X (сев. Граница)

В южных частях Миссисипской и Приатлантической низменностей, а также на севере Флориды распростра­нены вечнозеленые субтропические леса. Состав этих лесов меняется в за­висимости от почвенно-грунтовых ус­ловий. На легких красноземных почвах растут леса из субтропических видов со­сен и вечнозеленые леса из дуба, маг­нолий и бука со множеством лиан и эпифитов. На более сухих местах встре­чаются заросли американской карлико­вой пальмы сабаль малый (5аЬа1 ттог). На затопляемых побережьях Флориды и на низменности Миссисипи распро­странены леса из эндемичного болот­ного кипариса — таксодиума обыкно­венного (ТахосИит сИзпсПит), Это круп­ное дерево с корнями-подпорками об­разует обширные заросли, поднимаю­щиеся из постоянно влажной болотис­той почвы.

1200

1200 хм

Рис.

61. Распространение некоторых рас тений в Северной Америке

Смешанные, широколиственные и вечнозеленые субтропические леса во­сточной части материка граничат на западе со степями. По Центральным равнинам зона степей проникает да­леко на север, заходя в пределы Юж-

344

ной Канады, а на юге она доходит до 30° с.ш. Западной ее границей служит подножие Кордильер.

В пределах Центральных и Великих равнин почвы и растительность изменя­ются с востока на запад в соответствии с изменением климатических условий (главным образом с уменьшением количества осадков). С востока и отчасти с севера степи окаймлены полосой лесостепи с серыми лесными почвами, кото­рая к югу постепенно переходит в богатую по составу высокотравную степь, или прерию. В естественном состоянии в прериях растут злаки высотой до 150 см: американский вид ковыля (ЗПра зраМа), житняк (А&ъругоп 1епегит), голубой бородач (Лп(!горо§оп/игсаШз); к ним примешиваются представители разнотра­вья с ярко окрашенными цветками.

Обилие тепла и влаги и большая растительная масса прерий способствовали образованию особого типа почв — черноземовидных почв прерий, или бруни-земов, занимающих промежуточное положение между типичными чернозема­ми и лесными буроземами.

К западу прерии сменяются типичными и сухими степями. Для них харак­терны соответственно черноземные и каштановые почвы с многочисленными участками засоления. Травяной покров разреживается и становится ниже, обычно не более полуметра. Характерные злаки — трава грама (ВоШеГоиа §гасШа) и бизонова трава (ВиШИз даОуШдех), На юго-западе на коричневых почвах сухих субтропиков появляются заросли колючих кустарников (мескита, опунций, окатиллы).

Первоначальный растительный покров степей и лесостепей изменился под воздействием человека в большей степени, чем другие типы растительности Северной Америки. Это главная область земледелия и пастбищного скотовод­ства, поэтому на больших пространствах естественная травяная растительность или совершенно исчезла, или претерпела очень большие изменения в видовом составе.

Для юго-западной окраины США (полосы тихоокеанского побережья при­мерно от 42° с.ш до севера Калифорнийского полуострова, а также Калифор­нийской долины) характерен субтропический климат с сухим летом (аналог средиземноморского). В этой области естественный растительный покров пред­ставлен ксерофитными лесами и зарослями кустарников на коричневых, серо-коричневых и бурых лесных почвах. В составе лесов преобладают сосны и мож-жевельники, в высоту обычно не превышающие 15 м. По мере увеличения сухости леса сменяются зарослями кустарников (чаппараль), напоминающими средиземноморский маквис. Во многих местах кустарниковые заросли сменяют вырубленный или выгоревший лес. Эти заросли состоят из различных видов вечнозеленого дуба, вересковых и других кустарников не выше 2 м с жесткой, опушенной и бархатистой листвой, часто имеющей сероватый или серебрис­тый оттенок.

Значительная часть внутренних плоскогорий Кордильер, Северная Мекси­ка (особенно Мексиканское нагорье), большая часть полуострова Калифорния и северное побережье Калифорнийского залива представляют собой полупус­тыни и пустыни. В почвенном покрове преобладают'сероземы, серо-бурые по­чвы и разновидности засоленных почв. На севере Мексиканского нагорья на­ходится вторичный центр формирования кактусовой флоры, но отдельные ее представители заходят в Большой Бассейн, и даже в еще более северные рай-

345

оны с резко засушливым климатом. Там, где кактусовая флора достигает свое­го наибольшего развития, она представлена несколькими сотнями видов как­тусов, опунций, юкк и агав. Наряду с кактусовыми распространены некоторые колючие кустарники с мелкими кожистыми листьями. Чаще всего встречаются креозотовый куст (Ьоггеа ЧпйепгаШ) с темно-зеленой блестящей листвой, име­ющей характерный запах, сумах, образующий низкорослые шарообразные кусты, окатилла (Роидшепа $р1еп<}ет) с ветвями в виде пучков. Очень распрос­транена в пустынях Америки полынь, которая во многих местах создает сплош­ные заросли высотой до 2 м. На засоленных почвах растут солянки из семейства маревых, особенно характерен шаровидный колючий кустарник, так называе­мое сальное дерево (ЗасгоЬиШз Vе^т^си.^а^ш}. Пустынные территории Северной Америки частично используют для орошаемого земледелия, но больше для пастбищного скотоводства. Многие из растении пустынь, особенно кактусо­вые, местное население употребляет в пищу, а также использует как техниче­ские культуры.

Центральная Америка вместе с островами Карибского моря относится к Неотропическому флористическому царству. Наиболее хорошо орошаемые ча­сти этой территории (наветренные равнины Антильских Островов, равнины и предгорья карибского склона) покрыты влажными вечнозелеными лесами на красно-желтых почвах. В составе этих лесов много пальм (более 50 видов), веч­нозеленых дубов, древовидных папоротников, цикадовых и т.д. Многочислен­ны также лианы и эпифиты из семейства папоротниковых, орхидных и броме-лиевых. На побережье Тихого океана и на севере Центральной Америки, где климат более сух и бездождный период продолжителен, влажные тропические леса сменяются листопадно-вечнозелеными, а в более сухих районах — саван­нами на красно-бурых почвах. В северных, наиболее засушливых районах Юка­тана преобладают сухие редколесья и кустарники на карбонатных почвах. На многих побережьях Американского Средиземья широко распространены ман­гровые заросли.

Повсюду в Центральной Америке растительный покров подвергался сильному изменению под влиянием человека. Влажные тропические леса почти повсеме­стно вырублены, и на их месте появились плантации тропических культур. В за­сушливых районах это, прежде всего, хлопчатник и агава-хенекен, а в более влажных местах — сахарный тростник, рис, какао, кофе и тропические плодо­вые деревья.

ЖИВОТНЫЙ МИР

Большая часть Северной Америки в зоогеографическом отношении близка к Евразии и входит в пределы Голарктической зоогеографической области (рис. 62). Это сходство может быть объяснено существованием в геологически недав­нее время сухопутной связи между Северо-Восточной Азией и Северо-Запад­ной Америкой. Суша, находившаяся на месте Берингова пролива, могла явить­ся центром видообразования животных, откуда они расселялись в Северную Америку и Евразию. Но так как Северная Америка в настоящее время изолиро­вана от Евразии, на ее территории сложились формы животных (роды и виды),

346

отсутствующие в Евразии, и в то же время нет многих форм, характерных для последней.

Установившаяся с плиоцена сухо­путная связь между Северной и Юж­ной Америкой способствовала форми­рованию в сопредельных частях мате­риков общей фауны. Территория Се­верной Америки примерно к югу от 20° с.ш. входит в пределы Неотропи­ческой области, к которой принадле­жит и вся Южная Америка. Отдельные представители неотропической фауны проникают на территорию Северной Америки значительно севернее 20° с. ш.

НЕОТРОПИЧЕСКАЯ ОБЛАСТЬ Подобласти:

1— Антильская;

2—Гвиано-Бразипьская

""^^™ Границы областей ———— Границы подобластей 1200 0 1200 кк

ГОЛАРКТИЧЕСКАЯ

ОБЛАСТЬ Подобласти:

1—Арктическая:

2—Циркумбореапьная;

3—Западно-Американская;

4—Восточно-Американская

В той части материка, которая вхо­дит в Голарктическую область, в со­ответствии с разнообразием условий местообитания животных сложился ряд подобластей.

Рис. 62. Фаунистическое районирование Северной Америки

Из, крупных сухопутных млекопи­тающих тундр наиболее примечателен мускусный бык, или овцебык (ОшЬох тосИсИт), сильное, массивное и очень выносливое животное. Раньше мускус­ный бык был распространен по всей тундре Северной Америки, от север­ных островов до границы леса (в нача­ле четвертичного периода он, очевидно, был циркумполярным животным). Но в настоящее время его можно встретить только на арктических островах Аме­рики и в Гренландии.

Намного шире распространены американские северные олени карибу, при­надлежащие к тому же виду, что и евразийские дикие северные олени, и пред­ставленные двумя подвидами — тундровым и лесным. По северным побережь­ям материка и в зоне льдов водится белый медведь. В тундре распространены также полярный волк и полярная ласка (Мт1е1а ШшаШ). Большое промысловое значение имеет песец (А1орех Шцрриу). Из грызунов широко представлены лем­минги, зайцы-беляки, мыши-полевки. Из птиц, зимующих в тундре, наиболее типичны белая и тундровая куропатки. Из перелетных птиц встречаются аляс­кинский подорожник, белая сова и различные водоплавающие, гнездящиеся у озер.и на болотах. Во внутренних водоемах много рыбы (озерная форель, сиг, хариус и др.).

Богат животный мир прибрежных вод севера Америки. До сих пор встреча­ются гренландский кит, белуха и нарвал. Многочисленны тюлени, моржи.

Гораздо большим разнообразием характеризуется таежная фауна. Самым крупным животным в прежнее время был лесной бизон (Вгзоп Ызоп аМгаЪазсае), но теперь он сохранился только в заповедниках. Повсюду распространен аме­риканский лось (А1се$ #&ш), питающийся листьями и молодыми побегами де-

347

ревьев и кустарников, а также водной растительностью. Когда-то целыми ста­дами паслись олени-вапити — крупные (высотой до 1,5 м) животные с густой гривой. Теперь вапити, как и бизоны, живут только в заповедниках.

Многочисленны хищники, большинство которых — ценные пушные про­мысловые животные: северный скунс, выдра, североамериканская куница, или американский соболь (Мапез атепсапа), американская норка и ласка. Из круп­ных хищных животных характерны медведи (бурый и американский черный — (/гзиз агсгов и 1}гзт атепсапиз), волки, рыси, росомахи.

Из грызунов наиболее типичны канадский бобр (СаМог сападепш) и мус­кусная крыса ондатра (ОпЛагга ыЪеШст}. Эти ценные пушные животные были полностью истреблены во многих районах, но в результате ограничения охоты вновь распространились. Интересен эндемик иглошерст, или поркупайн (ЕгеШгоп доюаШт) — крупный грызун из семейства дикобразовых, живущий преимущественно на деревьях. На иглошерста охотятся ради его меха и мяса. Из более мелких грызунов следует назвать красную белку, американского зайца, бурундука и мышей.

Фауна смешанных и широколиственных лесов близка к фауне тайги, но там водятся и некоторые специфические животные. В лиственных лесах встречается черный медведь барибал, характерный и для тайги. Так же как и в таежных лесах, распространены волки, лисицы, норки, выдры, еноты, скунсы, амери­канские барсуки. Характерное копытное лиственных лесов — виргинский, или белохвостый, олень (ОдосаПеш шг^гтапи^), родич европейского благородного оленя. В прошлом виргинские олени были важными промысловыми животны­ми. В настоящее время их численность значительно сократилась, охота разре­шена только на юго-востоке Канады, где они выходят за пределы заповедни­ков. В составе фауны широколиственных лесов представлен также один вид сумчатых крыс — опоссум (ВШе1рН1в тагзиргаШ), выходец из Неотропической области.

Богата также орнитофауна лиственных лесов, к числу собственно амери­канских видов относятся вилохвостый лунь и дикие индейки. В лиственных ле­сах встречается также несколько видов колибри, которые проникают туда с юга, из Неотропической области.

Характерны некоторые представители фауны пресмыкающихся — мисси-сипский аллигатор (АШ&агог /ишш/р/епяй) и миссисипская аллигаторовая че­репаха. Из земноводных интересна лягушка-бык, достигающая 20 см в длину.

Фауна открытых пространств Северной Америки — внутренних равнин и плоскогорий Кордильер — богата разнообразными крупными животными, особенно копытными. До прихода европейцев в прериях в очень большом ко­личестве водились бизоны (Вгзоп Ызоп) — одни из самых крупных копытных на Земле (рис. 63). Бизоны выносливы и, несмотря на неуклюжий вид, очень под­вижны. Они жили стадами в десятки и сотни тысяч голов, постоянно кочуя по степным равнинам. Индейцы охотились на бизонов, чтобы использовать их мясо и шкуры. С появлением европейцев и применением огнестрельного ору­жия началось хищническое истребление этих замечательных животных. К кон­цу XIX в. от многомиллионного стада бизонов осталось только несколько сотен голов. От полного истребления бизонов спасла специальная охрана, организо­ванная «Американским бизоньим обществом». Сейчас бизоны живут только в заповедниках и национальных парках.

348

Европейцы завезли в Америку ев­ропейскую лошадь. На безлесных рав­нинах одичавшие лошади сильно раз­множились. Стада диких лошадей (му­стангов) наносили большой вред по­севам. В настоящее время мустанги по­чти все выловлены. До сих пор доволь­но широко распространен хищник рав­нин — степной волк, или койот (Сап1з Шгапз), который питается падалью и мелкими животными.

Бизон:

современный ареал распространение в 1880 г.

Опоссум (северная грани-ца распространения)

Броненосец(северная гра ,'ница распространения)

Колибри {северная грани-ца распространения)

Область изобилует грызунами, ко­торые особенно размножились в связи с расширением распаханных площадей. Много сусликов, сурков; эндемичны для Северной Америки луговые собач­ки (Супотуз). Из птиц характерны лу­говой тетерев, индюковый гриф, ку­кушка-подорожник. Как всякая безлес­ная область с засушливым климатом, внутренние равнины и плато Север­ной Америки изобилуют пресмыкаю­щимися. Особенно много различных ящериц, встречаются ядовитые грему­чие змеи.

