2.Росс (Ross) Джеймс (1800–1862)

Английский военный моряк, выдающийся арктический и антарктический исследователь. Родился в Лондоне. Росс начал службу на флоте волонтером в 12 лет на борту корабля, капитаном которого был его дядя Джон Росс, впоследствии контр-адмирал. До 1817 года в качестве гардемарина он плавал в Балтийском и Белом морях, в Ламанше, около западного побережья Шотландии. В 1818 году Росс участвовал в первой после почти двухвекового перерыва английской экспедиции в американскую Арктику. Инициатива возобновления плаваний принадлежала секретарю английского Адмиралтейства Дж. Барроу (см.), который всегда умел добиваться поставленных целей, используя для этого любые средства. Эту экспедицию возглавлял Джон Росс, а одним из двух кораблей командовал У. Парри (см.). Суда экспедиции «Изабелла» и «Александр» достигли моря Баффина и прошли в его северную часть. Северо-западный выход из моря, прол. Джонс, был забит льдами, и корабли направились в тогда еще неизвестный прол. Ланкастер. Начальнику экспедиции привиделись высокие горы, и этот мираж заставил его повернуть обратно: он посчитал пролив заливом. Экспедиция провела ценные научные наблюдения, однако географические результаты ее оказались ничтожными: фактически было повторено плавание У. Баффина (см.). В последующие годы Росс участвовал в трех арктических экспедициях под командованием У. Парри. В 1819 году корабли Парри «Гекла» и «Грайпер» прошли в прол. Ланкастер, убедились, что горы – мираж, открыли примыкающие к нему проливы и ряд омываемых их водами земель. Экспедиция зазимовала на о. Мелвилл, на следующий год пройти далее на запад не смогла и в октябре 1820 года вернулась в Англию. В 1824–1825 гг. Росс второй раз участвовал в экспедиции под командованием Парри. На судах «Гекла» и Фьюри» обследовали прол. Принс-Риджент, где были вынуждены встать на десятимесячную зимовку. Весной оказалось, что «Фьюри», на котором был Росс, пришло в негодность, и его пришлось бросить. В 1827 году Росс уже в качестве командира «Геклы» еще раз участвовал в экспедиции Парри, которая пыталась по льду достичь Северного полюса со стороны Шпицбергена. По возвращении Росс недолго оставался в Англии и уже в 1829 году принял участие в продолжавшейся четыре года экспедиции своего дяди Джона Росса. Джона Росса тяготила неудача 1818 года, когда он принял мираж за горную цепь и посчитал прол. Ланкастер заливом. Росс-старший задумал новую экспедицию, но Адмиралтейство его не поддерживало. Тогда он ассигновал 3000 фунтов стерлингов и дополнительно воспользовался помощью богатого купца-мецената Феликса Бутия (см.), который ассигновал 17000 фунтов стерлингов. В благодарность Джон Росс увековечил имя мецената, назвав в его честь большой полуостров и залив. В 1829 году выступили на колесном пароходе «Виктория» и через прол. Ланкастер достигли прол. Принс-Риджент, в котором в 1824–1825 гг. зимовал Парри. Им удалось пройти на юг дальше Парри и открыть неизвестный полуостров (Бутия). Здесь встали на первую зимовку, за которой пошла вторая, так как освободиться ото льда не удавалось. За это время Джеймс Росс подробно исследовал п-ов Бутия. Во время одной из поездок он пересек пролив, омывающий полуостров с запада (впоследствии назван его именем) и открыл землю, которую принял за полуостров. На самом деле это был о. Кинг-Уильям, ставший через 15 лет ареной трагедии экспедиции Дж. Франклина (см.). Открытия Россов во многом прояснили конфигурацию арктических берегов Северной Америки. На юго-западном берегу п-ова Бутия Джеймс Росс открыл Северный магнитный полюс и поднял там британский флаг. И третью зиму судно провело практически в том же месте. Командир принял решение бросить судно и направиться по льду к прол. Ланкастер. Четвертую зимовку провели на юго-восточном берегу о. Сомерсет в том месте, где Парри бросил в 1824 году «Фьюри» и оставил там склад с большим запасом