3.16. Развитие гончарного и стеклодувного ремесел

Большое распространение в античный период получило ремесленное производство художественных изделий из керамики, а потом и из стекла.

Изобретение ручного гончарного круга относится к IV тыс. до н. э. Гончарный круг в наиболее ранней и простой форме представлял собой маленькую круглую площадку для поддержки глины при формовке. Такой круг медленно вращался вручную на вертикальном стержне. Археологические находки подтверждают применение этого устройства в Двуречье шумерского и вавилонского периодов, на Крите и в Египте в IV — II тыс. до н. э. Ножной гончарный круг появился во II—I тыс. до н. э. Впоследствии такой круг стали снабжать особым маховым колесом для придания вращению круга большей инерции.

С изобретением гончарного круга, механизировавшим гончарное производство, наблюдался его непрерывный рост и совершенствование. Резко возросли производительность труда гончаров, качество посуды и других керамических изделий.

С 3-го тысячелетия до н. э. керамические изделия стали покрываться глазурью и обжигаться вначале на открытом огне, а затем в специальных гончарных печах и горнах. Рельефные фигуры и орнамент стали выдавливаться с помощью специальных матриц и штампов.

Для изготовления керамических изделий стала использоваться глина различных сортов, в том числе и наиболее ценная, каолиновая. Впервые произведенная из нее в итальянском городе Фаэнца посуда была названа фаянсовой, или просто фаянсом. В зависимости от добавок примесей различных оксидов металлов (железа, свинца и т.д.) изготавливались изделия из черного, красного, синего и зеленого фаянса. Фаянсовое производство является разновидностью керамического и очень близко к появившемуся позднее фарфоровому.

Производство глазури для покрытия керамических изделий привело в 3-м тысячелетии до н. э. к открытию стекла и возникновению стеклоделия. В 3-м тысячелетии до н. э. был изобретен способ выдувки с помощью воздуходувной трубки, что открыло новые возможности массового изготовления относительно дешевых и изящных стеклянных изделий. Особенно большим спросом пользовались поделки из мозаичного стекла. В это же время римские ремесленники, используя технологию варки бесцветного стекла, разработанную сирийцами, освоили производство прозрачных оконных стекол.

3.17. Средства связи античного периода

Основным средством передачи сообщений оставалась посылка пеших и конных гонцов. Однако такого рода почта не позволяла установить регулярную связь между людьми. Использовалась также и голубиная почта.

Наряду с этим в античную эпоху практиковалась и передача известий посредством сигнальных огней — ранняя предшественница оптического телеграфа. Уже Гомер упоминает об огненных сигналах, которые зажигали ночью жители осажденных городов. Изобретателем огненных сигналов считается Паламед. Эта примитивная телеграфия была налажена у персов. С этой целью на определенных расстояниях на возвышенных местах устанавливались площадки для разведения костров. На площадках зажигались костры или факелы, и весть быстро передавалась от одного сигнального пункта к другому. Однако с помощью такого телеграфа можно было передать лишь заранее условленное сообщение.

Во II в. до н. э. ученый Полибий дал описание оптического телеграфа, изобретенного александрийскими механиками Клеоксеном и Демоклетом и усовершенствованного им самим. Согласно проекту на каждой сигнальной площадке устанавливались две башни с зубцами. Между зубцами — 5 промежутков, где зажигались огни. Греческий алфавит делился на 5 групп по 5 букв. Каждая буква обозначалась двумя номерами — группы и места буквы внутри группы. Количество костров или факелов на первой башне обозначало номер группы, на второй — номер буквы. Телеграф Полибия мог работать только ночью.

Имеются также сведения об использовании римлянами в III в. до н. э. телеграфа балками, которые поднимались или опускались на башнях. Изобретение состояло в том, что при помощи нескольких балок, устанавливаемых на высокой мачте в разных положениях, передавались депеши.