Рис. 63. Распространение некоторых живот­ных в Северной Америке

Некоторые особенности присущи животному миру юго-западных горных районов Северной Америки. Эта тер­ритория находится на границе с Неотропической областью, откуда в ее преде­лы проникают отдельные тропические виды.

В Кордильерах встречается крупнейший хищник Северной Америки — гро­мадный бурый медведь гризли. В горах юго-запада материка водится также медведь барибал с длинным черным мехом. Много волков, рысей, лисиц и барсуков. Из Неотропической области проникает пума. Среди копытных мно­гочисленны различные олени и снежный баран (Оси сападепж), встречаю­щийся в горах выше лесной границы. Много грызунов: бобров, древесных дикобразов, зайцев, белок. Из птиц наиболее характерны калифорнийский гриф и калифорнийская куропатка. Представитель неотропической орнито­фауны — колибри.

На юго-западе США и севере Мексики очень много пресмыкающихся, осо­бенно ящериц и членистоногих. Среди них эндемики — безногая калифорний­ская ящерица (АптеНа ри1сИга) и единственная ядовитая представительница этого семейства — ядозуб (НеЫегта зшресШт), Многочисленны гремучие змеи, ядовитые паукообразные — тарантулы и скорпионы.

В Центральной Америке, принадлежащей к Неотропической области, встре­чаются южноамериканские животные. Из хищников это пума, оцелот и ягуар, а из копытных — олень, тапир и свинья-пекари. К видам этой фауны относятся также американские широконосые обезьяны, древесные дикобразы, муравье-

349

ды, броненосцы, сумчатые крысы, различные птицы, земноводные и пресмы­кающиеся.

Антильские Острова отличаются крайней бедностью фауны. Там очень мало млекопитающих, причем большинство из них — грызуны. Есть эндемичное вымирающее семейство насекомоядных — щелезубы. Оно представлено всего двумя видами.

За несколько десятилетий XX в. исчезли многие виды птиц (странствующий голубь, бескрылая гагарка и др.)- Значительно уменьшилась численность лес­ных и арктических северных оленей, вилорогов, медведей и других млекопита­ющих. В настоящее время», согласно оценкам, в Северной Америке под угрозой исчезновения находятся 430 видов животного мира. Треть пресноводных рыб (190 видов) относится к редко встречающимся или исчезающим.

ЧЕЛОВЕК

Население Северной Америки (вместе с Вест-Индией) объединяет несколько групп, различных по происхождению, антропологическим особенностям и численности: коренное население — индейцы и эскимосы; потомки европей­ских завоевателей; более поздние выходцы из Азии и негры.

Вопрос о происхождении коренных жителей Америки — индейцев — дол­гое время вызывал споры и разногласия среди ученых. Впервые их стали назы­вать индейцами испанские завоеватели, которые ошибочно считали, что вновь открытые Колумбом земли являются Индией.

В Америке до сих пор нигде не обнаружено костных остатков предков чело­века типа архантропа. В составе современной и ископаемой американской фау­ны отсутствуют не только гоминиды, но и все узконосые обезьяны. В Америке еще в начале палеогена выделилась особая ветвь приматов — широконосые обезьяны, которые состоят в очень отдаленном родстве с человеком и никак не могут считаться его предками. Следовательно, в Америке человек не мог появиться путем эволюции, он попал туда извне. Каким же путем и когда произошло заселение Америки человеком? Был ли этот путь общим для обоих материков западного полушария или они заселялись независимо друг от друга? По этому поводу высказывались различные точки зрения, однако в настоящее время наиболее распространено мнение, что Дмерика была заселена челове­ком современного типа примерно 40—25 тыс. лет назад, во второй половине последнего ледниковья, т.е. в верхнем палеолите. Наиболее достоверные на­ходки ископаемых остатков американского человека, обнаруженные в Мек­сике и Техасе, датируются приблизительно 10—8 тысячелетиями до н.э. Все они, как и найденные в Южной Америке, — останки человека современного вида.

Наиболее вероятный путь заселения Америки — через Берингов пролив, на месте которого во время последних оледенений существовала суша (см. рис. 23). По ней в Америку из Азии пришли представители монголоидной расы, обра­зовав ее американскую (америндскую) ветвь. Это были предки коренных жите­лей Северной и Южной Америки — индейцев. Вдоль побережья Тихого океана люди постепенно, в течение тысячелетий, продвигались на юг, проникнув

350

также и в пределы южного материка. Одновременно или несколько позднее происходило заселение внутренних и восточных районов.

Заселение Америки началось на ранних этапах становления современного человека, когда расовые признаки еще не сложились окончательно. Поэтому у представителей американской ветви наряду с типично монголоидными при­знаками (желтовато-коричневым цветом кожи, прямыми и жесткими черны­ми волосами, слабым развитием волосяного покрова, сильно развитыми ску­лами) существуют и отличительные черты, сформировавшиеся в иной при­родной обстановке (прямой нос с высоким переносьем, узкое лицо и т.д.). Почти у всех индейцев отсутствует или слабо выражена характерная особен­ность монголоидной расы — эпикантус. Этот признак, являющийся результа­том приспособления к условиям азиатских пустынь и степей, оказался излиш­ним в природных условиях обеих Америк.

Все индейское население Американских материков отличается антрополо­гическим единством, без каких-либо существенных различий между отдель­ными группами.

Особую группу коренного населения Северной Америки составляют эски­мосы и алеуты, Эскимосы в настоящее время расселены в четырех районах Америки: на Аляске, в бассейне Маккензи, на арктическом побережье Канады и в Гренландии. Кроме Америки, эскимосы живут на северо-востоке Азии. Але­уты, близкие к эскимосам, населяют Алеутские острова и полуостров Аляска; в настоящее время их сохранилось несколько тысяч. Эскимосы принадлежат к азиатской ветви монголоидов, образуя особую расу вместе с так называемыми палеазиатами, к которым относятся чукчи, коряки, ительмены и другие наро­ды северо-востока Азии. Предполагается, что в Америку эскимосы проникли относительно недавно, возможно, в последние столетия до новой эры. Перво­начальным районом их расселения было побережье Берингова моря на край­нем северо-востоке Азии.

Формирование современного населения Американских материков явилось результатом сложного социально-исторического процесса. Особую роль сыгра­ли вторжения европейцев, истребление большей части коренного населения, насильственный привоз негров из Африки и позднейшая иммиграция из раз­ных стран Старого Света.

К началу европейской колонизации индейские племена Северной Америки находились на разных уровнях развития материальной и духовной культуры. Население северо-западного побережья добывало себе средства к существова­нию рыболовством и охотой на морского зверя, жители канадских таежных лесов охотились на оленей карибу, а племена, населявшие прерии, — на бизо­нов. Стоявшие на наиболее низкой ступени развития племена индейцев Кали­форнии занимались собирательством. На юго-востоке материка сложились силь­ные племена, которые объединялись в крупные племенные союзы (альгонки-ны, ирокезы). Они занимались главным образом мотыжным земледелием. По­ливное земледелие было развито у некоторых племен юго-запада Северной Америки.

Особенно высокого общественного и культурного развития достигли к мо­менту прихода европейцев индейские народы Мексики и Центральной Амери­ки — майя, ацтеки, чибчамуиска. Они строили города с многоэтажными дома­ми сложной архитектуры, имели письменность и систему счета, знали обра-

351

ботку металлов, гончарное дело и другие ремесла, возделывали культурные растения. От них европейцы научились выращивать табак, кукурузу и томаты.

В результате европейской колонизации Северной Америки многие племена частично или полностью были уничтожены. Особенно сильному истреблению подверглись индейцы в США и Канаде. В этих странах местное население, за небольшим исключением, давно вытеснено с исконно принадлежавших им земель на изолированные территории — резервации — с наименее плодород­ными землями. В результате этого индейские племена фактически лишены воз­можности участвовать в социально-экономическом развитии страны. В юго-во­сточных районах США они занимаются земледелием, имея небольшие фер­мерские хозяйства, на юго-западе добывают средства к жизни экстенсивным скотоводством. Отдельные племена юга США занимаются земледелием с при­менением искусственного орошения (выращивают кукурузу, бобы и томаты). Многие индейские племена сохранили различные ремесла — ткачество из гру­бых волокон, гончарное дело, плетение корзин и различной посуды из пруть­ев, искусная обработка дерева, кож и шкур животных.

Почти полностью истреблено коренное индейское население на островах между Северной и Южной Америкой. В республиках Центральной Америки и в Мексике в результате смешанных браков представителей европеоидной расы с индейцами сформировалось метисное население. Однако в Мексике и некото­рых странах Центральной Америки до сих пор проживают индейские племена и народы, сохранившие свой язык и культуру.

Вторая, менее многочисленная группа коренного населения Северной Аме­рики — эскимосы. Их антропологические признаки (желтый цвет кожи, узкий разрез глаз, прямые жесткие черные волосы, небольшой рост и т.д.) четко свидетельствуют о принадлежности к монголоидной расе. В настоящее время их насчитывается около 90 тыс. человек. Являясь самым северным народом в мире, эскимосы хорошо приспособились к суровым условиям арктической природы. Но в то же время тяжелые условия существования и оторванность от других народов препятствовали их экономическому и культурному развитию. Средства существования в прошлом эскимосы добывали охотой на моржей, тюленей, белых медведей, карибу, песцов и ловлей рыбы в устьях рек. Теперь в связи с тем, что морская и наземная фауна сильно истреблена, большое значение для эскимосов приобрело морское рыболовство и связанные с ним промыслы. Многие эскимосы работают на предприятиях по обработке рыбы.

Основную часть современного населения Северной Америки, насчитываю­щего более 450 млн человек, составляют выходцы из Старого Света, которые пришли на материк в конце XV в. и поработили его коренное население. На территорию Канады и США проникали преимущественно жители Британских островов и в значительно меньшей степени — Франции. В этих странах (Канада и США) господствует английский язык, а в Канаде, кроме него, распростра­нен французский. Первые колонисты положили начало американской нации в США, а в Канаде сложились две основные нации: англо-канадцы и франко-канадцы. В более позднее время в Северную Америку начался приток эмигран­тов из других стран Европы. Выходцы из некоторых стран сохранили свою культуру и язык и живут компактными национальными группами.

В Мексику и Центральную Америку с начала колонизации проникали глав­ным образом испанцы. Потомки испанских завоевателей, смешавшиеся с ин-

352

80

60

20

180

40

160

40

Кислотные дожди Тропические леса Уничтожение лесов Пустыни Опустынивание

Загрязненные реки Радиоактивное загрязнение Загрязнение моря Сильное загрязнение моря

Города с сильно загрязнен-ным воздухом_________

Рис. 64. Экологические проблемы Северной Америки

353

12 В лас о па

дейцами, составляют сейчас основу населения Мексики и большинства рес­публик Центральной Америки.

Значительный процент населения Северной Америки составляют негры. Это потомки рабов, насильственно привезенных из Африки для работы на планта­циях. Первоначально большая часть негров Северной Америки жила на юге США, в районах крупного плантационного хозяйства. В некоторых местах на юго-востоке они составляют и сейчас половину населения. Но основная масса негритянского населения в настоящее время сконцентрирована в крупных го­родах. Много негров в Центральной Америке, особенно на островах. Они со­ставляют большую часть населения островов Гаити и Ямайка. В Доминикан­ской Республике и Гондурасе большинство населения — мулаты (потомки ев­ропейцев и негров).

До начала массовой колонизации Северной Америки европейцами плот­ность населения была низкой. Коренное население распределялось по матери­ку равномерно. Занимаясь охотой, примитивным земледелием и собиратель­ством, люди не оказывали существенного влияния на природные условия и не нарушали естественного равновесия природы.

С конца XV столетия европейские завоеватели положили начало истребле­нию животного мира материка, особенно бизонов и ценных пушных живот­ных. Заселение материка и быстрый рост промышленности и земледелия стали причиной истребления лесов, дальнейшего уничтожения наземной и водной фауны, загрязнения водоемов, быстро развивающейся эрозии почв. Процесс колонизации продвигался с северо-востока на запад и юг, и в этом же направ­лении все большая территория материка испытывала нарушение природного равновесия. Негативные изменения природной среды происходили гораздо быстрее, чем в Евразии, где этот процесс растянулся на тысячелетия. При этом природные богатства истреблялись особенно хищническими методами. Напри­мер, в середине XVIII в. на каждого человека в некоторых штатах востока США приходилось 9,7 га леса, в первой половине XIX в. — уже втрое меньше. Пло­щадь земель, пострадавших от эрозии, составила более 400 млн га, из них

млн га 250-

п П

200-

Соединенные Штаты Америки

Канада

Мексика

150-

100-

.,•1

50-

1900 1910 1920 1930 1940 1950 1960 1970 1960 19901995 Рис. 65. Охраняемые территории Северной Америки

354

100 млн га относятся к категории разрушенных или сильно поврежденных. Про­цессы загрязнения водоемов и отравление атмосферы вредными веществами имели катастрофические масштабы. В последние десятилетия в промышленных районах юго-востока Канады и востока США получили большое распростра­нение «кислотные дожди» — осадки, загрязненные окислами серы и азота. Попадая на землю, они отравляют источники водоснабжения и наносят вред лесам;(рис. 64),

Перед лицом этих угрожающих фактов правительства ряда стран Северной Америки, в первую очередь США, признали необходимым предпринять самые решительные меры по охране природы и природных ресурсов. В США были организованы Агентство по охране окружающей среды (ЕгшгоптеШ Рго1ес1юп А§епсу — ЕРА), служба по борьбе с эрозией почв. Для охраны редких, находя­щихся под угрозой или уязвимых экосистем и связанных с ними видов и гене­тических ресурсов около 2,5 млн км² (9% всей площади материка), включая сухопутные, пресноводные и морские угодья, выведены из хозяйственного использования и имеют статус национальных парков и других охраняемых тер­риторий (рис. 65). Многие из них принадлежат к числу крупнейших и извест­нейших в мире (см. характеристики соответствующих регионов).