продовольствия и снаряжения. Это и спасло экспедицию Росса. Летом 1833 года многострадальные путешественники достигли по льду прол. Барроу, пересели в притащенные с собой лодки и двинулись к прол. Ланкастер, у входа в который случайно встретили судно «Изабелла». Эта встреча из разряда встреч Ф. Нансена (см.) с Ф. Джексоном (см.) или В. Альбанова (см.) и А. Конрада (см.) с экспедицией Г. Седова (см.) на «Св. Фоке». «Изабелла» было именно тем судном, которым Джон Росс командовал во время своей неудачной экспедиции 1818–1819 гг. Джон Росс не сразу был признан командой родного судна – его считали погибшим еще два года назад, и «Изабелла» была послана на поиски пропавшей экспедиции. Из уст команды путешественники услышали самые невероятные сведения об обстоятельствах и месте их гибели. По прибытии на родину оба Росса удостоились больших почестей и признания их заслуг. В течение 1835–1838 гг. капитан Джеймс Росс занимался поисками китобоев во льдах моря Баффина, магнитными съемками Великобритании и Ирландии, выполненными по заданию Адмиралтейства. В 1839 году Росс возглавил экспедицию на судах «Эребус» и «Террор», которой предназначалось провести магнитные исследования и географические открытия в антарктических морях. Командиром «Террора» был Ф. Р. М. Крозье (см.). Экспедиции удалось обнаружить обширный континент, располагающийся за ледяным барьером высотой в 150 футов, и достигнуть 78°10' ю.ш. В точке 77°32' ю.ш. и 167°в.д. среди вечных льдов и снегов они обнаружили активный вулкан высотой 12400 футов, которому дали имя «Гора Эребус», а территории, на которой он находится, – Земля Виктории. Экспедиция провела обширные зоологические, ботанические, геологические и метеорологические исследования, а также наблюдения по земному магнетизму и возвратилась в Англию в сентябре 1843 года. Доказательством ее великолепной организации служит то, что за четыре года только три человека погибли от несчастных случаев и один от болезни. Вскоре после возвращения Росс получил дворянство. В 1847 году была опубликована его книга об экспедиции в Антарктиду. В 1848 году начались поиски пропавшей экспедиции Дж. Франклина, отправившейся в Арктику в 1845 году на тех же самых знаменитых судах «Эребус» и «Террор». Ни в Адмиралтействе, ни среди полярников не было единства во мнении относительно того, где искать корабли Франклина. Большинство утверждало, что Франклин будет строго придерживаться инструкции Адмиралтейства, предписывавшей в качестве основного маршрута проливы Ланкастер, Барроу, Мелвилл и далее на юго-запад, а запасного – движение через прол. Веллингтон на север, где по существовавшим тогда представлениям могло быть свободное ото льда море. Другие, и в частности старый Джон Росс, утверждали возможность отклонения от этого маршрута в силу каких-либо обстоятельств. Доктор Кинг, участник экспедиции Дж. Бака (см.) 1833 года к устью Большой Рыбной реки, подал в Адмиралтейство проект спасательной экспедиции туда же, по сути с абсолютной точностью угадав место трагедии. Поддержал его только Ф. Бичи (см.), считавший полезным направить бот вниз по этой реке. Но Адмиралтейство не удостоило Кинга ответом. Джеймс Росс высказал авторитетное мнение, что Франклин ни при каких обстоятельствах не отправится к устью Большой Рыбной, а пойдет скорее к устью Маккензи. Адмиралтейство приняло решение направить три поисковые экспедиции. Морская партия коммодора Мура и капитана Г. Келлетта (см.) должна была идти из Берингова пролива, наземная Дж. Ричардсона (см.) – с юга к устью Маккензи, а морская Росса – из моря Баффина через прол. Ланкастер. Это решение, как потом стало ясно, определило судьбу людей Франклина. Если бы в 1848 году Кинг пошел вниз поБольшой Рыбной, он мог бы встретить медленно тащившихся на юг, измученных голодом и холодом людей с «Террора» и «Эребуса». Хоть кто-нибудь был бы спасен, и мы имели бы очевидцев всего происшедшего. Однако