Звукова потужність джерела w, Вт визначається загальною кількістю звукової енергії, яка випромінюється джерелом шуму в навколишній простір за одиницю часу

W = I  S , (16)

де S – площа розповсюдження звукової хвилі , м² .

При випромінюванні в сферу радіусом r – , в напівсферу – .

Величина Іо та Ро, за яких людина сприймає звук, називається порогом чутності (ПЧ). Порогом чутності називається найменша зміна звукового тиску, яку ми відчуваємо: при f = 1000 Гц; I₀ = 10^-12 Вт/м²; Р₀ = 210^-5, Н/м² (1 Па = 1 Н/м² ).

Поріг больової чутності (ПБЧ) – це найбільша сила звуку, яку може витримати людина при Р = 210² Па, I = 10² Вт/м². Сила звуку ПБЧ перевищує силу звуку ПЧ в 10¹⁴ разів. Больовий поріг – це максимальний звуковий тиск, який сприймається вухом як звук. Між ПЧ та ПБЧ знаходиться область чуття.

Щоб не оперувати великими числами, американський вчений Бел запропонував логарифмічну шкалу.

Логарифмічна величина, яка характеризує інтенсивність шуму або звуку одержала назву рівня інтенсивності звуку L – одиниця вимірювання в белах, децибелах ( Б, дБ):

, дБ або , Б (17)

де І – інтенсивність звуку в даній точці,

І₀ – інтенсивність порогу чутності.

Бел вказує, у скільки разів ця сила звуку I перевищує вихідну I₀.

Рівнем інтенсивності звуку або “рівнем сили звуку” L_I користуються під час акустичних розрахунків.

“Рівнями звукового тиску” користуються під час вимірюванні шуму

, дБ . (18)

Крім рівня інтенсивності звуку і рівня звукового тиску , введено поняття рівня звукової потужності

, дБ , (19)

де W₀ = 10^-12 – порогове значення звукової потужності, Вт.

W – звукова потужність джерела :

Рівні звуку джерел шуму

Джерело шуму	Рівень звукового тиску, дБ
Шелест листя, шум слабкого вітру	10 – 20
Шепіт на відстані 1 м	30 – 40
Тиха розмова	50 – 60
Гучна розмова	60 – 70
Шум на вулиці	70 – 80
Металоріжучі і ткацькі верстати (на робочому місці)	80 – 90
Пневмопреси, пневматична клепка на відстані 1 м	110 – 120
Реактивний двигун на відстані 1 м від сопла	130 – 140

Дія шуму на організм людини Шум на виробництві та в побуті негативно впливає на організм людини:

- підвищує витрати енергії за однакового фізичного навантаження;

- значно послаблює увагу, виникає апатія, втрачається пам’ять;

- збільшує кількість помилок під час роботи ( більше 50 % );

- сповільнює швидкість психічних реакцій.

Внаслідок дії цих факторів:

- понижується продуктивність праці майже на 40 %;

- погіршується якість роботи, підвищується втомлюваність, подразнення;

- сповільнюється реакція працівників на сигнали, що спричиняє НВ;

- збільшується брак продукції.

Шум шкідливо впливає на фізичний стан людини, а саме :

- пригнічує і уражає центральну нервову систему;

- спричиняє зміну швидкості дихання і пульсу;

- виникають серцево – судинні захворювання, гіпертонічна хвороба;

- порушується обмін речовин (зменшується виділення шлункового соку та його кислоти, що спричиняє збільшення захворювання гастритом, виразкою у два рази);

- призводить до професійних захворювань (туговухість, погіршується зір, розвивається нервова хвороба), передчасного старіння.

Як бачимо, шум є загальнобіологічним подразником, і в певних умовах може впливати на всі органи і системи організму.

Інколи глухонімих використовують на шумних виробництвах, а це злочин.

За 8 годин праці віддається багато енергії, а шум зумовлює додаткове навантаження на організм людини.