ОСОБЕННОСТИ ПРОСТРАНСТВЕННОЙ ДИФФЕРЕНЦИАЦИИ И ФИЗИКО-ГЕОГРАФИЧЕСКОЕ РАЙОНИРОВАНИЕ

Северная Америка протянулась с севера на юг почти через все климатиче­ские пояса северного полушария, на ее территории, как и в Евразии, пред­ставлены зональные типы ландшафтов от ледяных арктических пустынь до влаж­ных тропических лесов. Однако не меньшее, а, может быть, и большее значе­ние для формирования природных различий внутри материка имеют особен­ности его геологического строения и рельефа.

Природные контрасты между равнинным и среднегорным востоком, с од­ной стороны, и высокогорным западом, с другой, настолько велики, что они оказываются важнейшим фактором пространственной дифференциации при­роды Северной Америки. Поэтому материк подразделяется на два субконти­нента: Восток и Кордильеры (рис. 66). В пределах каждого из них по-своему проявляется широтная зональность, влияние соседних океанических бассей­нов, взаимодействие рельефа и климата.

Особую группу регионов составляют арктические острова Северной Амери­ки и разделяющие их водные бассейны. Они выделяются в Американский сек­тор Арктики и Субарктики.

Своеобразным субконтинентом является Центральная Америка. Будучи час­тью Северной Америки как материка, она по некоторым особенностям приро­ды (климат, органический мир) имеет много общего с Южной Америкой. Поэтому в некоторых географических работах, прежде всего ученых США, ее часто рассматривают вместе с этим континентом, или же выделяют как осо­бый регион вне какого-либо материка. Если же последовательно придержи­ваться определения понятия «материк» как «большой участок суши, со всех,

355

Ф^изик°-^геогР^аФ^{ических}

Границы субконтинентов

356

I- АМЕРИКАНСКИЙ СЕКТОР АРКТИКИ И СУБАРКТИКИ: 1 - Гренландия; 2 — Канадский арктический архипелаг.

II - СЕВЕРОАМЕРИКАНСКИЙ ВОСТОК: I - Субарктические равнины; 2 — Лаврентийская возвышенность; 3 — остров Ньюфаундленд; 4 — Аппалачи и Приаппалачские районы; 5 — Центральные равнины; 6 — Великие равнины; 7 — Береговые равнины.

III — ГОРНЫЙ ЗАПАД: 1 — Кордильеры Аляски и северо-запада Канады;

2— Кордильеры юго-запада Канады и северо-запада США; 3 — Кордильеры юго-запада

США; 4 — Северная Мексика.

IV -ЦЕНТРАЛЬНАЯ АМЕРИКА: 1 - Перешеек; 2 -Острова

Рис. 66. Физико-географическое районирование Северной Америки

I или почти со всех сторон омываемый водами Мирового океана» и вместе с [ материком рассматривать генетически с ним связанные материковые острова, I то Центральную Америку следует считать частью Северной Америки. \.

АМЕРИКАНСКИЙ СЕКТОР АРКТИКИ И СУБАРКТИКИ

Северные острова Америки вместе с Гренландией характеризуются край­ней суровостью природных условий, определяемых приполярным положением и мощным развитием современного оледенения. Господство низкой темпера­туры в течение всего года при малом количестве осадков создает благоприят­ные условия для развития многолетней мерзлоты. Продолжительная полярная ночь и полярный день создают особые условия для развития органического мира и жизни людей в арктических районах. Эта часть Северной Америки це­ликом находится в области распространения приполярных ландшафтов, от бесплодных арктических пустынь до переходной к тайге полосы лесотундры.

Гренландия

Гренландия — величайший остров Земли, площадью более 2 млн км². Оче­видно, в западном полушарии она была первой сушей, открытой европейцами. В конце IX в. ее посетили норманны, приплывшие из Исландии.

Исследование Гренландии началось в XVIII в. датскими колонистами. В на­чале XIX в. научные работы вели англичане, а затем их продолжали главным образом исследователи из Скандинавии. Впервые южная часть Гренландии была пройдена в 1888 г. Ф.Нансеном, а затем в конце XIX — начале XX в. Гренлан­дию пересекли экспедиции, организованные учеными разных стран. Немецкий исследователь А. Вегенер провел первую зимовку во внутренней части Грен­ландии (станция Айсмитте), в результате были собраны ценные данные по метеорологии и гляциологии острова. Большие исследования ведутся в Грен­ландии и в настоящее время, главным образом американцами.

Гренландия вытянута с севера на юг почти на 24°. Ее южная оконечность — мыс Фарвель (Уманарссуаг) — располагается на 5947' с.ш., т.е. на широте Южной Скандинавии, а крайняя северная точка находится менее чем в 8° широты от Северного полюса. Близость к полюсу, с одной стороны, и влияние холодного течения, с другой, обусловливают суровые природные условия Грен­ландии.

Более 80 % поверхности острова покрыто толщей материкового льда. Ледни­ки занимают центральную часть Гренландии, но местами выходят и к самому побережью. Почти ²/з поверхности льда имеет высоту более 2000 м над уровнем моря; с высоты 1100 м начинается область аккумуляции многолетних льдов, по площади почти в 5 раз превышающая нижележащую область их разрушения (абляции). Средняя мощность ледового покрова составляет 2300 м, а макси­мальная достигает 3400 м. Внутренняя часть материкового льда представляет собой равнинную поверхность, края его сильно расчленены и волнисты. По­верхность льда на окраинах прорезана трещинами и каньонообразными доли­нами, по которым происходит его интенсивное дробление.

357

Край материкового ледяного покрова или круто обрывается, образуя усту­пы до 100 м высотой, или полого спускается к берегу, давая начало гигант­ским долинным ледникам. Самый большой из ледников Гренландии — ледник Петермана — находится на северо-западе острова. Ежегодно в Гренландии со­здается 13 — 15 тыс. айсбергов, уносящих около 200 км³ льда и дрейфующих на юг; в Атлантическом океане они встречаются почти до 40° с. ш. Причиной об­разования материкового ледяного покрова Гренландии следует считать ее об­щее поднятие и похолодание климата в северном полушарии на границе нео­гена и четвертичного периода. Установлено, что в настоящее время льды Грен­ландии, как и вообще в северном полушарии, находятся в относительно ста­бильном состоянии или даже несколько отступают в связи с общим потепле­нием климата.

Поверхность Гренландии под покровом льда равнинна и несколько вогнута к центру. Ее центральная часть располагается ниже уровня океана. По окраинам острова, частично свободным от льда, поднимаются горные цепи высотой до 2000 м. В некоторых местах горы прорывают покров материкового льда, образуя нунатаки. Свободная от ледяного покрова поверхность достигает различной ширины в разных частях Гренландии. На юго-западе она равна примерно 190 км, на северо-востоке — 300 км, но здесь имеются многочисленные изолиро­ванные ледники.

В структурном отношении большая часть Гренландии представляет собой древнюю платформу. На севере и юге выступает основание этой платформы, образующее высокие мощные кристаллические массивы. По восточной и се­верной окраинам протянулись горы Восточно-Гренландской и Иннуитской складчатых систем палеозойского возраста с широким развитием сбросово-глыбовых форм рельефа.

Значительные пространства на восточных побережьях Гренландии покрыты базальтами палеогенового возраста, изливавшимися при раскрытии Северной Атлантики. Под влиянием древнего и современного оледенений рельеф гор Грен­ландии приобрел альпийские черты даже на сравнительно небольших высотах. На юге кристаллические горные хребты имеют высоту 1600 м, на востоке от­дельные вершины поднимаются до 3000 м, а самая высокая — Гунбьёрн, на­званная по имени первооткрывателя острова, — достигает 3700 м.

Побережье Гренландии глубоко изрезано фьордами. Особенно сильно рас­членены юго-западное и восточное побережья, где длина фьордов достигает 180 км, а глубина — 500 м. На восточном и северном побережьях большинство фьордов являются приемниками ледников, стекающих по трогам и частично заполняющих сами фьорды. Фьордовое расчленение побережья острова связа­но с переуглублением речных долин в ледниковую эпоху и их затоплением при повышении уровня моря в послеледниковое время.

Недра Гренландии богаты полезными ископаемыми. В районе Ивигтут, на крайнем юге, добывают криолит — породу, играющую большую роль в алюми­ниевой промышленности и в производстве эмалей. Кроме того, на Гренландии имеются самородное железо, графит и торф, недавно выявлены значительные залежи урановых руд, а на шельфе — небольшие месторождения нефти и газа.

Климат Гренландии крайне суров, но не'везде одинаков. Над центральной частью ледникового покрова в течение всего года господствует антициклон, и температура колеблется от -12 °С в июле до -46 °С в январе. Зимой постоянно

358

бывают понижения температуры до -60 °С, и даже в июле возможны морозы до -28 "С, Выше О °С температура никогда не поднимается.

Западное побережье Гренландии омывает море Баффина, над которым зи­мой происходит интенсивная циклоническая деятельность. Поэтому климат там значительно мягче, чем в других частях Гренландии, выпадают обильные осад­ки — 1000—1200 мм в год. Температура зимних месяцев от -4 до -20°С, а летняя температура — около 8 "С. На юге острова есть пункты, где и зимой температура выше О °С.

На восточном побережье, находящемся под воздействием холодного Гренландского течения, климат гораздо суше и холоднее. Годовое количество осадков там несколько выше 200 мм, средняя зимняя температура доходит до -30 °С, лето холодное и сырое. У берегов Восточной Гренландии воды Грен­ландского моря и Датского пролива, соединяющего его с Атлантикой, не ос­вобождаются от льда даже в теплое время года.

Господствующий тип растительности на свободных от льда участках Грен­ландии — тундра. В северных частях она крайне бедна видами. Там преобладают лишайники и мхи, которых в Гренландии насчитывается до 600 видов. Среди травянистых растений наиболее распространены полярный мак, камнеломка и крупка. Встречаются лютик, мытник, манжетка. В более южных частях, особен­но защищенных от сильных ветров, растительность богаче и разнообразнее. Там растут береза и ольха высотой 2— 3 м, можжевельник и черничник. Часто встречаются яркие зеленые луга. Именно их увидели первооткрыватели остро­ва, давшие ему название «зеленая земля», что мало соответствует суровому облику природы Гренландии.

В Гренландии, особенно в пределах Гренландского национального парка (биосферного заповедника ЮНЕСКО), основанного на северо-востоке остро­ва в 1974 г., сохранились животные, которые почти исчезли на материке: овце­бык и олень карибу. На побережье водится много белых медведей, исключи­тельно разнообразны птицы — гага, белощекая казарка, гусь Росса, белая сова и др. Прибрежные воды богаты морским зверем и рыбой. Охране природы Грен­ландии уделяется большое внимание — здесь существует 14 охраняемых терри­торий, занимающих около I млн км², что составляет более 45 % общей площа­ди острова.

В конце XX в. на острове Гренландия (с 1953 г. в составе Дании) постоянно проживало более 55 тыс. человек. Население, 80 % которого составляют эски­мосы, живет в небольших, разбросанных по побережью селениях и занимается охотой, рыболовством и переработкой рыбы. Немногочисленные здесь евро­пейцы и американцы живут в более крупных населенных пунктах, в частности в административном центре Готхоб (Нук) на юго-западе острова. В последнее десятилетие остров ежегодно посещают до 6000 туристов, которых привлекают сюда экстремальные природные условия и суровая красота ледников.

Канадский Арктический архипелаг

Наиболее крупные острова, входящие в состав архипелага,— Баффинова Земля (476 тыс. км²), остров Элсмир (203 тыс. км²) и остров Виктория (213,8 тыс. км²). К этому региону следует также отнести выступающие далеко на север полуос-

359

трова Бутия и Мелвилл. На острове Батерст в центральной части архипелага располагается один из двух главных магнитных полюсов Земли (77°36' с.ш., 102°48' з.д.).

Межостровное море Баффина имеет слабую связь с Северным Ледови­тым океаном, а на юге свободно сообщается с акваториями Атлантики. По­этому температура воды на его поверхности летом повышается до 5 "С, хотя в высоких широтах поверхность морей слабо нагревается даже летом, и боль­шое количество тепла тратится на таяние льдов. Большую часть года море Баффина покрыто плавучим и неподвижным сплоченным льдом, но к сере­дине августа площадь свободной воды занимает почти 80 % пространства моря. Проливы между островами архипелага покрыты льдом 9—10 мес в году. Особенность ледовых условий моря Баффина — большое количество айсбергов, отделяющихся в основном от ледников западного побережья Гренландии.

Самое северное из всех арктических морей — море Линкольна — целиком расположено севернее 80° с.ш. Здесь господствуют суровые климатические ус­ловия с низкими температурами, сильными ветрами и небольшим количе­ством осадков. Температура воды на поверхности моря повсюду имеет отрица­тельные значения (от -1,8 "С зимой до -1 "Слетом). За исключением 1 — 2 лет­них месяцев море полностью покрыто льдом.

Острова Канадского Арктического архипелага недавно отделились от мате­рика. Возможно, многие проливы между ними представляют собой затоплен­ные речные долины, пересекавшие существовавшую еще в конце неогена сушу. О недавних тектонических движениях свидетельствуют часто повторяющиеся землетрясения и выходы горячих источников, обнаруженные на некоторых островах.

Учитывая геолого-тектонические и геоморфологические особенности, ар­хипелаг можно разделить на три части, продолжающие соответствующие струк­турные зоны материка.

Южная и восточная части Баффиновой Земли, восток острова Девон и юго-восток острова Элсмир представляют собой древнее кристаллическое нагорье (продолжение Канадского щита). Высоты там достигают 1500—2500 м, крутые скалистые склоны подходят к самому побережью и обрываются к фьордам. Около восточных побережий крупных островов много мелких скалистых остров­ков, на которых видны следы работы ледника.