произошло то, что произошло. Росс отправился на двух судах «Предприятие (Enterprise)» и «Исследователь (Investigator)», с ним были прославившиеся позднее именно благодаря поискам Франклина Р. Мак-Клур (см.) и Ф. Мак-Клинток (см.). «Предприятие» и «Исследователь» были судами того же класса и качества, что «Эребус» и «Террор», но заметно крупнее. Они сыграли выдающуюся роль во Франклиновских экспедициях. Инструкция, данная Россу Адмиралтейством, предписывала обследование обширнейшей области. Они должны были пройти через проливы Ланкастер и Барроу до прол. Веллингтон, обследовать его и разделиться. Одно судно должно было пойти к о. Мелвилл и далее до о. Банкс, достигнув их, создать несколько поисковых отрядов, обследовать о. Виктория и достигнуть устья Маккензи. Второму судну предназначалось пойти на юг и встать на зимовку в месте, откуда на санях можно добраться до п-ова Бутия. На экспедицию Росса возлагались огромные надежды. Вышли из Англии 12 июня 1848 года и через месяц достигли самой северной датской колонии в Гренландии Упернивика. Переход к западному побережью моря Баффина был очень труден. В прол. Ланкастер вошли лишь в конце августа, на месяц позднее Франклина. Прол. Барроу был забит льдом, поэтому встали на зимовку около северо-восточной оконечности о. Сомерсет в месте, где сходятся проливы Барроу (запад), Ланкастер (восток), Веллингтон (север) и Принс-Риджент (юг). Как потом выяснилось, от их зимовки до места первой зимовки Франклина было не более 100 миль на северо-запад. Полярники построили зимний дом и с наступлением светлого времени совершали поисковые санные поездки. Росс придумывал разнообразнейшие, нестандартные способы оповещения о своем местонахождении и поисках. Он отпускал пойманных песцов, снабдив их медными табличками с текстом, писал огромными буквами на скалах, везде оставлял доски с надписями, бросал в море цилиндры с записками. Санными маршрутами вдоль и поперек безуспешно обследовали о. Сомерсет. На месте своей зимовки на всякий случай оставили годовой запас продовольствия, снаряжения и топлива. Освободиться ото льдов удалось лишь в самом конце августа. Четыре дня пересекали прол. Ланкастер, пытаясь войти в прол. Веллингтон: они, как потом выяснилось, находились в непосредственной близости от одной из целей своих поисков. Сильный мороз сковал корабли, и ледяные поля вынесли их в море Баффина. Там удалось освободиться, но идти в прол. Ланкастер было уже поздно. Из двух вариантов: зимовка в море Баффина или возвращение домой, Росс, учитывая плохое состояние экипажа, выбрал последний. Ясно, что неудача была определена исключительно тяжелыми ледовыми условиями в 1848–1849 гг. Тем не менее, в Англии полярники стали мишенью для нападок и обвинений. Положение усугубилось тем, что возвращение Росса почти совпало с отправкой к нему вспомогательного судна с указанием ни в коем случае не прекращать поиски вплоть до 1850 года. Вспомогательное судно, не найдя Росса, зазимовало в море Баффина. Неудача была полная – дорогостоящая экспедиция, как считали современники, закончилась ничем. Джеймс Росс сделал очень много для изучения полярных областей Земли и за свои заслуги был отмечен многочисленными почестями. Он был членом целого ряда научных обществ, имел почетную степень в Оксфордском университете, получил золотые медали Лондонского и Парижского географических обществ. В 1856 году ему присвоили звание контр-адмирала. Неудача поисковой экспедиции тяжело отразилась на моральном и физическом состоянии Росса. Он больше не участвовал в арктических походах. В 1857 году умерла его жена. Умер в Эйлсбери, графство Бакингемшир. Мыс (Джеймс-Росс) на юго-западе о. Мелвилл в Канадском арктическом архипелаге. Бухта на северо-восточном побережье о. Элсмир в Канадском арктическом архипелаге и впадающая в нее река. Пролив между о. Кинг-Уильям и п-овом Бутия в Канадском арктическом архипелаге.

