4. Формирование единого государства и утверждение абсолютизма.
В ходе реконкисты на Пиренейском полуострове сложились четыре королевства: Кастилия, Арагон, Наварра и Португалия. Наварра и Португалия в XIII - XIV вв. развивались обособленно. Развитие Наварры - небольшой горной страны, происходило медленно. Поэтому заметную роль в течение Реконкисты Наварра не играла. Португалия развивалась быстрее и к XV в. превратилась в торговую страну с большим морским флотом. Встав на путь колониальной экспансии, она сыграла огромную роль в географических открытиях XV в.
Самым крупным государством, занимавшим три пятых Пиренейского полуострова, была Кастилия. Именно она играла ведущую роль в освободительной борьбе с арабами. Впоследствии именно кастильский язык лег в основу национального испанского языка. Громадным влиянием в Кастилии пользовалось воинственное кастильское рыцарство - идальго, отличавшихся особой воинственностью. Городское население Кастилии активно участвовало в реконкисте, поэтому короли Кастилии предоставляли городам самоуправление и различные льготы. Сельское население страны, также как и городское участвовало в реконкисте и колонизации освобожденных земель. Поэтому кастильское крестьянство было лично свободным и за пользованием землей только платило феодалам оброк. Короли Кастилии в ходе реконкисты нуждались в поддержке различных категорий населения, поэтому они вынуждены были считаться с их правами и предоставлять им различные привилегии. Поэтому именно в Кастилии, а не в других государствах Испании и в целом Западной Европы, появились сословно-представительные органы, которые назвались «кортесы». Кортесы занимались финансовыми вопросами, участвовали в законодательном процессе, установлении бюджета королевского двора, решении престолонаследия.
Арагон занимал небольшую территорию на северо-западе полуострова. Но у него были многочисленные владения в Средиземном море, это Сицилия, Сардиния, Неаполитанское королевство и Балеарские острова. Крестьяне в Арагоне находились в личной зависимости от феодалов и были лишены всяких прав. Королевская власть была слабой. Она зависела от крупных феодалов.
В 1469 г. произошло знаменательное для будущей Испании событие: брак между Фердинандом Арагонским и Изабеллой Кастильской, которых папа Римский Александр VI назвал «католическими королями». Этот брак положил начало политическому объединению Испании. В 1479 г. Арагон и Кастилия объединились в единое испанское государство.
После объединения Кастилии и Арагона Изабелла и Фердинанд, опираясь на помощь горожан, снесли многочисленные феодальные замки, запретили феодалам вести войны, чеканить свою монету, а земли мятежных феодалов были конфискованы. Теперь феодалы были вынуждены служить королевской власти. В государстве стала складываться система централизованного управления. Таким образом, в конце XV в. в Испании утвердилась абсолютная монархия.
Другой опорой королевской власти в борьбе с оппозицией стала католическая церковь. В 1478 г. Фердинанд и Изабелла утвердили церковный суд - инквизицию, предназначенную охранять чистоту католической веры. Началось преследование евреев, мусульман, а позже протестантов. Несколько тысяч подозреваемых в ереси прошли через пытки и закончили жизнь на кострах. В 1492 г. глава инквизиции доминиканский священник Томасо Торквемада убедил Фердинанда и Изабеллу преследовать по всей стране не обращенных в христианство людей. Торквемада сжигал в кострах инквизиции насильственно крещеных людей и евреев. Это привело к массовому бегству евреев из Испании. Таким образом, объединение Кастилии и Арагона способствовали укреплению королевской власти.
В 1492 г. испанские войска взяли Гранаду. Юг Пиренейского полуострова вошел в состав Испании. Таким образом, закончилась Реконкиста, которая продолжалась 8 веков, с VIII в. по конец XV в.
В 1512 г., в состав Испании вошла Наварра. В итоге, за исключением Португалии, весь Пиренейский полуостров был объединен в составе Испанского королевства.