Горы занимают также север острова Элсмир и остров Аксель-Хейберг, но они принадлежат к нижнепалеозойским складчатым сооружениям, продолжа­ющим горы Восточной Гренландии (Иннуитская система).

Вся западная часть архипелага, начиная от Баффиновой Земли и острова Девон, относится к Северо-Американской плите и имеет равнинный рельеф со сравнительно небольшими высотами. Плоские плато, сложенные горизон­тально залегающими осадочными породами, обрываются к многочисленным заливам.

Недра островов Канадского Арктического архипелага располагают значи­тельными минеральными ресурсами, добыча которых сдерживается отдален­ностью и труднодоступностью территории. Разработка полезных ископаемых для хрупкой арктической природы чревата негативными экологическими по­следствиями. В небольших рудниках на севере Баффиновой Земли добывается

360

ровах Аксель-Хейберг, Девон и на Баффиновой Земле. На севере архипелага имеются шельфовые ледники, в западной части ледников нет. Это связано с большой сухостью климата и меньшими абсолютными высотами.

Климат архипелага суровый, причем, несмотря на островное положение, почти везде резко континентальный (рис. 67),

Летом средняя температура не превышает 10 °С, но дневной максимум до­стигает 21 и даже 24 "С. Средняя температура самого холодного месяца -35 °С, минимум опускается ниже -50 °С. Наиболее теплая зима — в южной части Баф­финовой Земли, которую можно отнести к субарктическому климатическому поясу.

Осадков выпадает не более 200—250 мм. Только на востоке под влиянием циклонов количество их несколько возрастает. Значительная часть осадков вы­падает летом в виде дождя, а зимой — в виде мелкого сухого снега, который легко сдувает ветер. Крутые склоны и острые вершины гор, как правило, всю зиму лишены снежного покрова.

Лето очень короткое. В мае еще бывают морозы до -30 °С. На севере архипе­лага нет ни одного месяца без заморозков. Здесь при отсутствии ледников фор­мируется разреженный растительный покров из мхов и лишайников. Высшие растения в арктических пустынях концентрируются в небольших углублениях или трещинах пород, где накапливается мелкозем. Даже на юге архипелага в течение лета поверхность почвы оттаивает только на несколько сантиметров и становится топкой. Густой мохово-лишайниковый покров и слой торфа пре­пятствуют ее высыханию. В середине июня зацветают растения тундры (поляр­ные маки, одуванчики) и появляется мошкара, донимающая людей и живот­ных. Среди последних встречаются довольно крупные популяции оленей-кари­бу и овцебыков. Безморозный период продолжается 1—4 мес, но за это корот­кое время в условиях длинного полярного дня успевают созреть северные яго­ды, в основном голубика.

В течение 5 тыс. лет коренное население южных островов Канадского Аркти­ческого архипелага традиционно занималось охотой, рыболовством, промыш­ляло морского зверя. Сейчас эскимосы составляют 80 % населения региона, которое в целом не превышает несколько тысяч человек. В апреле 1999 г. область

железная руда, на острове Девон — свинец. За­падный шельф и острова (Медвилл, Батерст и др.) перспективны в отношении нефти и газа (Сведрупский бассейн). Однако даже разведочное бурение привело к значительному загрязнению и нанесло ущерб крайне уязвимым арктическим экосистемам, после чего работы на арктическом шельфе были приостановлены.

В рельефе островов повсюду видны следы воз­действия древнего и современного оледенений. В некоторых районах архипелага современное оле­денение представлено обширными фирновыми полями, долинными и каровыми ледниками. На острове Элсмир толщина фирнового покрова до­стигает 600 м. Крупные фирновые поля, дающие начало долинным ледникам, есть также на ост-

1 *С			мм %
10-			300 -г	т 60
0	/	\	200	40
	/	\
-10	1	\	100	20
	1 &	285 ^	1
„_	. Ш*в*Ш	яЖ	Шя п.	п
I /ФОРТ-РОСС\] ! / (Канада) V ** —— аыс. 15м — •*

Рис. 67. Годовой ход темпера­тур и осадков на островах Ка­надского Арктического архи­пелага

361

80 180 160 100 20

60

60

Границы провинций Квебек Ц^ентР^ы провинций и территорий - и территорий

Цифрами на карте обозначены провинции:

1 — Нью-Брансуик — Фредериктон; 2—Остров Принца Эдуарда — Шарлоттаун; 3 — Новая Шотландия — Галифакс

Рис. 68. Новая административная территория Канады Нунавут

преимущественного расселения эскимосов на севере и востоке Северо-Запада Канады стала новой административной единицей этой страны — территорией Нунавут (в пер. с эскимосского — «наша земля»). В состав нового этно-террито-риального образования площадью более 2 млн км² вошел практически весь Канадский Арктический архипелаг (за исключением северо-западных районов островов Виктория и Мелвилл, островов Банкс, Принс-Патрик и некоторых более мелких), а также значительные территории к северо-западу от Гудзонова залива (рис. 68). Развитие местного самоуправления не только улучшит ситуа­цию в таких социальных областях, как образование, здравоохранение и дру­гие, но и позволит коренному населению более активно участвовать в реше­нии природоохранных проблем региона.

В арктических районах Канады насчитывается почти 50 охраняемых терри­торий общей площадью более 462 тыс. км². В их числе — национальный парк Баффин-Айленд (Ауюиттук) на полуострове Камберленд (Баффинова Земля), созданный в 1972 г. на площади более 2 млн га для охраны сухопутных и мор­ских млекопитающих — белого медведя, карибу, моржей, тюленей и пр., а также многочисленных птиц (около 40 видов).

362

СЕВЕРОАМЕРИКАНСКИЙ ВОСТОК

Под этим названием обычно подразумевают большую часть Северной Аме-'рики, расположенную между Атлантическим и Северным Ледовитым океана-; ми на востоке и севере и Кордильерами на западе. Следовательно, сюда входит огромная территория от субарктических до субтропических широт, в пределах которой преобладает рельеф равнин, плато и низменностей, и сравнительно небольшое место занимают средневысотные горы.

Свойственные Северной Америке субмеридиональное простирание основ­ных элементов рельефа (Аппалачи, равнины и Кордильеры), относительная близость Гудзонова и Мексиканского заливов, ограниченное влияние Тихого океана создают в пределах Востока особые условия пространственной диффе­ренциации. Климатические различия между поясами во внутренних частях ма­терика стираются благодаря равнинности рельефа и меридиональному возду­хообмену; положение по отношению к Атлантике играет не меньшую, если ни большую роль, чем широтное положение. Это находит отражение в смене био­климатических условий во внутренних частях материка не только с севера на юг, но и с востока на запад.

Таким образом, в восточной части Северной Америки в пространственной дифференциации преобладает субмеридиональное простирание и не все реги­оны укладываются в пределы одного климатического пояса.

На севере материка большую территорию занимает Лаврентийская возвы­шенность. С северо-запада к ней примыкает область Северных субарктических равнин. Границы ее определяются тектонико-геоморфологическими и зональ­ными факторами. Расположенные южнее Аппалачи с приаппалачскими райо­нами относятся к умеренному и частично субтропическому поясам, но, буду­чи едиными в орографическом отношении, рассматриваются как один физи­ко-географический регион.

Самостоятельными регионами являются субтропические Береговые равни­ны, а также Центральные равнины и Великие равнины.

Субарктические равнины

Между нижним течением реки Маккензи и северной частью полуострова Лабрадор, у берегов Северного Ледовитого океана протянулась полоса низ­менных равнин. Залегающие близко к поверхности породы Канадского крис­таллического щита покрыты морскими отложениями послеледниковых транс­грессий, а на западе, в бассейне и дельте Маккензи,— толщами палеозойских и мезозойских осадков, перекрытых аллювием реки. У низменных побережий лагунного типа много мелких островов. Дельта Маккензи, выдвинутая в океан, прорезана множеством рукавов.

Климатические условия субарктических равнин Северной Америки суровы. Средняя январская температура около -30 °С, летом не выше 10 °С. Осадков выпадает не более 200—300 мм. Равнинный рельеф, близость водоупорных по­род, присутствие повсюду многолетней мерзлоты затрудняют сток и вызывают заболачивание.

363

В ландшафте господствуют тундровые пустоши с озерами и болотами или лесотундра с отдельными деревцами черной ели, березы, ольхи. По долине Маккензи древесная растительность продвигается дальше на север, чем в дру­гих районах. Во время весенних разливов река выносит в море стволы крупных деревьев.

Эта небольшая и малонаселенная территория служит переходом от Аркти­ческого севера к востоку Северной Америки.

Лаврентийская возвышенность

Лаврентийская возвышенность простирается к западу и югу от Гудзонова залива, а также включает большую часть полуострова Лабрадор.

Восточное побережье полуострова омывают воды одноименного моря, в котором зарождается холодное Лабрадорское течение. Северная граница моря с Девисовым проливом условно проводится по 60° с. ш., здесь происходит сво­бодный водообмен с морями Северного Ледовитого океана. Рельеф дна моря Лабрадор довольно расчлененный. Центральную часть его занимает глубокая Лабрадорская котловина, в пределах которой наблюдается своеобразная форма рельефа — северо-западный срединно-океанический каньон с глубинами бо­лее 4000 м. Подводные поднятия представляют собой вершины Лабрадорского хребта, соединяющегося с системой Срединно-Атлантического хребта.

Весь год температура поверхностных вод моря Лабрадор не превышает 10 °С. Даже летом у восточного побережья она составляет 2...3 °С, а у м. Фарвель, куда проникает холодное Восточно-Гренландское течение, — не более 1 °С. Зимой льды, в основном плавучие, занимают до ²/з площади моря Лабрадор, преимущественно в западной части и у юго-западной оконечности о. Гренлан­дия. Полное очищение моря от льда происходит лишь в августе, а в начале ноября снова начинается льдообразование в северной его части.

Главное, что определяет облик огромной по площади территории регио­на, — древнейшие на Земле кристаллические породы, распространенные на ее равнинной поверхности, ледниковые формы рельефа, многочисленные водо­емы и преобладание хвойных лесов. Природа этой части Северной Америки во многом напоминает природу Фенноскандии. В пределах древнего прогиба вок­руг Гудзонова залива кристаллический фундамент опущен, и на нем залегают нижнепалеозойские отложения.

Основную часть территории к северу от реки Св. Лаврентия и Великих озер занимает собственно кристаллическая Лаврентийская возвышенность, кото­рая постепенно понижается в сторону Гудзонова залива и Северного Ледови­того океана. На волнистой поверхности выступают горные кряжи высотой 500— 600 м, сложенные наиболее твердыми породами. Особенно приподнята повер­хность на северо-востоке, в пределах Лабрадора, где Канадский щит под вли­янием поднятий и разломов, происходивших в неогене, достигает наибольшей высоты. У восточного побережья полуострова возвышается кристаллический хребет Торнгат, самая высокая вершина которого достигает 1595 м.

Большие ископаемые богатства связаны с кристаллическими породами Ка­надского щита. Это руды черных, цветных и редких металлов, добываемые в различных районах. На юге находятся богатые запасы железа, меди, никеля и

364

кобальта. На севере, в районе Большого Медвежьего озера, разрабатывают ме­сторождения серебра, свинца, вольфрама, кобальта и меди. Кроме того, там добывают урановую руду. Месторождения медной руды были известны еще индейцам и эскимосам, которые выплавляли и обрабатывали медь и использо­вали ее для изготовления оружия и домашней утвари. Во многих районах (бас­сейны рек Поркьюпайн, Йеллоунайф) есть богатые месторождения золота.

Берега Гудзонова залива обычно низкие и принадлежат к шхерному или лагунному типу. Берега полуострова Лабрадор, там где к ним подходят горы Торнгат, высокие, обрывистые, расчленены фьордами,

С юга и запада Лаврентийская возвышенность ограничена понижением, за­полненным осадочными отложениями нижнего палеозоя и ледниковыми осад­ками. В пределах этого понижения в настоящее время находятся окруженные низменностями крупные озера Канады, а в первой половине четвертичного периода это понижение представляло собой огромный приледниковый бас­сейн Агассис.

В рельефе повсюду видны следы ледниковой деятельности. Поверхность Лав-рентийской возвышенности сглажена, рассечена ледниковыми шрамами и усе­яна валунами. Скалистые выступы наиболее твердых коренных пород имеют форму «бараньих лбов». Для гор полуострова Лабрадор характерны величествен­ные троговые долины с крутыми высокими склонами. По южной и западной окраинам распространены ледниково-аккумулятивные формы, что делает ре­льеф более сложным и разнообразным.

Воздействие оледенения особенно сказалось в строении водной сети. Озера площадью в несколько десятков тысяч квадратных километров окаймляют Лав-рентийскую возвышенность с запада и юга (Большое Медвежье, Большое Не­вольничье, Атабаска, Оленье, Виннипег и др.). Причудливые очертания бере­говой линии, обилие островов, моренные валы свидетельствуют об участии ледников в образовании этих озер, хотя возникновение их котловин связано с тектоническими процессами. Кроме больших, по возвышенности рассеяно множество мелких озер, образующих с многочисленными реками различной длины сложную сеть. Почти все реки начинаются из озер и протекают иногда через десятки озеровидных расширений, прежде чем достигают океана, Гудзо­нова залива или озера, в которое они впадают. Количество водоемов в некото­рых районах настолько велико, что они занимают большую часть всей площа­ди. В основном за счет этого региона площадь внутренних вод в Канаде состав­ляет 8 % обшей площади страны.

Из крупных рек следует отметить реку Маккензи. За ее исток принимают реку Атабаска, которая начинается в Скалистых горах Канады и впадает в од­ноименное озеро. Ниже озера Атабаска река получает название Невольничья и сохраняет его вплоть до впадения в Большое Невольничье озеро. Отрезок реки ниже этого озера назван по имени известного исследователя американского Севера Александра Маккензи.