3.Роберт Эдвин Пири родился 6 мая 1856 года в американском городе Крессон штата Пенсильвания. В 1877 году он окончил колледж и получил диплом инженера. Вскоре после окончания учебы Пири вступил в ряды ВМФ США и некоторое время служил в Никарагуа.Начало пути

В свою первую арктическую экспедицию будущий покоритель Северного полюса отправился в 1886 году. Это было пробное путешествие в Гренландию, продлившееся всего три месяца. Пири поставил перед собой цель: первым пересечь этот остров, но сделать это не сумел. Первым человеком, пересекшим Гренландию, в 1888 году стал норвежец Фритьоф Нансен (FridtjofNansen). Самому Пири удалось это сделать лишь в 1892 году. И если в 1886 году он действовал как частное лицо, то в этот раз его поддерживали Американское географическое общество и Филадельфийская академия наук. В этой экспедиции также участвовал врач Фредерик Кук (FrederickCook), будущий соперник Пири за звание первого человека, достигшего Северного полюса.

По итогам этих ранних путешествий американский исследователь формулирует несколько правил, которые в дальнейшем способствовали успеху его экспедиций. Так, он тщательно изучает опыт эскимосов по выживанию в арктических условиях, а затем отказывается от палаток и спальных мешков. Вместо них Пири использует построенные из снежных блоков куполообразные дома — иглу. Кроме того, он разработал систему перевалочных баз, на которых оставлялись запасы продовольствия.

В 1895 году Пири совершил очередную поездку по Гренландии, и впервые попытался достичь Северного полюса. Во время этой экспедиции американский исследователь из-за обморожения лишился 8 пальцев на ногах и в течение 11 дней мог передвигаться только на санях. Но хотя никакие трудности не могли сломить его волю, добраться до самой северной точки планеты он так и не сумел. Зато его добычей стали привезенные из Гренландии метеориты. В честь огромного метеорита Анигито, который исследователь доставил в Нью-Йорк, получила второе имя его дочь Мэри АнигитоПири.

В 1905 году состоялась новая экспедиция, также не принесшая желаемого успеха. Но в этот раз Пири зашел дальше, чем все его предшественники, и установил рекорд — 87°06`` северной широты. Лишь сильные шторма помешали ему продвинуться дальше.

Обеспечение последней экспедиции Пири к Северному полюсу взяли на себя Военно-морские силы США. Президент Теодор Рузвельт, прощаясь с исследователем, назвал его надеждой нации, и неудивительно, ведь к этому времени в гонке за Северный полюс принимали участие многие страны мира.

Экспедиция стартовала 6 июня 1908 года, а 6 апреля 1909 года 52-летний Роберт Пири достиг своей цели и установил звездно-полосатый флаг над самой северной точкой планеты. Его финальный отряд состоял из четырех эскимосов и слуги-негра. Считается, что такой выбор спутников не был случаен: Пири не хотел ни с кем делить славу первого белого человека, ступившего на Северный полюс.

Спор с Фредериком Куком

Обратный путь экспедиции был довольно легким, но дать телеграмму о своем достижении исследователь смог лишь в сентябре 1909 года. Здесь Пири ждал неприятный сюрприз: оказалось, что незадолго до него сходную телеграмму прислал другой американец, Фредерик Кук. Причем доктор Кук утверждал, что добрался до полюса почти на целый год раньше. Пири был шокирован и возмущен, он утверждал, что его соперник никогда не был на Северном полюсе. Разразился настоящий скандал, по итогам которого Кук был признан мошенником. В 1911 году Роберт Пири получил звание контр-адмирала и стал национальным героев.

Впрочем, ни Кук, ни Пири не смогли предоставить достаточных доказательств своему открытию. Более того, признание заслуг Пири было во многом связано с тем, что на его сторону встал созданный им Арктический клуб, в состав которого входили многие влиятельные люди страны, в том числе владельцы газет. Есть даже мнение, согласно которому Пири решился на грандиозную фальсификацию лишь тогда, когда узнал, что его опередил Кук.

Тем не менее, до конца своей жизни Роберт Пири получал правительственную пенсию и пользовался многими привилегиями. Он скончался 20 февраля 1920 года в Вашингтоне. Причиной его смерти стала продолжительная болезнь.

4. К концу XIX в. на географической карте Земли оставалось совсем немного мест, где еще не ступала нога человека. Белые пятна неведения лежали только в северной и южной полярных областях. Это были наиболее трудные места для проникновения в них человека, они ждали самых дерзких, наиболее удачливых исследователей. Одним из таких людей был норвежец Руаль Амундсен. Он родился в 1872 г. в семье, вся жизнь которой была связана с морем. Рано пристрастившись к чтению, Руаль решил стать моряком и путешественником, начал регулярно заниматься лыжами и футболом, поступил на корабль простым матросом, много плавал, прилежно учился кораблевождению и, сдав экзамены за курс морского училища, получил диплом штурмана. Полярным крещением для него стало участие в бельгийской антарктической экспедиции на судне “Белжика” в 1897—1899 гг. Это плавание знаменито первой зимовкой корабля в антарктических льдах, и штурман Амундсен проявил себя с самой лучшей стороны. После возвращения в Норвегию 27-летний Амундсен стал капитаном дальнего плавания и приступил к выполнению своей мечты.

