Симеон Великий и Пётр I
Когда на трон развивающейся страны взошёл царь Симеон Великий (893—927, младший сын Бориса), начался так называемый “золотой век болгарской литературы”. В период правления Симеона Болгарское царство достигло апогея своего политического и территориального могущества. После победы болгар у реки Ахелой (917) болгарский царь расширил свои владения до полуострова Галиполи в Греции, захватил Македонию, используя как союзника Сербию, принял её под покровительство и управление, поставив своего ставленника. Впоследствии, после очередного сербского мятежа, ввёл в Сербию войска и полностью присоединил к территории своего государства. Царь Симеон Великий вёл непрерывные войны и сумел максимально расширить территорию Болгарии по сравнению с другими правителями. К концу его правления в государство вошли все славянские племена южной группы, кроме славян, проживавших в Северной, Средней и Южной Греции.
Вследствие войн наступила нищета. Тяжесть налогов, лёгших на плечи народу, заставила его подняться на сопротивление. Появилось движение богомилов, возглавляемое священником Богомилом. В это время в стране правил Пётр I (927—969). Богомилы были угрозой правящему классу. Их подвергли преследованиям и мучениям. Распространение их идей велось через апокрифическую литературу. Проповеди богомилов распространялись и за пределами Болгарии. В XII и XIII веках появились многочисленные секты богомилов разного характера, что обусловлено местными условиями.
Учение богомилов
Согласно римско-католическим источникам, богомилы учили, что на протяжении всего периода Ветхого Завета людьми управляли силы старшего сына Отца Небесного Сатанаила, и посылали на них Всемирный потоп, Вавилонское столпотворение и т. д. Иисус Христос, погибнув на кресте как смертный человек, благодаря Своей Божественной сущности, сумел «разбожествить» Сатанаила, который оказался низвергнут в ад.
То есть, в результате того, что последователи учения терпели несправедливость в окружающем мире и в церкви, у них возникло представление о том, что материальный мир не может быть творением Божиим, а является делом рук Сатаны.
Отрешаясь от погрязшего в грехах мира, они пытались обрести близость к Богу и, таким образом, спасение. Они считали, что люди могут войти в Царствие Небесное только при условии крайнего аскетизма.
Поэтому они, согласно римско-католическим источникам, отрицали как атрибуты веры, кажущиеся им обременительными, средства, как например
Ветхий Завет
церковная иерархия
литургия
мощи
крест
иконы
святость Богородицы, Культ Святых
строительство церквей (храмов у богомилов не было вообще)
святость воскресенья
С 1018 года (падение Первого Болгарского царства под натиском Византии) позиция дуализма (т.е. противопоставления доброго и злого бога, порядка и хаоса) обретала все большую значимость в представлении приверженцев движения, эманация зла смещалась все больше от падшего ангела к самостоятельному божеству.
При Петре Болгария постепенно стала приходить в упадок, ослабленная войнами Симеона. К тому же сыновья Симеона Иван и Михаил устаивали бунты против своего правящего брата Петра. К внутренней борьбе прибавились набеги венгров, заходивших вглубь страны. Однако положительным было то, что Пётр I на выгодных условиях подписал мирный договор с Византией, длившийся около 30 лет.