились инквизиторы.