59. Африканские месторождения алмазов.

Алмазоносные кимберлиты Лесото. На Африканском континенте основная масса кимберлитов и их наивысшая плотность свойственны кратону Калахари. Здесь в свою очередь наиболее впечатляюще выглядит субширотная зона (крупная тектоническая структура глубокого заложения) размерами 600x280 км от Постмасбурга (ЮАР) на З до Северного Лесото на В. Кластерное очаговое распределение кимберлитов в этой зоне обусловлено ее пересечениями с субмеридиональными структурами фундамента.

На территории Лесото выявлены 17 трубок, 21 дайкоподобное тело и свыше 200 даек кимберлитового состава, причем две алмазоносные трубки Летсенг-ла-терае и Као входят в десятку крупнейших в мире.

Разрез T-J пород платформенного чехла соответствует верхней части формации Карру (P-J), залегающей с резким угловым и стратиграфическим несогласием на докембрийском кристаллическом фундаменте. Наиболее молодые магматические образования - кимберлиты К возраста - повсеместно прорывают породы формации Карру. Отдельные кимберлитовые трубки локализованы в местах пересечения разломов ЗСЗ направления с ЗЮЗ зонами трещиноватости. Большая часть кимберлитовых даек характеризуется мощностью до 1 м, а дайкоподобных тел - от 8 до 35 м.

Кимберлитовая трубка Летсенг-ла-терае, состоящая из главной и сателлитной, главная представляет собой эллиптическое тело площадью 540x3,5 м; контакты с вмещающими ее базальтами – крутопадающие к центру трубки, резкие. Трубка выклинивается на глубине около 1350 м, что приблизительно соответствует основанию вмещающих базальтовых слоев Дракенсберг. В диатремовой части трубки выделено восемь различных типов кимберлитов (K1-K8), имеющих между собой в большинстве случаев субвертикальные секущие контакты. Наиболее важные в промышленном отношении кимберлиты К6 слагают отчетливую, резко выделяющуюся локальную диатрему внутри трубки, имеющую на поверхности овальную форму в плане и коническую в разрезе; предполагается, что ее выклинивание находится на глубине около 700 м. Это мягкая, рыхлая зеленовато-серая до коричневой порода с фенокристами измененного оливина и спорадического ортопироксена в тонкозернистой основной массе, содержащая обломки всех других типов кимберлитовой трубки. В кимберлитах К6 многочисленны (до 15%) обломки базальтовых лав. Сателлитная трубка, расположенная в 400 м западнее главной, имеет на поверхности головастикоподобную форму. Контакты с вмещающими базальтами резкие, близкие к вертикальным. Трубка пересечена субширотной кимберлитовой дайкой мощностью 0,5 м. В ее составе выделяется девять различных типов кимберлитов (КА-KJ).

Кимберлиты как главной, так и сателлитной трубки алмазоносны. Несмотря на низкие содержания, составляющие 3,09 карат на 100 т кимберлитов, разработка трубки Летсенг-ла-терае рентабельна, благодаря высокому относительному выходу крупных алмазов: 13% всей продукции составляют камни размером более 10 карат. Окраска алмазов различна. Она варьирует от светло-коричневых и палево-желтых (преобладают) до бесцветных со слабым желтоватым оттенком тонов; встречаются единичные темно-коричневые и ярко-желтые кристаллы. Преобладают округлые додекаэдрические и уплощенно-додекаэдрические формы, с подчиненным развитием переходных от октаэдров к додекаэдрам форм и единичными случаями октаэдрических.

Внедрявшаяся кимберлитовая магма была по своему состоянию кристаллогрязевой с присутствием флюидной и жидкой расплавной фаз, способной привносить мантийные ультраосновные ксенолиты массой свыше 400 кг на высоту более 100 км; в то же время в этой магме на уровне диатремовой части трубок происходило опускание ксенолитов, масса которых превышала десятки тонн.

Алмазоносные россыпи Атлантического побережья Южной Африки. Вдоль Атлантического побережья Южной Африки широко развиты неконсолидированные морские отложения плейстоцен-четвертичного возраста. Они перекрывают докембрийские сланцы и кварциты серии Гарип и обнаруживают в своем составе вместе с минералами тяжелой фракции алмазы. По условиям образования эти осадки представляют собой отложения пляжей и береговых валов, поднятых последующими тектоническими движениями на высоту до 115 м с образованием террас.

Террасы в виде узких и длинных полос могут отстоять от берега на расстояние до 10 км; они сложены грубым галечником и конгломератом, перекрытыми эоловыми песками различной мощности. В устьевых частях впадающих в океан сухих рек алмазоносные террасовые отложения прослеживаются вдоль них в глубь континента на расстояние до 25 км. Отложения пляжей (приливно-отливная зона) и шельфа состоят из переслаивающихся морских песков и гравия обычно с хорошо развитым базальным слоем.

Близ устья р. Оранжевой средняя величина алмазов составляет 1,5 карат, но в 160 км к северу она уже значительно меньше - 0,2 карат. Большинство из них (до 95%) ювелирного качества, обычно бесцветные с небольшим количеством включений. Такие высокие содержания и большая крупность алмазов являются результатом их естественной сортировки в волноприбойной зоне. По цвету преобладают прозрачные ("чистой воды") камни, несколько реже - прозрачные с желтоватым оттенком, иногда - желтые и зелено-голубые.

В полосе от Ламертс-Бей на юге (ЮАР) до Александер-Бей на севере (Намибия) разрабатываются различные фациально-генетические типы россыпей: прибрежно-морские (террасовые), зоны приливов и отливов (пляжевые), шельфовые (затопленные дельтовые и пляжевые). Основное промышленное значение имеют террасовые россыпи. Россыпи в своих промышленных контурах характеризуются большой протяженностью (десятки километров), небольшой шириной (сотни метров) и мощностью (метры).

В прибрежно-морских россыпях, из которых добыто большое число высококачественных ювелирных алмазов, участками содержание алмазов резко увеличивается до десятков-сотен кар/м³. Так, к югу от устья р. Оранжевой (ЮАР) в слое мощностью 0,2-0,9 м массовая доля алмазов составляет 100-300 кар/м³, причем практически все они (90-95%) ювелирных сортов.

Коренные источники алмазов этих россыпей определенно не установлены; не исключается, что ими могут быть древние конгломераты формации Карру. Предполагается, что алмазоносный материал переносился с территории Трансваальского щита реками Оранжевой, Буйволовой и др. в условиях аридного климата. В периоды ливневых дождей они превращались в мощные грязевые потоки, перенося на большие расстояния во взвешенном виде громадное количество алмазоносного грубообломочного материала без заметной обработки. Этот материал сгруживался в крупные валы близ устьев рек, попадая в зону приливно-отливных волн, прибоя и берегового северного течения. Освободившиеся при разрушении валунов и глыб тяжелые минералы и алмазы улавливались в понижениях (котлах высверливания) песчано-гравийного дна и в депрессиях коренных докембрийских пород между гребешками крепких кварцитовых слойков. Северное береговое течение способствовало перемещению алмазов вдоль побережья на большие расстояния.