Первая самостоятельная экспедиция Амундсена по дерзости замысла была безусловно исключительной. Молодой норвежский капитан задумал покорить Северо-Западный проход, то есть проплыть кратчайшим путем из Атлантического океана в Тихий вокруг арктических побережий Северной Америки. Моряки и географы четыре столетия безрезультатно бились над этой проблемой.

Он купил изрядно подержанную 47-тонную парусно-моторную шхуну “Йоа”, тщательно ее отремонтировал, испытал в нескольких пробных плаваниях и 16 июня 1903 г. Амундсен с шестью спутниками отправился из Норвегии на борту “Йоа” в свою первую арктическую экспедицию. Шхуна пересекла Северную Атлантику, вошла в Баффинов залив, затем преодолела проливы Ланкастера, Барроу, Пил, Франклина, Джеймса Росса и в начале сентября была поставлена на зимовку у юго-восточного берега o. Кинг-Вильям. Зимовка прошла благополучно, но бухта, в которой стояла шхуна, летом 1904 г. не освободилась ото льда, и “Йоа” осталась на вторую зимовку.

Только 13 августа 1905 г. корабль смог вырваться из ледяного плена, и норвежцы отправились дальше на запад. Спустя две недели узкие проливы остались за кормой, а впереди на горизонте показался парус. Это был американский китобоец, пришедший в море Бофорта через Берингов пролив. Свершилось! Северо-Западный проход был наконец покорен.

Экспедиция на “Йоа” принесла Амундсену славу национального героя Норвегии и всемирную известность.

Экспедиция Амундсена в Антарктику явилась полной неожиданностью для всех. Он готовился к плаванию в Северный Ледовитый океан, к походу по дрейфующим льдам, к мечте юности — Северному географическому полюсу. Но в самый разгар этой подготовки пришло неожиданное сообщение о достижении полюса американцами, причем дважды. Фредерик Кук заявил, что достиг полюса в апреле 1908 г., а Роберт Пири — в апреле 1909 г.

Амундсен стойко перенес этот удар судьбы и снова удивил мир неожиданным решением. Развернул вектор своих исследований на 180°, решив первым водрузить норвежский флаг в самой южной точке Земли. О своих намерениях Амундсен сообщил письмом Роберту Скотту, руководителю британской экспедиции, направлявшейся в Антарктику с той же целью.

В январе 1911 г. норвежцы построили свою базу в Китовой бухте (залив в шельфовом леднике Росса). Там возвели вместительный дом, складские помещения, убежище для собак.

Продуманность и тщательность проработки всех деталей похода, а также неукоснительное исполнение намеченного плана неизменно поражают всех. На весь поход (около 3000 км) Амундсен отводил 100 дней, затрачено было 99!

К полюсу отправились пять человек с четырьмя санями, в каждые из которых было впряжено по тринадцать собак. Их ожидали свирепые антарктические вьюги, бездонные трещины, изломанные склоны горного хребта... Преодолев это все и пройдя по девственным снегам шестого континента 1500 км, все пятеро 16 декабря 1911 г., уставшие, с обмороженными лицами, но безмерно счастливые стояли на Южном полюсе Земли. Это было феноменальное достижение и новый заслуженный триумф Руаля Амундсена.

.А полюсная партия капитана Р. Скотта, достигнув заветной точки через месяц после норвежцев, на обратном пути погибла в полном составе, не выдержав жестоких условий. Эта трагедия взволновала весь мир и сильно омрачила успех Амундсена.

<По возвращении из Антарктики Амундсен немедленно приступил к организации давно задуманной экспедиции в Северный Ледовитый океан, однако вскоре началась первая мировая война и полярные исследования перестали интересовать общественность. К лету 1918 г. экспедиция была наконец снаряжена и в июле покинула берега Норвегии на новом, специально построенном судне “Мод”. Амундсен предполагал пройти вдоль берегов Сибири Северным морским путем, который на западе принято называть Северо-Восточным проходом, а затем вморозить корабль в лед и превратить его в дрейфующую научную станцию.

Ледовые условия летом 1918 г. были очень тяжелыми, судно продвигалось медленно, то и дело застревая во льдах. За мысом Челюскин, который обогнули 9 сентября, льды окончательно остановили судно, и пришлось готовиться к зимовке. Только через год, 12 сентября 1919 г., “Мод” смогла продолжить путь на восток, но это плавание длилось всего 11 дней. Вторая зимовка у острова Айон заняла десять месяцев. Летом 1920 г. Амундсен привел судно в поселок Ном на Аляске.