Длина Маккензи от Большого Невольничьего озера составляет 1600 км, а с учетом ее наиболее протяженного притока, реки Пис, — 4250 км. К бассейну Маккензи относится также озеро Большое Медвежье, соединенное с ней од­ноименной рекой. Маккензи впадает в море Бофорта в пределах субарктиче­ских равнин, образуя большую дельту. Верхнее течение реки Маккензи и ее притоков очень порожисто. Большие запасы гидроэнергии широко использу-

365

ются. Судоходство начинается от Форт-Смита на реке Невольничьей. Зимой оно на продолжительный период прекращается (река замерзает с октября по апрель, а в низовьях вскрывается только в начале мая). Так как вскрытие реки начинается с верховьев, то весной на всем ее протяжении бывают ледяные заторы, сопровождающиеся разрушением берегов и береговых сооружений, загромождением русла вырванными деревьями и валунами.

Река Маккензи — важный водный путь, связывающий отдаленные районы Канадского Севера с южными частями страны. По ней вывозят полезные иско­паемые с берегов Медвежьего озера не только в Южную Канаду, но и в США.

Лаврентийская возвышенность — область сурового и холодного климата, который лишь незначительно смягчается воздействием Великих озер. Зима про­должительная, с устойчивыми морозами, лето прохладное и сырое. Для реги­она характерны резкие отрицательные аномалии температур воздуха — до 10... 18 "С в январе и до 4...7 "С в июле, что связано с постоянными вторжени­ями арктических воздушных масс, влиянием холодного Лабрадорского тече­ния, длительным ледоставом в акватории Гудзонова залива (с октября по июль).

У берегов Великих озер средняя январская температура примерно -12 °С, у берегов Гудзонова залива -26 "С. Минимальная температура достигает -50 "С. Зима повсюду очень снежная, хотя максимум осадков приходится на лето. Без­морозный период наиболее продолжителен к западу от Гудзонова залива (65 дней в году). Это связано с тем, что поверхность прогревается теплым воздухом, свободно проникающим по равнинам с юга, из прерий. На остальной террито­рии период без заморозков продолжается всего 40—50 дней. Уже с конца сен­тября начинают замерзать прибрежные воды, реки и озера, а к концу октября они покрываются льдом. Вскрытие озер и рек и отрыв от берегов прибрежного льда происходит в июне.

Только на крайнем юге средняя температура июля поднимается до 18 °С, в остальных районах она обычно не превышает 13... 14 °С, а на восточных бере­гах полуострова Лабрадор снижается даже до 10... 11 °С. Летом на побережье полуострова часто выпадают обильные дожди, а для всех времен года характер­ны густые туманы.

Большая часть Лаврентийской возвышенности и окружающих ее равнин покрыта хвойными лесами на подзолистых почвах. Основная порода этих ле­сов — черная ель, образующая, как правило, чистые насаждения, а также произрастающая вместе с бальзамической пихтой, лиственницей, белой елью, березой и осиной. На песчаных почвах растет сосна Банкса. Участки тайги перемежаются с болотами. Большие территории занимают заболоченные леса, в которых преобладает черная сосна. На западе болот меньше в связи с общим снижением годовых сумм осадков. На севере леса разреживаются и переходят в редколесье и лесотундру, главная древесная порода которой — черная ель. Для наиболее высоких гор Лабрадора характерен тундрово-гольцовый ланд­шафт.

Леса — главный природный ресурс региона; лесопиление, обработка и транс­портировка древесины составляют основное занятие местного населения. Ка­нада располагает вторым в мире массивом коренных таежных лесов (после России); к лесной и лесообрабатывающей промышленности имеет прямое или косвенное отношение каждый семнадцатый житель этой североамериканской страны. Важное природное богатство также пушные звери, из которых наибо-

366

лее ценны бобр, норка, ондатра и лисица. Во внутренних водоемах и у морских побережий водится много рыбы. Главные промысловые виды — сиг, щука, сельдь и озерная форель.

Населена Лаврентийская возвышенность до сих пор сравнительно редко и неравномерно, наибольшая плотность населения (до 10 человек на 1 км²) — в южной части, где по побережью залива Св. Лаврентия и к западу от него сосредоточены городские поселения, а земли частично используются в сель­ском хозяйстве.

Между озерами Большое Невольничье и Атабаска находится крупнейший в Канаде (около 4,5 млн га) национальный парк Вуд-Баффало (создан в 1922 г.), где охраняются леса из бальзамической пихты, ели и лиственницы и типичная для них фауна — лоси, олени карибу, медведи, лесные бизоны, гибриды степ­ного и лесного бизонов. Из 200 видов птиц, обитающих в парке, наибольшую ценность представляет белый американский журавль — исчезающий вид, зане­сенный в Красную книгу Всемирного союза охраны природы. Живописные ландшафты парка, включая засоленные равнины и обширную внутреннюю дельту реки Пис, его богатый животный мир и сохранившиеся в первозданном виде природные экосистемы позволили ЮНЕСКО включить эту территорию в Список всемирного культурного и природного наследия.

Остров Ньюфаундленд

Остров Ньюфаундленд по площади (около 111 тыс. км²) несравненно мень­ше других регионов Северной Америки, но обладает своеобразной природой. От материка он отделен нешироким проливом Белл-Айл на севере и более широким проливом Кабота на юго-западе.

Ньюфаундленд — остров материкового происхождения в пределах обшир­ной материковой отмели. В рельефе отмели прослеживаются хорошо выражен­ные речные долины, что указывает на сравнительно недавнее затопление ее морем. Вокруг Ньюфаундленда расположено несколько повышенных участков дна — банок, образованных скоплениями моренного материала. Наиболее из­вестна Большая Ньюфаундлендская банка, расположенная к юго-востоку от острова. Вместе с соседними банками она занимает примерно такую же пло­щадь, как сам Ньюфаундленд.

Глубоко проникающие в побережье заливы отделяют крупные полуострова. Полуостров Авалон на юго-востоке связан с островом только узким перешей­ком. Наиболее сильно расчленены восточные и северо-восточные берега. За­падное побережье острова, образованное крупными сбросами, расчленено зна­чительно меньше и в некоторых местах имеет почти прямолинейные очерта­ния.

Почти весь остров представляет собой холмистое плато высотой 400—600 м, являющееся северной частью Аппалачской системы и сложенное древними кристаллическими породами. Самая высокая его часть — горы Лонг-Рейндж — поднимается выше 800 м. Плато местами окаймлено полосой прибрежной низ­менности, но чаще круто обрывается к морю.

На всей поверхности Ньюфаундленда видны следы воздействия оледене­ния, которое было там, очевидно, дважды. О деятельности ледников свиде-

367

тельствуют мощные накопления морены, обработанные ледниками долины, многочисленные озера, ледниковая штриховка и характерная форма скалис­тых выступов. Ледниковые формы рельефа местами придают горам Ньюфаунд­ленда вид настоящего высокогорья.

Несмотря на близость к материку, Ньюфаундленд по климатическим усло­виям сильно отличается от прибрежных частей Северной Америки; Климат ос­трова морской, влажный и холодный. В течение всего года дуют резкие ветры, часто переходящие в бури. В среднем в году насчитывается 80—90 дней с буря­ми. Лето короткое, прохладное и дождливое. Средняя июльская температура колеблется от 10 "С на севере до 17 "С в южной части острова. Зима морозная. Средняя январская температура около -12 °С на севере и -3 "С на юге. В зимние месяцы выпадает много снега. Годовое количество осадков от 750 до 1300 мм. В течение всего года бывают густые туманы, особенно на побережье и над прибрежными акваториями Атлантики.

Ньюфаундленд расположен в зоне хвойных лесов с подзолистыми почвами, но леса покрывают только меньшую, юго-западную, его часть. Остальная часть занята лугами, тундрой и болотами. Леса плохо восстанавливаются в условиях холодного и влажного климата из-за сильных ветров и отсутствия нормального стока.

Самые значительные лесные массивы находятся в долинах крупных рек и по берегам наиболее хорошо защищенных заливов, а также по южным скло­нам холмистых гряд. В составе этих лесов те же древесные породы, которые распространены в лесах материка: черная и белая ель, бальзамическая пихта и береза. В нижних ярусах леса растут канадский кизил (Сотиз сападепт), голу­бика, овечий лавр (Ка1тш ап%изП/оПа) и различные мхи.

Главное богатство Ньюфаундленда — рыбные запасы его прибрежных вод. Особенно славится в этом отношении Большая Ньюфаундлендская банка. Лов­ля рыбы — основной вид хозяйственной деятельности жителей острова. Связь с морем влияет и на размещение населения: почти все оно сосредоточено по берегам наиболее удобных, защищенных от ветров заливов. Около половины населенных пунктов находится на полуострове Авалои. При общей численнос­ти населения около 500 тыс. человек внутренние части Ньюфаундленда почти так же пустынны, как в первые периоды колонизации.

Аппалачи и приаппалачские районы

Горная система Аппалачей вытянута с северо-востока на юго-запад на 2600 км в пределах Канады и США. Она пересекает южную половину умеренного по­яса, на юге заходит в субтропики. Для нее характерны средневысотный рель­еф, значительная эрозионная расчлененность, обилие полезных ископаемых и гидроресурсов, богатые по видовому составу леса. Предгорья и долины Аппа­лачей густо населены, природные ландшафты значительно изменены челове­ком. Реки, пересекающие горную систему, служат важными путями, связыва­ющими внутренние районы США с Атлантическим побережьем. На севере Аппалачи примыкают к заливу Св. Лаврентия, и хребты этих гор заходят на полуострова Гаспе и Новая Шотландия. От Лаврентийской возвышенности они отделены широкой долиной реки Св. Лаврентия. К этой части Аппалачей при-

368

надлежат также горы Адирондак, расположенные между долиной Св. Лаврен­тия и озером Онтарио. По структуре они относятся к Канадскому щиту, но по всему комплексу ландшафтов — к Северным Аппалачам.

Северные Аппалачи и горы Адирондак сложены кристаллическими и мета­морфическими породами и представляют собой участки пенепленизйрован-ных гор со сравнительно слабо заметными следами позднейших поднятий и четко выраженным воздействием оледенения.

На юго-западе Северные Аппалачи пересечены двумя отчетливо проявляю­щимися в рельефе линиями разломов, проходящими параллельно друг другу в меридиональном направлении: это грабен реки Коннектикут, расширяющий­ся к Атлантическому океану, и широкий грабен реки Гудзон — озера Шамп­лейн.

Высота большей части Северных Аппалачей не превышает 1000 м, только отдельные вершины гор Адирондак поднимаются выше 1600 м, а гора Вашинг­тон в хребте Уайт-Маунтинс достигает 1917 м. Большая часть района представ­ляет собой холмистое плато высотой 400—500 м с эрозионно-останцовым ре­льефом.

Северные Аппалачи покрывались льдом в четвертичное время, и для их рельефа характерны конечно-моренные валы, троговый профиль долин, мно­гочисленные водопады на реках, протекающих в висячих долинах, и леднико­вые озера. Постепенно снижаясь, Аппалачи вплотную подходят к берегу Ат­лантического океана. Затопление океаном расчлененной поверхности пенепле­на создало исключительно извилистую береговую линию с множеством остро­вов, полуостровов, затопленных речных устьев и заливов, в которых располо­жены крупные и мелкие портовые города (Бостон, основанный еще в 1630 г., и др.). В устье реки Гудзон и на прибрежном низменном острове Лонг-Айленд находится крупнейший город и порт Америки Нью-Йорк.

Южные Аппалачи испытали горообразовательные движения не только в нижнем, но и в верхнем палеозое. Они представляют собой окраинную часть горной системы, которая опоясала с юга край Севере-Американской плат­формы. Эта территория никогда не подвергалась оледенению. В формировании современного рельефа Южных Аппалачей главная роль принадлежит эрозион­ным процессам, совершенно преобразовавшим первоначальный рельеф и при­ведшим к его инверсии.

С запада Аппалачи ограничены высоким (1000 м и более) предгорным Ап-палачским плато, соответствующим Предаппалачскому прогибу, который за­полнен осадочными палеозойскими породами, содержащими богатые запасы полезных ископаемых, прежде всего каменного угля, добыча которого нача­лась здесь с середины XIX в. В настоящее время большинство карьеров (откры­тым способом добывалось 45 % всего угля) закрыто, тем не менее, Аппалач-ский каменноугольный бассейн по-прежнему остается центром угледобычи США. Плато наклонено с востока на запад и глубоко расчленено долинами рек бассейна Огайо. На западе оно обрывается к соседним равнинам, а на востоке приподнимается и в самой высокой своей части носит название гор Аллеганы (до 1480 м). Следующая, более восточная зона представляет собой систему про­дольных хребтов и разделяющих их долин с характерной аппалачской структу­рой. В результате размыва антиклинальных хребтов, сложенных рыхлыми поро­дами, на их месте образовались продольные долины. Наиболее размытую и

369

самую низкую из них называют Большой Долиной. Синклинальные складки, сложенные более устойчивыми к размыву породами, отпрепарированы эрози­ей и выражены в рельефе в виде платообразных хребтов. Однако даже самые высокие точки этой зоны значительно ниже края Аппалачского плато и хреб­тов, расположенных восточнее.

Следующая, самая высокая зона Южных Аппалачей — система хребтов, сложенных кристаллическими породами нижнего палеозоя, с острыми асим­метричными гребнями, с крутыми восточными склонами. В этой зоне, в так называемом Голубом хребте (Блу-Ридж), поднимается наивысшая вершина Аппалачских гор — гора Митчелл (2037 м) и проходит водораздел между Ат­лантическим океаном и бассейном Миссисипи. Реки бассейна Миссисипи имеют характерное шпалерное строение долин: ущельеобразные поперечные участ­ки, насквозь прорезающие хребты, чередуются с отрезками широких долин, занимающих антиклинальные продольные понижения.

На крайнем востоке система Аппалачей ограничена невысоким (не более 400 м) кристаллическим плато Пидмонт, которое поднимается над Приатлан-тической равниной. Здесь находится знаменитая «линия водопадов» с ее ог­ромными, интенсивно используемыми гидроресурсами. Крупные гидроэлект­ростанции построены на реках Делавэр, Потомак, Саванна и другие, а в бас­сейне Теннесси общая мощность ГЭС превышает 4 млн кВт.

