На Полунинском рубеже (вместо предисловия).

Этот материал касается событий августа 1942 года, а именно происходившей в августе-сентябре Ржевско-Сычёвской наступательной операции. Конкретнее, речь идёт об одном из кульминационных эпизодов этого побоища - битве за деревню Полунино. Ещё это можно назвать битвой за высоту 200 и при этом помнить, что этот неприметный среднерусский холмик достоин почитания никак не меньше, чем Мамаев курган в Сталинграде, Сапун-гора в Севастополе или Зееловские высоты под Берлином.

Историческая канва этого события такова: После поражений Красной Армии под Харьковом, Воронежем и в Крыму германские войска начали наступление на юге, свой знаменитый "марш на Персию". Они устремились к нижней Волге и на Кавказ. В это же время советское военное руководство считало (и не без оснований) главным стратегическим направлением - центральное. На этом направлении главные события происходили в районе Ржевско-Вяземского плацдарма, где ещё с января полыхала Ржевская битва.

Сосредоточив на левом фланге Калининского и на правом фланге Западного фронта большое количество живой силы, огневых средств и боевой техники, советское командование попыталось овладеть принципиально важным отрезком железной дороги Москва-Рига на участке Погорелое Городище-Ржев-Оленино. Историки говорят о 350 тысячах бойцов РККА, начавших сражение, и приблизительно об 1 млн. втянутых в него всего в течение двух месяцев. Более или менее точные цифры до сих пор неизвестны. Известно, что общее количество бронетехники исчислялось тысячами. Соответственным было количество артиллерии, а также авиации в прикрывавших наступление с воздуха 1 и 3 воздушных армиях. Точных цифр опять-таки нет. В дальнейшем, опираясь на эту магистраль, ставка ВГК РККА расчитывала нанести поражение основным силам группы армий "Центр" на всём Ржевско-Вяземском плацдарме. Другой задачей наступавших советских войск было овладеть рокадой Вязьма-Сычевка-Ржев или хотя бы перерезать ее. Все это, безусловно, должно было изменить всю стратегическую обстановку на советско-германском фронте в пользу СССР и в том числе - значительно облегчить ситуацию на юге. Общее руководство операцией осуществлял генерал Жуков.

Утром 30 июля наступление начала ударная группировка Калининского фронта, атаковавшая Ржев с севера. Пять дней спустя в бой вступили армии Западного фронта, наступавшие на рокаду Вязьма - Ржев с востока.

Наступление велось в условиях многодневного проливного дождя и распутицы. Всё пространство сражения превратилось в сплошное болото. Но приказ есть приказ. Не позднее 2 августа дивизии 30 армии должны были овладеть городом и станцией Ржев.

Для этого в распоряжении командарма 30 армии генерала Лелюшенко находилась ударная группировка армии - три стрелковых дивизии и три танковых бригады и ее резерв - две стрелковых дивизии и две танковых бригады. Справа наступали еще две дивизии, имевшие дивизию в резерве. Слева атаковала еще одна дивизия с танковой бригадой. Армия Лелюшенко была очень большой и полностью подготовленной к штурму Ржева. Так, в составе 220 с.д. было 14 тыс. бойцов. Аналогичной была численность других дивизий. В танковых бригадах было по 50-70 машин, главным образом Т-34, MKIII "Валентайн", МКII "Матильда", КВ-1 и Т-70. В полосе наступления было сосредоточено огромное количество артиллерии и реактивных минометов. Достаточным было прикрытие с воздуха. Популярные сказки об одной винтовке на троих бойцов не соответствуют действительности. Так же как не соответствуют действительности кокетливые фальшивки о "всего-навсего" трехкратном превосходстве над немцами в людях и двухкратном - в танках. Что касается последних, то на левом берегу Волги Конев и Лелюшенко имели не менее 300 танков и получали танковые подкрепления в ходе сражения. Против них генерал Шеель (10 августа его сменит оправившийся после ранения генерал Модель) располагал несколькими батареями самоходных орудий -никак не более 10-15 машин. Превосходство наступавших в бронетехнике было подавляющим - в 20-30 раз. Превосходство в людях также было не менее чем 10-20-кратным.

Германское командование знало о готовящемся наступлении и, разумеется, не собиралось уступать. Сражение сразу приняло предельно ожесточённый характер. Неся ужасные потери, советские войска свирепо атаковали. Им удалось прорваться возле Космарихи и Дешевок. Вечером 31-го июля передовые отряды находились в 3 км от Ржева...

Попробуем взглянуть на эти события из немецких окопов. Сделаем это, опираясь на журналы боевых действий 58 и 18 пехотных полков Вермахта из состава 6 пехотной дивизии и на воспоминания немецких генералов и офицеров. На русском языке фрагменты дневников, любезно предоставленных нам известным тверским краеведом Олегом Кондратьевым, публикуются впервые, в переводе авторов данной публикации.

Этот взгляд не претендует на роль истины в последней инстанции, но, как нам кажется, позволит лучше оценить то, что народы России и Германии с тех пор называют РЖЕВСКАЯ БИТВА (SCHLACHT UM RSHEW). Оценить глубину и величие общей трагедии двух великих народов. Оценить величину нашего общего долга перед павшими.

При переводе текста мы посчитали уместным сохранить некоторые немецкие сокращения и обозначения, принятые в оригинале. Кроме того, тексту предшествуют некоторые сведения об организационной структуре, вооружении, оснащении и тактических особенностях германской пехоты к лету 1942 г.