Он стал первым человеком, преодолевшим на корабле оба кратчайших пути из северной Атлантики в Тихий океан — Северо-Западный и Северо-Восточный, тем самым он первым совершил кругосветное плавание в Северном Ледовитом океане вдоль арктических побережий Америки и Евразии. <

В первые годы XX в. авиация бурно вторглась в жизнь. К 1922 г. мировой рекорд продолжительности полета (машина конструкции Юнкерса) достиг уже 27 часов. Вот тогда и появилась у Амундсена идея перелета через Центральную Арктику.

Были куплены две летающие лодки фирмы “Дорнье-Валь”, способные взлетать с воды и со льда и садиться на них. В мае 1925 г. экспедиция морем прибыла в бухту Кингсбей на западе Шпицбергена. Отсюда 21 мая стартовали на север оба самолета, унеся к центру Арктики шесть человек.

Через восемь часов после старта воздушная экспедиция находилась у 88-й параллели, когда из-за неполадок в моторе одного из самолетов пришлось совершить вынужденную посадку. Одна машина была поломана, а чтобы на второй взлететь вшестером, пришлось 24 дня расчищать взлетную полосу. Самолет вернулся на Шпицберген, когда экспедицию уже считали погибшей. Амундсен пришел к выводу, что на самолете пока еще очень мало шансов преодолеть несколько тысяч километров над Арктикой. Тогда его внимание привлекли дирижабли.

В 1925 г. Амундсен познакомился с итальянским конструктором дирижаблей полковником Умберто Нобиле и предложил ему реализовать идею трансарктического перелета. При финансовой поддержке американца Л. Элсуорта был куплен дирижабль конструкции Нобиле, длиной 106 м, объемом 18 500 м3, с тремя двигателями по 250 л.с., получивший имя “Норге” (Норвегия). Нобиле был приглашен в качестве первого пилота.

11 мая 1926 г. экспедиция Амундсена — Элсуорта — Нобиле стартовала из Кингсбея на Шпицбергене, проложив курс на север. Через 16 часов полета по расчетам штурманов дирижабль достиг северной вершины планеты. Здесь были сброшены на лед флаги Норвегии, Италии и Соединенных Штатов Америки, дирижабль сделал круг и взял курс к берегам Аляски.

В 1928 г. Умберто Нобиле организовал свою собственную экспедицию в Арктику на дирижабле “Италия”, одной из целей которой был полет к Северному полюсу. Возвращаясь из этого полета, 25 мая дирижабль потерпел аварию северо-восточнее от Шпицбергена. Девять уцелевших аэронавтов были выброшены на дрейфующий лед.

На спасение экспедиции Нобиле устремились моряки и летчики Италии, Норвегии, Советского Союза, Финляндии, Франции, Швеции. Поспешил на помощь и Руаль Амундсен.

18 июня 1928 г. он с пятью спутниками вылетел на гидросамолете “Латам-47” из г. Тромсё на севере Норвегии и направился к Шпицбергену. Через два часа, когда самолет находился в районе острова Медвежьего, радист сообщил, что полет проходит в густом тумане и запросил радиопеленг. Вскоре после этого связь оборвалась...

“Латам-47” исчез в Баренцевом море со всем экипажем, и его поиски ни к чему не привели. Так трагически оборвалась жизнь одного из самых выдающихся полярных исследователей, национального героя Норвегии, отважного потомка викингов Руаля Амундсена.

5. Британская национальная антарктическая экспедиция, которая позже стала известна под названием «Дискавери», была совместным предприятием Королевского географического общества и Лондонского королевского общества. Чтобы осуществить свою заветную мечту, Маркэму потребовались все его навыки и хитрость, что в итоге принесло свои плоды: экспедиция проходила под командованием Королевского военно-морского флота и в значимой части была укомплектована военно-морским персоналом. Возможно, что Скотт не являлся первым кандидатом на роль руководителя экспедиции, но, выбрав его, Маркэм неизменно его поддерживал^[14]. Разыгрались ожесточённые баталии комитета с Королевским обществом по поводу области обязанностей Скотта. Королевское общество настаивало, чтобы в качестве руководителя экспедиции был выбран учёный, в то время как Скотт, по их замыслу, должен был лишь командовать судном. Однако твёрдая позиция Маркэма в конечном итоге преобладала^[15]; Скотта повысили до звания коммандера^[16] и наделили всей полной власти руководителя экспедиции. В августе 1900 года, получив освобождение от исполнения обязанностей старшего помощника капитана судна «Majestic»^[3], он приступил к работе в новой должности.