Аппалачская горная страна испытывает воздействие воздушных потоков с Атлантического океана и масс континентального воздуха, формирующихся над внутренними частями материка. Годовые суммы осадков изменяются от 1000 мм на севере до 2000 мм на юге. Обилие влаги создает условия для развития речной сети, а там, где этому способствует рельеф,— для заболачивания местности.

1,'С							мм %
30							500т		,-ЮО
20				1		У- -	400 \		80
				/				1
10				/		^	ч	\^" 'ЭПП	60
		*•	\		/			^^ оии \
					*^*^			\
				У
0-				/				—— 200	40 20
		-	^г-					—— 100
		!	I	1	Р т.	>э]	\
оп			'"	и	Я&Я&ХЯ		И	аика п	0
		я		м м И			С Н "
НЬЮ-ЙОРК
				(США)
				вые. 96 м

Климат Северных Аппалачей примерно до 40° с.ш. суров, с довольно боль­шими колебаниями температуры по сезонам, что в значительной степени оп­ределяется географическим положением этой части гор и влиянием холодного течения. Сред­няя температура самых холодных месяцев в этом районе изменяется от -5 до -12 "С. Реки и озера покрываются льдом на период с декабря по ап­рель. Зимой на севере бывает значительный снеж­ный покров. Лето прохладное (средняя темпера­тура нигде не достигает 19 °С), туманное и дож­дливое.

К югу температуры лета и зимы повышают­ся. Но все же зимняя температура значительно ниже средней для данных широт. В горах на вы­соте 600—700 м она отрицательна, и там выпа­дает снег. Лето намного жарче, чем на севере (средняя июльская температура до 25 °С), и более влажное (рис. 69).

Различия в климатических условиях между севером и югом Аппалачей отражаются и на ха-Рис. 69. Годовой ход темпера- рактере почвенно-растительного покрова. На се-тур, осадков и относительной вере преобладают смешанные леса, в наиболее влажности на востоке США высоких частях гор переходящие в хвойные. По-

370

чвы в основном подзолистые, большие площади занимают также болотные почвы и торфяные болота. На юге распространены широколиственные леса на лесных буроземах.

Леса северной части Аппалачей хорошо сохранились только в верхних час­тях гор. Но в густонаселенных долинах они почти полностью вырублены, встре­чаются только кое-где участки лесов из сахарного и красного клена, белой и желтой березы, осины, тополя, дуба, с примесью белой сосны, бальзамиче­ской пихты и других хвойных. На побережье с юга проникают широколиствен­ные виды, доходящие вплоть до о-ва Ньюфаундленд.

Южнее 4Г с.ш. появляются типичные представители аппалачского широко­лиственного леса — платаны, буки, липы, а затем — реликтовое тюльпанное дерево, десятки видов каштана и орех гикори. Широколиственные леса подни­маются в горы не выше 600 м, а затем сменяются смешанными лесами. Хвой­ные леса произрастают только на вершинах гор и в наиболее сырых и тенистых местах. Выше границы леса горы почти нигде не поднимаются. Густые, богатые по составу реликтовые аппалачскиё леса ко времени прихода европейцев на материк покрывали всю южную часть Аппалачей. Обилие лиан и вечнозеленых растений придавало им настоящий субтропический облик. Эти леса служили убежищем и источником существования для многих охотничьих племен ин­дейцев, в том числе и аппалачей, давших название этой горной системе.

В настоящее время леса Южных Аппалачей сильно разрежены, а во многих районах совершенно сведены. Эта богатая полезными ископаемыми (уголь, нефть, различные руды, асбест и др.) и удобная по своему географическому положению горная страна — одна из самых густонаселенных территорий США с множеством крупных промышленных городов. На юге Аппалачей, сравни­тельно малонаселенной, наиболее высокой части гор, сохранились главным образом смешанные леса. Там можно встретить и некоторых крупных лесных животных, например виргинского оленя. В предгорьях почти везде преобладает культурный ландшафт с небольшими островками прежней богатой лесной ра­стительности.

Аппалачи входят в состав «Промышленого пояса» США — наиболее старого индустриального региона, протягивающегося от атлантического побережья до Великих озер на севере и реки Миссисипи на западе. Специализация на метал­лургии, машиностроении, химической и иных отраслях промышленности обус­ловила наличие здесь многочисленных «грязных» производств. Их негативное экологическое воздействие усугубляется значительным коммунальным и авто­транспортным загрязнением в пределах Северо-Восточного мегалополиса. В ре­зультате загрязнения атмосферы показатель кислотности осадков над Аппалач-ской горной системой к началу 80-х гг. XX в. не превышал 4,3, а местами был ниже 4,0. Несмотря на активные природоохранные меры, кислотные дожди по-прежнему остаются одной из наиболее острых экологических проблем ре­гиона. Для 70 % озер в горном массиве Адирондак и 30 % аппалачских рек даже небольшое дополнительное поступление кислотных соединений с осадками может стать причиной массовой гибели рыб и других гидробионтов.

В северных приатлантических районах, покрытых ледниковыми и флювиог-ляциальными песками, а местами и глинами, в прежние времена росли сосно­вые (на юге), а на севере — еловые леса. В настоящее время эти районы тоже густо населены и в значительной степени изменили свой природный ланд-

371

шафт. Но в некоторых местах на побережье еще сохранились участки песчаных кос, покрытых сосновыми лесами. Здесь располагаются многочисленные морс­кие курорты.

Несмотря на интенсивное освоение территории и значительное преобразо­вание природной среды региона, в Аппалачах сохранились живописные участ­ки, мало затронутые хозяйственной деятельностью человека. На этой неболь­шой территории существует несколько национальных парков и парков отдель­ных штатов, многочисленны заповедники и природные памятники. К числу наиболее примечательных охраняемых территорий, включенных ЮНЕСКО в Список всемирного культурного и природного наследия, относится нацио­нальный парк Грейт-Смоки-Маунтинс, входящий также и в систему биосфер­ных заповедников мира. Девственные хвойные, смешанные и широколиствен­ные леса этого парка, занимающего более 200 тыс. га на границе штатов Север­ная Каролина и Теннесси, дают наглядное представление о природе Аппала­чей в эпоху плейстоцена. В парке произрастает свыше 130 видов деревьев, оби­тает 50 видов млекопитающих и около 200 видов птиц, в том числе и находя­щиеся под угрозой исчезновения, например, сокол-сапсан. Многообразие на­почвенных грибов, мхов и лишайников не имеет себе равных во всей Северной Америке. Ежегодно этот парк посещают более 7 млн человек.

Участок Голубого хребта и долина реки Шенандоа с сосновыми лесами с дубом и магнолией и пальмой сабаль в подлеске взяты под охрану в нацио­нальном парке Шенандоа, созданном в 1926 г. и занимающем почти 85 тыс. га в штате Виргиния. Еще раньше, в 1916 г., для охраны хвойных и смешанных лесов Северных Аппалачей с их богатой фауной, живописными скалами и озерами в штате Мэн был создан национальный парк Акейдия площадью бо­лее 15 тыс. га.

Центральные равнины

К югу от Лаврентийской возвышенности и к западу от Аппалачей, по обе стороны от среднего течения Миссисипи и к западу от ее верхнего течения простирается область Центральных равнин США. Ее южную границу можно провести по 32—33^е с. ш. По тектонической структуре, историй развития, даже по размерам и географическому положению Центральные равнины во многом сходны с крупнейшей равнинной областью Евразии — Восточно-Европейской равниной.

Расчлененный холмистый рельеф, переходное положение между приокеа-ническими и внутриконтинентальными районами в южной части умеренного и северной части субтропического поясов, плодородные почвы, запасы полез­ных ископаемых Центральных равнин способствовали заселению и развитию хозяйства. Это одна из наиболее густонаселенных и освоенных частей Соеди­ненных Штатов, где сосредоточены главные земледельческие районы, а есте­ственная растительность лесостепей и широколиственных лесов на 80—90 % заменена культурной, и где воздействие человека на природу часто приводит к резко отрицательным последствиям.

Центральные равнины, высота которых 200—500 м, сложены на севере на­клонно, а на юге — горизонтально залегающими породами нижнего и верхне-

372

го палеозоя. Для рельефа северо-восточной части характерно развитие куэст. Пространства между Великими озерами и к югу от них сложены последова­тельно выходящими,на поверхность толщами силурийских, девонских и пер-мо-карбоновых отложений, которые залегают под некоторым углом и состоят из слоев, различных по составу и устойчивости к.разрушению. Такое строение способствовало образованию нескольких уступов, обращенных крутым краем на северо-восток и полого спускающихся к югу. Особенно хорошо выражены куэсты, сложенные плотными силурийскими известняками. На уступе одной из куэст при пересечении ее рекой Ниагарой образовался Ниагарский водопад высотой 58 м — всемирно известная туристская достопримечательность регио­на. Высокий и крутой уступ от места падения Ниагары постепенно отступает вверх по реке, образуя глубокое Ниагарское ущелье. За историческое время водопад отступил уже на 11 км. Характер рельефа несколько изменяется к югу и западу, где преобладают невысокие, расчлененные реками холмистые плато.

Северная часть региона, так же как и север Восточно-Европейской равнины, неоднократно перекрывалась плейстоценовыми ледниками, поэтому почти вся поверхность Центральных равнин покрыта мощными толщами ледниковых от­ложений, под которыми скрыты коренные породы. Разнообразные по составу гляциальные отложения слагают холмы и гряды, представляющие собой накоп­ления донной и конечной морены или образования типа озов и друмлинов.

Вокруг озерных котловин распространен покров четвертичных осадков, и в рельефе выражены террасы, образованные при последовательном понижении уровня озер. Эти озерные равнины, свидетельствующие о размерах и очертаниях приледниковых бассейнов, остатками которых являются современные Вели­кие озера, достигают наибольшей ширины на востоке, в бассейне реки Св. Лав­рентия и вокруг озер Онтарио, Эри и Гурон.

На юго-востоке, в бассейне реки Арканзас, на поверхность выступают го­ристые участки, представляющие собой продолжение Аппалачской системы и содержащие запасы каменного угля. Это горы Уошито и Бостон, достигающие высоты 700—800 м. Севернее находится плато Озарк, соответствующее высту­пу докембрийского складчатого комплекса, с выходами по долинам рек крис­таллических пород.

На юге покров морены отсутствует, и поверх коренных пород залегают лёс­совидные отложения и толщи песков, образовавшиеся в обширных приледни­ковых бассейнах. Для южной части Центральных равнин характерно сильное эрозионное расчленение оврагами и долинами рек, принадлежащих к бассей­ну Миссисипи. Истребление древесной растительности и нерациональная рас­пашка земель усиливают эрозионные процессы, которые выводят из строя плодородные участки пахотных земель.

Положение Центральных равнин примерно на полпути между арктическим Гудзоновым и тропическим Мексиканским заливами, расстояние между кото­рыми всего 2500 км, обусловливает постоянную смену холодных и теплых воз­душных масс и быстрое нарастание температур в направлении с севера на юг. Характерны значительные различия между температурой лета и зимы. Почти на всей территории средняя температура самого холодного месяца отрицатель­на. По северной окраине Великих озер проходит изотерма января -16 °С, по южной -4 "С. Только у самых озер наблюдается некоторое повышение средней январской температуры (в Чикаго до -3 °С). На юге средняя температура янва-

373

ря около 2...3°С. Однако энергичное поступление арктического воздуха спо­собствует формированию аномально холодных погод с температурами значи­тельно ниже средних и обильными снегопадами. Лето повсюду теплое, а на юге даже жаркое. Средняя температура июля у северной границы области несколь­ко ниже 20 "С, а на юге доходит до 26 °С. На берегах озер летняя жара заметно смягчается. На всей территории климатические условия благоприятны для зем­леделия.

Осадки почти повсюду обильны и равномерны, хотя определенно выражен летний максимум. На большей части территории выпадает более 750 мм осад­ков в год, и только к северо-западу количество их убывает до 600 мм. Увеличе­ние осадков до 1000 мм наблюдается на восточных побережьях Великих озер и в долине реки Св. Лаврентия, до 1200 мм — в юго-восточных районах, куда поступает влажный воздух с Мексиканского залива. Зимой осадки выпадают в виде снега, и снежный покров бывает мощным и устойчивым.

Центральные равнины прорезаны густой сетью рек и каналов и изобилуют озерами. Реки относятся к бассейнам Великих озер и Миссисипи; они очень полноводны, так как в их питании, помимо снеговых и дождевых осадков, велико значение озер. Режим рек, вытекающих из озер, отличается исключи­тельной равномерностью.

В формировании водной сети рассматриваемой территории большую роль играло оледенение. Поверхность прорезана густой сетью ложбин, по которым в сторону озер стекали талые ледниковые воды. Ложбины эти частично заняты современными реками, частично проходят через водоразделы, облегчая созда­ние искусственных водных путей.

Огромное значение имеет система Великих озер, описание которых дано в общем обзоре. Обширные водные бассейны, соединенные между собой судо­ходными протоками и обводными каналами, являются удобным и дешевым путем для перевозки полезных ископаемых, леса и промышленных товаров. Развитию хозяйства способствуют также большие запасы водной энергии, глав­ным образом Ниагарского водопада, на котором построены гидроэлектро­станции, принадлежащие Канаде и США. Вокруг озер, особенно на их южных побережьях, много крупных промышленных центров, поэтому природные лан­дшафты там очень сильно изменены человеком.

Большая часть региона к востоку от Миссисипи относится к зоне смешан­ных и широколиственных лесов. Ко времени прихода на материк европейцев густые леса, изобиловавшие дичью, были заселены охотничьими племенами индейцев. Леса подступали к берегам озер, окружали их плотным кольцом, распространялись на запад, юг и восток, сливаясь с не менее густыми лесами Аппалачей. Теперь от прежнего сплошного лесного покрова сохранились толь­ко небольшие участки, рассеянные между обширными территориями промыш­ленных районов и пахотных угодий. На севере преобладают посевы кормовых культур, а на юге — поля кукурузы, пшеницы, арахиса и пр.

