Бісмарк, 1873 рік

У 1872 році Бісмарк з Горчаковим організували в Берліні зустріч трьох імператорів німецького, австрійського і російського. Вони прийшли до угоди спільно протистояти революційній небезпеці. Після того у Бісмарка виник конфлікт з послом Німеччини у Франції, Арнімом, який, як і Бісмарк, належав до консервативного крила, що віддалило канцлера від консервативних юнкерів. Підсумком цього протистояння став арешт Арніма під приводом неправильного поводження з документами. Тривала боротьба з Арнімом і непримиренним опором центристській партії Віндхорста не могли не відбитися на здоров'ї і вдачі канцлера.

У 1879 році погіршали франко-немецкие відносини і Росія в ультимативній формі зажадала від Німеччини не починати нову війну. Це свідчило про втрату взаєморозуміння з Росією. Бісмарк опинився в дуже важкій міжнародній ситуації, загрожуючою ізоляцією. Він навіть подав у відставку, але кайзер відмовився прийняти її і відправив канцлера до безстрокової відпустки, що продовжилася п'ять місяців.

Крім зовнішньої небезпеки все сильніше ставала небезпека внутрішня, а саме соціалістичний рух в індустріальних регіонах. Для боротьби з ним Бісмарк спробував прийняти нове репресивне законодавство, але його відкинули центристи і ліберальні прогресисти. Бісмарк все частіше говорив про «червону загрозу», особливо після замаху на імператора. У цю складну для Німеччини пору в Берліні відкрився Берлінський конгрес провідних держав для розгляду підсумків російсько-турецької війни. Конгрес вийшов на подив ефективним, хоча Бісмарку для цього довелося постійно лавірувати між представниками всіх великих держав.

Відразу після закінчення конгресу в Германії пройшли вибори в рейхстаг (1879 рік), на яких упевнену більшість отримали консерватори і центристи за рахунок лібералів і соціалістів. Це дозволило Бісмарку провести через рейхстаг законопроект (Sozialistengesetz), направлений проти соціалістів. Ще одним з підсумків нового розкладу сил в рейхстагу стала можливість провести протекціоністські економічні реформи, щоб подолати економічну кризу, що почалася в 1873 році. Цими реформами канцлерові вдалося сильно дезорієнтувати націонал-лібералів і привернути на свою сторону центристів, що декількома роками раніше просто неможливе було собі представити. Стало ясно, що період «Культуркампф» подоланий.

Побоюючись зближення Франції і Росії, Бісмарк в 1881 році відновив Союз Трьох Імператорів, але відносини між Німеччиною і Росією продовжували залишатися натягнутими, що посилювалося посиленням контактів між Санкт-Петербургом і Парижем. Побоюючись виступу Росії і Франції проти Німеччини, як противага франко-русскому союзу, в 1882 році був підписаний договір про створення Потрійного союзу (Німеччині, Австрії і Італії).

Захід

Пам'ятник Бісмарку в Гамбурзі

Вибори 1881 року фактично стали для Бісмарка поразкою: консервативні партії і ліберали Бісмарка поступилися партії «Центру», прогресивним лібералам і соціалістам. Ситуація стала ще серйозніша, коли опозиційні партії об'єдналися для того, щоб урізувати витрати на зміст армії. В черговий раз виникла небезпека, що Бісмарк не утримається в кріслі канцлера. Постійна робота і хвилювання підірвали здоров'я Бісмарка він дуже розтовстів і страждав безсонням. Здоров'я йому допоміг повернути доктор Швеннігер, який посадив канцлера на дієту і заборонив пити міцні вина. Результат не змусив себе чекати дуже скоро до канцлера повернулася минула працездатність, і він узявся за справи з новою силою.

Цього разу в полі його зору потрапила колоніальна політика. Протягом попередніх дванадцяти років Бісмарк стверджував, що колонії суть недозволена розкіш для Німеччини. Але протягом 1884 року Германію придбала величезні території в Африці. Німецький колоніалізм зближував Німеччину з її вічною суперницею Францією, але створив напругу у відносинах з Англією. Отто фон Бісмарку вдалося втягнути в колоніальні справи свого сина Герберта, який займався врегулюванням питань з Англією. Але проблем з сином теж вистачало він успадкував від отця тільки погані риси і п'янствував.

У березні 1887 року Бісмарку вдалося сформувати стійку консервативну більшість в рейхстагу, яка отримала прізвисько «Картель». На хвилі істерії шовініста і загрози війни з Францією, виборці вирішили об'єднатися навколо канцлера. Це дало йому можливість провести через рейхстаг закон про семирічний термін служби. В області зовнішньої політики Бісмарк тоді здійснює одну зі своїх найбільших помилок. Підтримуючи антиросійську політику Австро-Венгрии на Балканах він самовпевнено повірив в неможливість франко-русского союзу («Цар і „Марсельєза“ несумісні»). Проте він вирішив укласти з Росією секретний т. н. «договір перестрахування», проте тільки до 1890.

На початку 1888 помер імператор Вільгельм I, що не провіщало нічого хорошого канцлерові. Новим імператором став смертельно хворий раком горла Фрідріх III, який на той час знаходився в жахливому фізичному і душевному стані. Через декілька місяців він помер.

Трон імперії зайняв молодий Вільгельм II, який достатньо прохолодно відносився до канцлера. Імператор почав активно втручатися в політику, відсовуючи немолодого Бісмарка на другий план. Особливо сильні розбіжності викликав Винятковий закон проти соціалістів, в якому соціальні реформи йшли рука в руку з політичними репресіями (що було дуже у дусі канцлера). Цей конфлікт і привів Бісмарка до відставки 20 березня 1890.

Залишок життя Отто фон Бісмарк провів в своєму маєтку Фрідріхсру під Гамбургом, рідко виїжджаючи з нього. У 1884 померла його дружина Іоганна.

Останніми роками своєму життю Бісмарк песимістично оцінював перспективи європейської політики із-за франко-русского союзу і різкого погіршення відносин Німеччини з Англією. Кілька разів його відвідував імператор Вільгельм II.

У 1898 р. здоров'я екс-канцлера різко погіршало, і 30 липня він помер у Фрідріхсру.

Адреси в Санкт-Петербурзі

• 1859 рік готель «Демут» набережна річки Миття, 40;

• 1859—1862 роки Галерна вулиця, 51.