Как главе полярной экспедиции, Скотту пришлось начинать на пустом месте, причём сам он не имел ни малейшего представления о полярных условиях^[17]. На тот момент в его распоряжении^[18] имелся лишь опыт молодого норвежского натуралиста КарстенаБорхгревинка, который 1899—1900 годах провёл зимовку в Антарктиде, и экспедиции Адриена де Жерлаша, которая была также вынуждена перезимовать в Антарктиде, когда её корабль оказался зажат льдами. Скотт и Маркэм обратились за советом к авторитетнейшему в те годы полярному исследователю — норвежцу Фритьофу Нансену, который вскоре дал англичанам много дельных советов по комплектованию экспедиции одеждой и продуктами питания. Однако, Нансен не имел решительно никаких сведений об особенностях антарктических условий^[3]. Позже Фритьоф в своих воспоминаниях описывал Скотта следующим образом:

Он стоит передо мной, крепкий и мускулистый. Я вижу его интеллигентное, красивое лицо, этот серьезный, пристальный взгляд, эти плотно сжатые губы, придававшие ему решительное выражение, что не мешало Скотту часто улыбаться. В наружности его отражался мягкий и благородный характер и в то же время серьёзность и склонность к юмору…^[3].

Экспедиционное судно получило название «Дискавери» («Открытие») в честь корабля Дж. Кука. Это был последний в истории британского судостроения деревянный трёхмачтовый барк, и первое английское судно, специально предназначенное для научных исследований^[19]. Спуск на воду прошёл 21 марта1901 года, церемонию крещения провела леди Маркэм^[20]; Корпус был деревянным, способным выдерживать напор льдов, толщина борта достигала 66 сантиметров, толщина таранного форштевня — несколько футов, он был окован стальными листами. Винт и руль могли подниматься из воды в случае попадания в лёд.

На борт судна были взяты собаки и лыжи, однако едва ли кто-либо знал как с ними управляться. Маркэм полагал, что опыт и профессионализм менее важен в деле морской разведки, нежели «врождённые способности»^[21], и, возможно, Скотт находился под влиянием веры Маркэма. За первый год, из двух лет, проведённых в Антарктике, такая беззаботность выдержала строгое испытание, поскольку экспедиция изо всех сил пыталась справиться с проблемами незнакомого ландшафта. Это стоило жизни Джорджа Винса, который поскользнулся и упал в пропасть 4 февраля1902 года^[22]. Позже Скот будет вспоминать^[3]:

В то время мы были ужасающе невежественны: не знали, сколько брать с собой продовольствия и какое именно, как готовить на наших печах, как разбивать палатки и даже как одеваться. Снаряжение наше совершенно не было испытано, и в условиях всеобщего невежества особенно чувствовалось отсутствие системы во всём.

У экспедиции были большие научно-исследовательские планы; В Антарктиде она должна была совершить долгое путешествие на юг, в направлении Южного полюса. Этот поход, предпринятый Скоттом, Эрнестом Шеклтоном и Эдвардом Уилсоном, привёл их к 82°11' ю.ш., на удалённость приблизительно 850 километров от полюса^[3]. Изматывающий поход и не менее тяжёлое обратное возвращение полностью истощили физические силы Шеклтона^[23]; Чуть позже Скотт отправил его домой, вместе с ещё девятью матросами, не пожелавшими продолжать экспедицию^[3], на вспомогательном корабле, привёзшим основному судну «Дискавери» почту и дополнительное снаряжение.

На второй год члены экспедиции демонстрировали уже значительные навыки и усовершенствованную технику, что позволило совершить ещё множество походов в глубь континента. В одном из таких рейдов, экспедиционеры прошли более 400 километров в западном направлении и изучили Полярное плато. Это был один из самых длительных походов^[24] всей экспедиции. Скотт вспоминает^[3]:

Должен признаться, что немного горжусь этим путешествием. Мы встретились с огромными трудностями, и год назад мы, безусловно, не сумели бы преодолеть их, но теперь, став ветеранами, мы добились успеха. И если принять во внимание все обстоятельства дела, чрезвычайную суровость климата и другие трудности, то нельзя не сделать вывод: мы практически достигли максимума возможного

