2. Становление экономической теории как самостоятельной науки (XVI -_xviii века).

Первой самостоятельной школой экономической науки явилась школа меркантилистов (ит. – mercante – мерканте – торговец, купец). Появление этой школы связано с эпохой первоначального накопления капитала и становление торговой буржуазии. «Политическая экономия, - пишет Р.Барр, - оставаясь в течении долгого времени простым набором заповедей и рецептов, приспособленным к частным случаям или задачам, … лишь начиная с XVIII века (вот здесь наш автор, видимо, ошибается – В.К. ) дала целостное объяснение экономической жизни и до сего дня продолжает развивать его, придавая ему все большую связность и точность». ¹

Крупнейшими представителями школы меркантилистов были англичанин Томас Ман (Мэн – 1571 – 1641) и француз Антуан де Монкретьен (1575 - 1621). Главные работы Мана – члена правления Ост– Индской компании и правительственного торгового комитета – «Рассуждение о торговле Англии с Ост – Индией» (1621) и «Богатство Англии во внешней торговле» (изд. В 1664г.) Монкретьен в своем главном труде «Трактат политической экономии» (1615) впервые вводит в науку сам термин «политическая экономия».

Следует заметить, что первоначальный смысл понятия «политическая экономия» у меркантилистов не совсем тот (или совсем не тот), который вкладывается в него сегодня. Монкретьен дал название «политическая экономия» экономической теории, обосновывавшей экономическую политику государства (от греч. Politike – искусство управлять государством ), т.е. этим термином (понятием) он назвал науку о государственном управлении экономикой.

Кроме названных к видным представителям меркантилизма относятся англичанин У. Стаффорд (1554 - 1612), шотландец Д.Ло (1671 - 1729) и наши соотечественники А.Л. Ордин - Нащекин (1605 - 1680), Ю. Крижанич (хорват по происхождению, 1618 - 1683), И.Т. Посошков (1652 - 1726), который преподнес Петру I свою знаменитую книгу – «Книга о скудости и богатстве. Сие есть изъявление от чего приключается напрасная скудость и отчего гобзовитое (обильное – В.К.) богатство умножается» (1724).

Меркантилисты, как я уже отметил, выражали интересы торговой буржуазии эпохи первоначального накопления капитала. Экономическая наука рассматривалась ими как наука о торговом балансе, главным принципом они считали «Много продавать – мало покупать», богатство они видели ни в самих вещах, а в их стоимости. Ранние меркантилисты просто отождествляли богатство с золотом, позднее – считали богатство излишком продукта, полученного от продажи на внешнем рынке и превращенном в золото.

Разработанная поздними меркантилистами концепция активного торгового баланса использовалась на практике. Идеи меркантилистов нашли воплощение в законах и деятельности правителей отдельных стран. Монархи Испании вводили прямые запреты на вывоз из страны драгоценных металлов. В Великобритании «Закон об истрачении» обзывал иностранных купцов расходовать всю полученную от торговли английскую монету внутри страны. Во Франции самым видным политиком меркантилистского толка был министр финансов при дворе Людовика XIV Ж.Б. Кольбер (1619 - 1683). Некоторые черты меркантилизма ( поощрение внешней торговли, запрет вывоза за границу золота и серебра) имели место в экономической деятельности Петра I (1672 - 1725).

В наше время идеи меркантилистов трансформировались в политику и идеологию протекционизма во внешнеэкономической деятельности.