Значительное количество тепла и осадков, интенсивный влагооборот, пло­дородные умеренно увлажненные почвы предопределили развитие в централь­ной и южной частях региона своеобразной растительности прерий с господ­ством многолетних трав, образующих исключительно высокий и плотный по­кров. Большая продуктивность биомассы в прериях создавала богатую кормо­вую базу для огромного поголовья бизонов, населявших эти и прилегающие к

374

ним с запада более засушливые территории. После колонизации этих районов европейцами высокий природный агропотенциал позволил превратить область прерий в знаменитый кукурузно-соевый пояс США, где пахотные земли зани­мают более 70 % территории. Несмотря на благоприятные природные предпо­сылки освоения (выровненный рельеф, устойчивый снежный покров, «удоб­ный» для земледелия годовой ход температур и осадков), преобладание про­пашных культур привело к ускоренному развитию эрозионных процессов, осо­бенно в южных районах Центральных равнин.

В юго-восточной части Центральных равнин, к югу от реки Огайо, в связи с выходом на поверхность известняков нижнего карбона большое развитие по­лучили процессы карстообразования и карстовые формы рельефа. В бассейне реки Грин-Ривер (притока Огайо) недалеко от края Аппалачского плато на территории одноименного национального парка, созданного в 1926 г., нахо­дится знаменитая Мамонтова пещера — объект Всемирного природного на­следия. Общая длина обследованной части пещеры 320 км, остальные 480 км подземных галерей пока еще не изучены. В пещере насчитывается 225 прохо­дов, 47 высоких куполовидных помещений, 23 шахты, множество живописных гротов с различными натечными формами в виде колонн, карнизов и сталак­титов. Сложная гидрографическая сеть включает три подземных озера и три реки, связанные с рекой Грин-Ривер. Эта величайшая в мире система пещер отличается интересной подземной фауной, насчитывающей около 200 видов животных, среди которых летучие мыши, пещерные беспозвоночные и даже слепая рыба. Многочисленные охраняемые территории (национальные парки, заповедники и резерваты) концентрируются в основном в северной части Цен­тральных равнин.

Береговые равнины

Под названием Береговые равнины объединены низменности, находящие­ся на побережье Мексиканского залива, по нижнему течению Миссисипи, на полуострове Флорида и на побережье Атлантического океана к югу от Чеса­пикского залива. Небольшие высоты над уровнем моря, равнинный рельеф и субтропический климат — наиболее типичные их черты, отражающиеся в ха­рактере почв и растительности.

Вся полоса низменностей образовалась на месте погружения палеозойских складчатых структур, к которым принадлежат также Аппалачи и горы Уошито. Прогибание поверхности и накопление осадков происходило с начала мелово­го периода до неогена. На некоторых участках побережья, например в штате Луизиана, опускание продолжается и сейчас, достигая значительных величин — в среднем около 11 см за 100 лет, а местами и более 1 см в год.

Полоса низменностей, опоясывающих побережье Мексиканского залива и Атлантического океана, сложена толщами меловых и кайнозойских отложений (глины, известняки, песчаники), залегающих горизонтально или наклонно. Низменность нижней Миссисипи представляет собой гигантский прогиб, за­полненный аллювиальными отложениями.

Прибрежная часть Примексиканской низменности и шельф Мексиканско­го залива — один из крупнейших нефтегазоносных районов материка. В его

375

пределах разведано 4600 нефтяных и 3900 газовых месторождений, приурочен­ных к мезо-кайнозойскому чехлу молодой эпигерцинской платформы, где уг­леводороды часто накапливаются в соляных куполах. Генетически бассейн Мек­сиканского залива связан с обширной впадиной, внутренняя часть которой заполнена морскими водами. Полуостров Флорида известен крупными залежа­ми фосфоритов. Ширина 250-километрового фосфоритоносного пояса на севе­ре полуострова колеблется от^ 10 до 40 км.

Для рельефа Береговых равнин характерно наличие ясно выраженных сту­пеней, которые образовались при последовательном поднятии суши. В тыловой части процессы эрозии и селективной денудации создали серию куэст, круп­нейшая из которых («черная прерия») приурочена к выходам на поверхность эоценовых известняков и протягивается по Примексиканской низменности на сотни километров. В то же время характер береговой линии Атлантического океана свидетельствует о недавних опусканиях.

Главной особенностью восточного и южного побережья США является на­личие здесь крупнейшей в мире системы барьерных островов, или островных баров. Такие острова отстоят от сущи на 3 — 30 км и нередко протягиваются на несколько десятков километров вдоль берега при том, что ширина их обычно не превышает 2—5 км. За последние десятилетия проявляются интенсивный размыв барьерных островов и их общее смещение в сторону суши. Несмотря на значительную динамичность барьерной системы, ее острова интенсивно осва­иваются человеком, многие из них соединены с материком мостами и исполь­зуются под городскую застройку.

Из 282 барьерных островов (121 — у восточного побережья, остальные — у южного) примерно 70 урбанизированы, на них находятся крупные города — Атлантик-Сити, Вирджиния-Бич и др., порт Галвестон, всемирно известный курорт Майами-Бич. На барьерном острове Мерритт у восточного побережья Флориды на мысе Канаверал расположен космодром имени Джона Кеннеди. Около 80 островов отведены под местные рекреационные области или запо­ведники. Пятнадцать крупнейших барьерных островов приобретены федераль­ным правительством для организации природных заказников и национальных береговых заповедников. Остальные 120 островов находятся в частной собствен­ности и в основном не осваиваются.

К югу от Нью-Йорка затопленные речные устья, превратившиеся при опус­кании суши в широкие морские заливы, проникли в глубь материка до подно­жия плато Пидмонт и расчленили прибрежную равнину на полуостровные уча­стки, мало связанные между собой. Благодаря таким особенностям строения береговой линии крупнейшие города этого района являются в то же время большими океанскими портами. Примером могут служить Филадельфия на реке Делавэр в 160 км от океана, Балтимор на берегу Чесапикского залива, Вашинг­тон в низовьях реки Потомак.

Полуостров Флорида представляет собой пологое поднятие высотой не бо­лее 100 м, края которого затоплены морем. Краевые части полуострова сравни­тельно недавно освободились из-под воды и отличаются исключительно плос­ким рельефом. На известняковой поверхности полуострова широко развиты карстовые процессы. Там распространены крупные карстовые впадины (доли­ны, колодцы, пещеры с сильно разветвленными подземными галереями), под­земные озера и реки.

376

-10-

Я М М И С м

МАЙАМИ

(США)

вые. 25м

Рис. 70. Годовой ход температур, осадков и относительной влаж­ности во Флориде

В летнее время Береговые равнины находят­ся под воздействием тропических воздушных масс. Воздух с Атлантического океана и Мекси­канского залива проникает во внутренние час­ти материка в виде летнего юго-восточного мус- • сена, приносящего большое количество влаги. В зимнее время господствует относительно бо­лее холодный и сухой континентальный воздух, умеренных широт. На всей территории равнин количество осадков превышает 1000 мм, а в не­которых районах (на юго-востоке) оно дости­гает даже 1500 мм. Влажность климата, выров-ненность рельефа и плохой дренаж почвы спо­собствуют распространению болот, которые до сих пор занимают значительные площади, как на побережьях, так и во внутренних районах.

Обилие влаги сочетается с высокой годовой температурой. Летняя температура в среднем превышает 25 °С. Жара и обилие влаги делают лето благоприятным для выращивания субтро­пических культур, но для здоровья людей такие условия тяжелы. Зато зима, особенно во Флориде,— наиболее благоприятное время года (рис. 70). Средняя зимняя температура изменяется с севера на юг Береговых равнин от 4 до 16 °С, на юге Флориды средняя январская температура равна 20 °С. Однако с севера часто проникают холодные воздушные массы, что вызывает кратковременные морозы и снегопады. Даже на юге Флориды бывают понижения температуры до О °С и выпадает снег. Несмотря на это, Флорида считается лучшим зимним курортом Северной Америки.

В летнее время в связи с меридиональным перемещением воздушных масс и прохождением циклональных депрессий над береговыми равнинами нередко проносятся сильные ураганы, сопровождаемы^ ливнями. Они вызывают катас­трофические наводнения и причиняют большие бедствия населению. В августе 1992 г. огромный ущерб западному побережью полуострова Флорида нанес ураган «Эндрю». В последние годы повторяемость и сила этих природных явлений воз­росли; теперь ураганы случаются не только летом, но и в переходные сезоны.

Наиболее высокие и сухие холмистые песчаные участки равнин покрыты выщелоченными красноземными и желтоземными почвами; ранее они были заняты лесами из сосен субтропических видов — хлыстовой (Ртиз сапЬаеа), факельной (Р. ШеЗа) и других, а также зарослями карликовой американской пальмы сабаль, которая представляет собой реликт доледникового времени. В некоторых районах, особенно в восточной части Примексиканской низ­менности и на восточном побережье Флориды, субтропические сосновые леса сохранились до сих пор и являются важным источником древесины и сырья для получения скипидара.

В более влажных местах растут смешанные муссонные леса из ясеней, топо­лей, магнолий, с большим количеством лиан и эпифитов. Специфическую растительность имеют болота, широко распространенные на низменностях. На затопляемых и заболоченных участках растут деревья с досковидными корня-

377

ми-подпорками. Наиболее характерен так называемый болотный кипарис — дерево из семейства таксодиевых, с красно-коричневой стойкой к гниению древесиной и конусовидными дыхательными корнями. Между деревьями мно­го тростников, осок и других болотных трав, которые образуют местами не­проходимые заросли, чередуясь с участками свободной от растительности воды. Болота служат прибежищем богатой фауны. Там можно встретить аллигаторов, черепах и гигантских лягушек. Особенно большие площади занимают болота на Миссисипской низменности и к северу от полуострова Флорида, на границе штатов Виргиния и Северная Каролина.

На юге Флориды находится огромное болото Те-Эверглейдс, покрытое за­рослями болотного кипариса, болотной сосны (Р1пшра1ш1г15), осок и тростни­ков, прерываемых участками чистой воды. В 1947 г. на площади более 550 тыс. га здесь был создан национальный парк, впоследствии включенный ЮНЕСКО в систему биосферных заповедников мира и в Список всемирного культурного и природного наследия. Там водятся аллигаторы, черепахи, выдры, различные болотные птицы. С северо-запада к национальному парку примыкает заповед­ник Биг-Сайпрес, созданный в 1974 г. как водоохранная зона, обеспечиваю­щая поступление пресной воды в пределы Те-Эверглейдс. Центральная часть парка занята обширным мелководным озером Окичоби, которое раньше при сильных ветрах выходило из берегов и затапливало окружающую низменность. В настоящее время для предотвращения наводнений от озера проведены отвод­ные каналы. Осушению подверглись также большие площади болот вне охра­няемой территории, что нарушило своеобразные природные системы этого полуострова, привело к обеднению органического мира и лишило основ суще­ствования немногочисленные группы индейцев, живших охотой и рыболов­ством в его внутренних районах.

Природные условия Береговых равнин благоприятны для субтропического земледелия. Большие площади еще в недалеком прошлом были заняты под плантации хлопчатника. Это так называемый «хлопковый пояс», протягиваю­щийся по обе стороны от нижней Миссисипи. Но сейчас хлопчатник посте­пенно вытесняется сеяными травами, арахисом, овощными и плодовыми куль­турами. На влажных участках жаркого южного побережья культивируют рис, сахарный тростник, табак (на юго-востоке). Большие площади заняты планта­циями цитрусовых, виноградниками. Флорида является крупнейшим курорт­ным районом США.

Значительную роль в формировании современных ландшафтов Береговых равнин играет быстрое развитие промышленности, добыча нефти и других полезных ископаемых, рост городов как на самом побережье, так и в глубине региона.

Великие равнины

У подножия Скалистых гор в пределах Южной Канады и США протягивает­ся в меридиональном направлении полоса высоко поднятых равнин с конти­нентальным климатом. Великие равнины вытянуты с севера на юг более чем на 3600 км, примерно от 52 до 29° с. ш. Самая северная их часть с суровым клима­том и таежными лесами находится в бассейне Маккензи и по природным усло-

378

виям ближе к Лаврентийской возвышенности, вместе с которой и была рас­смотрена выше. Северная граница данного региона проведена там, где таеж­ные леса граничат с лесостепью, примерно по долине реки Норт-Саскачеван; южная совпадает с границей между Северо-Американской платформой и Мек­сиканским нагорьем. На .юго-востоке ясно выраженный в рельефе уступ отде­ляет Великие равнины от Береговой низменности Мексиканского залива и Центральных равнин.

Великие равнины принадлежат к краевой части Северо-Американской плат­формы (перикратонному прогибу) и имеют глубоко погруженный докембрий-ский фундамент, поверх которого залегают горизонтальные толщи пород па­леозойского, мезозойского и кайнозойского возраста, прикрытые аллювиаль­ным, эоловым, а в северной части — ледниковым материалом, сносимым со Скалистых гор. Геоморфологически Великие равнины представляют собой пред­горное плато Кордильер, достигающее высот от 500 до 1700 м, с преобладани­ем идеально плоских горизонтальных поверхностей. Восточный край Великих равнин образует хорошо выраженный в рельефе эрозионный уступ.

