Isidore est un enfant. Certains jouent au train électrique et deviennent ensuite conducteurs de locomotive. Lui il devait avoir un aquarium à poissons rouges et maintenant il a ça.

Les dauphins bondissent hors de l'eau comme pour signa­ler à leur maître l'arrivée d'une visiteuse.

Mais celui-ci, debout sur le bord externe de la citerne, dans la zone dite de la plage, est trop occupé à travailler. Vêtu d'un polo et d'un short, il fait face à un immense tableau recouvert de toutes les hypothèses de futurs possibles et efface des feuilles des branches de l'arbre pour en rajouter d'autres.

Son tableau de l'arbre des futurs, pense Lucrèce, où il consigne toutes les probabilités d'évolution de l'humanité pour essayer de détecter la VMV, la Voie de moindre violence.

Elle prend la passerelle et le rejoint sur sa plage.

— Voilà, dit-elle simplement.

Elle lui tend le dernier exemplaire du Guetteur moderne.

Il s'arrête et regarde le journal, intéressé.

Natacha Andersen s'y étale en maillot de bain sous un titre en grosses lettres rouges: le mystère du cerveau.

Il feuillette et découvre un éditorial sur le cerveau, organe «mystérieux». Puis dans l'ordre: un article sur la chimie du cerveau lors de l'amour, la différence des perceptions de l'hémisphère gauche et de l'hémisphère droit, les phases d'ac­tivité du cerveau durant le sommeil, la maladie de Parkinson qui touche les stars Michael J. Fox et Mohammed Ali, la maladie d'Alzheimer qui a frappé Rita Hayworth, un article sur la fuite des cerveaux français attirés par les salaires et les facilités fiscales aux USA, un long article sur l'école des enfants surdoués de Nice, des photos d'un cerveau en coupe obtenues par tomographie à émissions de positrons et, pour finir, deux tests, un sur le QI avec de petites suites logiques dont il faut trouver les prolongements et un test de mémoire avec des listes d'objets qu'il faut répéter sans regarder l'image.

— Nous n'avons enquêté sur aucun de ces sujets! s'étonne Isidore Katzenberg.

Je sais, mais c'est ce que voulait la Thénardier. Et c'est ce que les lecteurs veulent lire. Alors j'ai traduit, recopié et un peu arrangé des vieux articles déjà parus dans la presse américaine. J'ai ajouté quelques trucs trouvés sur Internet.

Vous n'avez pas du tout parlé de notre enquête? Pour­tant il y a la photo de Natacha en couverture.

Elle lui décoche un clin d'oeil.

— Je commence à être une vraie professionnelle, Isidore. Qu'est-ce que la Thénardier aurait pu comprendre à notre aventure? Elle ne l'aurait même pas crue.

Isidore dévisage sa comparse. II se demande ce qu'il trouve de si formidable chez cette jeune femme et se dit que c'est son regard espiègle lorsqu'elle parle sérieusement.

—Il paraît même que le numéro se vend très bien, il est en tête des ventes d'hebdos pour la semaine. Ça va me per­mettre de faire passer les notes de frais un peu exception­nelles.

Isidore examine le premier article. Les photos déshabillées mais pas nues de Natacha Andersen côtoient les sous-titres: «L'alchimisme du désir» et «Nos hormones gouvernent nos comportements». Dans un coins est inscrit en légende: «La femme la plus belle du monde vivait avec l'homme le plus intelligent.» Nulle part on ne mentionne même le nom de Samuel Fincher.

Les top models c'est peut-être la meilleure manière d'in­téresser les gens à la chimie du cerveau, dit-il, un peu déçu malgré tout.

Il imagine déjà les titres des dossiers: «Natacha Andersen vous a fait découvrir la neurologie et, la semaine prochaine, notre grand dossier sur le cancer du sein vous sera présenté par Miss France.»

Isidore ignore le test sur la mémoire.

— De toute façon, si nous avions dit la vérité, notre repor­tage n'aurait même pas été publié. Que le plaisir guide nos actes, ça fait tout de suite graveleux. Parce que, pour les gens, le plaisir c'est forcément «sale». Rappelez-vous l'enquête sur «Le père de nos pères». Qui était prêt à entendre le résultat de notre enquête? Il y a des vérités qui gênent.

Isidore considère son arbre des futurs probables de l'hu­manité.

— Vous avez peut-être raison. Les gens n'aiment pas être dérangés. Ils préfèrent quelque chose de faux mais de vraisemblable à quelque chose de vrai mais qui semble bizarre.

Lucrèce se sert un verre du lait d'amande qui traîne à por­tée de sa main. Les dauphins se dressent hors de l'eau pour inviter les humains à jouer avec eux, mais les deux journalistes n'y prêtent guère attention.

— Ils ne veulent rien d'exceptionnel. Rien qui les remette en question.) Ils réclament de leurs informateurs des choses faciles à décrypter et qui ressemblent à ce qu'ils connaissent déjà. Ce qu'ils veulent, c'est être rassurés. Nous avions peut-être oublié cette motivation: être rassurés. Ils ont si peur que demain ne soit pas un autre hier.

— Ce n'est pas une vraie motivation, plutôt une sorte de frein à main des existences. Beaucoup roulent avec le frein à main par peur de la vitesse mais ils n'y prennent pas de plai­sir, c'est juste de la peur.

Lucrèce approuve la remarque.

— Il paraît que les fœtus sont dotés au départ d'un immense réseau de connexions de neurones. Mais, au fur et à mesure que ces connexions ne sont pas utilisées, elles disparaissent, dit Isidore.

— La fonction fait l'organe, l'absence de fonction défait l'organe, soupire Lucrèce.

— Vous vous imaginez si on réussissait à garder activesdepuis notre prime enfance toutes les connexions? Nous pos­séderions des possibilités cérébrales décuplées...

— Et c'était quoi votre idée pour mettre Jean-Louis Martin hors d'état de nuire? demande-t-elle soudain.

— J'ai contacté sa femme, Isabelle. Et je lui ai tout expliqué. Elle a consenti à récupérer son époux et à l'installer chez elle en respectant une seule consigne: conserver l'ordinateur mais pas de branchement sur le réseau Internet. De toute façon, il s'est beaucoup calmé. Après l'avoir ramené chez lui, nous avons discuté ensemble. C'est un homme charmant, au fond. Il m'a dit vouloir rédiger un essai sur l'histoire de l'exploration du cerveau et sur les notions de récompense et de punition.

— Mais il a voulu nous tuer!