Настойчивость Скотта на формальностях Королевского флота накалила отношения с контингентом торгового флота, многие из которого отбыли домой с первым вспомогательным судном в марте 1903. Заместителю командующего Альберту Армитэджу, торговому чиновнику, было предложено отправится домой вместе с ними по состоянию здоровья, но тот интерпретировал предложение как личное оскорбление, и отказался^[25]. Армитэдж также считал, что решение отослать Шеклтона явилось результатом враждебности Скотта, а не физического истощения первого^[26]. Хотя между Скоттом и Шеклтоном отношения значительно обострились, когда их полярные стремления непосредственно пересеклись, но на публике они всегда продолжали оказывать друг другу взаимные любезности^[27]. Скотт участвовал в официальных приёмах, которые были посвящены возвращению Шеклтона в 1909 году после экспедиции «Нимрода»^[28], оба обменивались вежливыми письмами о своих антарктических планах в 1909—1910 годов^[29].

Впоследствии Скотт оставался при своём мнении фактически до самого конца жизни, что не собаки и не лыжи являются ключами к успешным антарктическим походам в глубь материка. По его мнению, собаки не могли конкурировать с традиционным перемещением грузов, с использованием мускульной силы человека^[30].

Научные результаты экспедиции включали важные биологические, зоологические и геологические сведения^[31], а также некоторые метеорологические и магнитные показания, которые позже были раскритикованы как дилетантские и неточные^[32][33]. Однако достижения экспедиции Скотта сложно переоценить: была открыта часть антарктической суши — полуостров Эдуарда VII, изучена природа барьера Росса, проведено первое в мире рекогносцировочное исследование прибрежной горной цепи, входящей в состав Трансантарктических гор^[3].

По завершению экспедиции потребовалась помощь двух вспомогательных кораблей, барка «Морнинг» и китобойного судна «Терра Нова», а также некоторого количества взрывчатых веществ, чтобы освободить «Дискавери» от сковавшего его льда^[34].

5 марта1904 года «Дискавери» пересёк Южный полярный круг в обратном направлении и 1 апреля вошёл в гавань Литтлтона. 8 июня двинулся на родину через Тихий океан и Фолклендские острова. 10 сентября1904 года экспедиция вернулась в Портсмут.

Экспедиция «Терра Нова»

Королевским географическим обществом была выражена надежда, что планируемая экспедиция будет «научной в первую очередь, с разведкой и достижением полюса — во вторую»^[57], но, в отличие от экспедиции «Дискавери», ни Географическое, ни Королевское общество не отвечали на этот раз за её организацию^[55]. В своём обращении к общественности Скотт заявил, что главной его целью будет «достичь Южного полюса, а также обеспечить для Британской империи честь этого достижения»^[57][58].

Финансирование происходило по большей части из частных фондов и пожертвований^[58]. Собрав необходимую сумму для первого сезона, Скотт решил начать экспедицию, перепоручив все обязанности по дальнейшему сбору средств КлементуМаркхэму. Однако, уже во время зимовки, Скотт был вынужден просить экспедиционеров отказаться от жалования за второй год. Сам же он передал фонду экспедиции как собственное жалованье, так и любые виды вознаграждения, которые будут ему причитаться^[59]. Сбор средств в Британии проходил крайне медленно, несмотря на усилия бывшего президента географического общества и супруги Скотта. Воззвание к общественности поручили составить сэру Артуру КонанДойлю^[59], но к декабрю 1911 года было собрано не более 5000 фунтов, тогда как министр финансов Ллойд Джордж категорически отказал в дополнительной субсидии^[59].

В качестве транспорта для экспедиции были выбраны лошади, мотосани и собаки. Скотт мало что знал об особенностях работы с лошадьми, но раз они, по-видимому, хорошо служили Шеклтону, он полагал, что тоже должен их использовать^[60][61]. Эксперт по собакам Сесил Мирз отправился в Сибирь для их выбора и покупки. Перед его отъездом Скотт приказал купить там также и маньчжурских лошадей. Мирз не имел достаточно опыта в их покупке, в связи с чем были приобретены в основном животные низкого качества, плохо подходившие для длительной работы в антарктических условиях^[62]. В это время Скотт проводил время во Франции и Норвегии, испытывая мотосани, где принял в штат Бернарда Дэя, эксперта по двигателям, принимавшего участие в экспедиции Шеклтона^[63].