В пределах Великих равнин отдельные части обособлены эрозионными усту­пами. На юге поднимаются высокие столовые плато Эдуарде и Ллано-Эстака-до, рассеченные узкими долинами маловодных или пересыхающих рек с ши­роким развитием карстовых процессов в местах выходов известняков. Далее, севернее 35° с.ш., выделяется полоса так называемых Высоких равнин. Для этого района характерна особенно сильная эрозионная расчлененность — пос­ле таяния снегов и сильных ливней происходит бурный рост оврагов, которые, достигая иногда глубины 100 м, разъедают поверхность в различных направле­ниях, создавая участки так называемых «дурных земель» (бедленд), непригод­ных ни для распашки, ни для выпаса скота. На севере (у 42° с.ш.) Высокие равнины крутым, расчлененным уступом Пайн-Ридж обрываются к более низ­кому плато Миссури, которое отличается разнообразным сильно пересечен­ным рельефом. На плато поднимаются в виде островов расчлененные эрозией возвышенные участки. Наибольшей высоты (более 2000 м) достигают горы Блэк-Хилс. Реки, стекающие со Скалистых гор, образуют на плато широкие и глубокие долины, склоны которых рассечены оврагами. Северная часть плато Миссури и плато Альберта до 52° с.ш. в пределах Канады покрывались ледни­ками и отличаются всхолмленным типично ледниковым рельефом. Среди мо­ренных холмов часто встречаются запрудные моренные озера, а реки, пересе­кая холмистые гряды, образуют водопады.

Разнообразие геологических структур предопределило богатство террито­рии Великих равнин полезными ископаемыми. С осадочным чехлом связаны два крупных нефтегазоносных бассейна — Пермский (в штатах Техас и Нью-Мексико, с разведанными запасами нефти 4,5 млрд т и газа 2,3 млрд м³) и Западный внутренний (на территории штатов Канзас и Оклахома, запасы не­фти оценены в 2,5 млрд т). На границе штатов Техас и Оклахома, недалеко от города Амарилло, открыто гигантское газонефтяное месторождение Панхендл-Хьюготон с запасами газа в 2 трлн м³. Угольные бассейны приурочены к пред­горному прогибу Скалистых гор и располагаются, в основном, в западной ча­сти региона. Мезозойские по возрасту угли Великих равнин содержат мало серы и добываются как подземным, так и открытым способом. Высококачественных каменных углей здесь мало, зато на севере региона находится крупнейший в

379

США буроугольный бассейн Форт-Юнион с запасами около 600 млрд т. Поми­мо топливных ресурсов Великие равнины располагают большими запасами калийных солей (в Канаде и Техасе), в меньшей степени — железных руд оса­дочного происхождения. В 1964 г. на территории канадской провинции Саска-чеван в породах пермского возраста был обнаружен огромный соленосный бассейн с общими запасами калийных солей 16 млрд т (80 % мировых). Еже­годная добыча здесь составляет около 10 млн т, но сопряжена с большими трудностями из-за постоянных плывунов.

На климатических условиях Великих равнин сказывается их положение вда­ли от морских бассейнов и равнинный характер рельефа при большой протя­женности с севера на юг. Они располагаются на пути воздушных масс, прихо­дящих с запада, с Тихого океана, через горный барьер Кордильер. Кроме того, отсутствие в этой части Северной Америки широтных орографических рубе­жей делает возможным свободный обмен воздушными массами между север­ными и южными районами, что создает характерную для Великих равнин не­устойчивость погоды и резкие колебания температуры во все времена года.

Северная часть равнин до 35° с. ш. располагается в умеренном климатическом поясе, южная — в субтропическом. Осадки выпадают преимущественно летом и приходят с Атлантического океана и Мексиканского залива, поэтому годовые суммы их убывают с юго-востока на северо-запад. В восточных и юго-восточных районах в год выпадает до 600 мм осадков, а на западе — менее 300 мм.

Зимние температуры севера и юга значительно различаются, а летние везде достаточно высоки (рис. 71). Для всего региона характерны значительные се­зонные амплитуды температур и большие суточные колебания, которые могут происходить в течение нескольких часов и достигают иногда десятков градусов. Такие резкие колебания температуры, случаются в результате свободного про­движения воздушных масс в меридиональном направлении. Чаще всего они бывают весной и осенью и сопровождаются ураганными ветрами.

-20^

Я М М И С Н АМАРИЛЛО

(США) вые. 1120м

ЯММИСН

ЭДМОНТОН

(Канада)

вые. 658 м

Рис. 71. Годовой ход температур, осадков и относительной влажности на юге и севере

Великих равнин

380

На севере зима продолжительная, со средней температурой др.-12 "С и ус­тойчивым снежным покровом. На юге средняя температура наиболее холодно­го месяца положительна (до 5 °С) и устойчивого снежного покрова не бывает, но вплоть до крайнего юга возможны сильные морозы. На севере они достига­ют -40 "С, в южной половине бывают понижения температуры почти до -20 'С. Часто понижение температуры связано с холодными северо-западными ветра­ми — «блиццард» и сопровождается пургой и снежными заносами. Зимой так­же со Скалистых гор часто дуют ветры типа фенов, которые индейцы называ­ют «чинук». В этот период температура за несколько минут повышается на 15...20°С, влажность воздуха резко уменьшается, происходит быстрое таяние снега и обнажается поверхность земли. Благодаря нисходящим западным вет­рам зима у подножия Скалистых гор теплее, чем в восточных районах, несмот­ря на большую абсолютную высоту Великих равнин. Скот в некоторых районах всю зиму остается на подножных кормах. В летнее время чинук вызывает засуху.

В области субтропического климата южные плато Великих равнин летом прогреваются до 28...30 "С и увлажнение становится недостаточным. Наболь­шей части Великих равнин летние температуры составляют 22 ...24 °С, а в пре­делах Канады — не выше 18...20"С. Значительное прогревание поверхности вызывает сильные ветры и пыльные бури. В жаркие дни над равнинами часто проносятся смерчи, которые в Северной Америке называют торнадо.

Реки Великих равнин, за исключением крайнего севера и юга, относятся к бассейну Миссисипи. Как и на Центральных равнинах, это связано с блокиру­ющим действием плейстоценовых ледников, которые переориентировали боль­шую часть речного стока на юг, несмотря на то, что поверхность имеет уклон на северо-восток. Только на севере равнин реки (Ред-Ривер с притоком Асси-нибойн и Саскачеван) впадают в канадские озера. На крайнем юге многочис­ленные небольшие реки несут свои воды прямо в Мексиканский залив. Все они начинаются в Скалистых горах. В течение второй половины лета реки силь­но мелеют. Повышение уровня воды бывает весной в связи с таянием снегов и с дождями, выпадающими в горах. После сильных дождей наступают кратков­ременные и разрушительные паводки. Реки несут огромное количество взве­шенных наносов, которые оседают на поймах и в конусах выноса и в дальней­шем развеиваются сильными ветрами, переоткладываясь в более восточных районах.

Для судоходства используют только наиболее крупные реки. Многие реки (Миссури с притоками, Арканзас, Ред-Ривер) имеют большое значение для орошения, особенно на западе при выходе их из гор, где климат особенно сух. Весенние паводковые воды накапливаются в многочисленных ирригационных водохранилищах и используются в период летней межени.

К осадочным плиоценовым отложениям в пределах Великих равнин при­урочен крупнейший в США бассейн подземных вод Огаллала, протягиваю­щийся с севера на юг на 1300 км. Его водоносные пласты залегают на глубине от 30 до 300 м, их мощность достигает 120 м, а дебит скважин местами превы­шает 3500 л/мин. В связи с интенсивным сельскохозяйственным освоением тер­ритории в XX в., начиная с 40-х тт. на юге и с 60-х гг. на севере, и ростом водозабора из подземных источников, превысившим в целом 500 км³ воды, баланс водоносных горизонтов оказался нарушен, запасы подземных вод исто­щились, их уровень постоянно снижается (до 1 м в год), особенно в южных и

381

центральных районах Великих равнин. Это вызывает особую озабоченность в связи с прогнозируемым увеличением потребностей в орошении в условиях возможного глобального потепления климата.

Естественная растительность Великих равнин лесостепная и степная. В пре­делах Канады лесостепь, сменяющая хвойные леса плато Альберта, окаймляет с севера область распространения степной растительности. Эти внутриконти-нентальные переходные растительные формации напоминают лесостепи Си­бири с их березовыми и осиновыми колками и высокотравным злаково-травя-нистым покровом на серых лесных почвах и оподзоленных черноземах. К югу и юго-востоку на смену лесостепям приходят типичные степи на обыкновенных черноземах. В составе естественной растительности здесь доминировали много­летние злаки (ковыль, житняк и др.)

Для западной части Великих равнин с их сухим климатом и значительной многолетней неравномерностью увлажнения характерно преобладание низко­травной степи с каштановыми почвами и разреженным растительным покро­вом из бизоновой травы и травы грамма. Только горы Блэк-Хилс выделяются на открытой местности в виде высоких лесистых островов. В наиболее сухих местах, особенно на юго-западе, появляются заросли жестких и колючих низ­корослых кустарников (мескита, акаций), свидетельствующих о переходе к полупустынным условиям. На крайнем юге, на плато Эдуарде и Ллано-Эстака-до, есть участки, внешне сходные с саванной, — среди низкорослого и разре­женного покрова из «проволочной травы» селин поднимаются отдельные кус­тарники или небольшие деревья мескита, а также кактусы, агавы и юкки.

Естественные ландшафты Великих равнин претерпели большие измене­ния. Трансформирован животный мир региона. Европейская колонизация привела к исчезновению почти всех крупных травоядных животных, прежде всего легендарного бизона, зато сильно распространились грызуны (сусли­ки, сурки и типичная для Северной Америки луговая собачка). До сих пор, особенно в южных районах, встречается луговой волк — койот, многочис­ленны степные птицы (тетерев, индюковый гриф, мексиканский сокол). На зимовку сюда прилетают белоголовые орланы (эта птица изображена на гербе Соединенных Штатов Америки). Очень много пресмыкающихся и насекомых, часто ядовитых.

Для охраны ценных и исчезающих видов растений и животных в пределах Великих равнин создано большое число разнообразных, хотя и не очень боль­ших по площади охраняемых территорий, В ныне существующих национальных парках Платт и Уинд-Кейв территория получила охранный статус еще в пер­вые годы XX в., главным образом для защиты американского бизона. Здесь также представлены интересные виды американской фауны — скунс, опос­сум, броненосцы. Заповедники в речных долинах и на озерах Великих равнин отличаются исключительным многообразием водоплавающих птиц, вплоть до белых пеликанов, и служат местом зимовки ценных видов.

Сельскохозяйственное освоение этой территории началось в конце XIX — начале XX вв. После Первой мировой войны на Великих равнинах было освое­но около 70 тыс. км² земель, за период с 1924 по 1929 г. — еще 60 тыс. км². Природные условия оказались наиболее пригодными для возделывания пше­ницы, что и определило формирование здесь «пшеничного пояса» США, не менее известного, чем «кукурузный». Сейчас на севере региона, там, где зимы

382

по

30

30

Рис. 72. Движение уборочной техники по Великим равнинам США

морозные и ветреные, выращивают преимущественно яровую пшеницу. В цент­ральной части Великих равнин, где основной неблагоприятный агроклимати-ческий фактор — летние засухи, преобладает озимая пшеница, а также другие зерновые и кормовые культуры (рис. 72). В самых сухих местах, ближе к Корди­льерам, распространено пастбищное мясное скотоводство. Крупные ранчо с

383

десятками тысяч голов скота всегда создавали чрезмерные нагрузки на есте­ственные кормовые угодья, не отличающиеся высокой продуктивностью. В на­стоящее время гораздо шире распространена загонная пастьба, позволяющая лучше регулировать нагрузку на пастбища и уменьшить пастбищную дигрес­сию.

Наиболее серьезным последствием антропогенной трансформации естествен­ных ландшафтов Великих равнин стало усиление ветровой эрозии (дефляции). Пик пыльных бурь, уничтоживших и нарушивших почвенный слой почти на 70 млн га, пришелся на 1930-е годы. Продолжительные засухи 1926—1935 гг., интенсивная распашка земель, перевыпас скота привели к тому, что значи­тельные пространства в штатах Канзас, Колорадо, Оклахома и Техас превра­тились в печально знаменитую «пыльную чашу». В 1950-е годы от дефляции пострадало около 6 млн га пахотных земель, а в начале 1970-х —- 2 млн га. Несмотря на активные природоохранные меры, предпринятые в последние десятилетия, в том числе создание защитных лесополос, внедрение щадящих методов обработки почвы, перевод части пахотных угодий в пастбищные, про­блема охраны почв на Великих равнинах все еще сохраняет свою актуальность.

ГОРНЫЙ ЗАПАД (КОРДИЛЬЕРЫ)

Западная окраина Северной Америки от Аляски до Мексики занята огром­ной горной системой Кордильер. На всем протяжении Кордильеры сохраняют особенности структуры и орографии, о которых говорилось в общем обзоре.

Кордильеры характеризуются большой сложностью и разнообразием релье­фа и тектонической неустойчивостью (рис. 73). Это особенно характерно для полосы, непосредственно прилегающей к Тихому океану. Повсюду — от юга Аляски до Калифорнии — здесь проявляются различные типы вулканизма и активная сейсмичность, заметно усилившаяся в последнее время.

Тихоокеанское побережье Северной Америки, за исключением северного отрезка, расчленено значительно меньше, чем Атлантическое. Теплые тече­ния в северной части Тихого океана не столь мощны, как в Атлантике. Анало­гом Северо-Атлантического является Северо-Тихоокеанское теплое течение, продолжающее Куросио вдоль 40° с.ш. и постепенно отклоняющееся у бере­гов Северной Америки к северу. Его продолжением у берегов Северо-Запад­ной Канады и Южной Аляски является Аляскинское течение. Скорость его 1 — 2 км/ч, температура воды в феврале от 2 до 7 °С, что препятствует замер­занию прибрежных вод. Но в Северный Ледовитый океан доступ теплых вод из Тихого океана ограничен порогом Берингова пролива. Приток воды из Тихого океана в Северный Ледовитый примерно в 6—7 раз меньше, чем из Атлантического.

От 40° с. ш. на юг направляется мощный поток холодного Калифорнийского течения, которое вызывает в субтропических широтах летом снижение темпе­ратуры воды на поверхности океана до 12 "С. К югу от тропика оно вливается в систему Северного Пассатного течения, движущегося на запад. Калифорний­ское течение оказывает очень большое влияние на природные условия Тихо­океанского побережья Северной Америки в тропических и субтропических ши­ротах.

384

Рис. 73. Орографическая схема Кордильер