Нортумбрия

Из королей Нортумбрии знаменитейшим был Альдфрид; он приобрел славу не столько военными подвигами, сколько заботами о просвещении своих подданных и покровительством Беде Достопочтенному и монаху Эгберту, пославшему первых миссионеров к фризам и саксонцам; эти миссионеры были Виллиброрд и два Эвальда. — По смерти Альдфрида могущество Нортумбрии упало. Сын его Офред остался после него ребенком; в малолетство короля государство было терзаемо междоусобиями; сделавшись взрослым человеком, Офред возбуждал против себя мятежи своим распутством. Наконец поднялось сильное восстание, в котором он был убит одним из своих родственников. Преемник его Кеольвульф, благочестивый и ученый государь, которому Беда посвятил свою «Историю англосаксов», утомился править государством, волнуемым междоусобиями, и в 737 году удалился на покой в Линдисфарнский монастырь, где прожил более тридцати лет, забыв суету мирскую. Племянник его Эадберт после двадцатилетнего славного царствования тоже пошел в монастырь (в 757 году). Сын Эадберта Освульф был в следующем году предательски убит одним из своих слуг. Смертью этого короля или прекратилась династия Иды, или, если еще оставались потомки её, то вельможи не хотели избрать королем кого нибудь из них. Началась борьба за престол; она была свирепа, — сопровождалась всяческими злодействами. Народ привык буйствовать, земледелие пришло в упадок; Нортумбрия обеднела, страдала от годода. Наконец захватил престол Этельред. Отец его, Этельвальд Молль, был воин незнатного происхождения. Этельред терпел неудачи в своем стремлении стать королем, и принужден был вести скитальческую жизнь, бежать из Нортумбрии, но одолел своих соперников, свирепо истребил их и упрочил свою власть путем злодейств. Через несколько лет он был убит вельможами. После того междоусобия стали сильнее прежнего. В довершение бедствий, норманны сделали высадку в Нортумбрию, ограбили Линдисфарнский монастырь, увели монахов в рабство или побросали в море. С того времени, они постоянно приезжали грабить Нортумбрию. Положение государства стало улучшаться только когда король Нортумбрийский Эанред подчинился власти короля уэссекского Эгберта. Это было в начале IX века. Перед Эанредом сменились в Нортумбрии в продолжение ста лет 14 королей; и почти ни один из них не умер спокойно, сохраняя королевский сан, говорит Лпигард: семь были убиты, шесть лишены престола мятежными вельможами. При таких смутах в Нортумбрии не было места людям, желавшим заниматься учеными трудами. Потому Алкуин, уроженец Йорка, покинул родину и нашел при дворе Карла Великого более спокойный круг деятельности.

МЕРСИЯ

В Мерсии при Пенде Сильном, жестоком враге христианства, победившем пять королей, сфорсмировалось много храбрых воинов; он создал из потомков морских разбойников сухопутное войско, страшное и британцам, и своим соплеменникам. Сын его Вульфере, усердный христианин, увеличил могущество Мерсии. По смерти Вульфере, королем стал его брат Эмельберт. Буйные вельможи северных областей королевства убили жену Эмельберта, Остриду; это так опечалило его, что он отдал престол своему племяннику Коэнреду и пошел в монахи; он умер в 716 году, аббатом Барденейского монастыря. Коэнред правил государством несколько лет, большая часть которых прошла в войне с британцами; потом передал правление Коэльреду и вместе с Оффою, королем Эссекским, прекрасным юношею, добрым и талантливым, поехал в Рим; там оба они произнесли перед папою Константином обет монашества и провели всю остальную жизнь в молитве за своих покинутых жен, за своих родных и свои народы. Коэльред, вступивший на престол молодым человеком, не имел ни добродетели, ни храбрости своих предшественников. В его войне с Ине, королем Уэссекским, сражение при Воднесбеорге осталось нерешительным. Во внутреннем управлении он был врагом христианства. Он вел развратную, пьяную жизнь; однажды на пире с ним сделался припадок бешенства, и он умер; легенда говорит, что он был унесен дьяволом. Его преемник Этельбальд был человек энергичный, заботившийся о благе народа и церкви, но тоже развратник, отнимавший жен у мужей и насиловавший монахинь; его пример портил, к большому огорчению святого Бонифация, нравы народа. Он был могущественнейший король своего времени; Останглия, Эссекс и Кент повиновались ему. Но в битве при Борфорде (в Оксфоршире) он был побежден королём Уэссекским: когда Храбрый Этелун, которому было вверено в этом сражении знамя Уэссекса, приблизился к нему, охваченный внезапным ужасом, он побежал; видя это, обратилось в бегство и войско его. Через пять лет после того он был убит своими телохранителями. В государстве поднялось междоусобие. Наконец королем стал Оффа, энергичный человек, прославляемый преданием. Он отнял у британского короля Повиса его столицу Пениверн (Шрузбери) и упрочил свое завоевание, поселив англосаксов на равнине перед горами Уэльса и укрепив границу рвом, который стал называться по его имени «Рвом Оффы», Offa’s Dyke; следы этого рва видны до сих пор. Оффа был могущественнейшим из англосаксонских королей. Временами он дружил, временами ссорился с Карлом Великим. Английские епископы были подчинены архиепископам Кентерберийскому и Йоркскому; он хотел, чтобы духовенство его государства было независимо от чужих сановников и учредил архиепископство Личфильдское; но это нововведение не удержалось после него. Он был храбрый воин, страшный врагам, и коварный человек, совершивший много злодейств, из которых особенно сильную ненависть против него возбудило убийство короля останглийского, приехавшего к нему в гости. Но, как законодатель, он заслужил хорошую славу. Он умер на 38 году царствования, мучимый упреками совести. Есть известие, что он ездил в Рим принести покаяние в своих грехах; но это предание недостоверно. Легенда говорит, что погибель его рода была наказанием божием за его злодейства. Жена его Кинедрита была утоплена разбойниками в колодце её дворца; сын его пережил отца лишь на несколько месяцев; одна из его дочерей умерла монахинею, другая ходила по улицам Павии, прося милостыню и умерла там в нищенстве, третья овдовела в год смерти отца и брата. Последним временем славы и могущества Мерсии было правление Кеонвульфа, внука Пенды. Он присоединил к своему государству Кент, приобрел себе расположение духовенства и любовь народа. Он был убит на войне с Останглиею; наследник его, семилетний ребенок, был по приказанию сестры убит в лесу, и тогда начались междоусобия, облегчившие Эгберту покорение Мерсии.